春猎陆陆续续地进行了好几日,表面看上去风平浪静，实际上，禁卫军们早中午三趟班轮守着猎场，代山上下被围了个水泄不通,连只苍蝇都飞不进来。

    官员们虽然隐约感觉到今年的守备好像比往年的都戒律森严,但毕竟主持操办的换了一批人,再加上今年的规格也不同，所以并没有怀疑。

    和景国春猎时锣鼓喧天的热闹不同,楚国皇室倒是一直没什么动静,好像对此全然不知。然而这一滩冰冷不起波澜的湖面下,却是滚滚沸水

    八皇子还活着、甚至留在景国与景懿帝一同参与狩猎的消息很快传遍了楚国的大街小巷。然而就在他狩猎的一周前,京城里刚传出八皇子离宫出走、在异乡抱病而亡的消息,那么，景国的这位八皇子又是从哪儿冒出来的

    这下楚帝和太后不得不乱了阵脚,主要是这谎言实在不好圆,也不知道这小八是不是故意的，不仅没死,还跑去了景国散布了这些谣言。

    他投军时用的是化名，而且早就被那金世安做好了身份,从父母到户籍身份，都完全没有破绽。现在追查下去，恐怕一时半会儿得不出答案；可让他们拿出八皇子已经抱病而亡的证据，又实在拿不出来,别说八皇子根本没死,就连那金世安全家的尸体，前阵子去乱葬岗搜寻时都离奇地不见了。

    万一他们没死，万一呢

    上位者抱着这样的顾虑,一时不敢轻举妄动。

    更何况，百姓是容易被煽动的群体，但不代表他们就真的毫无判断力。

    从先帝亡逝到新皇登基的这段时间，发生了太多太多奇怪的事情了，先是三皇子、太子接连死亡，边疆动荡不安，新帝即位也安抚不了民心，太后被迫出来与陛下共执朝政，大家都说这下好了，总算是安定下来了，有好日子过了。

    可事实真的如此么楚国大旱，三皇子的母舅鲁昌王为了夺权，暗中把控着全国粮价，朝廷各方势力较劲的下场是百姓苦不堪言。数十万的流民至今无处安身，朝廷发不出救济的银两，只能对此充耳不闻，能拖一日是一日，各州各县只得紧闭城门，放任大批难民死在城外，瘟疫，极寒，天灾四处横行，无数人冻死在路边，成了一具具看不清面容的冰棍，最后扔进河里沉尸。

    不知道多少良民上山落草为寇，又不知道多少百姓饥寒交迫，十里八乡的壮丁早就被拉去充军，家里只剩下老弱妇孺，白天缝补衣物、晚上编织背篓，等到上城里的时候才能换一些铜板。家里的米缸里空空荡荡，官兵来搜刮纳税时洗劫一空，只留给农民来年春天要播种的种粮，若是吃了种粮，现在虽然不会饿死，但明年也迟早要死，左看右看，竟然没有一条生路。

    此时此刻，最底层的百姓已经不再拥有着打胜仗这样的愿望了，他们只希望能够安定下来，不去乞讨、靠自己的手脚去换一些米粮，以供全家吃喝。而此时八皇子的出现就像是一阵及时雨，给了他们希望的信号

    景国皇帝都能邀请八皇子参与春猎

    了，是不是景楚两国关系缓和、不用打仗了是不是自己的父亲、丈夫和儿子都能回来、一家团聚了听说景国今年粮食丰收、景国皇帝也有意兴商，那是不是以后他们也可以把楚国的特产、猎得的皮毛卖到景国去，挣上一笔钱

    但是燃起希望的同时，看到灰暗的现实，心里又是一阵猛烈的愤怒，对战争的愤怒、对官兵的愤怒、对朝廷的愤怒、更是对世道的愤怒。

    你可以告诉他们生来就是一条贱命，走到这一步是他们前世没有积德行善，才投了这样一个胎；却不能告诉他们，本来可以有一条路走，但他们没有选择权，真正的选择权落在皇帝手中。

    一锅热水开了，扬汤止沸是无用的，只有釜底抽薪。

    这一日，穆山显正在帐中和官员们商议政事，外面忽然传来急切的脚步声。一个身穿墨色劲装的副将走了进来，在他耳边低语了几声。

    宸王神色微动，“还有呢”

    副将张了张唇，又望向不远处的官员们，暗示很明显。左右公事已经商议的差不多，他们便识趣地回了自己的营帐。

    等所有人都离开后，穆山显才道“你把情况一五一十地说来，不要有错漏。”

    “是。”副将严肃说，“王爷命祝长官与弟兄们紧守江都的城门，这些天来一直未有异动，祝长官一直觉得奇怪，于是我们探查了一番，才发现前不久江都通判家的千金上山请香时遇到了流民抢劫，当日城防军调了一队前去救人，因着此事有损姑娘家的名节，通判请他们隐去细节，所以他们上报时只说是出城剿匪。”

    江都是二级行政区域，属于地方，江都府自上而下最高的官吏是江都府尹，是正二品的官员；其次就是通判，是地方府的副长官，权责仅次于府尹。

    虽然规定上通判是直属于陛下，但实际运作时，由于地方官员人数众多、事情繁杂，还是归由一府府尹来统管，只给了通判以下谏上、越级禀报的权利。

    由此可见通判在府中的地位。

    这是他家的私事，又是牵扯到儿女，确实不宜外扬，底下的人睁一只眼闭一只眼过去也很正常。

    “祝闻竹既派你来，便说明没这么简单。”穆山显略一思索，“可是东门防守出了问题”

