囚车将聚拢人群引走大半,酒楼外骤然安静下去。
留下一批大理寺差役继续贴封条，将余庆楼各处门窗封死。
从外表看，这座酒楼已经无人了。
这处无甚热闹好瞧,剩余围观路人也就陆续散去。
门户关紧的酒楼三楼阁子里亮着灯,受召赶来的几名军医紧急救治重伤昏迷的两名死士。
“等入夜。入夜后再调囚车,把死士秘密运走。牵扯到北国奸细的案子,死士会交由禁军押入诏狱。”
晏容时解释罢，提起桌上一壶“玉楼春”,给应小满斟上半杯。
“余庆楼的酒确实不错。来都来了，尝尝看”
应小满心不在焉地抿了一口玉楼春。什么滋味没尝出来,她的心思全留在“北国奸细在京城的据点”这句话里。
爹爹旧友开的酒楼，怎么会跟敌国奸细扯上关系
她放下酒杯，有点紧张地说“我爹在老家当了二十年的猎户。和奸细不相干的。”
“我知道。你义父多年不在京城,早和这批人断了来往,人又已过世。”
晏容时抿了口酒,安慰她,“莫乱想。不相干。”
应小满放松下来，冲他笑了下。
晏容时“但此处酒楼确实有大问题，又走脱了两名死士。你无意中牵扯在内,走脱的几名死士曾经盯了你一段路，一直盯到大相国寺。所有死士全部缉捕归案之前，你和你家人,最近在京城需得当心。帐篷不能住了,你家需得尽快搬来安全所在。”
应小满心里嘀咕着，我家马上就要走了。
原本打算今日来寻爹爹旧友，由旧友护送出城。如今看来，“旧友”显然靠不住,她打算自家雇车准备行囊，满打满算十天之内离京
但不知来历的“死士”确实令人不安。应家暂住的帐篷也的确不安全。她想了想，答应下来。
“等死士全部缉捕归案，我家想搬出去，你不会拦罢”
晏容时深深地看她一眼“你若想走，我自然不会拦阻。”
“我得出去寻一趟十一郎。”天色早过晌午，他跟应小满商量。
今天他只告假了半日，原本想去一趟大相国寺，之后入兵部查案。不想出了余庆楼的事。
他起身道“兵部不去了。加紧查办余庆楼这处线索要紧。最近我都会在大理寺，你有事可以直接来寻我。我不在审讯人犯时，多半都在官廨值房。”
应小满没吭声，清澈的眸子瞄了他一眼。眼神里明晃晃地写着“才不去大理寺找你。”
晏容时失笑。没多说什么，起身出门。
应小满独自坐在方掌柜算账的屋子里，把桌上物件挨个地摸一摸，很快也发现了剩余半盏羊奶的茶盏，举起在阳光下看了看。
外头有禁军进来，肃然取走了茶盏。“小娘子莫要多碰触，此为证物。”
“哦。”应小满赶紧放手。
被查封的安静酒楼里，禁军在外把守，大理寺官员陆续赶来，四处勘察物证，搬走了许多物件。
天色逐渐暗了下去。
入夜后，果然驶来两辆马车停在酒楼门边。其中一辆囚车，外表和寻常马车差不多，只有车窗封死，夜色里不仔细瞧不出差异。七八名禁卫好手如临大敌，提着五花大绑的死士活口上车。
隋淼领着另外几名好手，迎应小满上第二辆马车。
她坐上去就感觉这辆车眼熟。看车厢里的布置陈设，依稀是从前她坐过一次的晏家马车。
那时晏容时在她面前还不是晏容时，只是晏家七郎。
她夜里飞爪翻入晏家院墙，蹲守了半夜，七郎领她去他母亲生前养病的清净小院，两人一起看了锦鲤池子里的游鱼，在凉亭里吃鲜果子，七郎又领着她去丰松院踩点
无人看到的马车里，应小满的脚趾头都蜷了起来。
七郎带她去丰松院踩点杀晏容时
大晚上的，为什么叫她想起这种尴尬事
应小满很快把这段抛去脑后，摸了摸怀里揣着的银疙瘩。
