意大利四大海上共和国，以国力强盛来排名分别是：比萨、阿马尔非、热那亚、威尼斯。

    大明船队抵达红海时，老大和老二正在交战。

    双方各自出动上百艘舰船，打打停停两三个月，在地中海的多处海域进行战斗。

    最终，阿马尔非共和国战败。比萨共和国大获全胜，再度巩固自己的地中海霸权。

    比萨共和国如今特别牛逼，除了自己的本土地盘之外，还占有西西里岛、科西嘉岛、突尼斯、迦太基。并积极参与十字军东征，帮助十字军运输后勤、军队和人口，获得十字军国家的部分城市控制权。

    比萨共和国的实控疆域，已然地跨欧亚非三洲！

    富尔克带着镜子、丝绸和瓷器，回到耶路撒冷王城，立即召集四大共和国商贾。

    “这是一面神圣宝镜！”

    富尔克高举着玻璃镜说：“东方赛里斯的万王之王，得知我统治了耶路撒冷，特意将这面神圣宝镜赠送给我。”

    “你们看镜框的上方，那是一颗天然的太阳形状花朵珍珠。它是神的杰作，是神在人间的荣光凝聚而成。这面镜子多么清澈透亮，它能照出世间一切邪恶。”

    “我将其命名为太阳宝镜。我，耶路撒冷国王富尔克，今后的称号便是太阳王！”

    商贾们慢慢靠近，仔细打量那颗珍珠，继而又去观察镜面。

    果然像湖水一般清澈，甚至能清晰照出众人脸上的每个毛孔。

    “尊贵伟大的太阳王陛下，愿主保佑你。”

    商贾们开始拍马屁。

    比萨共和国的商贾问道：“请问这面太阳宝镜，多少金币可以买到？”

    富尔克说：“它是神之恩赐，它是无价之宝。它是非卖品！”

    四国商贾眼馋不已，如果富尔克愿意开价，他们砸锅卖铁也要买过来。

    如果拿去欧洲贩卖，价钱肯定是多少座城堡，以及城堡周边的土地和人民。

    富尔克又拿出丝绸、瓷器、漆器、蜡烛……全是样品，富尔克带去的钱不多，只能每样买一点回来。

    “看看这种丝绸，不但比埃及人、波斯人、阿拉伯人的丝绸精美，而且价钱也比他们更便宜。因为那些异教徒的丝绸，也是从赛里斯贩运过来的。”

    “再看这种瓷器。你们见过这么体型巨大的完美瓷器吗？”

    “这种漆器，比地中海能买到的漆器名贵无数倍，他是赛里斯万王之王的御用品。”

    “就连蜡烛，也远远优于地中海的蜡烛。这种蜡烛燃烧时，烟雾很少，而且有香味，不像地中海的蜡烛气味刺鼻。诸国贵族的宴会，这种蜡烛会成为焦点……”

    “还有茶叶。你们知道茶叶是什么吗？它是赛里斯万王之王的创造物，从神树采摘树叶烘制而成。赛里斯人说，茶叶可以用沸水冲泡，也可以在冲泡之后加糖和奶。赛里斯的万王之王，每天都要喝茶，能够延缓衰老！”

    “这是来自赛里斯的纸，多么洁白无瑕，它能保持数百年而不变黄……”

    四国商贾已然知道有中国船队抵达，因为——埃及人也在转卖这些货物，只不过放出消息还未正式售卖！

    商贾们仔细检视所有货物，看了又看，摸了又摸。

    终于有人问：“埃及那边也要放货，并邀请我们秋天过去。”

    富尔克说道：“从我手里拿货，永远比埃及人低一成价格！但是，你们需要借钱给我进货。谁借的钱最多，谁的利息最低，我就给他最多的商品份额。并且我借的钱，可以用来抵扣货款。”

    “我们什么时候能拿到货物？”商贾们问道。

    富尔克说道：“等你们把钱借给我，二十天之后就能看到货物。如果顺利的话，十五天就能把货运来。”

    商贾们又问：“海利姆港有多少东方货物？”

    “整整五条大船，船舱里全部装满货物，”富尔克笑道，“那是真正的大船，比你们所有的商船都更大。”

    商贾们问道：“我们可以直接去海利姆港交易吗？只要交易成功，就会给陛下交税。”

    富尔克摇头：“不行。”

