一辆后世中巴大小,内部上下双层的钢铁神兽，飞速疾行在贯穿草原戈壁的阔直驰道上。
钢铁神兽四足缠缚履带，四足之外还有辅助足轮,四肢上有平衡减震的筋脉肌肉。
偶尔碾过驰道上散落的石块,或为躲避横穿驰道的成群牛羊，绕道小路从软泥坑、小土丘上越过时,背上的车厢都恒常平衡、稳定。
车厢之中，周邈面前的桌子上，放着半杯奶茶。
全速行驶时速两百公里,杯中却只轻轻漾起一圈涟漪。
不愧是宇宙时代出产，全地形勘探载人机器人
行走在坑洼凸包之间，却甚至比后世的高铁还更稳当。
此次出行，有跟随侍奉的方岩和霞，过完年回来的两个座下童子兵仙崽和项小籍。
还有英布，带领二十名武士护卫安全。
因为有双层中巴高铁版乘坐,轻轻松松装下全部随从人员。
甚至还顺道,带上了两名派去河西郡任县令的官员，三名去西域东郡增援吕娥姁的织室女吏。
朝发咸阳城，暮至敦煌间。
在此之前,河西郡的郡治所在,参考郡守陈平建议，最终定在了河西郡与西域、西域东郡三地交界，河西郡西端的敦煌县。
由此,陈平既要畜牧、又要商贸的心思，展露无遗。
“一如旨令所说，原郡吏陈金、徐黍，分任敦煌、盖臧县令。”
“郦食其与张耳,分任酒泉、金羌县令。”
“另有盐县一地，暂由陈郡守直辖，待盐县建城完毕，再行任官。”
陈平、赵亥和楚显三巨头率郡中上下官吏，临时置办一场接风宴，款待突然而至的仙使。
周邈也兼职传旨官员，把始皇陛下任官的圣旨带给陈平。
就在现场陈金、徐黍，先接了授官旨令，“臣定不负陛下信重，勤谨为官”
蹭了便车的郦食其和张耳，又重新以下官的身份，向陈平等三人见礼。
“见过郡守、郡尉、监御史。”
郦食其和张耳是历史名人，不过整天一路同乘，相处一天，周邈已经没了看西洋景的好奇心。
一天相处下来，周邈唯有一个感想都是妙人啊
尤其是被误传，刘邦往他的帽子里尿尿的郦食其，扑哧
郦生啊，无愧是能言善辩，有战国时纵横家遗风的说客，说话也好玩，同乘一点都不无聊。
天下大小诸事皆决于始皇帝。这话半对半错。
就像现在，直接任职一县县令官职，但是也有给地方大员放权。
周邈继续传达旨令“另外，作为县令佐官的县丞与县尉二官，县丞可由县令自行推荐。一旦定下人选，再行呈报咸阳审核。”
虽多半会审核通过，必要背调还是会有，也是履行了决策权。
河西郡下五县，盐县暂且不论，自西
向东的四县之中，陈平的亲信陈金、徐黍，任首尾两县的县令。
另调任上届新科廷士郦食其和张耳二人，分别任河西郡腹地酒泉、金羌二地县令。
陈平不由暗道果真不愧是始皇帝
制衡与防备的手段，帝王心术皆是光明正大。
郦食其和张耳二人，分别是首届科举进士科二甲第二、第一，又已为官一年，考察过他们能力，于是放心安插进河西郡腹地为县令。
佐官县丞的人选，由县令推荐，便是寻找帮手，不至于被架空。固然，四个县令皆平等享有此特权。
如此一来，不会超过他陈平，却能达到制衡作用。
但同时，又给予他这个郡守足够的信任。在建城、郡治等事上听取他的意见，并将其中两县交予他的亲信。
尽管是貌分隔的首尾两县，但敦煌县是郡治所在的县，也弥补了差距。
至于尚未定下的盐县，思虑其富藏盐矿、硝石矿的特性，应当是咸阳绝对控制之地了。
陈平对始皇帝授官的四个县令人选，心服口服。
“那么，县尉如何”
