有了圣上的旨意, 婚嫁一事便算是水到渠成，便是再有甚么异议，也不得不从。白念自是满心欢喜, 可寻常人家的婚嫁，总要经历纳采、问名、纳吉，一直到亲迎才算行完六礼。她倒是不在意这些，白行水那厢却是说不准了。

    一夜未有好眠, 翌日清晨起得晚, 穿戴齐全后正要同白行水说这事, 甫一出院子，便听见清扫院落的侍婢窃窃说着小话。

    走近一问, 才知祁荀带了几车的礼, 天未破晓, 便候在了白府外头, 眼下人在后厅, 正同白行水商讨婚娶一事。

    白念正往前厅走, 听了侍婢的回话, 当即止住步子, 不可置信地问道“不在前厅”

    府里厅堂分为前厅、中厅、后厅。前厅接待寻常客人, 中厅接待身份显贵的人家，后厅稍稍隐蔽，唯有亲如家人亦或是同族亲眷才会在次议事。

    流音惊喜地说道“小姐昨日还担心老爷会因赐婚一事生气，谁料小侯爷早早收服了老爷。可小侯爷几日才打应郓回来, 同老爷也是头一回碰面。”

    白念想了好一会儿, 也觉得不可思议。婚嫁是她的头等大事，家里没有当家的主母，白行水疼她, 故而对于此事愈是上心，绝非祁荀三言两语可以糊弄。

    她突然记起在还在应郓时，祁荀的说过的话。那日正有男子同她搭讪，祁荀的副将陈崇将人挡了回去，那男子倒是知难而退，这事却没能瞒过祁荀。

    是夜，祁荀便同她说起婚嫁的事。白念以为他只是吃味，还调侃着问他“你是听了陈崇的话，所以才着急着定下婚事”

    谁料祁荀丝毫不掩饰自己的心思，直言着“一早便想着了。”

    “姻缘皆是父母之命媒妁之言，你且说说你占了哪桩”

    “自然哪桩都会占到。”

    想到这些话，白念眼里掬着笑意。

    “竟是从那时起便有了打算。”

    后厅内，礼品堆积成山，祁荀穿着月白色的锦衣，长发半束，完完全全敛起平日不羁的气势，温雅地宛如书香世家浸润出来的文人墨客。

    白行水在外时常听别人提及祁小侯爷的名字，听得虽多，今日却是头一回碰面。他十分清楚祁荀的来意，却是为了白念的体面，不得不多嘴问上几句“祁小侯爷今日前来，所谓何事”

    祁荀沉稳惯了，眼下反倒拘谨起来，他突然起身，稀里糊涂地说着“晚辈此次前来，是为讨姑娘欢心。”

    白行水抿了口茶，辨不出喜怒“讨姑娘欢心，如何讨到我这处来了我又不是哪家姑娘。”

    祁荀噎了声，竟是有点慌神。他拼凑着昨夜想好的说辞，重新从自己的姓名家世说起，一路说至“晚辈心仪念念，想聘娶她为妻。”

    厅内伺候的人，包括丛昱都有些忍俊不禁。都道是西梁的祁小侯爷阴鸷狠戾、令敌军闻风丧胆，今日一见，似与传闻的有些出入。

    哪有人一上来便自报家门，又不是衙门审讯犯人，一来就先交代来历底细。

    白行水笑了声“行了，我知晓了你的心意。照理说小侯爷于我有救命之恩，但凡是小侯爷提的，我能办到的，一应都不该回绝。可今日之事，事关念念往后的安稳，我虽非她生父，这些年下来，却一直将她视如己出，只要她唤我一声阿爹，我便要替她周全。往前是我思虑不周，常年奔波在外，教她吃了不少苦头。眼下，我只盼着她好，只要你待她真心实意，能讨她欢心，余下的也没那么重要了。”

    “伯父宽心，我既娶她为妻，往后便不会教她受半点儿委屈。”

    白行水也不再阻拦，起身唤了一个侍婢，嘱咐道“你且将小姐请来。”

    白念这厢一直躲在厅外，和流音一道贴着屋门听里头的谈话，侍婢瞧见她时，冷不防地被她吓了一跳。

    小姑娘眨了眨眼，比出一个噤声的手势，又在外头呆了一会子，才佯装从院里赶来。见着祁荀时，站在阿爹身侧，不争气地红了脸。

    她对这桩婚事自是没有异议，却碍于阿爹在一侧，难免要故作矜持，呢喃着“阿爹同他不过一面之缘，怎么这么快便应下了”

    白行水瞥了她一眼，也没点破她“确实有些仓促。这样吧，不若先将小侯爷请回去，再容我想上几日”

