是夜，雪虐冰饕，乌檐砌雪，窗外的琼枝玉树不堪风雪，寂寂冷雪落满檐下，姜家祠堂的寒窗被吹开缝隙，昏暗的堂内，多寡不一的油灯在夜风下飘摇晃荡。

    将寒窗合紧，姜家三房夫人韩氏转过身，看着跪在列祖列宗牌位前的姜阳羡，菩萨面容露出一抹无奈。

    她踱步上前,将厚实的镜花缎披风盖在姜阳羡单薄的身上，低声劝道“八娘子，你这是何苦你本就体弱，若因此落下病来，日后定是悔及。便去跟老夫人认个错，低个头，好过在这里硬撑。”

    今夜落雪，祠堂里没有备下炭火，堂内冰寒刺骨。姜阳羡跪在蒲团上，被老夫人赶去祠堂时，身上只裹了件单袍，寒风每吹一股，她便要撕心裂肺地咳上一阵。

    她色如死灰，病弱的身子宛如被厚雪折腰的青竹，在寒风中瑟瑟打颤。闻言却不为所动，眉眼三分倔意。

    韩氏苦口婆心“八娘一意孤行，可我问你，你执意离开姜府，可想过日后女子若无父母亲族撑腰，在这世道活下去何其艰难。若你亡母余氏泉下有知，又不知会有多心疼。”

    “母亲”姜阳羡眉眼微动，轻喘两声，神情渐渐恍惚，半晌后垂泪低语道“便是母亲离世前告知我身世，让我去找父亲认祖归宗。”

    “可怜天下父母心。”韩氏叹道“你母亲要你认祖归宗便是怕她逝去后你孤苦无依，日子艰难。你若执意离开，岂不辜负她对你的苦心。你父亲在外任职，还有月余便要归府，你还没有与他见面，就要离去吗”

    “我”姜阳羡欲言又止，复又掉泪道“见与不见已没有意思，左右府上无人待我当骨肉。今夜既是叔母来劝我，想必老夫人与嫡母已不愿再见我。”

    “老夫人是长辈，你言语冲撞，置长辈颜面于何地你说阖家不拿你当血亲，既如此，我今夜为何冒雪前来，若是老夫人真想你跪死在这里，我又如何能来”

    见姜阳羡神色松动，韩氏又道“我知你不满孙家的婚事，可你出身本就差上一筹，日后想要说门显赫人家怕是艰难，但孙家不一样。孙家有爵位在身，你嫁过去便是正房夫人，体面尊贵哪样没有待日后分了家，就算孙家大郎缠绵病榻，可你独掌一府，又有姜家撑着，还怕什么”

    姜阳羡哭声渐止，杏眸浮现出茫然，似是动摇。

    韩氏拉起姜阳羡的手“自接你回府，我们便是一家子骨肉，长辈又怎会不为你思量”

    一行热泪滚下，姜阳羡哽咽道“我并非怨怪长辈将我嫁去孙家，只是长辈不该瞒着我罢了罢了”

    哀弱地瘫坐在地，姜阳羡神色落寞，语音渐微。

    祠堂内一时寂静，过了片刻，姜阳羡无力垂首，终是妥协“我想见老夫人，若老夫人能答应我两件事，日后哪怕是让我上刀山下火海我也绝无怨言。”

    寒风在冬夜里喧嚣，素雪飘进幽暗的祠堂内，待韩氏离去，姜阳羡终于支撑不住歪倒在地，她心口处再次抽痛缩紧，血腥气涌入口舌，猛然又咳了起来。

    所谓气急攻心晕倒自然是假，可她确实常年心悸，祠堂冷寒，她又衣衫单薄，能跪上数个时辰，已是强撑。

    可韩氏去请老夫人，这一等便是一夜。

    姜老夫人是翌日天亮后方才移步祠堂。

    姜老夫人一夜辗转反侧，韩氏来回禀时她其实还未歇下，但有意想要姜阳羡吃些苦头，便待天亮用了早膳才动身。

    祠堂大门打开，寒意扑面，竟比外面冰天雪地还冷些，姜阳羡脸色煞白，身子肉眼可见的孱弱，见姜老夫人踱步而来，倒也乖觉请罪。

    姜老夫人冷冷道“不敢受八娘子这番大礼，只怕又得怨恨。”

    韩氏上前安抚姜老夫人，将台阶铺好，姜老夫人顺势而下，不冷不热道“你既要与我谈条件，便说说是哪两件事。”

    抬眸看着姜老夫人，姜阳羡面色苍白却平静，开口说“第一件事，我想求老夫人赐名下一处庄子。”

    姜老夫人一声冷笑，韩氏无奈地叹了口气，开口说道“八娘子何苦担心这个，你是姜家八娘子，你出嫁老夫人自然会给你添嫁妆。”

