喊门的声音不同寻常。
许念匆匆洗漱更衣来到前院。
他把手放在门栓上，隔着门缝窥探外面。
一列官差站在狸奴馆门口。
为首的人身穿皂衫，戴交脚幞头，腰佩短刀，小腿裹着行缠。
许念认得这是巡检的装扮。
内城分为两个赤县，一个是位于西边的开封县，一个是位于东边的祥符县。
比起其它十几个县来说，赤县县官的地位要高些，县里的差役也更多，光是祥符一个县负责治安巡逻的巡检就有六十个，与之打交道是每个商人都会的本事，并不奇怪。
但今日这人不同。
这人年轻，身上自带一股寒气，不像是混迹市井已久的老油子。
许念接手狸奴馆以来从未见过这等人物。
木门吱呀一声打开。
许念迎面微笑“各位大人早上好。”
对面亮出一道铜牌。
铜牌上方左右各有一道弧肩，穿圆孔，上刻八个字牌入印出，印入牌出。
“甜水巷本草居昨夜遭了贼，损失重大，影响恶劣。”巡检向许念说明情况，“我乃本县新任的巡检白骁，特为此事前来问话。”
许念微微皱眉，笑容僵在脸上，有些不敢相信自己刚听到的事。
“什么”
本草居前夜竟然遭到了偷窃。
曲莲跟出来，看见馆门前聚集着一列不同寻常的官差，警觉地跳到许念的胳膊上。
许念感到胳膊很沉。
他想知道案情的更多细节，顾不得曲莲。
“白大人，什么时候的事”
“本草居一向积德行善，没有得罪过什么人呐。”
“沈兄可还好他的母亲年事已高，会不会”
“够了。”白骁背过手，神色冷峻，“这本应该是我问你的，你还反过来问我昨天晚上听本草居附近的居民说看见你曾与沈珀交谈，可有此事”
许念唉了一声“你们不会怀疑这事是我干的吧不是，我是他的朋友，我”
白骁抬起手“查案的流程如此，白某例行公事而已，还请许馆主理解。”
几个差役紧随其后进到院子里搜查。
许念苦笑。
除了担心沈珀的情况，他倒觉得这位官差挺有意思，像个不食人间烟火的。
前堂一览无余自不必说。
仓库也扬起灰尘。
几个差役搜查猫舍之时，一阵鸡飞狗跳。
狸花猫妈妈正带着幼崽玩耍，见陌生人闯入地盘，炸毛狂叫，扑上前就是一顿抓挠。
“喵嗷”
差役不敢多叨扰，连连道歉，退了出来。
白骁看了一眼，提刀向许念的卧室走去。
许念道“慢。”
曲莲应声跳到荷花池前。
它不弓背也不咆哮，只蹲在门前，把尾巴轻轻勾在身前。
光是那双猫瞳中透出的冷冽就足以令人却步。
白骁道“许馆主，你这只猫怎么回事”
许念笑了笑，从容不迫走到门前抱起曲莲，捋着毛道“所以我让你慢些，别惹急了它。”
白骁眯起眼。
许念道“狸奴馆只占两间抱夏，你们方才已经搜了大半，剩下这一间是我睡觉的地方，要搜也可以，但倘若再搜不出什么，得给一个交代吧”
白骁道“白某说过了，这是例行公事。”
许念道“我是为你好，刚上任别这么执拗，凡事要多问县令大人。”
如今他待人接物的方式大抵如此。
遇到讲礼貌的，回报以和善。
遇到不讲理的，不再苦口婆心，直接怼回去。
“城中日夜可闻金营战鼓，按这么办事，不等流程走完，你我都已成为他人阶下囚。”许念反问道，“还抓哪门子的贼”
白骁听说此言，淡淡一笑。
许念道“你笑什么”
“不是笑，是感叹县令大人慧眼识珠。”白骁再次拿起铜牌，翻了一个面，“许文若，真不愧是许公最疼爱的儿子，颇有性情。”
许念的目光落在铜牌上。
祥符县印牌。