    此话一出，二人都急了，祁荀忙解释道“我同伯父虽是一面之缘，早前却一直都有书信往来，婚娶一事绝非一时兴起，而是早早就筹划了的。”

    白念有些惊讶，替她阿爹出头道“那个时候我阿爹才死里逃生，你就将这事算计到他头上来了”

    白行水掩唇轻咳了一声，缓缓开口“其实，早在我入绥阳时，便已着人打探他的来历底细了。”

    两人都别有居心，也谈不上谁算计谁。

    “好了。这事既然定了，接下来的这段时日便没甚么清闲日子可言。倒不如趁着今日天气放晴，二人一同出府透透气，说说话谈谈心。”

    他们二人的眼神，就差将蜜里调油几字写在面上了，白行水实在瞧不下去，便将他俩打发了出去。

    长安街马咽车阗，好不热闹。白念和祁荀未坐车马，信步在街巷晃悠。街市上走几步就有食店，旌旗相对，流穗晃动。绥阳和永宁北食居多，可白念喜甜，尤为偏爱南方的菜肴，二人正巧路过一家南食风味的酒楼。

    这家丰乐楼年初时请了京中第一白厨李盛，白念一直想尝，却迟迟未能排上。今日来得早，离午膳还有一段时日，她在外头闻见煎鱼的香气，便怎么也不肯走了。

    二人走至三层楼高，寻了处视线极佳的座儿，远远眺望，还能瞧见禁中金碧辉煌的琉璃瓦。堂馆儿招呼着他们，边记菜名，边说道“还需请贵客稍坐些许。”

    堂馆儿甫一退去，就有几个外衣鲜亮的姑娘凑上前来。这些姑娘是酒楼的打酒坐，从不听召唤，哪有客人入座，她们便赶着过来唱曲，赚些银钱。

    祁荀从来不图享乐，也对这些莺燕提不起兴致，他摆了摆手，示意她们退去。白念没听过小曲，反倒想听，祁荀便由着她，赏了银钱，教她们唱上一曲。

    姑娘们也算是有眼力见儿，大致猜着二人的关系，竟唱了曲浓艳的小调。

    祁荀一听便沉了脸色，白念是听到后来，才恍然明白词句的意思。至打酒坐的姑娘退去，白念已经红着脸一连喝了六盏茶。

    正要沏第七盏，祁荀却伸手接过了她手里的瓷壶，斟茶时，压低声音在她耳边问道“听懂了吗”

    白念的脸愈发红了，她不想同祁荀探讨这些香艳的词调，若说懂了，祁荀势必问她这曲唱得是什么，若说没懂，她又怕祁荀逐句解释，说与她听。

    横竖他能问出这话，便没安甚么好的心思。

    白念推开他，岔开话题道“赐婚的事，你同侯爷夫人说了吗”

    赐婚圣旨理应在第二日便会传至两方府邸，可在圣旨之前，祁荀率先一步登府拜访，以求白行水的应允。两方合拍，这旨意便是成人之美的恩赏，若双方存有异议，圣旨变成了强人所难的枷锁。祁荀替她着想，不以圣旨施压，而是登府拜访求得应允后，才行这锦上添花的事。

    可白念还不知侯府如何想的，她只怕圣旨一到，侯府原本没有结亲的心思，却碍于天子威严，不得不应下这门亲事。

    祁荀将斟好的茶水推至她身前“我虽不在绥阳，可那段时日发生大小事皆有人告知我。”

    说着他便从取出一方正的檀木匣子，推开一瞧，里边赫然躺着一双镯子，一只是玉镯，一只是缠了红线的金镯子。

    白念认得那只镯子，侯府家宴上，老太太曾以此镯劝分二人，当下瞧见，心里仍是一紧，生怕老太太仍旧不允此事。

    “送至府上的礼品皆是阿娘备下的，从伯父至底下伺候的，人人皆有，不缺一份。这对镯子，却是祖母嘱托我交予你的。一只是玉镯本想认你做孙女，加上金镯，便是亲上加亲，盼你我二人同心同德，琴瑟和鸣。这一对，皆是她出嫁时，祖父赠予她的。婚娶一事，理应由我阿娘前来商谈，可我总想着让你阿爹见见我，你要嫁的人，总得教他瞧瞧才是。”

    白念悄然红了眼眶，她的亲生父母虽早早离世，可身边的人无不替她周全着，尤其是眼前的男人，他几乎甚么都替她思虑好了，当真是不愿她受半分委屈。

    往后几日，绥阳热闹极了。纳征那日，侯府的车马仗势极大，红绸装裹，装运着聘礼，街巷的邻里站在两侧，笑谈道“这小侯爷是要将侯府搬空吗”

    身着紫衣的媒人咧嘴大笑“眼前人心上人，人恨不得将世间所有的珍宝都送至姑娘手上呢。这么和满的姻缘上哪儿去寻”

