一道弧闪把屋内映得通亮，小桌上坐着的两人目光相撞各自举杯，周围很快暗下去，没有掌灯即便面对着面也只能看到一个模糊的轮廓。

    “大雨瓢泼，一整夜都不停，这让赌局变得有趣起来。我想在林子里根本无法行路，敌我都是一样，天快黑了雨势渐小天亮以前就会停。”

    “你还能分辨出时间？”罗袁略感好奇，乌云遮天，屋中黑的难以辨物，白天傍晚已经没有区别。

    “这并不难。”陆冉真饮了口酒，“从丁延口中听到一些事，想不想听听？”

    “有关于那个谋士的？”

    “星夙下定决心出城是这个谋士的主意，而去向何处却没有说，事关生死的大事如此保密怕是有备而来啊。”

    “什么意思？”罗袁沉声问。

    “按照吕离的计划，星夙等人会被围杀在城内，而当晚不要说破城北门险些被封住，若不是响马们发现头领逃出城去，乱了阵脚，仅靠半天的时间夺不下城。这位谋士听说姓叶，当晚曾去营前查探，他一定有所发现加强了当晚的警戒，不然增援不会来的那样快，甚至迅速集结大军杀出西门从包围中破开一道口子。”

    “你是说他率众突围绝非无路可退，而是真的有活路可走？”

    “我也不知道，所以才要打这个赌。”陆冉真转着酒杯，“又多了一个想见的人，这个时代还真是能人辈出。”

    罗袁瞥了他一眼，黑暗使得此人更显神秘，对于这样一个人心里难免会有诸多疑问。

    “你好像很喜欢不掌灯时喝酒？”

    “那样别人就看不到我的脸。”陆冉真笑了一声，“酒是我最爱的东西，像是能流进心里。偶尔会说些以前的事，再会伪装脸上的表情总会表露心绪，聪明人一眼就看得出来。”

    “我可不是聪明人。”

    “呵呵呵呵。”陆冉真抓起酒壶朝杯中倒满，依旧在笑，“吕离时常提起你，虽然不是他最爱的学生不过也算是很出色了。”

    “你好像和大人很熟？”

    “很久以前的朋友，不知道现在还算不算……”

    “听大人说你是从国都来的，以陆兄的才干名声鹊起不是难事，我怎么从来没听人说起过？”罗袁故意问的随意，心里满是好奇和疑问。

    “只是多年不见去拜访一下，过不久我就要走了，这片故土很久没有回来，既然出了这么大的事情便来凑凑热闹。”

    罗袁听得一头雾水，这样看来他并不是朝中的武官，大人也从未提起过这样一位久居外邻的旧友。

    “陆兄要去哪里？”

    “还没决定。星夙若是还活着我就留一阵子，我很好奇他是如何死里逃生的。”

    窗外的雨声渐渐小了，房门半开，冷气顺着空隙漏进室内。酒能驱寒，罗袁不敢多饮余孽还没有灭除，随时都会有事发生。

    “城内的事你打算怎么办？”罗袁放下酒杯，一本正经地问道。

    “很好解决，可能要等到明天，等雨彻底停了。”

    “丁延答应你了？”

    “他虽然怕死却是个有气节的人，用意说的太直接自然不会成功，只要变通一下就会容易得多。”

    “你很像我熟悉的一位朋友。”罗袁忍不住说，话里尽是赞赏，“满脑子装着主意，似乎遇到什么难事都能解决，他不如你！”

    “你指的是谁？”

    “贾倾。”

    “我听过这个名字。”陆冉真说，“当年吕离为国主选才，点中的头一个就是他。星夙还在其次，做了文官没有派往战场谋策，吕离是想把他留在后面吧，欲成大器需要先历练一下才行。”

    “大人这样做的用意是想……”听到这番话，他突然才发现吕离是有意安排的，起初还惊奇为什么把贾倾从军营调回朝中。

    “虽然不及武殿指挥使的接班人重要，将来也会是主掌大局的人物吧。”

    “有件事我想请教你！”

    陆冉真眼睛亮了一下，对方的话里带着恳求和迫切，虽然相处时间不长多少了解这个年轻人很少会放低身份求教。

    “说吧。”

    “大人曾派我提前去青石城处决响马头领，无疑是为了不让星夙来解救，大人为什么还要帮他？我一直想不明白！”

    “吕离从前的处境和他多少有些像吧。”

    “你的意思是……”

    “你自己去猜吧，有些人活着比死了要有用的多，人这儿一生难免犯错，或大或小。吕离是个惜才之人希望星夙能为晋国效力吧。”

    罗袁还是摇头，“我不明白，闹得全国大乱还有什么不杀的理由。”

    “以吕离的手段和能力保住一个人的性命恐怕不难，为一个人开罪只要找个替罪羔羊即可。朝廷制造舆论说星夙是剿匪英雄都会有人信得，其实百姓并不关心这些，他们只想活得安稳罢了。”

    罗袁细细想着，面色阴沉不定，“难道大人久不攻城还有另外一个目的——是故意想放他一条活路？”

    “虽然是老朋友了，他的心思也只能搞懂一半，你若是想知道不如当面去问。”陆冉真举杯一饮而尽，紧闭着眼睛像是在回味醇酒入喉的滋味。

    “那你是怎么认为的呢？”罗袁看向他问。

    “我想这一次吕离不会心慈手软吧，或许武殿指挥使的位置一直是留给他的，若真是这样，星夙这个人只有除掉，放虎归山就怕日后会成大敌。”

    “他能活下来已经不易了，偌大的北陆未必有他的容身之地。”罗袁讥讽地笑了笑，“我不明白你怎么会激赏一个垂死之人。”

    “在逆境中求生存如果不死，以他那种性子早晚会出人头地的。南晋爆发的祸乱就是最好的证明。”

    “是这样吗……那可要先活下去才行。”罗袁沉默片刻后低低地说。

    入夜后林野更显漆黑，冒雨赶路的队伍终于摸到了村上，久居于此的百姓惊恐万分，若不是元良出面解释，费尽口舌，这些浑身湿透、疲惫不堪的汉子们只好饿着肚子，更不会被友好地迎进门避雨。雨势忽急忽缓，灌进窗子的风带着刺骨的凉意。

    元良立在门口，不远处废弃的马棚十几个汉子生起了火，围得很近想借此把湿透的衣服烤干，顶着大雨走了一天的路就算是马也累乏了，他们借用彼此的身体相互靠着，少有人声，这般安静和他们初到村子狂喜、呼喊的举动恰恰相反，多少能感觉到这群人都是耗尽最后一点力气才坚持走到这里，若是走错了路食水得不到供应后果将不堪设想。

    常年游走在密林的猎人有的可以借助星星判断方向，有的是借助溪流和泉水，方法不一。大雨天行路最容易迷失，好比瞎子摸路，如果碰到雨天元良就只有闷在家里，对于星夙一行人的突然出现他也是着实被吓了一跳。

    “总算是有惊无险，还担心会死在路上。”星夙赤着上身在毯子上坐着，元良从村里找了几件干净的衣服，他没有穿分给了几个被雨淋病的弟兄。

    “是个赌博啊，幸好这条路我没有记错。”叶逍凌经过一番梳洗不像其余人那样狼狈，换上的衣裳虽然不算合身至少暖和，桌上的碗里有酒他拿起喝了几口，身子还是不由得微微发抖。