白骁咳嗽了一声“找你，有事。”
许念忽地反应过来什么。
随着东京变成一座空城，城中强盗日益猖獗，可怕的不是财物被洗劫，而是不知身边有没有内鬼。
他的父亲曾与祥符县令有旧交，而这个白骁虽然看起来油盐不进但举止干练气质斐然，也不像是无能之辈，莫不是借着搜查赃物的由头接近他，实则另有所谈
“既然如此”许念退后半步，挥袖相请。
二人进屋闭门。
卧室的陈设十分简单。
许念把矮几搬到榻上，铺好两张坐毡。
黔驴技穷之际，他又想起昨晚吃的杨桃还没吃完
“白大人见谅，小店简陋，没有什么好招待的。”许念道，“我这就去端果盘。”
白骁在屋子里踱步。
耳房的屏风半开，门前珠帘轻摆，依稀可见里面静静焚燃的暗红的香。
白骁撩起珠帘正要进去，忽见一只白猫跳到屏风上，神色冷峻地瞧着自己。
白骁道“还拦我你的主人在这儿，你还想咬我不成”
曲莲没有动。
白骁露出玩味的表情，抬起手，想用手指去夹猫儿的胡须。
曲莲招呼都不打，一口便咬住。
白骁“”
曲莲似吃准了这人在乎形象，不会挣扎也不会乱喊乱叫，于是咬得越发用力。
白骁甩不掉手，疼得嘶了一声。
许念道“白大人，怎么了”
曲莲这才松口。
白骁咬住牙，瞪了曲莲一眼，不着痕迹地把带着血牙印的手收回袖子里。
“哦，那间耳房没有什么，一位故人的灵位。”许念笑道，“白大人，坐。”
白骁道“你难道不觉得这猫有点问题吗”
许念道“不会呀，这猫温顺聪明还十分黏人。”
曲莲应声而来，听话地在软塌卧下，团成一团。
白骁无奈地摇了摇头。
许念微笑“咱们说正事吧。”
白骁道“好。”
许念捋平膝前衣布“昨夜我从马行街回来，路过甜水巷，因为是受沈兄之托给一户人家带药，所以敲他的门报一声平安，他还开玩笑让我写书，未见周围有异常的人。”
白骁道“他的身份，你知道吗”
许念道“他的父亲是一名医官，但在他年少时就死了。”
白骁道“不止于此。”
许念道“不止于此吗那是”
白骁道“他不仅是本草居的店主，还是朝廷在开封城中布置的一只玄猫。”
许念道“什么”
白骁略一停顿，打量许念的神情。
许念道“什么叫玄猫”
白骁道“玄猫就是在暗中为朝廷监察市井动向之人。”
许念笑了一声“许久没有听过东京城还有朝廷政令了。”
白骁道“现在知道也不晚。”
许念道“好。”
白骁站起身，面朝南，拱手道“官家在应天府继承皇位，遥知开封城中无主，士兵与百姓杂居，盗贼纵横，人心惶惶，倍感痛心，遂起用良将镇守开封，不日即将到任。”
许念道“又要派人来镇守”
白骁道“朝廷从来没有断过和开封的联络，玄猫便是留在这里的组织之一。”
许念侧过身，拿小刀切开杨桃，一片一片摞在盘中。
他终于明白为什么沈珀的消息总是那么灵通。
原来是只玄猫。
可那又如何呢朝廷的政令反复无常，今日说要守，明日又要降，比猫还难琢磨。
他只是恨这样的事终究发生在了自己的好友身上。
许念道“白大人，我不管玄猫不玄猫，我只关心沈兄现在如何。”
白骁道“有官兵保护，他一家老小都好，但这次遭贼绝不是巧合，很可能是已被城中金人奸细盯上，之后恐怕不能再承担任务。”
许念道“所以你来找我的真实目的是”
白骁道“这间狸奴馆的位置好，地处交通要道，出门走动方便，你又没有家眷拖累，所以县令大人推荐了你，不知你是否愿意接替沈珀成为玄猫。”
