或许连卢自成事先都不曾料到,凭这些位已是饿到身形虚浮,连掂刀力气也不剩分毫的流民,能在沣城中乙城处,掀起场绵延两月的战事。
秋九月,中乙首城遭千数流民攀上城头,历一昼夜苦战,死伤数百,终是砍断吊桥铁索,使得城外流民鱼贯而入,即使是卢自成凭威望与手头所剩人手管束,亦于事无补,饥肠辘辘早已顾不得其他的无数受灾流民,近乎铺满整座中乙首城街巷,硬是将巨城围得水泄不通。可等到流民当真踏入中乙城时,众人合力大开粮库,才发觉连中乙城中,都已无甚余粮。
于是这场战事就理所应当将本该置身事外的中乙城一并包裹起来,近乎是六座城中幸存的流民百姓,皆向内甲城而去。
韩江陵登城时节占去首功,于是自城中粮库处分粮时节,取来相当分量的粮米,更是凭这些余粮,在城中寻了位郎中,替那年轻人瞧过病症,虽同样是束手无策,不过好在如今有粮米充饥,又取来几味药材稍加调理,才使得年轻人睁开两眼,虽口不能言,脸色倒比往常好瞧些许,如往常那般,瞧见城中身形甚善的姑娘来往走动,依然要贼眉鼠眼偷瞄,两眼如何都挪不开半点。
相比于终究是长舒一口气的女子,与将心思放下,能畅快吃上两日饱饭的孩童相比,韩江陵却在登城过后,言语一日日少下来,大多时节也无心用饭食,而是荒废许久的时辰,抱起那口越发残缺的长刀,依到流民占据的住处墙头外,眉眼低垂,不知有何念想。
卢自成晓得,中乙首城必定不是流民得以谋求生路的终场,故而虽说是凭千数流民强行涌入城中,诛杀决死守城兵卒过后,能顺利迈入城主府去,然而即使同现城主交谈,亦是问不出城中余粮下落,只得是悻悻离去另谋出路,整顿几日,又率愈发壮大的流民百姓向内甲城而去,但并不曾带上韩江陵,而是令韩江陵数日过后,再携数千流民前去内甲城外接应。
打从流民入城以来,中乙城中便再无鸡鸣声,倒并非是流民心狠手黑,而是此等时节,鸡鸣报晓比起活命,后者更重些,因此清晨时节,城中静谧得紧,想来流民推举而出的几人,亦是知晓不应当做那等绝户事,因此破去中乙首城城门过后,就再无逾矩举动,对城中百姓可谓秋毫无犯,仅是将城中府衙存粮取出,替流民延命。女子从屋舍中走出,不出所料,韩江陵依旧抱起长刀,艰难瑟缩起身形,靠坐到院墙外,仰头望向天外阴惨惨天景,与至今都不曾散去的狼烟。
小楼中多年都以跋扈二字示人的女子,小心翼翼蹲下身来,蹑手蹑脚凑近韩江陵身侧坐下,却不想怔怔出神的韩江陵骤然横刀,距女子咽喉仅差一毫。
但女子并未流露出甚畏惧神情,轻轻推开眼前残损长刀,同一尾狸猫似伏在韩江陵膝间,才是使得后者回神,低声致歉。
“城头上见过什么,同我说说想来也无妨。”韩江陵身形依然显得瘦弱,不过即使如此,付瑰茹亦能觉察出眼前男子,浑身筛糠似微微颤抖,便抬手撩起后者鬓发,凭一对煞是好瞧的眉眼向男子望去,举止如何瞧来,都像极安抚孩童,倒的确有几分收效,韩江陵亦是难得有几分笑意,摇头笑笑。
“其实也不曾见过什么骇人至极场面,无非便是一群想要活命的人,遇上另一群也想活命的人,可在这等乱世道里,总不能人人都能活命,大抵就是如此,才有无地相残一事,仔细想来,错不在流民,亦不在这些位死守城头的兵卒,从前没想过,如今想略微动动心思,琢磨一番。”
然而女子不曾接话,而是略带责怪瞥过韩江陵一眼,使两指捉住男子肋下,使力道捏去,“同旁人说些场面话,那是自然,可如若是同我说这等违心言语,那便谅解不得,需吃些皮肉苦头。”饶是韩江陵自幼习拳脚,且是时常同人过招,自认皮肉瓷实,可惜付瑰茹两指处递来刺痛滋味,着实相当不好舒缓,故而连连讨饶,反倒将近来阴霾心气扫去大半。
于是清晨时节院落墙头外,男子将女子揽入怀中,开始絮絮叨叨讲城头所见。
外丙城里的韩江陵,即使时常凭拳掌手段,替高居小楼的付瑰茹做事,尤其登门讨债,踏破门头这等事,得心应手,可即使是在布武茶楼所遇危急情势,亦不曾见过生死。当日城头处,即使韩江陵不精刀剑,可照旧是凭余勇杀人几十,到头来卢自成亲手交与韩江陵的那柄破损长刀,已是奇钝,落到守城兵卒甲胄处全然不能伤人,即使挑无甲处下刀刺去,照旧难以破开皮肉。