    若能得老夫人欢心，又何止一处庄子。

    姜阳羡继续说道“我想要老夫人城郊的玉梅庄。”

    韩氏脸上笑意一僵，姜老夫人也是一愣，拢起眉头，微眯着眸子，头一次正眼打量姜阳羡。

    玉梅庄位置好，占地大，姜老夫人一直留着，是打算给三娘子作嫁妆。

    旁人也就罢，八娘子一个刚进姜府的女娘怎会知晓姜老夫人手里有什么庄子

    韩氏也不禁抬眼打量姜阳羡。

    这是早就打听清楚了

    姜老夫人脸色不佳“你倒是好盘算。”

    压下心头不悦，姜老夫人冷冷地撇过眼“第二件事呢”

    姜阳羡说“第二件事，我母亲余氏进姜家家谱”

    “荒唐”话还未完，姜老夫人便变了脸，勃然大怒“得寸进尺，这件事你想都不要想”

    祠堂陷入死寂，韩氏和王嬷嬷一时都不敢言语。

    姜阳羡目光不偏不倚，反问“为何不可”

    胸口剧烈起伏，姜老夫人脸色阴沉，怒道“你母亲为外室女，身份低贱，连通房都不是，妄想进族谱，也不怕玷污了姜家祖宗”

    韩氏上前两步，本想劝上两句，又怕触了姜老夫人的眉头，犹豫之下止住言语。

    姜阳羡平心静气“我母亲虽为外室，可她也为姜家开枝散叶。”

    王嬷嬷适时开口“八娘子有所不知，除却各位夫人，府上唯有媵妾、侧室和诞下子嗣的副室、偏室以及诞下公子的偏房可入族谱。”

    姜老夫人冷道“你母亲出身贫贱，即便入府最多为偏房，不曾孕育公子，如何可进族谱”

    “能不能进族谱，全看老夫人。”姜阳羡俯首“身为子女，不忍看亡母死而无名，不得供奉。若老夫人不允，我宁愿长跪祠堂不起。”

    姜老夫人气得倒仰“好、好你这是算计好了，故意闹上一场想以此来胁迫我”

    姜老夫人此生最恨被人算计，瞪着姜阳羡，咬牙切齿道“你既愿意跪，那便在祠堂跪个够永远都不要出来王嬷嬷，让人将祠堂守好，除每日膳食，不得放任何人进来”

    言罢，怒而拂袖离去。

    随着祠堂门再次合上，最后一道残阳消失在堂前，姜老夫人言能践行，每日除了来送粗茶淡饭的嬷嬷外，祠堂再无一人靠近。

    祠堂阴冷，姜阳羡除了看着天色数自己跪了多少个时辰外，每日的消遣便是看着祠堂内晃眼的烛光出神。

    母亲去世前，留下三个遗愿。

    第一，与红梅下葬。

    第二，入姜家族谱。

    第三，将她的尸骨埋葬在玉梅庄。

    虽然余母死前神智不清，话语颠倒，可姜阳羡还是明白了她的意思，将她生前衣饰与红花下葬在乡野，将她的尸骨火葬装在纳骨塔，只待日后埋葬在玉梅庄。

    夜风汹涌，姜阳羡再次咳了起来，身子撑不住地颤抖，即便她没有心悸，单薄的衣裳也很难抵御冬日里刺骨的寒夜。

    可她没有办法。

    姜阳羡伸手触碰微弱的火光，眉眼晦暗。

    她若直接开口姜老夫人定然不肯，唯有闹上一场，逼老夫人点头。

    冬日的寒夜凛冽漫长，窗外的鸦雀日日落在窗外啼叫，姜阳羡昏昏沉沉地跪着，渐渐也算不清过了几个时辰。

    终于在某时，她因心悸而疼得冷汗淋漓，浑浑噩噩时，听到外面传来一阵嘈杂的脚步声，以及一道年轻的女声“母亲，莫要再拦我。”

    大房夫人刘氏的声音紧跟响起“我不拦你、我不拦你你要做什么是老夫人下令将八娘子幽闭祠堂罚跪，你将她放出来，驳得可是老夫人的颜面”

    两人似是起了争执，在祠堂门口纠缠，女声急道“母亲，你先让开那小丫鬟说八妹妹心悸在身，若是再跪下去，就要出人命”

    刘氏怒道“出了人命也是老夫人操心，与你何干，你且跟我回去”

    “本就是因我而闹得家宅不宁。”女声沉默半晌“母亲，您既然不肯帮我放出八妹妹，那我只能去找祖母。该是我的因果，我自己担。”

    刘氏又气又急“孙家由继母把持，为了她家三郎能够袭爵，早视孙家大郎二郎为眼中钉，你嫁过去，必然受她刁难，她身为你的婆母，想要磋磨你轻而易举即便老夫人疼你，也不能日日次次去为你撑腰

