夜幕干净，没有树影和高耸的楼阁遮挡从地面看去显得无比辽阔。说是寨子只是用竹木围成了简易的墙，人们都睡在帐篷里，到了夜晚三三两两地出来围着火堆谈天说地。遇到喜庆的日子会跳舞唱乐，女人过了十七岁通常会嫁人，小伙子若是看上哪位姑娘便送去自己的心爱之物，一把佩刀或是一面普通的铜镜，穷人结亲没有任何摆场，女方若是同意会收下礼物入夜后会在帐帘上挂一束同心草，小伙子看到深夜偷偷摸进去事情就算成了。

    大部落的那颜嫁女，受到庇护的小部落都会派人来祝贺，带来的礼品多得要用大车拉送。这次那颜大寿，献贡的人都是部落最具魅力的男人，那颜的小女儿格日乐已经十|六岁了，过了冬便到了嫁人的年纪，不但出身高贵容貌更是俏媚，河汐部落的年轻男儿都梦想着能成为她的丈夫。

    帐内，虎皮椅上坐着一个高大的老者，地上铺着一张宽大的兽毯，最为醒目的还是——木架上放置的三把刀，其中有两柄断刀。作为大部落的头领，他所在的帐篷里面除了杀人的东西装不了其他的，兽皮不管是用于衣着还是坐毯都象征着一个人的地位，虎与豹在部落中极具象征性，虎为首，豹为次首。

    那两柄断刀也颇有历史，戈尔瑟当上那颜经历过两次重大的血战，一次是与亲兄弟的争权，他二十四岁那年杀了哥哥和两个同是贵族的弟弟，三十一岁那年随他出生入死后来封为‘舍老’的兄弟叛变，戈尔瑟带兵追了两天两夜亲自砍下那个人的头，事后他都会折断手里的刀过去的情就算断了，他把三柄刀放在显眼的位置就是为告诫手下的族人，他随时折断第三柄刀不在乎杀更多的人。

    老人阖眼像是静思，又好像真的累了在闭目养神。

    帐外传来脚步声，来者没有禀告疾步而入，外面的护卫毫不阻拦甚至不发一声，老者大体猜出了是谁一脸平静地抬起头来。

    立在帐口的少女身形略瘦，肤色奶白，穿着一件绸制的雕花外衣，下|身是件皮裙串着亮晶晶的珠子，左腮上有一颗美|人痣，大大的瞳子里带着一丝急躁。

    “寂儿，你怎么来了？”老者称呼女儿的是北陆的名字，白夫人生下她之后取得私下里这么叫显得亲近，在南陆就该叫家族的名字，自当女儿渐渐长大喜欢穿些北陆的衣裳，从行商那里常搞回来些新奇的玩意，他觉得女儿有时就像是北陆人，渐渐地喜欢北陆这个名字——白寂。

    “阿爸，有三个部落的人没来献贡，我差人打听了那些牧民生活很苦，今年雨水少收成不好勉强只够自己吃喝，把牛羊都送去等于要他们的命。”

    “你是来为他们求情的？”戈尔瑟招招手，“怎么像那些贵族站在门外，你是阿爸的掌上明珠从小到大提过任何要求，我哪一次没有答应？”

    少女眉开眼笑，小跑过来抱住父亲的脖子，“就知道阿爸最疼我，我还担心……”

    “你有一颗善良的心。”戈尔瑟轻轻摸着女儿的脸蛋，沉默了片刻，“就像你的母亲。”

    白寂自打出生只是从旁人嘴里听到母亲，父亲很少提及，只知道母亲来自北陆的大国，也因此对北陆一切的事与物都很好奇，想知道母亲是个怎样的人。

    “你要是个男儿就好了。”戈尔瑟忽然说，似有所思。

    白寂挣脱了怀抱，不太服气地瞪着眼睛，“阿爸我哪里比哥哥们差了？从小就被奶娘和周围人宠着，看着哥哥们练刀、骑马射箭心里总是惦记，我昨天和蒙塔比刀，他可是输了的。”

    “你是说塔克图家的那个孩子？”戈尔瑟笑笑，“他是故意让着你呢，凭他一身的力气就连成年武士都不是对手。”

