圣贤书院集结了周边四城十三镇文才兼备的学生，要是普通家的孩子需要在每年二月举行的科考中取得好成绩。这样还不算完，圣贤书院分文、武殿书院，成绩达标的学生往往超过招收的名额还需进行一轮筛选，简而言之能进书院是件很难的事情，对于普通百姓而言孩子考进这里，是件值得在邻里夸耀的事儿。

    相对而言，星拓三人入学条件非常特殊，只需要一封保荐信。当然这封信不是谁都能写，在南晋，将军的子孙进书院是免考的，只要提交一份相应的证明。晋灵王是个很重视培养人才的君主，特别是军事人才，所以他才把重点书院分成文殿和武殿院，不仅如此星黎天和书院院长还是多年的老朋友，关照他的儿子其实只需一句话足矣。

    临冬城的人杰星拓要来的消息很快在书院传开了，虽然在沁阳他的名字还算不上家喻户晓，但在书院十有八九都听说过他。这并不奇怪，周边四城最出类拔萃的少年历年都在书院中争雄，是显而易见的焦点人物。然而这一届却不同，因为临冬最有名望、才干的人并没有来，这个消息一传开众人就沸腾了，当然有人喜就有人忧了。

    武殿院，练武场上一个赤着上身的高个少年手握着刀，那是一把锋利的铁刀在阳光的照射下投射在地上一缕光线，围在他周围有四个少年，有的持剑、有的握棍，每个人都在大口地喘气，脸上带着疲态，只有被围困在正中的高个少年舔着嘴唇，意犹未尽的吆喝着“别停下继续打。”

    “罗老大，小弟真是累的不行了，快让我歇歇。”四人中那个握棍的方脸男孩一屁股坐在地上。其他三个孩子也都把兵器一仍，嘴里一个劲地喊累。

    “罗老大，你听说了吧临冬的星拓要来了，今天下午就到！”

    赤着上身的男孩耸耸肩，嘿嘿一笑：“早在几天前就听说了，那小子是我老爹拜把兄弟的儿子。我爹不知怎么地老是想搬家，突然就病倒了还真是时候。”

    “那这么说——他和我们是一伙的喽？”其中一个体态微胖的孩子问。

    “蔡士轲，你是猪脑子啊？临冬那个老大郭寒被我们修理的那么惨，星拓一来还不给他出头？”

    “公孙鸿，我看未必。”罗袁插话道，“听我爹说那小子是个书呆子，看我爹的面子就不找他麻烦了，他要是不识相非要强出头照揍不误。”

    蔡士轲叫道：“那他是要进文殿院了？我们向来也不找那些文弱书生的麻烦，我看我们是多虑了。”

    “也对。”公孙鸿跟道，不由得叹了口气，“不过倒也可惜，我私下听人说他一来罗老大只能暂居第二了，星拓就真有那么厉害？”

    “谁说的这话，我去揍死他！”

    “真有人这么说？”罗袁冲死党们嘿嘿一笑，“为了进地主之谊，下午我们去会会他！”

    看到罗袁脸上的坏笑，其他几位少年也跟着笑起来，不必说又有好戏可看了。

    文殿院每日都是书声琅琅，仅一墙之隔的武殿院生活可就丰富多了，早上要晨练，课程的种类也多种多样。不仅建造了大型的练武场还单独设立了马场，书院有自己的马厩、兵器库，武术课程也都是用真刀真枪，在武殿院要是拳脚不好，还不会搞关系那可就惨了，常常有人被打的逃回了家，甚至还出过人命。

    在路上星吉打听好了消息，他自然是要进文殿院的，问哥哥怎么选择，星拓只是笑而不语。坐在车夫旁边望着天的少年压抑着心里的激动，车夫看他紧绷着脸以为被自己一番话吓到了，抽了口旱烟笑了起来。

    下午三刻，书院就要到了三个少年怀着不同的心情下了马车，拐过一条小街顿时被眼前的情景惊呆了。书院门口满都是人，一开始还很安静看到他们出现立即沸腾起来，说说笑笑一边不停地朝这边指指点点。

    星吉起初还很高兴，以为是来欢迎他们的。再一看拦在门口的十多个孩子一个个武行打扮，冷着脸故意堵住大门，书院两侧的墙头探出数不清的脑袋看着外面，他有点害怕缩了缩头跟在大哥身后。

    星夙第一次见到这么多人，有点不知所措，他只是握紧枪不看任何人，昂首阔步。

    “谁是星拓？”一下子出现了三个少年，让众人始料未及。

    “我就是。”星拓直视问话的高个子男孩，笑了笑问，“这位兄弟是？”

    “我叫公孙鸿。”魁梧的男孩指了指旁边，“这位是罗袁，书院的老大！”

    “罗袁……”星拓眼神一热，“你、你不会是罗叔家的公子吧？”

