这场火来得蹊跷,但也不算突然。

    穆山显觉浅，禁卫军副统领迈着急促的步伐，刚步入帷帐附近，他就已经撑着坐了起来。

    他快速披上衣服,“什么时辰了”

    这个点,没人会自讨没趣地为一点小事来打扰宸王安眠,恐怕是出了大事。

    “刚敲完第二声梆子。”副统领情绪难掩紧绷，“王爷,东部半山腰处起林火了。”

    半山腰处

    看来这群刺客故意避开了他们设置的缺口,只是他们连山脚的防线都突围不进来,那么是如何把火源投到半山腰处的

    若说是将火源绑在箭上射过去,一来他们防守格外严密,而箭声容易引人注意，禁卫军不会到此刻起林火了才发觉。二来,代山近日来天气潮湿,就算他们淋油投火，也应该在他们可控范围内,这些刺客想闹出乱子，浑水摸鱼,但也没有那么简单。

    一瞬间，穆山显脑海里忽然有种不好的预感。他快速整完装，掀开帷帐走了出来。

    “找到着火点了么燃物是什么”

    “刚找到，是磷粉”副统领咬着牙道,“这群天杀的楚国人我刚才去瞧过,短短一会儿火势就旺了起来，我按照王爷您之前的吩咐，大部队按兵不动,只暗中抽调了两支暗军前去灭火，观察四处动向只是，倘若继续放纵这火烧下去，恐怕对我们不利。”

    越拖下去，火势就会更绵延。

    这一点穆山显又何尝不知道

    白磷是一种很活泼的物质，即便没有着火点，也可以在空气中自燃。最难办的是，白磷会和氧气、水等发生化学反应，生成的物质具有强烈的腐蚀性，极大地增加了灭火的难度。而产生的大量白烟，就是为他们攻山的最好的掩护。

    再一点，就是燃烧时间，现代白磷因为燃烧时会迅速和氧气发生反应，所以燃烧时间并不长。而这时候提取出的磷粉纯度并不高，只要量足够，能够迎风自燃很久。

    在这种大范围的裸露的领域中，有风有树有氧气，白磷几乎是无敌的，一旦放纵它烧起来，那么代山的覆灭也不过顷刻之间。

    关键是，怎么会这么巧

    017前脚刚进入休眠状态，后脚楚国的密探和刺客就放火烧山，用的还是难保存也更难制取的磷粉。

    穆山显心里沉了沉，但此刻已经来不及思考太多，处理眼前棘手的情况更加要紧。

    “你再抽调两支分队前去灭火，记住，磷粉着火的地方需得盖一层厚厚的沙土，完全覆盖后才能彻底扑灭，再在四周多冲几遍水，确保不会复燃。”他嘱咐道，“另外，前去救火的人必须全副武装，不要只单穿着麻布衣，火星子倘若沾到衣服上，立刻把着火的布料割去，用大量的水冲洗伤口，即刻带伤患去就医。”

    副将听到他的吩咐，就像找到一根主心骨似的，刚才还慌乱的心总算安定了不少。

    “是我即刻传令下去”

    他刚要走，穆山显又叫住他，“等等”

    副将赶紧转过身来。

    他看了眼远处，漆黑一片的山林已经腾起了一片白烟，好在他当时在选择营帐地点时，将谢景的藏到了一处较为隐蔽的地方，又设了两处华丽的空营帐，以假乱真、以防后患，现在看来，这火势暂时烧不到他那边。

    但穆山显心里却没有轻松多少，他道“你带两个人看住陛下，不要让他随意走动。一有情况，你就带他们先撤离。”

    眼下宸王与他是处在敌对阵营，除了楚国人，谢景现在最防备的就是他。此时穆山显倒真有些后悔没有早早跟他挑明，现在做事时便不必这么束手束脚。

    然而他这番话在副统领耳朵里听来，就带了点挟持之意了。

    “是”

    这一晚，是个不眠夜。

    起林火的事情很快就传遍了营帐，不过宸王下令对这些官员三缄其口，防止因为恐慌弄出更大的乱子，所以他们以为并不严重，只是怀疑有人不怀好心、故意纵火。

    也有几个意识到这场火来势汹汹，恐怕这趟水里深得很。但心里知道是一回事，逃跑又是另一回事，每顶帷帐外面都站着两个身材高大、力能扛鼎的带刀侍卫，各个面色冷峻，明是保护、实则威胁，这种情况下谁敢跑往外多走两步，说不定那冷银的刀就落下来了。

