“据探马打探叶泽在忙着筹备粮草，他不敢靠近国都是在静观其变，等确信谁能成为王位真正的继承者才会出手吧。”雷颌笑笑，“叶泽这个人精明的很，他一旦出手就会决出胜负。”

    “叶泽的确不是寻常的人物。”叶逍凌认同地点点头，“其他几位将军是怎么看的？”

    “我和雷将军看法不同。与车无大将军比起来我觉得叶泽更有野心。”穿着一袭白衣的年轻军官正是陆天恒，“叶泽深得瀛王信任，掌握着瀛国大部分的兵马，虽然眼下他无法从很远的城市调集，不过逐鹿原汇集的大军据称有六万之多，他会不会已有篡位之心？”

    话语一出无疑是雪上加霜，尽管只是猜测，吉昼额头霎时浸满了豆大的汗珠，他来不及擦便急声问道：“叶公子，你说他会不会夺我吉氏的江山，若真是这样谁又能阻挡的了？”

    “九皇子大可放心，叶泽若有此意你我早已是刀下的亡魂了。”叶逍凌说，“在我看来他按兵不动是在等车无的兵马到来，他才不关心谁是新任的君王，他只在乎瀛国的山河还是不是姓吉。”

    吉昼不禁追问道：“叶公子为何这样说？我不明白。”

    “九皇子一定没有到过南晋吧，那里土地贫瘠，一到冬天天寒地冻，若在风中站久了全身都会冻僵的。”叶逍凌突然转了话题，话音淡淡，“深山里的老猎人日子就更难熬了，若不出去打猎就得挨饿。可山里还能有什么可以打来卖钱呢？就只有狼！”

    “有一个很有名的老猎人名叫周顺，他的名声几乎可以和晋威王平分秋色。他是个老实巴交的人基本上是靠砍柴为生，手腕上总是拴着一只小巧的铃铛，那是他爱妻的遗物。在他年轻的时候无意中救过一只狼，后来有一天他去深山砍柴，遇上了大雪被困在了山里，而更不幸的是他遇上了狼。他没能跑掉摔断了腿，饥饿的群狼围住了他，他知道自己必死无疑。”

    众人侧耳听着，心下都好奇他说这个故事究竟想要表达什么。

    “就在他要成为群狼口中食肉的时候，惊人的一幕发生了。一只高大的白狼从雪幕中冲出咬死了扑进猎人身前的雪狼，它围着猎人的身子打圈，对着周围的同伴低哮。它就是两年前被周顺救了的那只狼，事隔多年它仍记得那叮叮咚咚的铃声。”

    “后来呢？”吉昼好奇的问。

    “它击退了群狼几乎也濒临死亡，也因此被狼群所排斥，一辈子也不能回到这片雪林。周顺把它带回了家，全村的人都来找他的麻烦，让他把雪狼杀了。后来周顺带着它离开了村子，在若干年后不时有人传出在某个地方看到了一个老人和一只白狼同行，这儿几乎成了一个传说，据说之后人们常常见到一只狼在旷野中出没，却始终发现不了它的行迹。”

    叶逍凌目光转冷，透出一股子说不出的悲哀：“我也曾寻找过，只发现了一个无名的坟头，夜里偶尔会听到狼的叫声。狼是无法驯服的，若真的与人为伍，将会守护它的主人一生。老猎人死后它本该自由了，可永远也走不出这片旷野，直至死去。”

    众人不由得陷入了沉默，这样的奇闻听起来新奇又感伤，雷颌摸了摸长满胡茬的下巴若有感慨：“叶泽就是这只狼吧？他是个不可一世的人，对权位、金钱甚至美色都不贪恋，尽心尽职地效忠瀛王，瀛王也曾说过‘有他在瀛国至少能太平五十年’。”

    “是啊，说是君臣不如说是知己。”叶逍凌叹了口气，“知己难求，一辈子也未必会遇到。瀛王敢把大半的兵马都交给他，这种气度、心胸真是让人敬佩！”

    “那叶公子又怎么会明白一只狼的心思，叶泽到底打的什么算盘？”陆天恒及时把话拉回正题，据探马带回来的消息北面不断有赶来的军队在玄谷城汇集，车无的铁骑兵若连夜急行，赶到这里用不了五日。