现在虽有武城侯王离率五万士伍，分驻两郡。但大军过多渗入地方，不仅是分散心力，恐有割据一方嫌疑，也非始皇帝陛下所愿。
维持治安、拘捕刑狱一类政事，还得归于县尉及郡中兵力。
“这个陛下没明说。”
周邈固然政治素养不及大秦君臣，但还是那么一回事见多识广了，即便有纸上谈兵之嫌，总也会更加敏锐。
“但是吧”周邈神秘兮兮地，悄悄透露“有郡尉领导坐镇，何不先草建维持治安的县中士卒队伍而后请旨陛下，派任县尉，便也名正言顺。”
就像之前先把城建好，而后请旨建县。
现在把民兵队伍先建好，再请旨派任县尉、或举荐县尉人选，都很好嘛。
反正郡尉赵亥，已经是朝廷派任，之后的县尉也归他辖制。
赵亥当即明白他是陛下亲信，河西郡的治安兵力，得归他管辖
进一步明悟他、楚显和陈平，需得呈三足鼎立之势
“臣先前懈怠，明日起，必定尽快在各县募集勇武黔首，加以训练，编伍巡逻”
如仙使所言，先把县尉班子组建起来，届时不管是陛下派任，还是举荐他的亲信，郡中都要在他赵亥或者说咸阳的掌控之下
孺子可教也。
周邈见赵亥明白过来，也颇有欣慰之感。
虽然他和陈平私交深厚，但赵亥是始皇陛下的心腹，那该点拨的，还是要点拨。
陈平想得通透，毫无异议，也不欲抢功，反而难得友善道“郡尉若有需要某协助之处，尽管直言。”
仙使心中，始皇帝最重。他与仙使私交已久，可一旦他的私心妨害到始皇帝意图，于大秦大局不利，那么私交分崩离析，不过就在刹那间。
楚显左看看，右看看。
心中也有所想法赵亥和陈平眼见权力大涨，那他作为监御史，也得奋起才行啊
此时，楚显才猛然发现仙使交予他的基层普法任务，岂不正是为他来日监察郡中，打下地基
“臣亦将深入黔首，探知民生疾苦，全心为黔首消疑解难”
前来教化月氏牧民的淳于越所率百家诸生，倒是正方便他多多接触。
“”周邈疑惑无语，为何楚显也表态了
但直觉不是件坏事。
“楚御史肯深入体察基层，正是为官之道。”
既然直觉不是坏事，那先鼓励了再说。
接风洗尘宴开始前的正事，就谈到这里，之后皆是闲谈了。
吃过饭，歇宿一晚。
第二日，周邈出发西域东郡，前往郡治所在哈密县。
目前西域东郡正式建制的县，仅有哈密一县。
其余广袤地区，还是草原牧场。
“只论棉花种植，工坊建在哈密，占据地利优势。然而从匈奴等部收购羊毛，此地就远了些。”
驻西域东郡织室织令吕娥姁，在见到周邈寒暄过一阵，不着痕迹地，就说起纺织工坊的选址利弊。
“棉麻纺织工坊，棉花与羊毛都是原料，只是靠近棉花产地，不能算是上佳选址。”
周邈就算不涉政事，但住在咸阳宫中，接触的都是大秦高层，且不说高屋建瓴，总归消息更加灵通。
“棉花的推广种植，毋庸置疑很重要，这关乎大秦士伍、黔首，冬日御寒大事。”
“但从匈奴等部收购羊毛，纺织成毛线，钩织成毛线衣裤，或织成羊毛衣裳、毡毯等，这事也同等重要。”
吕娥姁闻言便懂了羊毛纺织重要，但更重要的是，从匈奴等部购进羊毛。
不可图省事，仅从本郡和河西郡收购羊毛。
因为若只论士伍和黔首的冬日御寒，全力促使棉花丰产也可以。为何又要大力纺织毛线
回想起已经到西域东郡的咸阳商队，运来雪盐、精美瓷器，原本可以轻松地交易给西域列国，立马就能赚得盆满钵满。
却费心费力地，也去交易给呼揭、匈奴等部，换回来羊毛。
吕娥姁从仙使的态度，参考曾经的管子言行，终于确认她的棉毛纺织工坊，不仅仅是一家工坊，还关系甚大
