三月十三，圣天城。
院落两侧的过道有大批的护卫把守，石阶上西岳立得笔直，统领深夜到一处居所拜访，他还是头一次看到统领谦卑、谨慎像个受教的学生。
屋内亮着一盏烛火，叶泽穿着便服端坐在椅子上，对面是个苍老的独眼老者，端着烟斗吸了一口。
“是公孙渡让你来找我的吧？他是怎么死的？”
“自刎在观星台前，我当时也在场。”
冯宥面色一动，“你为什么不阻止他？”
“公孙先生死意已决，能这么顺利地辅佐新王即位都要仰仗他。车无的计策被公孙先生看破遭受压制，甚至离间了他的部下阻碍了玄谷城的进兵。大臣上书的一系列罪名瀛王都已驳回，只是公孙先生他……”
“他是在遵照和我的约定。”冯宥平静地说，“这一次还是我输了，车无被他玩弄在掌中，邻国的援军久不入关，想必和送往书信里的内容有很大关系。”
“他原本就没打算赢我啊，只是想避免战火。”冯宥苦笑道，“这一点也不像他，不过过了这么多年人多少是会变的。”
叶泽似有惋惜地叹了口气，“一代兵家，以这样的方式结束一生不知是好还是坏呢？”
“对于死他自己看得很轻，他这个人用十年完成别人一辈子要完成的事儿，剩下的岁月都在漂泊、反思，他想做个隐士终究无法如愿以偿。”
冯宥看着一侧桌上的长琴，叶泽前来拜访就是带着它。旧物思故人，其实心里对这个害得他国破人亡的旧友恨不起来，两人一见如故即便在战场也不愿看到对方死在乱军中。
“他死前都和你说了什么？”
叶泽沉默了片刻说：“公孙先生让我拿着这张琴来拜会你，皇城的内乱得以告终，余下的事就拜托给你了。”
“余下的事吗……”冯宥念道，“三国入侵，瀛国虽盛三国一旦合流势必大败。叶统领是用兵之人，可有什么办法？”
“北楚和南晋素有摩擦，迎击任何一国我想对方都不愿硬拼，三国君主之所以不见动静是想保存实力，静观其变。”
“对峙不会持续太久，三军的合流势在必行。想要解决当下的危机倒也不难，只需要一纸文书。”
叶泽正襟危坐，忙问：“冯先生，此话怎讲？”
“烈国与瀛国关系较为和缓，晋灵王胆大心急，楚雍王优柔寡断，而烈明王贪利骄狂，只需割让出暮烟城以东的疆土，烈国会被拉拢变成同盟，稍稍给南晋施加一点压力，晋楚两国的联盟就会破裂，退兵之事亦不远矣。”
叶泽面露大喜，面色却有一丝犹豫，“暮烟城以东的疆土是不是……”
“缓兵之计。”冯宥跟道，“新王即位，还有很多不稳定的因素存在。凭借瀛国的军力夺回失地并不是什么难事，与烈国结成同盟只是暂时，战事会被拖后却不能避免。”
“烈明王会答应吗？他是个贪得无厌的人一旦有所行动绝不会轻易罢手，三国联盟所能得到的好处恐怕不止这些，我担心……”
“你说的对，所以我打算亲自前往做一回说客。”
叶泽微微动容，“先生此去有几成把握？”
“没有十成的把握我不会说这样的大话。”冯宥在桌角磕了磕烟灰，“公孙渡一死，我想我的时间也不多了。”
“那就应了他的心愿办成最后一件事吧，遵照约定他的尸骨该埋于故土，那片山林很幽静的确适合他隐士的命。”
“之所以如此先生才出得此策吗？”叶泽试探地问道，他隐隐感到这儿并非是最佳的破敌之策。
“实为中策，不过够用了。”冯宥站起身手指轻轻扫过琴弦，“除此之外都要流血伤亡，他不愿多造杀戮那就选个折中的办法好了。”
这个人勉强不得，他答应帮忙已经非常幸运了，叶泽毕恭毕敬地行了一礼说：“信函上不知该怎样写明，劳烦先生指点。”
“我已经备好了。”冯宥指了指长桌的抽屉，“信就放在里面，带回去给吉昼看看吧。”
如今九皇子已经继位，直呼姓名很是无礼，可没有人敢指责他，吉昼把叶逍凌奉为上宾，对其师父更是敬佩之极。为了答谢他的帮忙准备了几大车的礼物，最终吉昼亲自前来问候拜谢。
“不知先生何日动身？”
“明日。”
叶泽犹豫着问道：“先生此去日后有何打算？”