    “她若是再心狠些，不让你有孕，待分了家，孙家大郎咽气，你无子嗣傍身，孙家族老岂能让你好过，要么以你无子继承家业为由顺理成章霸占下家产，要么强迫你过继旁支。”

    脚步声已然远去，徒留刘氏气急的怒骂。

    待祠堂外面彻底安静下来之后，祠堂门突然“吱呀”一声打开一条缝隙，姜阳羡虚弱地睁开眼眸，被人搀扶坐起。

    耳畔熟悉的哭声让姜阳羡两分讶异“你是怎么进来的”

    颂月哭得泣不成声，取出汤药小心喂姜阳羡喝下“婢子实在无法，便去求了三娘子，她得老夫人欢心，一定能求老夫人放女娘出去。”

    姜阳羡叹道“你去求三娘子，若是被大夫人和老夫人知道，焉儿能有活路。”

    “那也不能让女娘活活跪死在祠堂里。”颂月哭声颤抖“若是三娘子愿意嫁去孙家，女娘就不用受这些罪了。”

    姜阳羡却摇了摇头，说道“如今哪怕是三娘子开口，老夫人也不会同意她嫁过去。”

    作为姜家长房独女，姜阳华的婚事关乎着姜家的脸面。

    若当初与孙家退婚之事没有闹得如此难堪，若孙家表妹没有在席面上把话挑明，或许姜老夫人还能狠狠心，可眼下这件事传得沸沸扬扬，心思打算昭然若揭，姜家若是现在妥协，或许能挽回些名声，可又能挽回多少

    达官贵人只会笑姜家面子里子皆失，还是只能妥协，从而质疑姜家一族是否已是败絮其中，到时二房三房的女娘又该如何

    哪怕姜老夫人再偏心大房，也不愿看姜家女娘个个低嫁。

    轻喘两声，许是汤药的原因，姜阳羡身子暖和些许“况且，老夫人将我幽禁在祠堂也不全是因我不愿嫁入孙家。”

    颂月自然也听说了一些闲言碎语，沉默半晌后说道“女娘这么做一定有你的道理，婢子不劝你，只望女娘保重身子。”

    寒风不知从何处涌来，将紧合的寒窗撞开，外头狂风大作，乌云压城，隐隐有变天的趋势。

    颂月起身将窗户合上，难掩忧心“女娘，若是老夫人始终不肯松口答应，也不肯放您出来可如何是好”

    寒风将祠堂内的油灯熄灭，姜阳羡起身，拿出火折子将蜡烛点燃，猝然亮起的火光映在姜阳羡乌黑的眼眸中。

    她答道“老夫人一定会答应的。”

    万寿堂一片狼藉，下人小心收拾着地上的陶瓷碎片。

    近来府上事乱，连着老夫人也越发喜怒不定，方才更是斥责了素日里最为疼爱的三娘子，还罚其在院子里闭门思过。

    不过最可怜的还是那位八娘子

    望着外面沉郁的天色，王嬷嬷叹了一口气，奉上盏新茶，劝慰道“老夫人消消气，莫要气坏身子。三娘子也是不忍看家宅不宁，想要为您分忧。”

    姜老夫人紧阖双眼，眉眼间还残留些许怒气“八娘子能耐，她身边的丫鬟也大胆，竟然撺掇三娘求到我面前，你明日便拿了她的卖身契，将她发卖出去”

    王嬷嬷应了声好，抬起眼皮，小心翼翼劝道“话说回来，八娘子确实身子不好，瞧着今日又变了天，万一真跪出来个好歹，二老爷月余就要回城”

    “我还要看他脸色不成”姜老夫人睁开眸子，眼中压不住的怒火“八娘子愿意跪便让她跪哪有那么娇弱，还能跪死不成”

    外面的天陡然生寒，王嬷嬷暗道，即便跪不死这天也要将人冻死，只是看着姜老夫人怒气难消，便知眼下劝说也无用。

    思绪间，便见外头二夫人赵氏快步行来，不由讶异。

    阖府上下数二夫人举止端庄，礼数最全，鲜有这般匆忙的时候，不知是府上又发生了什么事。

    赵氏行进屋内，挥退了左右，福身请安后开门见山道“老夫人，孙家老夫人方才派人传信，说是愿意迎八娘子入府。”

    “什么”姜老夫人眼皮一跳，坐起身子。

    孙家执意不愿退婚要迎三娘入门，多半是因为孙老夫人在后面撑着不肯松口，今日怎么破天荒的点头

    姜老夫人惊疑不定。

    赵氏抬眸道“事发突然，儿媳派人打听，得知今日辰时孙夫人又匆忙去请了太医入府，依儿媳猜测”

    “恐怕是孙家大郎的身子又不好了。”</p>