她按照爹爹的吩咐，去寻旧友。结果酒楼里蓄养死士，爹爹旧友被抓，酒楼被查封，跟北国奸细有关联。
眼下究竟是个什么乱糟糟的局面
抱着爹爹失而复得的遗物，她突然又想起，按照七郎的说法，逃脱的死士曾经追踪过自己，为了防止意外，会派人贴身护卫应家。
应家的行踪就在许多人眼皮子底下了。
她打算雇车，准备行囊，领着老娘和阿织回老家。这些动作根本瞒不过晏家。要不要和七郎当面说一句
这又是个困难的决定。正好马车减速，她掀开帘子打量周围，顿时一懵。
她看到了西门内大街上显眼的肉馒头店招牌蒸笼。
“吁”马车停在敞阔街边。应小满下车时，入眼便是几级眼熟的汉白玉台阶。
再往前走两步
一座气派官衙，两扇黑漆大铁门出现在面前。
丈高的门楣高处，黑底泥金大匾额上书写着三个斗大的隶书大字
“大理寺”。
应小满“”
她站在大理寺官衙的台阶边，原地懵了一会儿，扭头问隋淼“走错地方了七郎说给应家准备个安全住处，不是来官衙寻他。”
隋淼躬身道“郎君吩咐，最安全的住处便是官衙。有人日夜把守，安全无虞。大理寺里空置的清净小院子不少，应家暂住几日无妨的。”
应小满“七郎人呢叫他出来和我说话。说清楚了我再搬进去。”
隋淼有点为难“郎君去了兵部寻十一郎未回。应小娘子先进去等着”
“先说清楚了我再进。”应小满坚持说。
两边正掰扯时，远处又缓缓行进另一辆马车。
车上的人早看见了她，远远地招手高兴地喊，“
阿姐，阿姐”
第二辆马车也停在大理寺台阶边，义母抱着阿织下车，车里堆着家里收拾的大包小包细软。
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义母看到应小满就笑开了。
义母跟迎过去的隋淼客气说话，“帐篷住得也还行，突然要挪去宅子里住，知道七郎一番好意，之前唯一担心的就是我家伢儿不肯来。如今伢儿都愿意搬来了，我自然没什么好说的。隋家后生，替我当面谢谢七郎。”
隋淼“不只是搬去宅院里住，主要护卫应家上下安全。小满娘子近日牵扯进一桩大案，逃出去几名死士，此处不知散布京城何处。若应家继续住在帐篷里，周围连个院墙也无，我家郎君怕死士寻上门来暗害。”
义母大吃一惊“什么大案怎么还有死士，听得吓人伢儿”
这就说来话长了。
大理寺门外不是掰扯的地方，义母听得似懂非懂，只知道七郎在官衙里准备的院子安全，当即一手抱着阿织，一手紧张地拉起应小满就往台阶上走。
应小满“”
但家人都在身边，她的一颗心不禁柔软下来。
七郎安排的住处，总归不会害她们。
隋淼已经招呼着晏家长随扛着马车上大包小包进门，前头领路“这边请。”
“哪处院子”应小满边走边打量。
“靠近西边的一排清净小院，是涉案官员待审时居住的所在，平常大都空置着。那排小院有个极大的好处，边上靠近狗舍，若有风吹草动会最先惊动猎犬，因此极为安全。”
“西边狗舍”应小满吃惊地道“晏八郎的住处”
隋淼也吃了一惊，“八郎确实拘押在那排小院中。应小娘子如何知晓可是郎君提起过”
义母更吃惊了，“晏八郎是谁，难道是七郎的兄弟你连他兄弟都认识了”
应小满咳了声。从前从狗舍那边，飞爪翻墙，翻进小院认识的
两边都没答，只弯眼笑了笑“嗯”糊弄过去。
说话间众人已走近西边的一排小院。头顶缥缈月色下，远远地听到前方传来一声更加缥缈的叹息。
似曾相熟的嗓音在月下幽幽地念
“空怀一身抱负，行查踏错一步，深陷囹圄不得出。难道我晏庚生这辈子，注定要屈居人下”