“闲云野鹤不适合我，最后的心愿已了。天下之事就交由后辈吧，这只是个战乱的开始，你可要早作准备。”
叶泽若有所思地点点头，不再作声。
西岳正在愣神听到屋内传来琴声，曲调低婉满腹忧伤，他不是个会听琴的人，心里也多多少少感觉到一丝凄凉。
与此同时，缥缈峰上一男一女坐在巨石上望着星野，山顶上的空气很凉，夜风显得有些刺骨。
女人忍不住打了个哆嗦，搓了搓手臂，“在想什么呢？结结巴巴地叫我出来不会是来看星星吧？”
“不是。”髅影吭了一声。
“那是什么？”
“我是想……”
“吞吞吐吐的快点说。”兰舟月不耐烦了，“你不说我可要回去了。”
“我一直想问你一件事。”
兰舟月愣了一下，“想问什么？”
“你为什么不害怕我？”
兰舟月不禁莞尔，男人的表情很是认真，她忍住笑手指点着下巴想了一会，“其实我很害怕的，只是装作不怕的样子，爷爷自小就教会我这样，面对危险你一旦示弱就彻底输了。”
“这样会有用吗？”
“多少会吧。”兰舟月说，“起初还是很害怕，渐渐也就不那么怕了。”
“我一直不明白哥哥为什么变了一个人，自从遇见你之后我有点明白了。”髅影依旧望着夜幕，话语真切。
兰舟月觉得脸颊热起来，她故意岔开话题说：“遵照之前的约定，你不是要带我去你哥哥埋葬的湖边看一看吗？在什么地方？”
“我知道那片湖的名字叫融雪，在一个大山里湖边有间小屋周围全是林子，我哥哥和那个女人曾在那里度过很长一段岁月。”
兰舟月不解地问：“后来天诛是怎么找到他的？”
“哥哥每年都会回去祭祖，行踪不巧被叔叔发现，其实宗主已经不打算追查此事，可对于南宫家而言这是一个莫大的耻辱。”
“叔叔？”
髅影眼里闪过一道冷芒，“他现在是南宫家的家主，父亲死后把母亲托给他，那时候我还没有出世。”
“那你恨他吗？”
“我叔叔吗？”髅影摇摇头，“我也不知道，自小我就把他当做父亲来看待，哥哥的死其实他也很伤心。”
“我们算是朋友吗？”兰舟月突然说。
髅影转头看着她，点点头，“你是第一个，可能也是最后一个。”
兰舟月眨了眨眼，“怎么这么说？”
“我很难去相信一个人，记得我娘说过人这儿一辈子能信任的人只有那么几个，特别是活在天诛这样的组织里，信任一个人是件很难的事情。”
“那你为什么相信我呢？”
“因为你不同。”
兰舟月还想再问，又觉得问题太过敏|感，两人的关系不断在发生转变，她也不清楚心里想的是什么。髅影潜入去刺杀楚军统帅的时候，她心里很是担心，那种感觉很强烈对墨斩也有过类似的感觉。
“我调查过哥哥的死因，很可能他是自杀的。”
话音说的平淡，兰舟月不由得一愣，“为什么这么说？”
“当时有四位守望人在场，其中两个已经被我杀了。有个人道出了当年的实情，哥哥自知逃脱不了又不愿让叔叔为难，只好以这样的方式了断，既能对南宫家有所交代又能保护心爱的女人。”
“怎么，那个女人没有跟在他身边吗？”
“其实她没有死，我带你去就是要见她！”髅影低头沉默了片刻说，“这件事还是叔叔告诉我的，他说我该去见一面的。”
“这么多年了，她还会在那个地方吗？”
“我不知道。哥哥想在那里和她共度一生，也只有那儿能找到她。”
“其实想想你哥哥很可怜呢。”兰舟月语带感慨地说，“还不如一个寻常百姓活得自在，和心爱的女人逃离这世间的是是非非，最后还是会被卷进来。”
“所以我喜欢阿郎这个名字。”髅影少见地露出一丝笑容，“很简单，不带任何象征仅仅只是一个名字。”
“阿郎。”兰舟月也笑了，“那我就这么叫你，可你早晚还是要回去的，听墨斩说南宫家在天诛里地位很高，你会不会也……”
“没有人可以勉强我。”髅影一字一顿，“我只为自己而活。”
“可若是这样……”兰舟月面露担忧。
“自从哥哥死后，我就这么决定了的。”