尽管她来时，并不曾有人告知她，大秦朝廷的真实图谋，只吩咐她建设工坊。
吕娥姁一旦确认，胸中陡然涌起熊熊火焰心脏鼓噪
吕娥姁心潮起伏之间，周邈已经接着说“不若吕织令，你在东北部，再建一个工坊”
回忆一下先前商议时的计划，在西域东郡的东北部，与匈奴等部交界的地方，将会建立一个关隘，以便与西部匈奴等部互市。
历史证明，闭关锁国不可取
即便长城修建得再高大坚固，但长城是死的、人是活的�，亦难保中原永世不受蛮夷侵犯。
因此即使修建长城的任务开始了，却也丝毫没改变先前的部署以经济战制衡北边草原。
如此，就要在长城沿线，合适的几处地方设关隘，后续建成边塞重镇，也兼具贸易互市之功能。
在西域东郡的东北部，就规划有一处这样的关隘。
“到时，东北部主毛纺织工坊，西南盆地内主棉纺织工坊。二者都能占地利之便。”
即便是郡中放牧的羊群，也可在春夏之际，赶往东边剃毛。
郡守甘罗此时道“如此，臣亦可在东北部再建一城。”
哈密城已经建成，颇有西域特色，多是泥草夯筑的圆拱土房。
已可着手建第二座城了。
如今甘罗的性情内敛稳重，不至于在邻郡陈平对比之下，乱了阵脚。一直稳扎稳打，建城建县。
但河西郡已有五县，而西域东郡仅有一县的现状，不代表他不想要改变。
“若要建城的话，拿来舆图，我与你参谋参谋选址”
西域东郡的郡中关隘选址，还未公布宣告郡县。但若提前准备建城的话，还是指点一二，别建偏了为好。
拿出舆图，圈定好建城选址范围。
吕娥姁则将分部的毛纺织工坊选址，往未来新增城池西南方，后撤数十里“毛纺织工坊，要建在城西南三十里为好。”
吕娥姁触类旁通，已经明白那一城的特殊。
“到时新城必然鱼龙混杂，工坊若要保密，便该离群索居，高墙围护。”
“一旦有变，也留有撤退余地。万一紧急，也还来得及放一把火，毁灭痕迹，以防歹人窃取纺织神器。”
值得一提的是，吕娥姁年前已经见过纺纱机和飞梭机的图纸，还有咸阳派来数百工匠，正分开打造机器部件。
到时收集起来，秘密组装。
也是因为见到了那般纺织神器，吕娥姁才有今日先前的一番疑问。
决定了增建纺织工坊，又草定了建城一事。
甘罗说起棉花种植之事“臣去河西郡，把农家博士都请来了，只等开春时节，便能播种棉花。”
周邈疑问道“我来时，沿途倒看见了翻耕的田地，只是面积足够宽广，足以广袤播种棉花了吗”
确实，后世的吐鲁番盆地是长绒棉主要产地之一。
如今的此地，西部零散分布着西域城郭诸国，倒也开垦有耕地。
但盆地中东部的西域东郡，又不能去抢城郭诸国的领土耕地。郡中辖地之内，原有的耕地，就像大饼上的芝麻有是有，但很小。
沿途来时，驰道两旁有开垦出来的耕地，却不知道更深远处的耕地面积。
甘罗仔细说来“得益于治粟内史支援的铁制农具且是仙使指点改良过的，镰刀、锄头、曲辕犁等等，一应农具或锋利、
或坚韧，无不好用又省力。”
又有武城侯率领士伍，两万余人轮流垦田。年前两月的时间，已经开垦出近四万亩棉地。5”
周邈默算一下，差不多一个壮劳力就开垦了一亩地。
但即使有铁制农具支援，也不可能有四万副之多。如此情况，平均每个壮劳力开垦一亩地，其间血汗艰辛，可以想见。
即便有王离军队的支援，郡中青壮恐怕也没人逃过垦田
“臣借鉴河西郡先例，从应召仙使修筑驰道的役夫之家，选人应召垦田徭役。并承诺仙使再有征召役夫，将会多关照先前参与垦田，并不曾中选者。”
