西和州总管陈禹提兵巡屯，在赤莱谷遇到大批蒙军。
这支蒙军由蒙国名将塔海带领，个个如狼似虎，杀气腾腾。
塔海挥舞牛头镏金镋，大叫道："宋军将士听着，大蒙军所过之处，没有不服帖的。尔等只有投降，才有生路！"
陈禹大怒，举起龙形寒光刀，骤马向塔海杀去。
塔海挺起牛头镏金镋，来战陈禹。
二将在征尘影里，杀气丛中，酣斗五十余合，不分胜负。
塔海见陈禹刀法精妙，不禁暗暗称奇，想收降陈禹，于是拨开龙形寒光刀，驰出决斗场，劝道："陈将军真豪杰也，此番大战，宋国胜算绝少。大蒙军西征之战取得空前胜利，得到了大量的人力物力。宋国以半壁江山，抵御大蒙，无异飞蛾扑火，自取灭亡。我劝陈将军进我大蒙阵营，必能封妻荫子，富贵发达！"
陈禹睁眼叫道："塔海，我知你对蒙国忠心不二，你肯定知道自古忠臣不事二主，我既为大宋国的军人，就要在战场上为保卫大宋国而拚杀。你休多言，只要有我陈禹在，赤莱谷就在大宋军手中！"
这番慷慨之辞，让塔海打消了劝降念头。
塔海叹道："陈将军不肯投蒙，那赤莱谷就是你的归宿地，可惜呀。"
陈禹怒声道："塔海，把你的最强兵种拿出来吧，如果大宋将士后退一步，就不是爹娘养的！"
塔海鞭梢一指，数千蒙国铁骑兵从阵中突出，呼啸着杀向宋军。
陈禹大叫道："弓弩手准备，射！"
数百宋军弓弩手取出神臂弓，向蒙军铁骑兵急射。
神臂弓，又称神臂弩，大宋神宗时发明，弓身长三尺三，弦长二尺五，射程远达二百四十多步，号称其他器械都及不上，杀伤力很大，成为宋军弩手的制式兵器之一。
啊！啊！啊！
不少蒙国铁骑兵被弩箭射中，翻身落马，惨叫声不断。
塔海命令蒙军旗手高擎旌旗，向宋军冲去。
蒙国铁骑兵见了，哇哇叫着，随着旗手杀向宋军。
短兵相接开始了，赤莱谷内，兵器的撞击声，兵将的谩骂声，以及清冷的风声，夹杂在一起，组成了冷兵器时代的战场交响曲。
陈禹所带兵马，只有万余人，而蒙军不少于五万。数日激战，宋军减员严重，只剩下二千余人，且大多带伤。
宋军在陈禹的指挥下，据守赤莱谷的几个小山包，拚死抵抗。
蒙将阿日斯兰来到塔海面前，大声道："末将不才，愿带兵攻上小山包，生擒陈禹！"
塔海沉声道："阿日将军，陈禹乃宋国猛将，今虽被困，但战力犹在，不可轻敌！"
阿日斯兰狂笑道："塔将军太高看陈禹了，陈禹虽勇，但已是强弩之末。此时不攻，更待何时？！"
还没等塔海回话，阿日斯兰举起月牙开山斧，带着千余蒙兵，呐喊着向陈禹所在的小山包杀去。
小山包上，大宋将士们虽然疲惫不堪，依然警惕地盯着山下。
陈禹倚着一棵古松，双目微合，似乎睡着了。
一名亲兵来到陈禹面前，大声报告："陈将军，蒙兵开始进攻了！"
陈禹忽地睁开眼，绰起龙形寒光刀，向山崖奔去。
蒙兵在阿日斯兰的带领下，向小山包一步步逼近。
陈禹一声令下，宋兵抱起早已准备好的石头，向蒙兵砸去。
啊！啊！啊！
蒙兵被石头砸得骨断筋折，惨叫声不断。
阿日斯兰手提月牙开山斧，一边躲闪，一边向山头冲去。
他第一个冲上山头，抡起月牙开山斧，左劈右砍，十余名宋兵命丧斧下。
陈禹见了，怒吼一声，抡刀向阿日斯兰砍去。
阿日斯兰见了，提斧来斗陈禹。
二将在山头上你来我往，战了十余合，塔海指挥大批蒙兵涌上了山头。
陈禹见了，知道此战败局已定，遂横下一条心，使出全身的气力，龙形寒光刀耍得呼呼生风，逼得阿日斯兰连连后退。
阿日斯兰退到悬崖边，一脚踩空，滚了下去。
山脚下，传来阿日斯兰的惨叫声……
陈禹被上百名蒙兵长枪手围住，无法脱身。
蒙兵长枪手的枪尖，剌入陈禹身体，陈禹手中的龙形寒光刀落地，铮然有声。
大宋一代猛将，魂归长天。
曹友闻得报大恸，发誓为陈禹报仇。
曹友谅（曹友闻之弟）谏道："蒙军势大，不可力敌。放弃沔州、大安，在川境打游击，可支撑一些时日。再请京湖孟帅（孟珙）出兵相助，可破蒙军。"
曹友闻叹道："我何尝不知此理，但赵彦呐乃势利小人，我们这样做，给了他口实，在皇上那里参一本，我等前面功劳，皆无存矣。"