    “什么嘛！”白寂转身就走，“那我再去跟他比一次。”

    女儿执拗的脾气倒是像他，老者摇了摇头，“都这么晚了，大晚上比刀容易受伤，不如明天。”

    “真讨厌，每个人都让着我，除了大哥。”白寂哼着鼻子，小脸一垂。

    她嘴里提到的大哥干莫罕今年二十四岁，手头带着近千人的队伍，性子好强、胆大妄为和那颜年轻的时候极为相像，贵族们关系都和他走得近。也有少部分贵族支持次子查克苏，那颜已经老了退位将成为近两年的大事，部落常有战事头领的位子更替频繁，戈尔瑟坐在这个位子已经近四十年，即便是在羌络草原上他的名字也不陌生。

    “不知那些人从哪里搞来的北陆玩意，衣裳、玉玩还有兵刃，我看都是送你的，哪里是为我祝寿。”戈尔瑟上下打量着女儿，含笑着说，“来献礼的都是些年轻的小伙，模样生的也好就留在寨子里等到寿日过了才走，寂儿不去瞧瞧？”

    “有什么好瞧的，送这么多北陆的东西准向人打听过，没安好心。”白寂说的满不在乎，脸上却有些热。

    她身边也有几个女伴，如今一个个都嫁人了，看着别人出双入对满脸幸福的笑容，多多少少会羡慕。

    “嫁女都是为父做主，女随父愿，听你母亲说北陆也是这个样子，不过还是要女儿中意才行，我不勉强，有了喜欢的人就带来见我。”

    “阿爸，干吗那么急着把我嫁出去啊？”

    女方嫁人就要搬到丈夫的家里住，即便是大家族的女儿也是一样，只有特殊的节日才能回去拜见双亲，有的人嫁得很远可能一辈子都再回不去。

    “阿爸老了，所以才急着想找个人来疼你啊。”戈尔瑟说，“这样我才能放心地闭眼，谁要是敢对我的女儿不好，我就叫人用马拖死他。”

    “阿爸……”白寂抱住父亲的胳膊，整个身子都依偎在他怀里，“我不嫁人，就一直这么陪着你。”

    “真是孩子话。”戈尔瑟像是回忆起了什么，静了一会才说，“等你遇到喜欢的人了，心里装着的都是那个人。父亲是第一个为你撑起天的人，天早晚会塌，要有个人替我撑起它。”

    白寂愣了一下，“阿爸你在说什么，我怎么听不懂……”

    “你早晚会懂的……没必要现在就弄明白。”

    帐外响起护卫的声音，“那颜，舍老来了。”

    白寂面露喜悦朝外迎了几步，戈尔瑟端坐在椅子上脸上的慈爱已经消失无踪，取而代之的是一张冷硬的脸孔。

    “卓叔。”白寂自小就对他亲近，他和父亲很早以前就是患难兄弟，这个男人温文尔雅不像那些武士粗鲁、野性，他知道很多北陆的事和巫医又是朋友，在她眼里无所不通是个博学的人。

    “格日乐，有几日不见了。”卓络瞧着她这身装扮，连连点头，“这么个穿法虽然有点奇怪看起来倒是适合你。”

    “卓叔，你身上什么味道？这么臭……”白寂故意取笑他，心里清楚他一定去过巫医的住处，而且待了很长一段时间。

    “你这个丫头……”卓络摇头笑笑，“怕了你了，难怪巴桑足不出户，这股味道没几个人受得了。”

    “你找他去做什么？”

    “闲谈。听一听他游历的故事，很多新鲜事。”

    “听到什么了？”白寂急忙拉他的袖子，“快给我讲讲。”

    “有空再说。”卓络看向那颜，面色霎时一沉，“有件事可能不太重要，不过我觉得还是该讲出来。”

    “寂儿，你先下去，我和你卓叔有事要谈。”

    “那好吧。”白寂不情不愿地走了，忍不住回头看了一眼，父亲绷紧着脸孔，不知道为何明明是很熟的朋友为什么见了面一点笑容也没有。