    这种时候，暴力镇压反而才是最好的办法。

    穆山显佩着剑，匆匆出门时，看到了穿戴单薄、面色冷峻站在一旁的沈知雪。

    他已经听说了磷粉的事情，这会儿看到穆山显的目光，心里多少带着些忐忑。

    “宸王殿下。”

    也不怪别人，沈知雪在知道这件事时，都短暂地怀疑过自己是不是记错了什么事。

    两人视线在空中短短交汇，穆山显淡淡道“你有位好兄长，如此不遗余力地要治你于死地，看来你比我想象中还要有价值得多。”

    这句话，便是表明不会疑他。

    要按他一贯的作风，宁可错杀绝不放过，就算沈知雪并未曾和楚国新帝联合，杀了他，楚国依旧会走上灭亡的道路。

    说到底，穆山显相信的并不是他，也不是他作为原主角的人品，而是无论发生什么自己都有解决的能力，他相信的自始至终就只有自己。

    沈知雪闻言，松了口气。

    在皇兄和太后的眼里，他已经是半个死人了，他已经没有回头路，可如果连盟友都疑心他，那就真的是腹背受敌了。

    “这大概就是父皇教给我们的传承吧，父与子，兄与弟，不到自相残杀、血流成河绝不会结束。”他说着，露出一个苦笑，“陛下若相信我，我愿意出一份力。”

    穆山显定定地看着他，正要开口，西北处忽然响起一阵短促的笛声，这笛声穿透力极强，与他们所在的位置相距大概有四里左右，依旧清晰可闻，仿佛一声鸟鸣刺破长空，惊得山中鸦雀腾飞。

    这一刻，所有人都望着西北

    方向，心中腾起一股隐隐的不平的预感。

    “报”

    不远处，统领带着三个被火熏得灰头土脸的侍卫赶了过来，其中一个已经受了伤，走不了路，是被两人抬着担架送上来的。

    “王爷”统领急促道，“属下在西北闸口发现一队黑衣刺客其党数目庞大，大约有千余人，各个手持弓箭、弯刀、而且武器上疑似抹了剧毒”

    沈知雪眉头一皱，打断他的话，“什么毒有带过来吗，给我看看。”

    那统领睁眼瞧见他就是那个楚国八皇子，脸上顿时露出轻蔑憎恨的神色，直到穆山显略一颔首，他才不情不愿地递来一把弯刀。

    沈知雪小心翼翼地接过，先是看了刀身上的纹样，但凡是楚国正规出产的兵器，上面都会刻下工匠的名字，这叫“物勤工名”，若出了事故，凭这个来追查工匠责任。但这把刀却奇怪，制式虽然是楚国的，但是略加改变，使其看起来更怪异，但用起来又没有增添一丝顺手的感觉，只是单纯的无用功。

    他弹了下刀身，声音虽然也清脆，但明显不是楚国弯刀的锻造配方。

    此外，刀身上也没有留下什么信息。

    他心中了然了几分，“宸王殿下，我看，这个不仅是私造，而且还是在景国本地锻造的。追查起来恐怕不容易啊。”

    那统领一听顿时火冒三丈。

    外面的弟兄还在厮杀，那分明是楚国人，他看得清清楚楚，怎么三言两语下就被推到景国身上了

    “你凭什么这么认定”他语气很冲，“还是说八皇子有意包庇你的族人”

    沈知雪没有理会他的挑衅，解释道“楚国刀身锻造里需要用到一种金属，这种材料只有在楚国的矿山才有，而景楚两国断交多年，就算能通过走私锻炼出这一把，也是无法做到批量生产的。”

    这是有人在故意掩盖自己楚国人的身份。

    这一点，穆山显早就猜到了。

    “你看看这上面是什么毒”他道。

    刀上有一处深色的污渍，眼下虽然昏暗，看不清楚，但也能闻到上面隐隐的血迹。

    沈知雪谨慎地看了看伤者的伤口，再嗅了嗅毒液的味道，沉思片刻后问“伤者是不是瞬间感觉到整条手臂麻痹、随后无法站立、直直地倒了下去，再摸身体的时候硬邦邦地像是尸体”

    “”

    一旁侍卫眼睛陡然瞪大，显然他说得没错。

    “是、是。”他语无伦次地道，“刚才还好好的，忽然直直地倒下去了，但摸着又有呼吸。”