部将刘孝全说道："曹将军，蒙军即将大举进攻，我们怎么办？"
曹友闻沉吟半晌，徐徐说道："武休出奇，前既失机，沔阳坚守，今又掣肘。以此误蜀，蜀必亡，吾与俱亡矣。"
当曹友闻一军与蒙军苦战之时，赵彦呐却自逃遁，竟不遣援，致使蒙军把曹友闻一军粘在沔州、大安地区，极大地降低了曹友闻一军的机动作战能力。
刘孝全听了，叹道："曹将军，我愿随你与蒙军血战到底！"
曹友闻听了，泪眼朦胧。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
曹友闻是真伤心哪，他带领川陕军民，与蒙军苦战多年，只因领导昏庸，使战局恶化，怎能不让他悲愤满怀？！！！
想到川陕无数军民的牺牲，换来的是如今的糜烂局面。除了他这一路军，其余宋军，被蒙军像赶鸭似地追着打。那个赵彦呐，跑得比免子还快，如今不知跑到哪里了。
当晚，中军帐里，曹友闻端坐在帅案后面，他用力咬了一下嘴唇，嘴角沁出血丝，高声道："曹友万、曹友谅、刘孝全率兵三万，驻屯鸡冠隘，大开阳平关诱敌；李显忠领兵二万，驻守武休关，屏障兴元。我带兵五万，夜渡嘉陵江，秘密往流溪沟埋伏。蒙军来到后，我们内以擂鼓举火为号，外呼杀声以响应，两面夹击蒙军。此战技巧成分不多，拚的是实力。我们只有死战，才有希望获胜。"
众将听了，齐声道："遵命！"
数日后，阔端率领十余万蒙军，向大安杀来。
为确保主力安全，阔端命令按竺迩、塔海、汪世显各率所部兵马，在主力附近抄掠，掩护主力与曹友闻一军决战。
塔海命令部将八都鲁率兵万余，猛攻阳平关。
八都鲁率先头部队数千人，进至阳平关前，见关门大开，无人看守，遂入关门，被曹友万设置的伏兵斩杀大半。
八都鲁灰头土脸，去见塔海，说中了宋军埋伏，折兵大半，被塔海骂得狗血喷头。
不久，塔海亲率主力，攻击阳平关，宋军抵挡不住，撤向鸡冠隘。
塔海拨给八都鲁万余精兵，要他戴罪立功，拿下鸡冠隘。
八都鲁心里憋着一团气，率兵向鸡冠隘开进，准备一举破关。
曹友万对曹友谅、刘孝全说道："我等一味坚守鸡冠隘，乃下下策也，只有击败八都鲁一军，才能驰援大安，减轻我军主力的压力。"
刘孝全说道："我军主力在友闻大哥的带领下，肯定渡过嘉陵江了。阔端如率蒙军主力开至大安一线，我军二面合击，可获大捷。"
曹友万点兵一万，离开鸡冠隘，向八都鲁一军发起了攻击。
八都鲁一军被曹友万一军打得灰头土脸，狼狈撤回阳平关。
塔海得报，骂了八都鲁一通，亲率主力，邀击曹友万一军。
曹友万挥舞雷霆探珠枪，率领数百精骑，往来驰突。
激战中，曹友万一枪把八都鲁剌于马下，蒙兵惊骇，连退十数里。
塔海大惊，下令环堡挖堑濠，并排木数层，包围曹友万一军。
蒙军铁骑兵呼啸着向宋阵冲击，曹友万竭力死战，奈何蒙军战力强大，宋兵死伤大半，败象渐呈。
曹友万抵敌不住，只得带着残兵，撤向鸡冠隘。
这时，曹友万得到了一个极坏的消息：大安城被阔端率领的蒙军主力占领了！
这不啻是一声惊雷！
因为此次宋蒙之战，大安城至关重要。谁占领了大安城，谁就拥有战场的主动权。
曹友万急聚诸将，商议对策。
刘孝全说道："想不到阔端用兵如此厉害，竟然抢在我军主力前面，攻占了大安城，似此如之奈何！"
曹友谅沉声道："如今之计，只有死守鸡冠隘，等友闻哥带领的主力了。我军主力一到，就可与蒙军主力决战了。"
曹友万叹道："李显忠没有能守住武休关，蒙军分数路扑向大安。现在看来，友闻哥一军凶多吉少！"
曹友谅说道："尽人力而后天意，我军主力能否突破蒙军包围圈，进入鸡冠隘，是这次大战的关键。"
且说曹友闻这边，这些天艰辛备至。他率军渡过嘉陵江后，得知蒙军已攻下大安城，遂挥军转头南下，冒着大风雨前进，分三道攻入蒙军营寨，转战至晚，直入阳平关。蒙军不及防备关外方面，又因尽入营帐避雨，故被宋军杀死甚多。
阔端闻讯后，严令按竺迩、塔海、汪世显率部迅速向大安靠拢，合击曹友闻一军。