营帐内烛火微微晃动，帘子被挑起半边，有人直立在门口扫视着大片的营火。夜色已深，兵士们大半已经歇了，围城不战让人摸不着头脑，将士们急躁心烦几日内总有人来请战，吕离一概驳回不说缘由只是在等一个时机。
“大战在即啊。”立在门口的男人呢喃，手上还有一封尚未拆封的信函，是信史快马加鞭从国都送来的，不必猜也知道里面的内容。
“亲兵。”吕离叫了一声，一个摸样有几分俊俏的年轻人跑上前来，“去把罗将军叫来，我有事要交代。”
吕离说完一步步退回帐中，闲来无事他会喝一点酒，今夜小桌上除了一柄剑之外再没有放置其他东西。
“大人。”罗袁在门外应了一声，今晚不知为什么毫无睡意他一整晚都在孤灯下静思，脑袋乱哄哄的也不知都在想些什么。
“进来吧。”吕离招手示意他坐下，“将士们急于攻城，我没有同意，你应该知道我的用意吧？”
“学生知道一些，但也并不全懂。”
“你说说看。”
“响马山匪被困城中，进不能进退不可退完全落入死地，如果强行攻城敌方虽然士气低落但要彻底打垮也要折损掉不少兵马。”罗袁想了想说，“大人是想保存实力用于北进这是第一，其二是想拖延进兵的时日避一避叶泽的锋芒。”
吕离含笑点头，“新王继位，皇子争权大将军谋反可谓时局大乱，的确是个绝好的时机。只是我觉得想要一举瓜分、甚至削弱瀛国并不太可能。”
“为什么呢？”
“因为利益所驱。三国都不急于出兵都是提防着邻国的发难，瀛国兵强马壮、地大物博三军联手才能与之抗衡，国主也识得这一点冒险做领头人，就怕得不到响应反而会惹祸上身。”
“大人是想拖下去，静观其变。”罗袁早就瞧见了案桌上的信件，摇了摇头，“可国主的旨意不容违背，贾倾写信给我说陈太师一干文臣都在弹劾大人，国主也很为难啊。”
“我今晚把你叫来就是为了这件事。”
罗袁赶忙坐直身子，注意到这个性情散漫的男人神色随之严肃起来。
“明日一早我就离开前往国都，余下的事就交由你去办。”
“大人，这……”罗袁难掩脸上的惊慌。
“你不必着急，破城之日近在眼前。出征前我要再面见国主一次，一来有几件事要说，二来安抚一下闹事的文臣。”
罗袁点点头，“大人放心去吧，学生随后就到。”
“若我走后，不知你会如何破城呢？”
罗袁自信满满地说：“将士们心里都憋着一股劲呢，仰仗冲车和床弩攻占城门易如反掌，七万山匪看似强悍一旦落于下风，霎时会变得一片散沙。”
“敌军士气每况愈下，正面击破倒是不难。不过，我苦等了这么久若是这么个破城之法未免有些可笑了。”
罗袁怔怔地看着他，“大人，心中定是有更好的法子了？”
“自然是有了，他们坚守不出比我预想的要有耐心，突围是早晚的事只是我没有时间等下去，那我们就攻进城！”
看学生一脸好奇的表情，罗袁嘴角浮现出一丝冷笑，“那些人本性难改啊，身陷险境谁不想要活下去呢。”
“大人，学生该如何做呢？”
“我离开后会调离部分军马，破城只需精兵五万足以，西门无需设防在林道设下伏兵，人手要足，破城后响马山匪会从西门逃走直入山林。火把会暴露他们的位置，记住击杀主力、头领不要轻易暴露行迹。”
“何日破城？”
吕离目光越过帐帘扫了一眼天幕，“三日后，但愿那天不会下雨。”
不管是城中的百姓还是山匪响马都会感到度日如年，特别是决战的日子临近，各大山头的人们炸开了锅，有的激动有的惶恐。很多人并不把此当回事看作是坚守城池的借口罢了，除了少有的几个人知道这并非只是一句空话。
鬼娃就着盆里的水正在磨刀，天已入夜，空旷的酒肆响着刺耳的磨刀声让人听上去胆战心惊。店内伙计缩着脖子不敢言语，两位熟客来这里也不喝酒，太阳落山后就进门已经坐了将近一个时辰了。
“你的刀够锋利了，砍下百十个人头也不会钝。”谢隋仰靠在长椅上，双脚舒服地在桌上一伸。
“以后怕是用不上了，磨利了能再多杀几个人。”
“你说我们该不该再等等？”
“没什么好等的，整日睡也睡不踏实比死都难受。”
谢隋笑了笑，“你倒是看得开，看来你心里没有什么牵挂的事吧。”
鬼娃抬起脸来看他，“怎么，谢大哥有什么事放不下？”
“一个女人，只是忘不了她。”谢隋摇摇头，“可笑得很，她已经嫁人了。”
鬼娃站起身来，忍不住问：“怎么会这样，凭谢大哥你手下这么多兄弟搞一个女人还不简单？”
“这世上最难摸透的就是女人了。不说了，很多年前的事，何况她已经死了。”
“死了……”鬼娃话音一颤。
“她丈夫是知府的儿子，对她一点也不好，她虽然生活的富贵活的却不开心，在富人眼里穷人就该是副低三下四的模样，不管你生的多美永远也比不过那些大家闺秀。何况她是个小妾常遭到正室的挤兑，受尽屈辱最终投井自杀，那年她只有十七岁。”
谢隋依旧慵懒地靠在那儿，话音极淡，鬼娃却觉得字字都敲击在心上有些沉重。
“那时候我还是个愣头愣脑的小伙子，靠打几个零工过活还想着攒些钱做点小买卖日后养活她，可她受不了穷啊羡慕街上的女孩有花衣裳穿，有玉镯子戴，这些我都给不了。”
鬼娃想说什么安慰他，又觉得他说这些只是发发牢骚。
“她后来如愿了又怎么样，得到的总归比失去的要多。听到她的死讯后我很伤心，曾想过自杀去陪她，可我明白的她根本就没有喜欢过我，可就算这样她能来我还是很开心啊。”
谢隋笑了笑，话音随之一顿，“有一天深夜，我摸进知府家的府院杀了知府家的公子，我记不清了杀了多少人。我没想过杀女人、小孩犹豫着放他们一条活路，没想到……”
“我的右眼就是这么瞎的。人为了活下去什么事都做得出来，就像城内这群人，趁兄弟还没有刀兵相见大干一场就算死也能闭眼了。”
“谢大哥，我知道你是个言出必行的人。”鬼娃用粗布擦拭了刀身上的水迹，收刀入鞘用力地一扣刀柄，“是不是该叫兄弟们早作准备了？让他们好有个死的觉悟！”
“是时候了。”谢隋挥了挥手，“你派人下去传达吧，明日太阳一落山就出城！”
鬼娃转身要走，门口有脚步声疾奔而来。张士元满头大汗气喘吁吁地冲进门，一脸喜色。
“星兄弟回来了！”
“什么？”谢隋从椅子上跳起来。
“你说什么？张大哥？”鬼娃压抑着激动的情绪。
“星兄弟回来了，身边还跟着一个人。”
“在哪儿？”谢隋忙问。
“刚进城，尚在城西。”
“走，这下我们有救了！”谢隋几乎吐口而出，大步奔出门去。