在这儿一瞬，星夙抓住机会朝前狂奔，还未缓过神的三位少年为了躲避刺向胸口的枪锋狼狈地摔在地上，他们感觉到了南蛮子发生了某种变化，后背直冒冷汗，因为他的枪不再犹豫，也不再封挡，只是凶狠地刺向挡路者的要害，只求一击毙命。

    拦在身前的四位少年纷纷把路让开了，星夙奔向门口身前就只剩下一个人了。罗叶拔出剑横在胸前，他有自信能赢，在书院能战胜他的除了罗袁不会再有别人。

    可那一刻他还是呆了，枪锋带着冲刺的速度破风而来，他竟然不知道该怎么去封挡，那只是普通的一枪，他却担心剑刃会被击穿本能地朝一侧滚去。

    星夙冲出了门口，脚步声在耳边急震。他朝愣在当场的同伴们大吼：“傻愣着什么，还不快追！”

    少年们这才回过神来，这么多人围攻一个竟然还被他逃掉了，这件事要是传出去会被人笑掉大牙的。

    星夙跑出练武场，一时间竟然不知道该去哪里，身后很快就有人追上来。他沿着布道飞奔，书院的大门很快就在眼前了，他想都没想窜了出去，罗叶也是真急了，竟然带着一伙人手握刀剑追到了街上。

    黄昏已过，往来的行人稀少的紧，罗叶追到一个十字路口停下步子，星夙已经逃走了，想要在错落复杂的沁阳追到一个人几乎是不可能的。

    自知无望罗叶不得不放弃，不过他忽然一笑，眼看入夜将至，在书院门口守株待兔倒也是个不错的主意。

    天越来越黑，星夙疲惫地游荡在街上，发现自己迷路了。毕竟是第一次到沁阳来，只认识最繁华的两条大街，自打拐进一条窄巷越走感觉离书院越远，他试着原路返回却找不到来时的路。

    好在左臂上的刀口并不深，星夙扯烂衣袖在伤口处打了个结，夜风有些凉，他摸索到一处挂着灯笼的门前，缩着身子坐在石阶上。这条长巷又黑又长，亮着灯火的人家也是屈指可数，总听人说沁阳夜市的繁华堪比国都，那现在他又在哪呢？

    小女孩的哭闹声远远传来，在寂静的夜晚显得刺耳而悲凉。星夙并没太在意，却感到脚步声由远及近，女孩的哭声中伴着沙哑男子的喝骂。

    “哭什么哭，要怪就怪你娘。不在风月楼老老实实陪客人，整天跑去戏院，那能赚几个钱？自己就是个妓女还假装清高，张五爷的钱什么时候还得清？”

    “不许你骂我娘，我娘不是妓女！”女孩大声哭喊。

    “你不要怪二叔，张五爷可是沁阳的大户，我们穷苦百姓哪里惹得起。讨债的人可和我说了，三天内不还钱就砍了我拿去喂狗，好在你还有点姿色长大了准是个美人，没准能给张五爷家的公子做个小妾，那你后半生可就什么都不愁了。”

    “放开我……我哪也不去，我要等我娘回来……”

    “凝儿！”沙哑男子怒喝道，“你要是再不听话我就把你卖到青楼去，二叔对你可够好的了，你可别不识相！”

    “放开我！”女孩还是大声哭闹，“我哪也不去，我要等我娘回来……”

    趴的一声脆响，星夙都惊得打了个哆嗦。

    “你这个小贱种！你娘就贱，生出的孩子也好不到那里去。”男人阴冷地笑起来，“好啊，你哭吧闹吧，到了青楼有你乐的。”

    两人的身影终于出现在面前，借着灯笼的微光星夙看到一个衣着破旧的中年男人拉着一个小女孩，女孩生的很漂亮，大大的眼睛，柔黑的头发绑了一个小辫，只是白嫩的左边脸肿了起来，很清晰的五根手指印，她仍在用力拉扯着想要逃开，泪珠雨点似的簌簌掉落。

    中年男子看到门口坐着的高个少年脚步顿了一下，默不作声地加快步调。小女孩也看到了他，她只是看到一张面无表情的脸，求救的话音卡在喉咙里未能吐出，最后一瞥她瞧见了少年紧握的长枪上。

    于是，她用尽全力大喊道：“哥哥，救我！”

    狭窄的过道亮起了一道铁光，中年男人不得不停下来因为身前被一只长枪封住了去路。

    “你想干什么？”男人气哼哼地叫道。

    “放开她！”

    少年凌厉的眼神让男人产生了一丝畏惧，直觉告诉他面前这个孩子并没有开玩笑，他转瞬换上了一副笑脸：“这位公子不知有何贵干？有话好商量，好商量。”

