夜幕降临，林中的风呼啸急劲，半空的落叶飞飞洒洒。莫汗追着一片枯叶视线跟着落向高坡下的林野，很快消失不见。

    武士们在不远处生起一堆火，有的赤着上身在烤衣服。黝黑的皮肤被雨水泡的发白，伤口已经溃烂简单地贴了一片草药，很多人身上都有伤，没有人愿意说出来就算情势严重也没有用，采药人的草药都用光了，除了赶到巫神头已经无计可施。

    弥由刀不离手，望了一眼天空，“盼到下雨看来希望不大，后面的路怎么走？瘴气不散大雾弥漫容易迷失。”

    “那颜是怎么打算的？”扎鲁也在担心这件事，“我的建议是等到雨天，黑纹蝰蛇都跑到树王山来，其他蛇也会跑来，林子里比之前更为危险。”

    “已经没有退路了，那就只有前进。”萨貊毫不犹豫地说，“我也不知该怎么办好，怪事接连发生是好事也是坏事。”

    “我也觉得这一次找到巫医的几率很大。”弥由点了点头，“就算我们没有主动找上门，他也会跑出来的。”

    “巫医和泉水污染这件事可能有关系。”扎鲁看着火光，眉头跳了跳。

    “怎么说？”

    “因为能办到这件事的只有巫医。”扎鲁一字一顿。

    在座的几个人都不说话，面色都很吃惊，这样的结果实在出人意料。人要活着更离不开水，巫医该想办法去净化有毒的泉水，而不该去污染它。

    “泉水是流动了，无论放入任何剧毒的药剂都会被冲掉，就算有人刻意想破坏它未必能做到，但巫医可以，听没听说过尸毒？”

    “尸毒？”萨貊面色凝重。

    “用稀有的毒物做药引，放入活着的生物体内，蛇、老虎甚至老鼠都可以，区别在于威力的大小。好比是蛇，它的体内会不断地生虫、溃烂完全地腐朽，毒性是龙蝰蛇的几百倍，这样一条死蛇投到泉水里，死虫是尸毒最可怕的所在，虫子由血肉而生是活的，在水中很快会死去，长百上千的虫子沉寂在水底一口泉也就毁了。”

    “那些蛇该不会就是被……”弥由抓着刀柄，话里带着一丝颤抖。

    “我也只是听训蛇人说起过，这儿只是一种传闻，也是禁忌。他只对我这个外乡人说过，却也从未亲眼见到。”

    “尸毒如果用在人的身上呢？”萨貊眯起眼睛问。

    索兰靠火很近，听到这句话还是忍不住抖了一下，后背冒起了冷汗。尸毒的威力单是听起来就够可怖，用在人身上手段也太残忍，汗毛不禁竖了起来，他不敢想下去用力搓了搓手臂。

    “这怎么可以……”

    “告诉我会怎么样？”

    “那个人会死去，和他接触过的人也都性命堪忧，死虫从腐烂的体内跑出来见光则死，如果有人沾染到死虫就会在血肉里再生，唯一破解尸毒的办法就是——找到药引，这是训蛇人的说法，尸毒是由一个人引发的，用火烧死他可以免灾，不然的话……”

    “我听明白了。”萨貊面无表情，看到周围人的神色都很复杂，及时打了个手势。

    “如果真的是巫医，他这么做的目的是什么呢？”弥由自言自语，话音很轻。

    扎鲁还是听见了，思索了一会，摇摇头，“我对巫医所知甚少，巫神头的住民也不了解，听来的传闻只是比外面真实些罢了。”

    “他自己能不能解尸毒？”

    “不清楚。我想那些蛇可能是因为别的原因才死的，泉水没有真的污染只是被腐烂的尸体染得变色，一场大暴雨过后情况会好很多。我有注意到水坑里不单单沉积着蛇还有别的生物。”

    “我好像也见到了。”索兰插了一句，“头上长着一对角，很像耕地的牛……”

    “很多猛兽都叫不出名字来，蛇群聚集到这里是为了捕猎，黑纹蝰蛇比龙蝰蛇要残暴，蛇对领地的意识极强，争抢猎物很可能会相互争斗。”

    “就算是这样，取水也要等上几天，可能更久。洼地里的水流的缓慢，一场大雨未必有用，除非把这些死蛇弄走。”