    “叶泽这个人很难摸透，对他我没有绝对的把握。”叶逍凌回道，“他的做法可能会有三种，第一种就是隔岸观火，若是车无没有辅佐大皇子继位而是跨越雷池，他会和车无在圣天城脚下决战。第二种是他心里已经有了人选，他可能会强行入城，辅佐此人继位占据王城为险，凭他的实力车无的兵马绝不是对手。而最后一种……”

    叶逍凌止住了话音，神色一变似乎有种不祥的兆头，他看了众人一眼犹豫着说道：“他来做瀛国的君王，只需振臂一呼四方将士群起响应，若他来做这个王，我看没有人敢反对也没有人有能力阻拦。”

    “可叶公子不是说他没有这个野心吗？”吉昼越听越慌。

    “我是这样说的，可事事存在变数，天下间最难掌握的终究是人心啊。”叶逍凌说着眉头一展，难得地露出一丝笑来，“不过，我有办法让他站在九皇子这一边。只需明日派几名护卫送我出城，我要亲自会一会他，做一回说客。”

    雷颌呆了一下，摇头跟道：“叶泽是个无欲无求的人，我们又能给他什么？”

    “太平！”叶逍凌高声道，“历来的争权夺位之事都要死很多人，他要的应该是一份君子协定吧，我已经把开出的条件写在了信上，只需九皇子加盖大印。剩下的就交给我吧，入得虎穴若没有十之八九的把握我又怎么会夸下海口，诸位尽可等我的好消息。”

    众人听后不由得转悲为喜，心里的石头似乎也落了地。这位叶公子太过神秘，仿佛天上的神明不可洞视。而他所说的就像是星匠师的预言，随着时间的到来都会一一实现。

    内忧外患一起来临，就算是叶泽这样的名将也会感到棘手吧。叶逍凌想着在心里笑了一下，若不尽快解除内忧事态会发展到难以预料的地步，这是叶泽绝对不愿看到的。

    “我随你去。”雷颌站出来请命。如今寄希望与一人身上，事关重大绝对不能出任何的闪失。

    吉昼对雷颌还是十分放心的，正要点头应允，叶逍凌却笑着摆了摆手：“雷将军会派大队的禁军跟随吧？”

    “那是自然，叶公子你放心我会挑选出最优秀的武士同行。”

    “雷将军怕是误会了。”叶逍凌转头看着吉昼，“九皇子我想跟你借一个人，只要他一人陪伴足以。天一破晓我就出城，这是我拟好的信——上面写着九皇子和叶泽约定的事项，尽请过目。”

    “不必了。我即便坐上瀛王的宝座没有叶泽将军的支持恐怕也坐不长久。”吉昼彻底想通了，把密封的信收进袖子里，整了整衣衫忽然对叶逍凌躬拜下去。

    叶逍凌微微愣了一下：“九皇子还有什么请求，叶某照办就是。”

    “我想把叶公子留在身边，终生敬你为师。我知道再大的权位也无法使你动心，只能用一片赤诚挽留你，你答不答应？”

    “恕叶某实难从命。”叶逍凌表情平静匆匆还了一礼，“九皇子会成为一代明君的，但不是我要找的人。”

    吉昼眼里闪过一丝失落，不过他没有表现在脸上而是豪爽地笑笑：“不管怎样我都欠你一份人情，叶公子日后若有求于我，我决不推辞。”

    “好。”叶逍凌也是一笑转过身去，“那叶某就告辞了，还是尽快出发为好以免有人捷足先登，也许公孙渡已经派出了说客。”

    “那该如何是好？”吉昼舒缓的神色立即绷紧了。

    “一山难容二虎，我看两人之间终究要决出个高下。”叶逍凌淡淡地回道，“信函就交给孔护卫吧，我需要他陪我走一遭。”

    “孔休？”雷颌显得十分不解，“叶公子为何要派他去？孔休的办事能力无可挑剔，可只带一个人还是太冒险了，我看还是……”

    叶逍凌立即打断了他的话：“理由很简单，他是九皇子身边最信得过的人，若只是带着一封信去叶泽又岂会轻易相信？”

    “那叶公子还需要什么，尽可说来。”吉昼忙道。

    “是需要九皇子做一件事。”叶逍凌并不停步走到门口微微回头，“只需要您稍安勿躁，静候佳音。”

    说完他出了门，脚步声渐渐消失在走廊里，众人面面相觑，一时间竟不知说什么才好。窗外的冷月孤寒，如同圣天城平静的景象，暴烈的雨云已经在国都上空堆积，雷声一作便将血雨倾盆。