人生就像喜怒无常的老天爷，你永远不知道明年会来暴雨还是干旱。

    但是李自成知道

    “其实将来每科考题我都能算出来”

    “”艾毓初闻听之下瞪大了牛眼，满脸不可思议。

    他伸手就掏出了银子。

    李自成摆手拒绝，“免了，天机不可泄露。不过考秀才的题目倒是不打紧，可以跟你们显摆一下。”

    艾毓初微微一笑，低声道“这个不劳烦李兄。小弟不才，略知一二。”

    “哦”李自成佯装惊讶，又竖起大拇指，“佩服你也成半仙啦”

    艾毓初笑而不语。

    艾家势大，走后门轻而易举。

    冯起龙陪笑道“不知李兄刚才所言贵人一事”

    李自成喝了口茶，缓缓说道“那就看你造化了。识时务者为俊杰，不然贵人为什么提携你”

    冯起龙略一思索，毫无头绪。

    他掏出块碎银，“些小东西实在不成敬意，改日”

    李自成推开了，“免了。我后知五百载的半仙，缺钱吗”

    这时预备知县艾朝栋已经缓过来了。

    他心情大好，帮衬道“李兄，话已至此，何方多提点一二”

    “那我就直说了。”李自成逗完之后也不卖关子了，“你么，今年中举没问题”

    冯起龙暗喜，竖起耳朵聚精会神。

    “不过云潭老弟，实话说，你没艾家背景，将来充其量也就去蓝田县做个教谕。”

    冯起龙苦笑一声，暗暗叹息。

    艾毓初追问“那贵人在何处”

    李自成想说贵人就在眼前，那也得人家信啊。这些老爷哪能轻易投“贼”。

    “攀上贵人，前途不可限量。这是后话了，再说吧。”

    “多谢李兄。”这也算个好消息，冯起龙心情复喜。

    李振声又凑了过来，“三杰联珠”

    李自成反问“崇祯元年咱县里谁是进士”

    艾毓初抢答“我五哥艾郢胤。”

    李自成点点头，“是了，所以”

    李振声急忙道“那辛未年大考”

    “啪”

    李自成打个响指，把几人唬了一跳。

    “崇祯四年，艾毓初雁塔题名；七年，李振声继之，是谓米脂三杰联珠。”

    终于得了实信，艾毓初、李振声长舒一口气。

    旁边冯起龙、艾朝栋忙不迭的恭喜连连；艾诏缩在一边不敢搭话。

    艾毓初神清气爽，谦虚道“李兄说笑了，你只管拿话哄我们开心。怪力乱神，子所不语。艾某才疏学浅，还要刻苦攻读为是。”

    李自成老神在在道“是与不是，明年自然见分晓。”

    “那个”

    预备知县艾朝栋忍不住了，“李兄，照你所言，小弟最少是个举人出身吧”

    早前县官多为进士，如今江河日下，举人也出头了。

    “是啊慢慢来，己卯年举人跑不掉。”

    “多谢李兄金口玉言”

    艾朝栋又没艾毓初背景，能当个知县也挺满意。

    李自成又给他追加了个惊喜，“干两年就能升正五品同知，再往后就跟冯兄一样。识时务者为俊杰，看你能不能把握机会了。”

    艾朝栋一揖到底，“借李兄吉言。”

    满堂喜洋洋。

    米脂县读书人沾亲带故多的很，众人又问起别个的前途。

    李自成一一道来，把他们听得一惊一乍。

    艾朝栋不由感慨道“元复兄比弟大着五岁，却要晚三年上榜。科举一道，不知所以，恕为难料。真应了那一句，十年生死两茫茫。”

    唐朝就有言“三十老明经，五十少进士”，五十岁考中进士都算年轻。五十岁连秀才都考不上的大有人在。

    艾毓初点头，“多少俊杰才华出众，却屡战屡败，天意弄人。”

    远的不说了，近的就有李时珍、唐伯虎、吴承恩、归有光、顾炎武、黄宗羲、张岱、谈迁等等。

    冯起龙摇头，“现下有些人只背范文，指望一朝压中，哪还读什么书。”

    有一次考试，出的题目是“征商自此贱丈夫始矣”。

    这句话来自孟子公孙丑下，意思是那个最早被征收商税的是个贱人。

    结果有不学无术的考生望文生义，以为“征商”是征讨商朝，于是破题曰以臣伐君，武王非圣人也。

    这种文章下面都不用看了，直接丢垃圾桶。

    甚至还有迎立嘉靖皇帝有功的状元毛澄，殿试策论就被发现抄袭“多出小学史断，全无自得。”

    所以顾炎武感慨“今则务于捷得，不过于四书、一经之中拟题一二百道，窃取他人之文记之。入场之日，抄誊一过，便可侥幸中式，而本经之全文有不读者矣。”

    还有个没发生的例子。

    南明小朝廷把朱祁钰的庙号定为代宗。因为觉得他替代了他哥皇位。

    时人言“唐讳世，代宗犹言世宗，近人欲以加景皇帝，其不学如此。”

    唐皇帝李豫因为平定安史之乱，有不世之功。本来他的庙号议定叫世宗，但要避李世民讳嘛，所以取世世代代之意，改代宗了。

    世代、替代，这俩意思完全不同。

    所以南明小朝廷给朱祁钰弄代宗庙号的人，纯属不学无术。

    明代某些杂鱼士子除了永乐皇帝钦定的性理大全外，几乎一书不读。

    张岱夜航船昔有一僧人，与一士子同宿夜航船。士子高谈阔论，僧畏慑，拳足而寝。僧人听其语有破绽，乃曰“请问相公，澹台灭明是一个人、两个人”士子曰“是两个人。”僧曰“这等尧舜是一个人、两个人”士子曰“自然是一个人”僧乃笑曰“这等说起来，且待小僧伸伸脚。”