甘罗见仙使神情隐有慈悯不忍，又道。
黔首每年都应该服长短不等的徭役寻常是一个月左右，这是律法规定的义务。
甘罗征召黔首服徭役垦荒，是理所应当的。
但此次徭役毕竟比寻常时候要更辛苦，甘罗思及仙使性情，又听闻河西郡郡守陈平的作为，便也借鉴了一二。
“”周邈想到之前西域东郡的役夫名额，似乎被河西郡挤占去不少
有点怜爱了。
“估计再过几天，征召役夫的旨令便会下到郡县了。”
周邈想起之前，河西郡似乎是因建四座城，才在名额上多有照顾。
现在西域东郡的垦荒任务，也同样繁重，自然也应该多有关照
“要不甘郡守，你往咸阳上一道奏折，陈明垦荒艰难的实情。并请求同等对待西域东郡，不因西域东郡人少，就减员征召。”
现在棉花的推广种植，几乎全落在了西域东郡官民身上，有所优待难道不该吗
陈平天道好轮回啊。
不必甘罗旁敲侧击，周邈直接就慷慨给出指点“就要个一万个名额吧”
先前商议部署时，初步决定，此次长城途经包括西域东郡在内的北方九郡，分得二十万役夫名额中的一半。
其余十万名额，则综合考量之前的役夫名额分配，多减少补，尽量公平地均分给其余诸郡县。
这样算来，西域东郡索要一万名额，甚至还略低于平均数。
但一万名额，便是一万户黔首啊
而直至目前，西域东郡的黔首也才万户。
西域东郡即将实现全民富裕
甘罗心性已经练得稳重，但此时仍旧难抑激动
“仙使点拨，臣感激万分先代西域东郡的所有黔首，谢过仙使”
显而易见了，以仙使驭使钢铁神兽瞬行千里的神速，可能征召役夫一事决议定下，尚不超过五日。
征召役夫的名额、条件一类详细旨令，兴许都还未出咸阳。
而他们却已经提前得知，岂不是占得先机
“臣今晚就书写奏章，快马急递，送回咸阳”
甘罗又想到，即便如此，可能也要四五日时间，才能把奏折递到陛下
案上。
等到允准的旨令到达，一来一回，恐怕就是月余了，到时根本来不及
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便又灵活变通“同时，臣先按照一万名额的数量去征召，最后全部送往咸阳。”
不如先斩后奏，到时直接把名单送到咸阳，陛下允准了，也刚好能赶上。
“嗯，积极些总没坏处。”周邈往返各地，大多时候都乘坐机器人，日行数千里。
但也知道此时消息的传递，非常慢。
灵活变通，没有坏处。
早上从敦煌县出发，日中时分到达哈密县。
按照周邈的餐食习惯，甘罗他们安排了一顿午食，权作接风洗尘宴。
席间和饭后的畅聊，让吕娥姁和甘罗皆是收获满满，满足非常
散席后，周邈在甘罗的亲自带领下，下榻城中官舍。
“仙使，且先午歇。”虽方才燕也陪座席上，却没说得上话。
“待您睡足了，起来后，臣再来叨扰一顿夕食。”
燕怎么也是自己人，不在乎这一时半刻。
晚间再相聚叙谈，也来得及。
“好，那就不与燕客气了。”
周邈确实困了，在方岩的侍候下，倒头就睡。
一个半时辰的好眠，周邈醒来时，已是日跌末时。
燕还在官舍，与方岩和霞叙过旧，又自然地帮忙做事。
就好像她还在六英宫时一般。
说真心真意，燕确实与方岩和霞他们亲近，毕竟她曾经也是六英宫的人。
论人情世故，燕也应当与方岩他们维持交情。
她固然得仙使看重。
但毕竟已经远离六英宫在外，没在仙使身边侍奉了，与方岩这等旧日同僚兼仙使近臣交好，有利无害。