    “我们等不了那么久，也不能在这儿件事上耗费体力。”弥由说，“何况还不能确定究竟是怎么一回事，如果真的是巫医做的手脚，死蛇体内可能还有虫子在繁生，如果跑到人的身体里，那我们这些人全都会死。”

    “我可没有这个胆量。”萨貊笑了笑，“再忍一忍吧，只能另想办法了。”

    众人明白另想办法四个字代表着什么含义，扎鲁也说过毒瘴林深处的水泉不容易找到，所以树王山才成为必经之地，他前几次不管从何处出发都会路经这里。

    “铁蛮你过来！”萨貊喊了一声。

    这个山墙般高大的渔民苦着脸正在发愣，起身拍了拍屁股。众人心里都很失落只是强打起精神来，饥饿可以忍上几天，可干渴时间久了整个人都像是被抽开了只剩下一张皮，双腿疼痛再到麻木，他是队伍里最后面的一个，心里的绝望越发的强烈。

    “木筏的事儿就交由你负责，后面会是个大下坡一路到底，我们需要抬着木筏走上两三天，队伍里只有你会做筏，如今众人的性命可都握在你手里。”

    铁蛮看着那颜格外认真的神色，吞了口水很是紧张，听得出话里的重托，绝望顷刻间烟消云散，他用力地拍了拍胸膛。

    “蛇肉省着点吃，但你不能节省，这么大的肚子总是空着，你会累垮的。”萨貊说，“我们都是在草原长大，自小骑马，虽然我也出过几次海都是受人照顾，走水路你比大伙有经验，懂我的意思吗？”

    “我懂。”

    “你的肚子叫起来比别人都响，填饱肚子有力气才能做事，造筏可是个力气活。”萨貊笑了笑，“去吧，不要舍不得，所有人都可以忍着饥饿，但现在你不行。”

    萨貊见到这个憨厚的年轻人第一面就印象深刻，一路上都在关注，看得出来他已经很疲惫了，躺下之后就会睡着有时怎么叫都不醒，这不是一个好现象。萨貊最大的才能就是善于用人，特别是在紧要关头，扎鲁选中他只是为了扛行李，没想到竟能派上很大的用场。

    铁蛮的眼圈红了，强忍着泪还是无声地流下来。他心里说不出的感动，很想大哭忽然想起自己的母亲，说得最多的话就是问他有没有吃饱。

    他比部落上所有人都高大，却不是个武士若不然会很出色，获得大贵族的赏识收作贴身的护卫。他不过只是个普通的百姓，靠着打渔为生，在家乡渔民是最低贱的职业，就连做小买卖的商人都比渔民日子要好，很多人常以他的个头加以取笑，草原上武士强弱最大的条件就是力气，他空有一身蛮力无处施展，不免活的有点窝囊。

    铁蛮曾想过当一名武士，大贵族常会招一些身手好的人，一旦被录用吃穿也就不必发愁，今后也能见见世面。他曾经去过，##第一轮比试就被一个个子瘦小的男人打倒，他力气虽大行动却不灵敏，也不懂搏击的技巧像个孩子打架杂乱无章地挥拳头，几个回合就被对手放倒，旁边观看的人好像很喜欢看到一个巨汉倒地的模样，被一个看似弱小的人踩在脚下，就像一个猎人骑在虎背上威风凛凛。

    他只记得自己灰头土脸地走出寨门，路过的人投来异样的目光，尽是嘲讽之意。

    自此以后铁蛮再也没有动过这样的念头，他变得更加沉默寡言不想被冷嘲热讽刻意避开出海的那些老渔翁。扎鲁走遍了东面大半的部落，特别是据林山林较近的地方，不管是被人夸赞小有名气的猎人索兰，还是经验丰富的采药人，铁蛮则全然是个特例，不过是扎鲁的一个念头，毕竟这样的巨汉在南陆哪怕世间都是少见的。

    “想要报答我就养足力气做事，就算坚持不下也要挺过迷雾森林才行。”

    铁蛮胡乱地在脸上抹了两把，用力点头。

    “只剩下一半的路程了……这种感觉就像在暴雨中行船，不知何时就会被浪打翻。”萨貊低声说，“没有退路可走，那就抛下所有顾虑向前，再向前。”

    “你一直都是个不给自己留退路的人。”弥由笑笑，目光坚定如铁，“仔细想想，我也是这样。”