    女孩拼命挣扎着，无助的眼神渴望地看着星夙的眼睛。

    星夙一时竟有种错觉，小女孩的脸颊变成了母亲的脸，身边的男人也变成了披着兽皮大衣的武士，母亲也是这样无助哭求着武士放过他的孩子。他甚至看到那个黑面武士将母亲压在身下，他想扑上去杀了这个人，可部落的寨子到处找着火，遍地都是死尸，他吓得缩在角落里一个劲地哭。母亲从毡布下面摸出了一柄长刀，从男人后背直刺进去将自己也一并贯穿，星夙仍记得母亲那微笑的模样，告诉他去北陆找父亲，答应他好好活下去，那一刻星夙觉得自己好没用，他不想这么没用，于是他拼命的练枪，面前的小女孩让他有了一种想要保护的冲动。

    他猛地站了起来，眼里有清光荡漾，将枪锋指向中年男人的眉心，一个字一个字地说：“放开她，不然我要你死！”

    中年男人慌忙无措地注视着少年的眼睛，攥紧女孩的手也一点点放开了，然后他头也不回地跑开，甚至没跑出几步就摔了个跟头，爬起来继续跑，仿佛撞见了鬼。

    那是一个疯子才有的眼神，他不在乎权势、身份、甚至生死，只是想达成心里的目的，或许他太狂了，太不自量力了，但星夙并不在乎这些，只要手里还握着枪他就要打败挡路的人，哪怕全天下都是他的敌人。

    当君王一个个倒在脚下，最后才看懂这个沉默的男人眼里到底藏了什么，自己拥有辽阔的疆土，数万的甲士还是一败涂地。或许只有疯子才能战胜疯子，这是楚雍王死前发出的感叹，却无意中预言了未来的历史。

    长巷中很快恢复寂静，两人对视，小女孩止住了哭声，刚要开口看到少年已经别过头去。

    她犹豫着要不要走近，对方似乎不想被打搅，站了一会她还是大胆地走上前说道：“谢谢你救我，我叫楚香凝，你可以叫我阿凝。”

    女孩说着去拉他的手，少年却受惊似的缩了回去，楚香凝有点忐忑地咬着嘴唇。

    星夙沉默了一会，呆头呆脑地说：“那个人为什么要抓你？”

    楚香凝欢喜地笑起来，还以为男孩很讨厌她，嫌她的手脏不愿和她握手，脸上刚露出喜色又转瞬间被悲伤淹没。

    “因为我娘欠了别人的钱，我娘身子还不好……”女孩低着头，声音哽咽了。

    星夙真后悔自己多嘴，急的直挠头想说什么安慰她，却一句话都说不出来。

    不过，楚香凝很快又抬起头来，弯弯的眼睛带着笑，“哥哥，你住在这里吗？”

    “不是，我也不知道这是哪里。”女孩显然没听懂他话里的意思，星夙又急忙说，“圣贤书院你知不知道？我就在那里的……我为什么在这儿，因为、因为我……迷路了。”

    楚香凝认真听着，听到最后扑哧一笑，“那怎么没人来找你呢？书院在沁阳很有名的，书院里的人家里都很有钱的。”

    “我没有钱……其实我……”

    楚香凝在静静等待他说完，可他张了张嘴又不说了。

    “我认识路，你跟着我走。”

    “不用了，这么晚书院应该关门了。”

    “哦。”楚香凝忽然想到什么，拉住男孩的手小跑起来，“我带你去个好玩的地方吧。”

    “去哪？你不回家了？”

    “我娘明天才回来，我现在不能回去。”

    女孩急着想炫耀什么越跑越快，星夙就这么任她拉着，不知道要去哪儿，会看到什么，他此时大脑一片空白，除了母亲，还没有人拉过他的手，也没有女孩对他笑过，他曾用无数个深夜回忆当晚的一幕幕，那是他第一次对人说起心里的抱负，尽管那些话听起来荒诞不羁，女孩却都信了，等那些话随着时间被一一验证后，却有一件事未能如愿，世上总有些东西是怎么拼命都得不到的。

    两人跑过巷口，穿过冷清的长街，最终来到了一个湖边。这里十分幽静，四周有小片的树林，楚香凝急急忙忙地脱下鞋子，一边提醒傻愣着的星夙也脱鞋子。

    “我们这是要做什么？”星夙还是照办了，忍不住问。

    “去捞船啊。”女孩用手指着湖面，“纸船上蜡烛灭了的就不要捞了，我们快去，船要是沉了，愿望就不灵了。”

    “什么愿望？我们捞它做什么？”

    “哎呀，你不知道吗？这个湖很灵的，只要把愿望写在纸上折成小船放入湖面，小船到了湖心蜡烛要是还没有灭的话愿望就一定能实现的。”