    统领皱了皱眉。

    “这是一种带着毒性的麻药，需要渗入血液里才能发挥作用，这种麻药会瞬间麻痹掉伤者受伤的手臂，随后整个身体都僵化住，犹如野外僵死的野兔。”沈知雪说着，看他们脸色逐渐变得难看，连忙解释，“不过不必担心，这种麻药也是有解药的，而且不会立刻致死，只是呼吸微弱、没有脉搏，看上去就像是见血封喉了一般。稍

    后我会写一方解药的秘方，你们若不放心，也可交由太医一同审查。”

    dquo不必了。rdquo穆山显抬了抬手，dquo拿纸笔来。rdquo

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    “是”

    这一晚上，又是磷火又是麻药的，折腾得禁军统领心中便一肚子火，冷笑道“这群兔崽子果然是要攻西北薄弱之地王爷，请您立刻下令增援，恐怕他们的主力部队还在后面，再这样下去，弟兄们恐怕守不住”

    “守不住就死守。”

    这句话过于冷血，莫说一旁恭敬等命的统领，就连沈知雪也不禁侧目。

    “我最多增派一支军力，其他的你们自己看着办。”穆山显脸上却没有丝毫变化，“他们的主力军绝不会从西北口突破，只是虚张声势罢了。”

    那统领微微张唇，一时间说不出话来，半晌后他才急切地说“可万一西北闸口被突破”

    “如果被突破，”穆山显定定地看着他，“只有将士们战死这一种可能，你明白吗”

    统领彻底哑了口。

    过了许久，他的手才缓缓落下，放到那柄佩剑上。刚要转身离去时，穆山显按住了他的肩。

    “你们面对的并不是玄武军，刺客所做的这一切都只是在掩人耳目罢了。”他用了些力，力气之大隔着厚厚的软甲都按到了皮肤处。穆山显沉声道，“他们一定会从东部起火处突袭，倘若我派增援过去，才是中了他们的调虎离山之计。”

    统领愣了愣，有些意外于宸王会对他解释这些。

    “你们这支驻守军虽然只有数百人，数量上不敌敌方的千人，但我要你们打出千人的气势来。”穆山显深吸了一口气，“明白吗”

    他向来做事不解释缘由，这些数据，死便死了，旧的被抹去总有新的会代替，没什么惋惜的。但或许是和谢景在一起待久了，心里也生出几分慈悲。

    只是不知道，这慈悲之心是好是坏。

    这下，统领彻底明白了。

    敌方在虚张声势，他们也可以虚张声势，西北闸口闹得越轰轰烈烈，对方才能放心大胆地冲上东部闸口，从而才能打一出瓮中捉鳖。

    他振奋了精神，用力一抱拳，拳肉击打声砰砰作响，声若洪钟，“属下，定不辱命”

    说罢，找了两人抬着那伤员走了。

    沈知雪方才一直没有开口，等到他们彻底离开，才道“听说宸王杀伐果决，从不留情，手下的寒北军更是心狠如铁，倒没想到今日还有温情的一面。”

    说着，他淡淡一笑，“宸王殿下这副蛊惑人心的本事，倒是与你们皇帝陛下如出一辙。”

    一个被窝睡不出两种人，老祖宗的话倒真不错。

    穆山显扫了他一眼，从一旁摘下一柄剑，扔到他手上，冷冷道“你效力的时候到了。”

    沈知雪稳稳接住。

    自从被孟千舟一下马后，他受了重伤，之后一直被囚禁、封锁，再也没能摸到兵器。此刻重拾刀剑，心中五味杂陈，但更多

    的，还是一股快意。

    他问“何时”

    穆山显答“此刻。”

    两人相视，沈知雪轻轻一笑，这笑意里竟莫名透出一股纵马飞雪的快意，“必当竭尽全力。”

    僵持了大约一个时辰，烽火忽然亮起，厮杀声响彻代山，刀剑锵鸣，空中闷雷响动，漫山遍野都是磷火烧出来的白烟，浓郁呛人。方才还能哄骗众人只是一点小插曲，直到这刀枪响起时，就再也坐不住了。

    “这是怎么回事”

    “天爷呀，猎场怎么会有人打进来”

    “宸王这是要明反了不成”

    “放我们出去放我们出去”

    “陛下呢，你们究竟将陛下囚于何处了”

    比起外族的入侵更可怕的是自己人的内斗和绞杀，由于宸王把持朝政多年，盛名在外，而这场诱敌深入的秘密又鲜有人知道，所以臣子们的第一个念头几乎都是宸王要谋反。

    这场春猎是由他一手操办，戒备森严，焉知不是他的党羽要将所有人一起瓮中捉鳖

    中庸派不敢轻举妄动，反而是保皇派的老臣和近臣们急了，以为宸王必定是挟持了陛下，他们必须勤王救驾，一时间乱糟糟的，宸王也未曾下任何指示，禁军们刀光剑影下也难免误伤。

