好在伤口不深，经过简单的包扎血已经止住了。罗云烈难得地夸赞儿子，红光满面，心里说不出的高兴。
而一旁的星黎天脸色有些阴沉，因为第二场比拼开始了，双方都是他的亲生儿子，谁胜谁负心里十分矛盾。
“哥哥，狠狠地教训蛮子！”星吉在台下为哥哥呐喊。
星婉玉并不懂这场比拼的重要性，小脸满是新奇，看人打架挺好玩的，一点也没被刚才惨烈的场面吓到。
看台上的高官也没闲着，一边夸赞英雄少年，一边向武殿指挥使敬酒。
“临冬的星拓是个难得的文武全才，他是唯一一个进入文武双赛决赛的人，这一场应该也拿下了。”
“放眼整个书院，论武只有罗袁和他并驾齐驱，论文除了贾倾再无人是敌手。”
吕离不言，只是把目光投向星夙。
星拓束了薄薄的一层布甲，头发挽起别着一支玉簪，眉清目秀完完全全像个文士，不过他长剑在手，傲然而立，又有一股武士的威严和血性。
“你能打败封自啸，实在让人出乎意料。”星拓顾忌父亲的感受觉得还是该讲些什么，他想了想又道，“恭喜你。”
星夙张了张嘴，话到嘴边又吞了回去。
星拓摆开架势，动静结合的‘静岳之剑’他深得要领，小小一个姿势就把防御布置的密不透风，双脚开合岿然不动如同大山。
铜锣敲响后，星夙拉开长枪，察觉到众人纷纷闭紧了呼吸，周围那样静，甚至能听到自己的心跳声。
一枪射出，激斗由此开始，星拓的快剑来势汹汹，上劈下砍在对手四周游走。贴身近战星夙以枪身回击，全力把对手逼退。
星拓的攻击看似毫无章法，实则是用意非常，星夙在抵抗中被迫后退只觉右脚踩空，他猛地意识到已经退到了死角上。
对手挺进的一剑角度很叼，星夙枪尖点地，借力跃起，他一心只想脱离死角，这一击不管是接下也好，出枪回击也罢，对方的用意很明了——就是要不顾一切地把他逼下擂台。
星拓预料到这一切，刺出的剑猛地上挑，星夙只觉后背一凉，落地还没站稳后背就挨了一脚。他滚了两滚，急忙起身看向身后，少年的身影竟不见了。
在上面！他意识到，来不及抬头长枪挥出一个巨大的圆。只觉一股大力压在了枪杆上，他用力咬牙奋力把劲道挡开。
星拓眼看一击不成，迅速改变了策略，趁着对手立足未稳，他飞扑一剑，臂长用到最大，几乎要和星夙撞个满怀。
星夙反应极快，大步后退不过还是慢了一步，他冒险伸手一抓用力地把对手的长剑攥住。可剑上的力道不减，他的手掌沿着剑弧擦过，快到正中才收住。
两人脚下滴滴洒洒的全都是血，星夙半边衣服都染红了，长剑直刺进腹部，痛得他闷哼了声，额头浸满了汗珠。
星黎天惊得站起身来，众人呆若木鸡，星夙手上、身上全都是血，看来伤势不轻。
“你认输吧，我们继续打下去只会让父亲为难。”星拓微微动容，轻声劝道。
“我是一定要赢的！”星夙大口喘息着，一字一顿。
“为什么呢？第一对你就那么重要吗？比你的性命还重要？出人头地以后的机会还有很多，即便你赢了我，这个样子又怎么会是罗袁的对手？”
“我能打赢他的，我能打赢你们所有人，我还有、还有……”星夙几乎要瘫倒下去，他用另一只手拼命撑住枪。
“我也不会输的，不要以为你的执着会让我心软。”星拓冷着脸，用力摇头，“我不会的！”
“武赛的桂冠不是靠执着、胆量就能得到的，你只是想证明你自己而已，可你有这个觉悟吗？这样顽固下去只会苦了你自己！”
“觉悟吗？”星夙大叫，“这样算不算呢？”
紧握住的长剑被他用力拉扯，朝着自己的腹部猛刺进去，鲜血顿时喷洒而出。
“你……”星拓完全呆了。
“我是一定要赢的！”星夙说着，身子再也撑不住单膝跪在地上。
星拓哑然，木然地看着满身是血的少年，放脱了手中的剑背过身去。
“打不赢的话，可不要别勉强。”他走下擂台，回过头说，而后默默地出了演武场。
星黎天急忙叫唤郎中，四下众人均在小声议论，武赛的冠军顾名思义已经产生，罗袁不战而胜。
御察使催促院长可以宣布比赛结果了，院长用眼神向武殿指挥使询问，吕离没有任何表情，算作默许。
他刚要起身，听到台下的郎中说道：“这位少年执意要比下去，他的伤势很重，不知……”