阿织吓得紧紧拉住义母的手。
义母也吓得不轻，小声念叨“哪家后生，大半夜不睡觉地唱大戏呢”
应小满扯着老娘加快脚步走过前方小院子。
“里头关的就是晏八郎。”走过铜锁的院门后，她才悄悄地跟老娘咬耳朵。
“从前就神神叨叨的。后来犯了事，关押一两个月没见，人更神叨了。”
顾忌着大晚上喜欢念叨的晏八郎，给应家的小院子特意隔开两间。
西边这排清净小院子的格局差不多，一间正屋两间耳房，边角种上几从细竹，小院中央摆着石桌石
椅。
当晚临睡前，义母泡脚喝药的时候，还感慨了几句新邻居。
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“大晚上不睡觉唱大戏，这后生是不是关傻了伢儿，伢儿发什么呆呢”
应小满才管不着晏八郎有没有关傻了。
她现在望着晏八郎院子围墙高处的细竹林，脚指头忍不住蜷了又蜷。
从前她和晏八郎组成同盟，协商刺杀晏容时。
跟晏八郎密谋妥当之后，她又跟七郎商量。
七郎就是晏容时本人。
难怪晏八郎在大理寺关这么久出不去
等等
晏八郎和七郎是血缘相连的自家兄弟，从小在一个屋檐下长大，就算再不亲近，那也还是自家兄弟
这厮怎能连同外人密谋暗害七郎，如此毒辣
“难怪七郎回家之后，立刻一顶蓝布轿子，把晏八郎押来大理寺拘押。”应小满恍然里带怒火，把刚想明白的前因后果跟老娘说。
“七郎大醉后被人推入汴河暗害的事，娘还记得么”
义母当然记得。
“就是咱家在铜锣巷把他从水里救起来那回”
“对。原来晏家里把七郎的行踪泄露给外人的，就是晏八郎。”
义母大惊“自家亲兄弟，心眼怎么这么坏”
“难怪晏八郎被拘押这么久。他活该”
大晚上的，应小满气得睡不着，举着油灯四处寻摸刚搬来的大包小包。
七举人巷深夜一场大火把应家家当烧了个干净，好在一对飞爪被她提前藏在肉铺子门面里，安然无恙。
火灾后被她带回帐篷，老娘收拾物件时把飞爪一起带来了。
晏八郎涉嫌谋害兄长，人拘在大理寺里待审。起先还能每天放出官衙片刻，走去街对面吃俩肉馒头。
后来兄长晏容时几次派人问询，他咬死不认，也就不再有人来搭理他，想放风出门吃肉馒头而不得。
拘押他的这处小院似乎被人遗忘似的，除了每日早晚隔壁狗舍狂吠，再也没了其他动静。
每天对着小院几丛竹林，头顶月色，晏八郎伤春悲秋的毛病越发明显。
大晚上地睡不着，坐在小桌边，对着一碗冷茶凄凄切切地念诗
“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”
月色下的围墙高处，骤然现出一只晶亮飞爪。
这场面似曾相识，晏八郎一怔，随即心里闪过一阵狂喜。他的同盟回来了
表面上故作矜持，慢慢转过身来。
“又是你这美人蛇。”
他往院墙边踱出两步，姿态矜持，声线里隐含期待“自从我告知你晏容时半夜穿行暗巷、抄小路回家的秘密之后，一两个月再未见他，也未再见你，大理寺倒是兵荒马乱，日夜灯火通明。莫非被你得手了”
应小满才不要告诉他。她今晚是来骂人的。
“你这人坏得很。对自家兄弟有什么深仇大恨，要帮着外人害他”
她想起街上吃冰雪冷圆子时，七郎随口提起的关于八郎的故事。
“他跟我说，你们少年读书时，上下学溜出来吃个冷圆子都能撞在一处。你们是同年生的嫡庶兄弟，关系再不好，那也是兄弟。”
晏八郎的脸色变了。
“你知道什么你一个十来岁的小娘子，怎知道大族里投错了娘胎，自打出生开始，年年放在一处比较，处处被人压一头的痛”