    县学所在地就是文庙，里面有七十二贤塑像。澹台灭明是孔子门下七十二贤人之一，士子居然不知道这读了个几把书。尧舜更不用说了。

    黄宗羲有次正看宋书，翻阅到陶渊明传，有个进士见后惊讶“渊明乃唐以后人乎”

    黄宗羲笑而不语。

    显然那位进士分不清宋史和宋书，只知道赵宋，不清楚南朝宋。

    老黄只能叹息科举之学如是，又何怪其无救于乱亡乎

    众人说起科举弊端之种种，叹息不止。

    李振声也附和道“八股取士，害人不浅。”

    李自成表示同意，“一习八股，则心不得不细，气不得不卑，眼界不得不小，意味不得不酸，形状不得不寒，肚肠不得不腐”

    “当彼其世也，而才士与才民出，则百不才督之缚之，以至于戮之。戮之非刀、非锯、非水火；文亦戮之，名亦戮之，声音笑貌亦戮之。戮之权不告于君，不告于大夫，不宣于司市，君大夫亦不任受。其法亦不及要领，徒戮其心，戮其能忧心、能愤心、能思虑心、能作为心、能有廉耻心、能无渣滓心。又非一日而戮之，乃以渐，或三岁而戮之，十年而戮之，百年而戮之。”

    士子们也不容易，半辈子都耗在八股里了。他们并不想钻研八股，可是没办法啊。朝廷就看这个。

    你喂他猪食，他就变成了猪；你喂他数理化，他就是科学家。

    李自成拽完文后又说道“可是话分两头，八股文章若做得好，随你做什么东西，要诗就诗，要赋就赋，都是一鞭一条痕，一掴一掌血。不可一概而论。”

    经义之文，流俗谓之八股。股者，对偶之名也。

    八股只是一种文体，怎么破题承题收尾，就是一种固定格式而已。格式哪分什么好坏。

    你能说五言绝句规定了五个字就是弊端唐诗宋词平仄韵律字数对仗是弊端对联也是弊端

    文章不像算术那样有标准答案，主观性很强。

    但是科举考试对做题家们的成绩总要有个评判标准，这样就给考官带来极大不便。

    评分难，审卷慢，考官意见难统一。

    所以就需要一个大致的框架来限定考生发挥。

    八股应运而生。

    八股三要义经义、代圣贤立言、八股对仗。

    分别规定了出题范围，答题思路，文体格式。

    八股文需要极高的作文能力，不但要求散文写得好，同时要求骈文写得好。

    几百年下来，出题的那几本书都被翻烂了，可以说任何一句话都做过题目。而且大明士子们只被允许读朱熹批注，不能有自己的理解。

    所以八股坏在禁锢内容。

    可是，前面说得那位进士不知道陶渊明是哪朝哪代人，这有什么关系这能说明人家当不成好官两码事。

    朝廷是为了选拔人才，做题家们只求功名，科举本身目的就不是为了提高见识、解放思想。

    从这一点来看，科举制度无可是非，反而相当先进。

    儒家虽然是表子，但问题还是出在狗身上。

    儒家思想厉害之处在于它是维护封建社会次序的理论。其他家学说都没他厉害。

    在封建统治者眼里，排第一位的永远是维系皇权。所以要独尊儒术。

    皇帝是前面那个1，儒家是后边的一串0。

    没有1，来多少0都无用。

    “诸不在六艺之科孔子之术者，皆绝其道，勿使迸进，邪僻之说禁绝矣”

    “数儒争辩于学，曰孔子有言，皆寂然而不敢异同矣。”

    一辈子就在孔子画的圈里打转了，你有办法

    有

    不管你考没考上功名，往后你爱研究理学还是心学，那是你的自由。没人禁锢你。

    刚升任礼部尚书的徐光启还信奉耶教呢，足见我大明胸怀宽广。

    奈何明末文人普遍的德性是

    “昔之学者，学道者也；今之学者，学骂者也。矜气节者则骂为标榜；志经世者则骂为功利；读书作文者则骂为玩物丧志；留心政事者则骂为俗吏”

    几人闲谈一会儿，众士子已经对李自成刮目相看。

    眼见时辰差不多了，李自成选了一堆笔墨纸砚准备离开，冯起龙自然绝不肯收钱。

    艾朝栋好奇道“不知李兄买如此多纸张做何用”

    实在太多了，摞起来几乎和人等高。

    张鼐一掐腰，“我干爹要进京考状元”

    众士子绝倒。

    李自成来了一句，“擦勾子。”

    众士子无语。

    这年头敬惜字纸，不能随便乱扔，要收集焚烧。有字的纸你要敢废物利用甚至擦沟子，直接拉去县衙打板子伺候。

    临出门，李自成又转了回来，口中叨叨不停，手下提笔一挥而就。

    “十有九人堪白眼，百无用是书生。学以致用，济世经邦。望你们好自为之。”

    否则老子一曲唢呐送你魂。

    李自成写完之后背着手飘然而去。

    “百无用是书生”李振声喃喃自语，顿觉回味无穷。

    其他士子则一窝蜂挤到案前观看。

    艾毓初赞道“好一笔颜体，在拙重中见挺拔雄肆之气概。”

    至于书写内容，自然是李自成抄来的

    读书人，最不济。烂时文，烂如泥。国家本为求才计，谁知道变作了欺人技

    “奇哉怪也李自成入过学”

    “不可能他幼时在东官庄给我大爷放羊哩。”

    “难道真有天授”

    “人家现在可是李半仙”

    几人叽叽喳喳议论不休。