“蛮子就好逞强，比什么比，一剑没刺死他还不领情吗？”督官冷笑道，朝院长打了个手势。
台下少年们的惊呼吸引了众人的注意，侧目看去，星夙跌跌撞撞走回了擂台。摇摇欲坠，身上的血迹还未清洗掉。
“这……”院长为难地看向吕离。
吕离猛地起身，在无数双眼睛地注视下走向场边的演武师傅，一把夺过他手上的木槌朝铜锣用力击去。
“下一场，沁阳罗袁对临冬星夙。”他大声宣布，就站在台边。
罗袁不情不愿地上场了，对付一个重伤的人叫他实在下不去手，可铜锣一响就要比下去，直到有一个人胜出。
“我很想和你打一场，可不该是这种情况。你何必非要勉强自己呢。”
“我很想做成一件事，你们北陆人不是说做事不要半途而废吗？”
“是这样没错。”罗袁跟道，“可还有一句话叫量力而行。”
“我能打赢你的，我还有……”星夙只觉眼前一黑，险些跌倒，伤势经过简单的治疗勉强才止住血，可稍微大点的动作会再次撕裂伤口。
月光下，银发老者将长枪端成一条直线，看向少年的眼睛。
“孩子，你见过雪原里的白狼吗？它们从来都是独来独往，在雪原里食物是很难寻觅的，所以它对猎物有着巨大的渴望。雪狼奔跑起来四脚会不自觉地腾空，眼睛会追着猎物直到天地的尽头，它的利爪就是你的枪锋，扑击而下从不落空，它们是雪原里最伟大的杀手，我要你记住——枪是最好的伙伴也是你的敌人，你无法驾驭它，它就会要了你的命。”
“那我该怎么做？”
“把心绪放平静，想象你是雪原里的白狼，饥恶难耐，你出枪就要见血，就要杀人，若不如此，你就会变成别人口中的食肉。看清我出枪的姿势，每个部位，不需要刻意去牢记，当你心中有所渴望的时候，身体会不由自主地告诉你该怎么去做。”
老者说着，刺出手中的枪，大声说道：“我要你记住，每个人心里都有一头狼，你要学会如何去释放它。枪术里的技巧很多，杀人方法有千万种，可杀一个人哪里需要费那么大力气，只需要一枪而已。浑然天成、由心而生的一枪，我称它为‘天授之枪’，而我要教你的，不同于克敌制先的焚海，是有去无回，在瞬间结束战斗的一击，叫做‘奔狼！’”
星夙跌跌撞撞地送出了手里的枪，在众人眼里那不过是他仅能做出的努力，长枪刺偏了他无力地倒在对手脚下，昏死过去。而罗袁是清楚的，那一枪压迫他不敢动弹，只觉得耳边一股疾风掠过，他伸手摸了摸脖颈，一手鲜红，在他还在愣神的时候，郎中已经把星夙抬下了擂台。
众人欢呼雀跃着，少年呆愣在台上仍在回味对手的枪术。他想辩解说，他没有赢，可院长已经在诵读他的名字，父亲更是激动地跑上擂台拥抱了他，罗袁只是低头沉默，等候着大赛的落幕。
入夜，城西戏楼，罗云烈为了庆贺儿子夺魁包了整场，更是请了沁阳有名的戏班，他头一次出手如此大方，给了儿子一大笔钱料想他会请很多朋友庆贺。
可偌大的戏楼只来了四个少年，戏班收了礼金被打发走了，公孙鸿本来心情大好，可一进门就觉得气氛不对，贾倾也面色不善沉默良久。
一桌的酒席，谁也没有先动筷子，只是喝酒。贾倾率先打破沉默，斟酌地说道：“我知道你不喜欢以这样的方式获得胜利，可世事无常，总的说来还是该祝贺你的。”
“是啊，是啊，罗袁凭你的武艺保准会被武殿指挥使大人看中，将来肯定大有作为，做朋友的真为你高兴。”
蔡士珂也说：“出人头地的机会就在眼前，你怎么还闷闷不乐呢？那些小事根本不值得你烦心。”
“谢谢朋友们。”罗袁举杯，一饮而尽。脸色看起来依旧十分沉重。
公孙鸿最讨厌这种无故的冷清，鼓动三人喝酒，今晚不醉不归。他和蔡士珂酒量太差很快醉倒在桌上，贾倾故意喝的很慢，只字不提比赛的事，他很清楚罗袁会主动把心事坦露出来的。
罗袁放下酒杯，忽地叹了口气，难掩脸上的沮丧。
“我罗袁向来是敢作敢当的人，一辈子从未怕过谁，做的每件事都胸中坦荡，可今日……”
贾倾不言，静静等他把后面的话说完。
“在台上星夙刺出那一枪的时候，我全身忍不住战栗，不知道为什么。我根本避不开那一枪，他完全可以杀了我的，可他没有……”
“你是说——是你输了？”
“是。”