但最为危急的时节,城头之上的流民死伤惨重,无人填补,仅余数十,纵然有卢自成这等甚擅兵刃的武夫领路,周遭流民依旧成片倒伏下去,不得已时韩江陵亦是发狠,硬是凭刀尖刺入甲胄当中,再度诛杀数人,血水沿喉头迸溅,足有数尺高矮。
哪怕时至如今,韩江陵想到那日自个儿的杀人手段,都觉隐隐心寒,每逢拎起那柄残旧破损长刀时节,时时回想,皆是心有余悸,乃至于不敢合眼,再犯起病灶时两眼昏黑的时节,总能于耳畔听闻刀劈入骨,与城头上流民与守卒惨嚎声响。再凶狠手黑的武夫,即使时常见血,可照旧不曾背起人命,而倘若是手头沾染旁人性命,则需不知多少年月,方能缓和下心思念头。
此间辛苦,不能道与外人听。
女子并没多言,只是手臂勾过神情低落的韩江陵脖颈,将后者额头靠到胸前,轻轻哼起幼年时小调。
讲的是古旧年间,有少年做征夫远走他乡,留下心上人驻足桥头,年年岁岁向少年人去时处张望,其声柔而无悲戚,但愈听愈是叫人心颤。
第二日时,五人住处,有位眉眼清澈衣衫简陋的中年人前来拜访。
饶是这等大灾之年,来人仪态礼数依旧周全得紧,不急不躁,奈何孩童最是见不得这等书卷气甚浓的读书人,趁韩江陵尚在歇息的时节,百般阻拦,将来人折腾足足有一时辰,才是勉强放过,任由其踏入屋中。
韩江陵恰好病症再显,两眼难以瞧清周遭景物,好在多年下来,耳力亦是不差,故而旁人都是不曾听见门前响动,唯有韩江陵知晓,孩童又是刻意刁难人,倒是并不曾阻拦,而是始终稳坐屋中,待到那来人携两分狼狈落座,才是含笑开口,说句见过城主,闻名不如相见,今日一见,气度的确不似常人,当得起中乙首城的城主。
其实也是相当好猜,流民推举而出的三位头领,算时日已是距内甲城不远,并不在城中,而当下城中在流民当中传开名声的,唯有当初破去吊桥铁索的韩江陵,突然来了这么位知书达理,言语慢条斯理且进门时有仆从跟随的中年人,无需去细想,多半也不是什么寻常人。
凭城主所言,韩江陵才是得知,中乙城相比起外丙城,家底自是要殷实些许,可府衙粮仓,也无甚余粮,大灾起时,已是将当中六成尽数分与外丙三座外城救难,但迟迟却不曾听闻,历来富庶至极,钱粮丰盈的内甲三城有甚动静,再者既是一城之主,需得先替城中百姓打算,倘若是大灾连年不停,有这座中乙首城在,既可同沣城城主传信,亦可隔绝疫病流民,毕竟凭这座城养活不计其数流民,实在是能浅力微。
“在下自然晓得城主顾虑,但这些位流民也不该死,倘若是城主早一日开城放行,或许就不会平白有许多人死,更不会使得这些走投无路的流民,凭手中刀剑斧锄杀入城中,势头愈烈。”
韩江陵双眼木然,摸索来桌案处水囊,饮下口清水,才是似笑非笑道来。
“许多人到死都在等,城头上有人说一句,不日开城,或是三日之后放粮,这些人已是习惯挨饿,秋时天景更是显得寒凉,大多都是老实之人,大灾起初时节,家中殷实的许多都能提前谋求个生路,而这些人却并无那等本事,等的或许只是城主一道令,哪怕是身死,总还有些念想期盼。”
“大灾数月,城中早就无甚余粮。”韩江陵瞧不见眼前人神情,只是从话语当中,听出些许凄惨意味。
“内甲三城,从来就不曾下令命我开仓放粮,更不曾允我开城放行,连城中家家户户,都仅剩糊口余粮,但即使是这等时节,钱粮征收,依然不曾减过分毫,我这城主多年做下来,倒是积攒来不少银钱,于是凭自家钱财填补粮仓,才艰难撑到如今。而内甲三城当中,才是当真歌舞升平,但从来不会有人向内甲三城之外看上一眼。”
“是我这城主失职,才会使得百姓艰难度日,也是我这城主失职,才不曾拦住流民。”
中乙首城城主告辞离去后许久,韩江陵依然一动不动。
最后伸手,缓缓摩挲桌案上那柄破损的刀。
没准在许多内甲城人眼中,外丙中乙统共六城的人们性命,并不比自家豢养的鸡犬贵重些。
有的人死了,但没有完全死
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