许年道“玄猫要做什么”
白骁道“很简单，先学接头暗号然后按指示去各家送消息，其余什么都不用问。”
许念拿起一片杨桃，正要放入口中，突然被曲莲扒住袖子。
曲莲仰着头蹭他。
许念道“你想吃”
曲莲“喵”
许念笑笑，纵容地喂去。
曲莲抱住杨桃啃起来。
许念看着，心中忽有了一个想法。
白骁道“当然，你如果实在不愿意，我们也不能勉强。”
许念打定主意，回道“白大人，谁说我没有家眷”
白骁道“什么”
许念道“我与这些猫儿朝夕相处，心中早就把它们当做家人了，有它们陪伴，我还有什么好怕”
白骁眼中流露出动容，原以为许念要拒绝，不曾想这一句应承竟还带着几分决心。
“许馆主高义，白某佩服。”白骁道，“守卫东京有你一份功劳。”
许念心平气和地回道“那不敢说，我只是想抓这一个贼，这个动了沈兄的贼。”
二人走出屋子。
院中笑声阵阵，不知为何全然没了刚才的严肃气氛。
只见差役们围在廊下看一出好戏。
“咬，别放开，往死里咬它”
“就差一点，压住它”
“好样的”
场面热闹极了。
有人挥舞拳头，有人剁脚，有人吆喝叫好。
白骁板下脸，冷道“你们成何体统”
一个差役让出半个身位，笑着道“大人，许馆主，快来看，这老鼠比猫还大。”
竟是一只小奶猫扑在一只老鼠身上。
这只奶猫是狸花妈妈的第三个崽子，才刚满月，体型都还没有那只肥硕的老鼠大，好几次差点被老鼠撞翻，可别看它年纪小，却是个胆大心细的，左右拦住去路，死活没松口。
白骁扫去一眼。
差役们以为上司生气了，连忙站好队列。
这一下，小奶猫也分了神，被老鼠挣走。
许念道“杏仁，快追”
眼看老鼠就钻到洞口了，所有人都屏住呼吸。
小奶猫回过神，蹬腿去追，直扑洞口。
但见它的爪子勾住老鼠的后腿，整只拖出，一口咬在脑门上。
咔。
骨骼破碎的声响听得众人心悸。
小奶猫转过身，踉踉跄跄叼着它的战利品往回走。
狸花妈妈这时出来了，看见孩子捉到猎物，不停给小奶猫舔毛，似在奖励。
白骁盯着看了很久。
许念舒口气，道“狸花捉鼠的本事那是刻在骨子里的。”
白骁的脸上浮现出淡淡笑意。
差役们低头等着听训，却不想没有受到一点责罚。
“你们都看到了，捉城中的强盗奸细就要像这只小狸花一样。”白骁道，“既要有耐心，也要有技巧，更重要的是要有不屈不挠的毅力和勇气。”
差役备受鼓舞，齐声应是。
“是誓死守卫开封绝不屈服”
许念不想他随手收养的一窝狸花猫竟让人生出如此感慨，也为之动容。
很快，白骁让人送来了暗号簿。
许念认真背诵记忆。
他自幼生活在内城，对各家各户都很熟悉，只消看名字就能联想起地方，不久便把暗号记得滚瓜烂熟，但他觉得自己能做的还不止于此。
是夜，凉风习习吹动竹帘。
许念取出布匹，裁减成一根一根细条，缝上暗袋。
“喵”曲莲在桌子旁边转悠。
许念打个呵欠，蹲下身，把布条绑在曲莲的一条后腿上。
曲莲回过头看了看。
许念道“别以为我不知道，你偷偷咬了白大人。”
曲莲立即转头看许念，露出楚楚可怜的眼神。
许念道“你是不想让他看到灵位，对吗”
那声音细细的“喵”
“没事，别害怕。”许念摸着曲莲的背，温柔道，“你做的好。”
曲莲“喵”
许念笑道“所以，为了奖励你，我交给你一个新任务。”</p>