他深深吸气“怎么，你行刺他时，被他一番花言巧语说得改变心意，没动手我就知道你这美人蛇无用。”
应小满恼火万分。
晏八郎也是晏家人，晏家能出七郎这般好竹，怎么又出了八郎这歹笋一张嘴就叫人想揍他。
“动手了。”她恼火地说“当夜出了点意外。没成事。”
晏八郎冷笑“飞爪不管用我就知道你是个花架子”
才坐下的应小满霍然起身怒视他。
晏八郎想起了两人岌岌可危的刺杀同盟。
眼前正在用人之际，他急忙改口“不过，你能从行刺之后安然脱身，显然也是有点本事的。”
应小满“那是。”
“听我一句劝，还是用起你的美色。他既然在外头蓄养了外室，美色这条路撬动得他。”
应小满一怔。
这是她第二回听说“晏容时在外头蓄养外室”。
但这回的感觉和上回截然不同了。
七郎忙成那样，白天坐衙审案，审到深更半夜，晚上得空就来应家寻她，门一敲就是半天。早晨定点来肉铺子买肉时，她眼看着人一点点清瘦下去，他哪得空养外室
晏八郎以为的所谓“在外头蓄养的外室”，难不成是自己
这一大圈绕下来不容易。她站在原处，吃惊得半天没说话。
晏八郎只当她被自己游说得心思活动。
他当即趁热打铁，继续劝说“我认识可靠的人。此人在京城开了多年的酒楼，人脉路子极广。你走他的路子，扮做侍酒的歌姬酒娘。晏家总有大宴宾客的时机，你总有机会提一壶玉楼春近晏容时的机会。美人蛇，使出手段，叫他看上你”
应小满“玉楼春”
这酒名实在耳熟，她脱口而出“余庆楼方掌柜”
晏八郎着实吃了一惊。
面对面沉默良久，他冷笑“你也知道余庆楼我倒小瞧了你。”
“知道。”应小满同情地看他一眼，“你和方掌柜也有交情这下牢底要坐穿了。”
晏八郎
“你什么意思”晏八郎恼火地质问。
看在曾经缔结的脆弱同盟的份上，应小满告诉他一句“方掌柜今天刚被抓。他似乎是北国奸细来着。余庆楼怀疑是奸细据点，里头还查出了死士。当时我就在场，亲眼见
到的。”
晏八郎大惊，脸色当场陡变。
此事当真”
“骗你做什么。以后我不来了，我们之前的同盟到此为止。以后你走你的路，我走我的路，我们再不相干。”
应小满把该说的都当面说清，该骂的当场骂完，心里极为痛快。飞爪搭上墙头，月下消失踪迹。
轮到晏八郎再也睡不着。
他被两次拘押大理寺，为何能姿态强硬，一个字不招供
晏容时毕竟是自家亲兄弟。谋害兄长的案子，他晏八郎既非主谋，又没有直接参与动手，晏容时人又未死。他不信晏容时能狠手判他这个弟弟重罪。
但牵扯到敌国奸细，一顶通敌的大帽子压下来
那可有嘴说不清
晏八郎独自站在凄凉月色下，震惊之余，久久不能动弹。
夜色深沉。
大理寺西边传来一阵砰砰的响亮敲门声。
“我要自首”
晏八郎在夜色里大声嚷嚷，“叫晏容时不，叫我家阿兄来说话我有有密事当面相告”
夜深了。义母还没睡下。
这辈子头一回住进官衙，她贴着阿织软乎乎的小身体，在陌生屋里翻来覆去睡不着。
“都两更天了，七郎怎么还没来”义母叹着气说
“什么死士啊，奸细啊。咱们平民小户，怎么跟这些大事牵扯上了我越想越害怕，睡不着。等七郎来了，我好好问问他。”
应小满把今晚用过的药渣泼去屋外。“娘带着阿织睡罢。他忙，夜里不见得来。”
“哎，大半夜的，隔壁后生又在大喊大叫什么。吵醒阿织可不好。”
应小满捏了捏阿织睡得红扑扑的小脸蛋，起身吹熄了油灯。
“晏八郎整天发癫，别理他。”</p>