白念复又提了一回窦氏送帖的事, 话里问了祁荀的意思。祁荀紧拧着眉头，半晌没说话。

    窦氏是于家的人，同白念非亲非故, 二公子的满岁宴，如何也请不到白念的头上。她有这心思, 还亲自跑一趟将帖子送至白念手里, 既是猜出他们二人交情匪浅，又料准这事若先传入祁荀耳里，他定然一口回绝, 没有半点余地。

    祁荀捏着白念柔软指头，如实道“这事八成是冲着我来的, 你若不愿去, 随意捻个借口便可回绝。若是觉得呆在松笙院无趣, 让阿玥陪你逛逛也是好的。”

    他从不愿将这些烦心事抖到她面前，左右于家也不敢在众目睽睽之下生事, 邀白念赴宴，不过是探探她的口实。有些诸如白念的身世的事，就连自己还拎不清呢, 窦氏要从她口中套话, 也难。

    既如此，那便没有甚么犹疑不决的, 高兴去便去, 不高兴去也不妨事。

    白念心里有了主意，转头将视线落在祁荀的手，又记起他尚未好利索的伤来。

    “我先前就想问你，你这伤究竟是怎么来的”

    祁荀为人刺杀一事，传得满城风雨, 白念自然知晓这是凶手的手笔。可凶手是谁，同祁荀有何种过节，亦或是朝中局势如何，她一概不知。

    打她回了绥阳，便隐约察觉烈烈的硝烟气儿。先前还说不准这场战火从何而来，直至祁荀受了重伤，她这份不安的情绪才找着落脚之处。

    “可是有人同你树敌”

    朝堂错综复杂，她一时半会也理不清其中的弯绕，只她知晓，祁荀重兵在握，又是直率不羁的性子，树大招风，他这行径，难免招来非议，惹人眼红。

    白念将话问得直白，难打圆场。祁荀不好三言两语地糊弄过去，除了小姑娘的身世外，他索性将自己这段时日的作为一五一十地告诉了白念。

    白念心思纯粹，心里一有不快便显露在面上。她先前也听旁人提过宁远将军的事，心里早早存疑，身经百战的大将军如何会落得蒙受冤屈的下场。

    听祁荀一说，心里也有几分了然。

    她忿忿地捏了捏掌心，一拳砸在祁荀的腿上，祁荀倒吸一口凉气，大手包住她了小拳头，笑问道“发这么大脾气做甚么”

    “身正不怕影子斜，你前脚才寻找证据，后脚便有人找上门来，这不是心虚是甚么可怜将军满门忠烈，竟着了奸臣的道。”

    一提到宁远将军，白念的情绪便有些强烈。说不上是甚么原因，就是发自肺腑地愤慨与难过。

    祁荀也察觉到她情绪，转头沉沉“嗯”了一声。帘外日影西斜，余热腾在半空，钻过轿帘，扑面而来。

    他陡然生出几丝烦闷，换做先前，真相大白是桩皆大欢喜的事。可眼下，却又有些说不准。

    白念趴在小窗檐口处，愤慨的情绪缓缓歇了，偶尔瞧见几个摊贩冲她吆喝，她也眉眼带笑地回上几句。

    近几日除了祁荀遇刺之外，也算好事不断。祁玥收着苏明远的书信，多年的情意也算有了着落。沈家医好太子的蛊症，圣上大悦，一番赏赐下来，功苦加身，沈家也算在京中站稳了脚跟。白行水行踪可循，据祁荀加派出去的人手回禀，找着白行水是迟早的事。

    这于白念而言，皆是好事，也是个念想。

    前段时日，白家承遭变故，白念需靠安神的熏香才能入睡，这几日，心情一好，胃口足了，夜里也容易入睡。瘦削的小脸又挂上了白嫩嫩的肉，整个人都精神许多。

    倘在此时告知她的真相，教她得知白行水同她并无血缘关系，且她的亲人皆死于十二年前的大火，这样的重创，换做谁都无法承受，更何况是才经历变故的白念。

    “怎么了”

    白念察觉背后的目光，缓缓坐直身子，朝祁荀望去。

    碧波似的眸子澄清得不像话，就这么笑意盈盈地望着他。

    祁荀摇了摇头，将将压下心头思绪，到嘴边的话生咽下去。

    白行水待她终归是亲厚，十几年的情谊摆在眼前，他哪能不由分说地伸手掐断。眼下最最紧要的，还是寻着白行水，往后的事才有商谈的可能。

    于家二公子的满岁宴来得快，适逢胡庸使团入京的当口，宴席规制不算铺张。

    于霖虽有五花八门的心思，藉着宴席打探白念口风，然他到底不敢在这个当口生事，朝中同僚来得极少，后院女眷居多。

    女眷一多，难免要凑在一块说上几句小话，许多话八卦传闻皆是这般一传十十传百地流传出来的。

    窦氏最清楚其中的弯弯绕绕，她是过来人，一副嘴皮子利索得很，同她呆在一处，不消一会儿，便能套出话儿来。

    白念甫一入院，她便在嬷嬷的搀扶下迎了上来。窦氏热络，额角还系着抹额，她顾不上才出月子的身子，愣将白念说成是贵客。

    后院的女眷也心存好奇，目光齐齐落在一道匀称修长的身影上。

    “容我介绍下，这位是白姑娘。”