    “罗云烈是我爹没错。你讨好我没用，听说你在临冬的少年里排第一，有没有这回事？”

    对方明显是在找茬，星吉虽然胆子小却也看不下去大哥被人冷嘲热讽，站出来刚要接话，忽然听到身后有人说：“你们原来认识，那我就先进去了。”

    自当学了北陆人的礼节，星夙记住一点——熟人要是见了面叙旧，陌生人就自当回避以视尊敬。可完全还不懂礼节是分地点和情景的，他的话一出别说是对面众人脸色难看起来，星拓额头都渗出了汗，正想着该说什么话来缓和紧张的气氛。

    没想到星夙脑袋实在大条，直接朝着对面走去，明目张胆地站在公孙鸿面前，让他借过让条道过去。

    瞬时间寂静无声，拔在墙头上的孩子一个个惊得长着大嘴，公孙鸿也懵了，竟然主动让开路。

    “你、你是谁？”罗袁怒气冲冲地叫喊起来。

    星夙不明白众人都是怎么了，一个个紧盯着他看。看到问话少年脸上的怒气，他皱了皱眉说：“我叫星夙，你又是谁？”

    很多人都强忍住笑，还是有人把持不住笑喷出来。像是拔掉了瓶塞，笑声越来越大。

    罗袁在沁阳城可是百姓口中的一害，在书院就连武行师傅都不敢跟他比试刀剑，他性子太野容易冲动，要是失手杀了人想必也没人觉得奇怪。

    “我、我……”罗袁脸颊红的像是滴出血来，他还从未这般当众丢丑过。

    又看到了满是敌意、嘲笑的眼神，星夙目光冷了，从拦路的少年中直走过去，公孙鸿被第一个撞到，又有两个少年冲上来堵住缺口，却看到刺出的枪锋，他们狼狈地摔在地上吓得呆若木鸡，所有人都看着他一步步走进书院的大门，却没有一个人敢发出声音。

    “算你有种，不把你打得跪地求饶我就不叫罗袁！”暴跳如雷的罗袁指着少年的背影怒吼。

    这个家伙要倒霉了，众人都坚信过不了两天他会像狗一样爬出书院的大门，再也不敢踏进沁阳城半步。

    然而星夙脚步一顿，回过头看着罗袁，丢了一句话转身走了。

    “那我等你。”

    武殿院，西堂是专门负责讲授战事和阵法的书堂，授课老师是南晋退役的一位将军。虽然名望不及星黎天等人，但也多年在战场上拼杀过，是个经验丰富的老兵。学生们也都很尊敬他，特别喜欢听他讲战事、讲乱世英雄。

    显然罗袁一干人对理论的东西不感兴趣，交头接耳谈天说地，罗袁自打回来就一直冷着脸，就连他的死党都一致保持沉默。

    “我都打听清楚了，另外两个是星拓的弟弟，一个叫星吉，那个不知死活的小子叫星夙，是个南蛮子！”

    公孙鸿嘲讽地笑着：“他够有种，还真敢进武殿院来。这下我们可有事做了。”

    “罗老大一个下午都不说话，他到底怎么啦？干脆咱们几个叫些人去修理他一顿，替大哥出口恶气。”

    “蔡士轲，修理他用得着叫那么多人吗？以多欺少不怕人家笑话。”

    公孙鸿看向另一个伙伴，他是几人里最沉默的一个和罗袁的关系也最近，“贾倾，你说咱们该怎么办？”

    贾倾长了一副书生的脸，身材也略瘦削，他来武殿院完全是因为朋友的强烈要求，不擅习武却唯独喜欢读兵书、钻研布阵之术，在书院颇有名气。

    “这个忙我们帮不了。”贾倾平静地说，“他这个人就是喜欢和强者交手，哪一次要我们帮忙了？尽管名声不好不过我还是很看重这个朋友，并不是他能打架，是他的傲气和自信，以多欺少那不叫英雄，赢了只会变成笑柄。”

    “你的话总是这么有道理，按说罗老大的脾气那小子早就被揍了，怎么会忍到现在？”

    “你们没发现那个叫星夙的看人的眼神和别人不一样吗？”

    公孙鸿眨了眨眼，“哪里不一样？南蛮子性子都野，力气真他娘大一下就把我撞翻了。”

    “眼睛乃魂之门户，他和星拓都不是寻常的角色。”贾倾说，“往往看不出喜怒的人最难对付。”

    “那罗老大——不会是对自己没信心吧？”

    “这倒不是。星夙明天才正式进书院，他就住书院的宿舍里以后打交道的机会多的是。”

    “院长还真照顾他，让他一个人住一屋。”公孙鸿哼着鼻翼，“很多人都看他不顺眼，我倒要看看他在书院能待多久？”