“仙使，您起了，可睡得好”
燕顺势给周邈倒上一杯奶茶。
就像她才知，仙使已经厌弃果茶，奶茶成了新宠。
燕一如当初言行，给仙使端茶递水。
方岩和霞也并不阻拦，抢着去侍奉。
燕常年在外，一年能侍奉仙使几回
他们何必抢夺，与人为善不是更好
“起了，睡了个好觉”周邈倒也接过燕递过的奶茶，却也指了指旁边的椅子“燕，你坐。”
没厚此薄彼，也指指另一边的椅子“方岩，霞，你们也坐。”
都坐下了，自然而然地，开始叙旧谈话。
周邈先问起燕的近况“这两月，一切可还顺利”
上次见面，还是修建驰道最后一环任务，最后一次赐福的时候。算算已有两个月不见。
“承蒙仙使挂念，一切都好。”
“臣又寻得一样新物种，种似草籽，但稍大而扁圆。”燕简单说了两月以来的近况，才终于说到了正事。
“香味浓厚，咀嚼时油润生香。乃是臣
在楼兰国一安息异族商贾之手，以一卷羊毛线换来的。”
“并不多，也就一斗。”燕说着，起身把放在角落的麻袋提来。
麻袋在周邈面前打开，他伸手抓出一把，放在手上细看。
小粒，扁圆，深深浅浅的米黄色、褐色。
虽然麻麻赖赖的，但这不是芝麻吗
芝麻，古称油麻、胡麻，张骞出使西域时，从大宛带回中原。
香味浓厚，无论是整粒撒入，还是榨成香油，都是调味增香好物啊
“这是芝麻好东西啊，调味增香的上品无论是生嚼，还是炒炸熟了，抑或榨油，一点点都能使香味大增”
燕已经尝试过芝麻，料到这芝麻是有用的。
“如此甚好，能找到调味好物。”
关于西方物种的不断引入，周邈倒不觉奇怪。
西域和中亚、西亚甚至欧洲的交流，其实历史已久。
西域列国的百姓，有许多眉骨高立、眼窝凹陷，头发卷曲，甚至有蓝眸，这些有西方血统的长相，就是明证。
张骞凿空，算是官方开通了一条通道。但民间私下，其实早已一直有所交流。
像之前的燕献礼的核桃、蚕豆、蒜、香荽、胡椒和小茴香，核桃原产地不好说，但其他都很可能是张骞出使西域后带回的物种。然而，此时却已经发现。
就说明有些物种原产地在更远的西方，但已传入西域。或是早已传入，或是像这次的芝麻，只是刚好碰上安息商贾携带。
上交芝麻，并非燕今日主要正事。
“如今棉毛工坊已建成一处，新建分部工坊也不甚紧急。臣早与吕织令说过并得到应允，臣打算开春时，组建一支商队，前往更西边的大宛、安息之地。”
这是周邈第一次听燕说这事，闻言猛地抬头，看向对方。
而燕神情笃定，早有决断。
燕“仙使觉得，可行否”
虽然猝不及防，但周邈仔细一想，这不是大好事吗
“可行怎么不可行”
周邈知道燕有一定的防身武力，有西行的决心，那还有什么不可行的
燕得到肯定答案，笑容不自觉灿烂起来。
周邈“可是早有计划准备做好没”
燕道出做出的准备“得吕织令资助，臣已在楼兰国买了一队十头驯化的骆驼，并在牧场买了十匹良马。”
“并与换芝麻的那个安息来的异族商贾，已经约定好，届时和他同行一段路程。”
“还聚集了二十来个男女武士，愿意追随护卫臣西行。”
有交通工具，有带路向导，有护卫武士，一支商队已经成型。
至于做成这些的花销，燕本身就积攒有金布财富，加上吕娥姁资助，其间不会轻松，却也能办成。
“那我也资助你一些。”周邈细想一下，又道“与其资助你些金布，不如奏禀陛下，让陛下颁发给你大秦朝廷官方的符节，作为大秦的使者，公派出使西方”</p>