    代山从距离上离江都更近，如果他们要发起突袭，那么就必须经过代山的关卡，否则只能从京城的关卡口穿过、再走四个多时辰的路过来。

    他在离开京城前，特意把江都留给了祝闻竹，嘱咐他前十天要严防死守，绝不留下一丝可趁之机，加大他们的压力。等过了十天，再神不知鬼不觉地留下一个缺口，就看他们敢不敢钻。

    他留下的这个缺口，便是江都东门的城防军。

    “是，王爷明察秋毫。”千穿万穿马屁不穿，副将拍完马屁继续道，“我们调查了当日的出入名单，发现上面所书有些模糊，祝长官也觉得此事蹊跷，便命我们继续追查下去。”

    这一查，就查出问题来了。

    在通判女儿被流民抢劫过后的几天，东门口陆陆续续放进了一些外地来的人，其中有男有女，但男的身材高大、妇女健硕壮实，手上都有摩擦的老茧。城防军解释这是因为前不久发生意外后，通判认为是家奴不效力，发落了一批人，从外面买来了一批能够看家护院的仆从。

    dquo这些人可有正规户籍走过手续没有rdquo

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    “都有，皆可查得到来源。”说着，副将从怀中取出几张纸，递了过去，“我与祝长官查了两天，他们的身份天衣无缝，是良民无疑。”

    “水清则无鱼，越是干净，就越是可疑。”穆山显一边翻看一边道，“家中若无变故，怎会发卖为奴仆他们掩饰得越好，就越说明问题。通判那边呢”

    “还在盯着，倒是安分守己，看不出什么。”副将又想起一件事，“不过我们在追查时，查到五年前江都在城郊处发现了一座矿山，组织了上千的劳力进山开采，不过那年突下大雨，矿洞塌方，不少人都死在了里面。因为这件事，江都的原通判顶罪、被发配去了沂州等偏远之地，此后现在的通判才走马上任。”

    穆山显闻言，按下那几张名单纸，若有所思“看来，他们的动作从那时就开始了。”

    如此浩浩荡荡的矿石开采，最后以塌方为结尾，草草收场。或者只是掩盖他们往京都输送景国兵力的事实，几千人这样的大工程，本地劳力恐怕都不够用，想必是从外地“雇佣”来的劳工。如今又死了几千人，城中劳动力缺失，便可顺理成章地再采进一批。

    这一来一去，就有上万人潜伏在江都。

    江都府尹是否知情先按下不表，但通判这个位置无疑给了他们极大的便利，兵粮、钱谷、户籍这些都在通判的职责范围内，引渡外人也可做得神不知鬼不觉。

    穆山显心道，还好他早有准备，另外筹备了一支秘密的守卫军，否则这潜伏在江都的数万敌军陡然突袭，恐怕一时半会儿还真有些难以应付。

    “王爷，您看接下来要不要”

    穆山显摇摇头，嘱咐，“放他们进来。盯紧些，不要泄露了踪迹。此外再派两队潜伏在代山西南和西北山腰，此处由于地势原因、难以防守，是最薄弱的一环。一旦有异状，立刻来报。”

    “是。”

    副将领命而去。

    穆山显知道筹划得再精细，也一定有遗漏之处，他刻意布置下陷阱，并非是希望对方主动踏入，敌方既然能在景国潜伏这么久，扎根这么深，就足以说明并非是愚蠢之辈。

    他设下陷阱就是要明目张胆地告诉对方，我知道你的企图，他要的就是逼对方自乱阵脚。

    等到副将离开后，017才冒出了头。

    “宿主，到维护时间了。”它提醒。

    穆山显嗯了一声，他看到系统提示了。

    每台系统都是需要定期维护的，一是修复长线的系统内部的一些bug，二是为上线新功能做准备，这些都需要动用到主神的核心数

    据库，是无法远程操控的。

    在系统离开的这几天，系统商城和相关功能都会暂时停止使用，等到系统维护过后才会重新开放。大部分宿主在这期间都会难以适应，好在时间比较短，也就两天而已，熬一熬就过去了。

    “按照时间，我会于今晚的000陷入休眠状态，期间无法唤醒，如果您有紧急需求，可以使用紧急邮件通道向主神世界维护平台发送相关的电子邮件。宿主在系统休眠期间所有设置暂时恢复到默认状态，无法调节。宿主一旦死亡，将自动为您登出世界，再登入时需重新加载”

    这些他都已经听过无数遍了，穆山显直接打断，“什么时候回来”

    017说“维护时间，预计2天03小时。”

    也不是很久。

    好在他平时并不依赖系统功能，维护期间关闭也没什么妨碍。虽然这个时间有些难办，但也还好，他应付得了。

    趁着这段时间喜公子不会出现在谢景面前，早点维护也好。若是等到回宫之后，他还着实想不到理由怎么跟谢景解释自己的消失。

    “知道了。”穆山显说，“好好维护。”

    017点点脑袋。

    它对宿主倒是没有什么不放心地，从前在末世的时候也出现过这样的情况，以宿主这个战斗力，除非是被数百人围剿，否则很难出事。

    再说，出事了也不要紧，等它回来就行，只要宿主愿意，分分钟就能修复他身上的旧伤。

    然而它怎么都没想到，自己一语成谶。

    当晚，017于凌晨12点、也就是景国的子时正式下线，网络阻隔，彻底进入了休眠状态。

    半个时辰后，代山东部忽然起了一场林火。</p>