    就在这一片兵荒马乱下，远处传来一声战马的嘶吼，随着沉重的马蹄声由远及近，来人身披一件明黄色披风，一身白玉锦衣，头戴宝冠踏风而来。

    行至近处，他重重勒紧缰绳，尘土飞扬，战马腾蹄嘶吼

    “咴”

    这几乎要从嗓子里裂开的嘶吼声顿时震慑住了一片，禁军拔出长剑、目光冷凝；臣子寒风中微抖、不知来意。

    那人身上佩着一柄镶嵌着宝石的华丽的短剑，脸上戴着一张狰狞的半边面具，只露出双眼和一只尖瘦的下巴，看不清面容。

    冷色的月光照映得空中飞扬的每一粒尘土都清晰可见，那面具人背月停马，缓缓摘下了面具，露出了一张清秀冷研的五官。

    竟然是消失了半晚的谢景。

    后面的人还不知发生了什么事，位于前面的一名老臣忽然双膝跪地，声音带着颤抖，像是长长地舒了一口气，“陛下”

    这老头年纪不小，但常年在太和殿上朝会，殿中宽阔，声微则不能闻，故而练就了一道洪亮的嗓音，仿若寒山寺的钟声，一层一层地往后传递、扩散。

    其他人还在怀疑着，而从那面具人身后又赶来两匹马，脸上也是戴着相同的半边面具，只是衣着并不华丽，摘下一看，是他身边的保宁和蜀桐。

    有着两人在，陛下的身份是确凿无疑了。

    一名文臣心中一块大石顿时落下，大喜大悲下他双腿几乎无法直立，上半身却站得笔直挺拔，脸上肌肉绷紧又颤抖、嘶吼着

    “吾皇在此吾皇在此、吾皇在此”他一声比一声高，“我看谁敢放肆参见吾皇”

    如果说，宸王是景国的定海神针，那么陛下就是太和宫正殿高处的那把龙椅，即便你知道他毫无实力、没有权势也不能伤人，也是丢不得的。

    一排人跟着跪下高呼着，放松下来，脸上挂着的冷汗砸进泥土里，留下一片不明显的湿润的痕迹。

    “陛下千岁，千千岁”

    dquo参见陛下8”

    而他们之后，那些原本想掺和其中、浑水摸鱼的也不好再有大动作，敷衍地跟着跪了下来。

    直到声浪逐渐平息，谢景翻身下马，冷冷扫过众人，从他们面前踱步而过，“方才，是谁最先传出言论，说朕已被宸王擒住”

    他这一通发问着实问倒了一大批人，毕竟保皇派正是疑心此次是宸王蓄谋造反，所以才反抗守卫的禁军，以至伤残。可是如今陛下却反过来追查是谁带头传出这类的言论，这岂不是自削党羽吗

    没人清楚陛下到底在想什么，也没人敢真的站出来承认，大家沉默了片刻，就在为首的老臣撑着地要起身认罪时，蜀桐和保宁不知何时下了马，一巴掌悄无声息按了下去，又把这老头按回了地里。

    “陛下，奴才刚才看得清清楚楚。”保宁脸上擦着厚重的，在冷调的月光下看起来有些阴森，他那尖细的音调更像是要刺破人的耳膜。说着，他从中点了一个人，“正是此人，奴才绝不会看错。”

    被他点中的是个正五品的官员，平日里并没有存在感，闻言，他眉眼骤然瞪大。

    “陛下、臣没有”

    身旁官员刚想为他佐证辩护，证明宦官之言万万不可信，然而下一刻，蜀桐一个眼色，随行的侍卫便走上前，揪着那人的衣领推了出去。

    “陛下、陛下、臣真的是冤枉的、臣”

    下一刻，谢景反手抽出侍从腰间的剑，那动作与以往的病弱之气没有半分重合相似之处，格外利落冰冷，手起刀落时、血液飞溅。

    咕咚、咕咚、咕咚。

    那人的脑袋宛若一个蹴鞠似的滚落在地，鲜血沾染了地面的泥土，滚出十几步后才停下。那具无头尸体顶着碗大的疤直立了几个呼吸，然后垂直地倒了下去。

    轰

    尘土飞扬，鸦雀无声。

    谢景脸上、衣袂上倾斜着淌过一片血珠，与他那张苍白的、不带一点血色的脸上相互呼应，反而显得格外冷酷、血腥、无情。

    离他最近的那几名臣子已经吓呆了，别说官员们，就连驻守在一旁的看惯生死的禁军也抽了口气。

    他们是见过死人，也见过杀人，但从未见过陛下杀人。这样干脆果决，与他们印象中病弱温良的皇帝截然不同，怎么能不胆寒

    “知道他为什么死吗”