    商贾们各自散去，早已有人回国，通知共和国的公爵、伯爵们，组织更多商贾和金银过来吃下货品。

    仅凭他们是吃不完的！

    并且还要互相之间约定好，在欧洲出货时统一价格，谈好每个月的出货量。

    这么多的奢侈商品，足够他们囤起来卖好几年！

    还有人跑去埃及打听消息，打听那边的货物价格和数量。很快他们就得知，埃及买来的中国货物更多，并且开罗城里的贵族、富豪已经在抢购了。

    至于富尔克，则在召集国内贵族。

    他答应给每个贵族一点份额，并且报以更低价格出售，让所有贵族都能赚一笔。前提是，贵族们必须借钱给他进货。

    一时间，耶路撒冷变得无比和谐，没人再闹着要推翻国王统治。

    还有個别贵族，带上钱财和军队，悄悄穿越沙漠，跑去跟中国船队交易。

    结果富尔克的军队，一直守在距离港口最近的绿洲，不准任何人继续前往海利姆港。

    这让想要私下交易的贵族很不爽，却又不敢兴兵作乱。因为他们这种行为，是会招来更多贵族怨恨嫉妒的。

    ……

    开罗。

    埃及法蒂玛王朝的君主，真正身份是一位哈里发。

    但除了法蒂玛本国，其他地方的伊斯兰教徒，大部分都不承认他的法统。

    因此，富尔克才戏称其为“埃及国王”。

    教义已经在这里被玩坏了，一百年前的埃及哈里发，甚至称自己是真主化身。

    但是，法蒂玛王朝未经大规模战乱，这里的科学、文化、艺术，比波斯那边更加繁荣许多。

    带队前来开罗的大明使者陈沃，此刻站在皇家图书馆里，周围全是密密麻麻的书籍——超过20万册！

    这里的哲学、数学、医学、逻辑学、天文学、航海学极为发达，甚至出现了系统的光学著作。

    比如伊本·海赛姆，就精通数学、哲学和自然科学。他的《光学之书》，对欧洲光学影响非常深远，对开普勒和牛顿都产生了启发。

    “这本书叫什么？”陈沃问道。

    旁边的埃及学者，通过商贾翻译回答：“《波菲利逻辑学引论注解》。”

    其实商贾也不知道怎么翻译，直接把“逻辑”音译为“若即”。

    陈沃又问：“这一本呢？”

    “《亚里士多德伦理学注解》。”

    “波菲利和亚里士多德是谁？”

    “古代罗马和希腊的伟大哲学家。”

    “罗马是哪国？希腊又是哪国？”

    “……”

    别看法蒂玛王朝是一个埃及伊斯兰教政权，但它跟拜占庭的学术文化交流极深。

    两国互通有无，互相研究对方的学术。

    甚至在大部分时间里，他们境内都允许存在彼此的教堂寺庙。

    只有百年前那位自称真主化身的哈里发，才疯狂下令捣毁基督教堂，并立即引来拜占庭的报复。

    等这位哈里发被暗杀之后，两国很快达成宗教和解。彼此都承诺帮助对方，在自己国内恢复教堂寺庙，允许彼此的教徒自由居住和迁徙。

    “尊敬的使者阁下，哈里发有请。”一位宫廷官员走过来。

    埃及哈里发叫做哈菲兹，跟耶路撒冷国王富尔克同时继位。

    只不过，哈菲兹属于堂弟继位，富尔克属于女婿继位。

    哈菲兹干翻了婴儿堂侄，还让堂侄彻底失踪。然后，疯狂屠杀堂侄的支持者，甚至不惜杀害教团领袖，给自己赢得一个“屠夫”之名，并且国内的主流教派再次分裂。

    此国的贵族和官员，已经变成世袭制。

    哈里发长期处于“受保护”状态，真正掌权的是军事领袖，马穆鲁克的势力正在迅速壮大。

    “拜见国王陛下！”陈沃作揖道。

    商贾自动翻译为哈里发。

    哈菲兹笑着说：“贵国进献的礼品我非常满意，我可以答应你们的要求。哈里发图书馆里的书籍，伱们尽管挑来誊抄带走。我本来还想免除你们的入港税，但税收自有官员收取，我不好插手国内税务。作为报答，我会回赠你们大量的金银财宝。”

    “多谢陛下。”陈沃露出微笑。

    又交流一番，陈沃告退离开。

    哈菲兹拿出一面玻璃镜，对着镜子照了又照。

    这面镜子也镶嵌有珍珠，但属于月亮型外观，正好符合审美。

    哈菲兹的身后，一个马穆鲁克军官，正偷看着镜子两眼发光。

    正好，哈菲兹也通过镜面反射，注意到自己侍卫的眼神。

    他装作啥都不知道，心里却想着怎么把侍卫弄死，而且还不引起马穆鲁克的叛乱。

    陈沃在士兵的保护下，于开罗城内四处溜达。

    途经一家店铺，那里挤满了顾客，正在售卖刚从港口运来的中国商品。

    最抢手的居然是蜡烛。

    毕竟其他货物，以前也出现过。

    但这种特制的白蜡虫烛，却是第一次在埃及亮相。听说没有烟雾，而且能散发香味，富人都想买一两支回去装逼。

    伙计们忙得不可开交，店主站在一旁跟顾客吹嘘：“我的老朋友，这次就是跟随大明船队回来的。他说大明国人人都能穿丝绸，就连乞丐也用得起白蜡烛。牛奶和羊奶总是吃不完，每天剩下的都要倒进河里。所以河里的鱼是吃奶长大的，口味异常的鲜美甘甜……”

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