    窦氏的话点到为止，不表明她的身份，只说了个姓氏，由得她们胡乱猜测。

    女眷们捻着绢扇，半遮脸，先是将白念打量了一番，末了又凑在一块儿窃窃私语，各怀心思。

    窦氏对她这般亲络，想必身份矜贵。都是有头有脸的门第，绥阳城的名贵还没有她们道不出名来的。

    说到白姓人家，绥阳当真寻不出一户有名有望的，倒是听说前几日祁小侯爷打外边带来一姑娘，传来传去，名字内似乎带了那么一个“白”字。

    还未等众人猜测出口，便见一道明丽的身影拨开人群“这不是松笙院里住着的白姑娘吗真是有缘，在这儿碰着了。”

    她侧头向后望去“光瞧见你了，小侯爷怎没与你同来”

    说罢，细碎的声音愈发显耳。女眷们心里有数，眼前这位资貌出挑的，恐怕就是祁小侯爷打外边儿带来的那位。

    白念怔愣了一会儿，细究那位姑娘说过的话，才知她是那日在松笙院碰了一脸灰，今儿趁着人多，找不痛快了。

    这“外边儿”三字极其委婉，谁也不明说，却是谁也了然于心。

    偏就有人藏不住话，听了三言两语，忍不住冷嗤了一声“这外边儿来的，就没几个干净的。”

    既有人明明晃晃地将藏在肚子里的话拿出说，余下人也不再掖着。来满岁宴的不是府里主母，便是正房生来的嫡女，她们骨子里刻着傲慢，自然瞧不上那些靠皮囊上位的狐媚子。

    立时有人附和道“林夫人，可别这么说。人小侯爷宠得紧，不容你置喙的。”

    林夫人立马啐了一口，正欲说些难听话，月洞门外便传来一道略显跋扈的女声。

    “听闻林大人近几日置了几房妾室，又养了一外室，惹得阖府上下皆不得安宁，林夫人今日来满岁宴，想必也是府宅不宁，前来透口气的吧”

    林夫人甩开手里的绢扇，一双眼怒气十足，她也是泼辣脾气，只准自己说别人，自己倒是半分都说不得。眼下她这架势，准是要同月洞门后的姑娘争上一番。

    直至瞧见门后立着的身影，她那张扬的脾性顿时敛了泰半，转身又换上一副赔笑的姿态，讨好问道“祁姑娘怎地来了”

    祁玥眼皮微微下垂，瞥了一眼林夫人，绕过她走至白念身侧。

    “走得这般快，我来松笙院寻你，竟跑了个空。我昨日去侯府用膳时，伯母还再三嘱咐，教我定要对你多加照拂，你可不能回时，再上伯母那儿告我一状。”

    白念浅浅笑着，两边的梨涡教人瞧不出半分恼意。

    听了祁玥的话，众人又变了脸色，她话里话外皆拿侯夫人说事，就连侯夫人都认可的人儿，她们岂敢再说三道四。

    女眷们复又打量起白念，心绪不同瞧人的眼光也就大相径庭。

    “白姑娘面上和善，一瞧就是个有气度的。怪不得小侯爷心疼得紧，二人当真登对极了。”

    白念略略听过，她今儿来于府，早早料到有人会拿她身份说事，回嘴显得尖酸，不回又当她心虚，左右得不了好处，也就没将此事放在心上。

    她初来绥阳，尚未摸清里边错综复杂的关系事儿，祁荀不同她多说，怕她担心，她却不能当真甚么也不懂，总得露露面，从女眷那儿探探当下风声。

    院内静了片刻，站在一旁瞧热闹的窦氏终于囫囵发话道“外头晒，各位夫人小姐都是矜贵的身子，哪能晒得。快快进屋纳纳凉，歇歇火气。”

    窦氏在前头领路，屋内置了冰盆，又是侍婢在一旁打着蒲扇，凉凉的风撩着额间垂落的鬓发，往后一带，露出一截细腻光滑的脖颈。

    颔首落座，众人扯了几句客套话，用了些吃食，期间时不时挪眼，往白念身上瞄。

    白念有些不自在，搁下手里的凉糕，拿出帕子拭了拭嘴。对上众人目光后，一一颔首回礼。

    窦氏笑眼盈盈地望向她“想来白家也是有名望的世家，否则怎能教出这般得体的姑娘来。”

    白念叠帕子的手顿了一会儿，这还是她头回听人夸她得体。她瞥了一眼站在一旁的流音，主仆二人强忍着笑，总觉得窦氏这话不是在说自己。

    话又说回，她今日确确实实克制不少，换做在永宁那时，她哪管得不得体，敞开了吃得高兴才是最打紧的。

    “夫人说笑了。”

    见她不接自己的话，窦氏将眼神落在交好的林夫人身上。

    林夫人触及目光，躲闪着垂下眼皮。她方才才将人得罪了，这会儿也不敢再当出头鸟，招人嫌恶。

    窦氏面色难堪，心里怪林夫人出尔反尔，不帮衬自己。她手里的绢扇摇得飞快，嘴皮子上下一碰，接二连三地问了许多问题。

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