    谢景把剑扔给保宁，冷冷地扫视一周，没有一个人敢应答，他声音并不高，但有了刚才那一出，相信无须老臣的技巧，底下的臣民也能听得清清楚楚

    他收回目光，给了保宁一个眼神。

    保宁会意，举着陛下刚用过的那柄血剑，挺着腰板道“今日之局，是陛下与宸王共同设下的圈套，这批刺客不仅是来刺杀八皇子的，也是来刺杀陛下与宸王的，陛下与宸王是我景朝的左膀右臂，缺一不可。失一已是风雨飘摇，若皆失，景国岂不是将亡在覆灭之中宸王殿下特设禁军于此处看护诸位大人，可是方才陛下却听闻有人散布出了谣言，诸位大人们想想清楚，此人是何等居心”

    众人顿时沉默，你看看我，我看看你。

    只有一个年轻的官员大着胆子道“此乃离间计我们是中了敌人的离间计”

    其余人接连附和，“不错，此人居心歹毒”

    可谁又不知道这是离间计呢，不过是趁着这个机会表明衷心罢了。他们算是看明白了，在地下躺的那个未必是散播谣言的人，但他必然是个叛国叛军的人，这一出戏，陛下是在杀鸡儆猴、敲山震虎。

    这是极有必要的，眼下形势混乱，要是内部被人挑拨出了差错，那么前功尽弃。

    谢景重新扣上那副面具，环视一周，只露出沾血的下颌。

    “眼下是紧要关头，不仅要抵御外兵，也要肃清内邪。诸位爱卿皆是我景国之栋梁，莫要让朕、让宸王失望才好。”

    他语气虽淡，但却好像含着无限深意。

    “大人们明白陛下与殿下的良苦用心便是。”保宁笑着说完，转头对着禁军道，“既如此，还不将各位大人掺回营帐”

    “是”

    不得不说，这一主一仆配合得倒是好，一个冷面虎、一个笑面狐，顿时把这群人震慑得不敢再出乱子，赶紧回到各自的营帐中，生怕走得慢了，下一刻陛下的冷月银剑便会劈头砍来。

    刚才为首叩拜的老臣年纪大了、又在寒风冷地里跪了一阵子，走路难免蹒跚些。蜀桐趁着周围没人注意的时候，扶了两把。

    走过谢景身边时，老臣脚步微顿。

    这老头姓吴，看起来不起眼，实际上在朝中任职已经四十余年了，十五年前也曾经官拜宰相，花团锦簇过。只是因为谏言先皇偏爱宸王遭贬，此后不得意数年，先皇薨逝后，他告老还乡，最后于四年前被谢景请了回来继续任职，不过考虑到他年纪太高，并未赋予重任，但不管是学术还是才能，这位都是实打实的朝廷砥柱。

    老臣缓缓抬眼，与陛下在寒风中对视。

    谢景目光沉静，那张被面具挡住的脸也看不出更多的表情。片刻后，老臣点点头，没要人搀扶，负着手一步步地、欣慰地离开了。

    他静静地看了片刻，直到营帐重新恢复平静，又把此处的禁军长官找来。

    “今夜恐怕不得安宁，想必宸王已经做好了部署，你们轮班守夜，不得有一丝疏漏。”他沉声道，“倘若情况有异，朕许你先斩后奏之权，望卿慎重。”

    他抬手，保宁把那柄染血的宝剑归鞘，放在谢景手中，又由他赐给对方。

    陛下赏赐斩过奸臣的君剑，这是何等的荣耀

    那长官并没有立刻接下，只是在风吹过、鼓起谢景衣袖里的那抹绿色时，他眸中神色忽然微动。

    “是。”他跪了下来，双手接剑，“属下誓死效忠陛下与宸王，必定不负重托”

    谢景收回手，微微攥紧手掌。他转过身，没有看地上那具已经冰冷的尸体，翻身上马。

    “走吧。”

    保宁和蜀桐彼此交换了眼神，纷纷上马，三人在茫茫深夜中纵马向远处、深去跑去。</p>