    听了媒人的话，一路上愈发热闹了。

    迎亲的日子定在暖和的五月初二，侯府没在当天催妆，而是在前一日，就送来了催妆的冠帔花粉。

    流音吓了一跳“这也太心急了。”

    只得将准备妥当的公裳花幞头回送出去。翌日清晨，白念不得不早早起来。家里没有女眷，是沈语安的母亲和祖母替她梳妆。大红的喜服极尽华贵，如祁荀所说，是着西梁最好的绣娘赶制的。喜服熨帖，流音一边理着腰带，一边疑惑地问道“小姐何时给的身量，竟这般合身。”

    白念怔愣了一瞬“我没给呀。”

    说完以后，似是记起甚么，羞赧地垂下眸子。

    府外奏乐，吹吹打打好不热闹。沈语安的祖母笑得和蔼“这么早便催妆了。”

    流音回道“昨日便催了。”

    屋内哄笑着，都道要晾他一会儿。

    白行水从前厅来，被人拥簇着挤在屋外，他瞧不清里头的情况，只好急切切诶地学着侍婢踮脚里望。

    白念出嫁，他自是一千个一万个舍不得，可这大喜的日子也不兴有个愁绪，左右白府距侯府不远，祁家的人不拘着她，他若想见，也能见着。

    可真当白念一身嫁衣从屋里出来时，白行水还是红了眼眶，他笑着抹泪，只嘱咐了几句话。这些话原是她阿娘来说，说起时也不过是夫妻之间的相处之道，到了白行水的嘴里，却莫名多了一股恐吓的意味。

    “他若敢欺你负你，我便提着斧头上门，绝不轻饶他。”

    白念被阿爹的话逗笑，正欲叩拜说些感念养育的话，却被白行水一把扶起。他知道再这般耽搁下去，二人免不了落泪，一落泪，白念的妆容便要白化了。

    “行了行了，别教人等久了。”

    府外，迎亲的队伍排列成长队，没来时催促着，见白念出来，抬花轿的轿夫反倒不肯启程了。

    有人分了喜钱，轿夫才吆喝了一声，浩浩荡荡地抬起轿子。

    迎亲这日，礼数繁琐，规矩良多，至合卺酒，便算是接近一日的尾声。

    二人饮完酒，将酒盏及花冠子掷于床下，众人凝神屏气，一同望去，巧是酒盏一只倒扣着，另一盏确仰面向上，喜婆大呼了一声大吉，屋内登时祝贺连连，说得祁荀心情大好。

    礼毕之后，祁荀被众人催着敬酒，临走前，不忘同她说道“忙了一日，也未吃甚么。不必讲究那些个规矩，你爱吃的，我悄悄替你备了，一会儿教流音拿与你。”

    话一说完，乔元均又在一旁催了。

    祁荀瞥了他一眼，又附耳同白念说了几句话，最后无奈地起身，心里已然想了千百个灌醉他的法子。

    祁荀走后，流音便着人端来菜肴。

    白念初时有些拘束，后来屋内实在没甚么人，她又属实饿得慌，便偷偷地挪开其中一个汤盖，“呀，是丰乐楼的菜式。”

    流音见她嘴馋，也不加阻拦，左右这屋子一时半会儿无人进来，便也由着白念，任她吃去了。

    一直到亥时，前厅也没有要散的架势。侯府勋贵，白念又是将军之后，无论亲疏远近，都前来讨一杯喜酒喝。流音推开门，往长廊处瞧了一眼，长廊挂着红灯笼，不见人影，她便又阖上屋门，打算替白念拆发髻换衣裳。

    素来嫌繁重的白念，却在今夜抓住了流音的手。

    她支吾着说道“我一会儿自己会脱。”

    “婚服厚重，小姐一人如何能脱。”

    正说着，有人推门而入，回头一瞧，竟是神色半醉的祁荀。流音知趣的退下，顺带掩门，屋内只剩他们二人。

    白念坐在床榻上，想起他出去前附耳的说的话，立时拧着喜服的袖口，不敢抬头看他。

    清冽的酒气漾在鼻尖，步步逼近，他俯身下来，双手撑在床榻的边沿，眸子里尽是装满了旖旎与风流。

    他身前的姑娘，本就生得好看，今夜红衣乌发，面上带着羞赧的绯红，更是风姿绰约。

    白念不知道该做些甚么，只能往后挪着身子。

    祁荀扣住她的腰肢，低头去瞧她系得完整的腰带“这身喜服可合身”

    白念咬着下唇，埋首在他的胸口，耳垂如石榴粒一样，红了个彻底。她没让流音替她脱去喜服，正是因为祁荀走前，附耳威胁她今夜若想早睡，那便等他亲自替她脱去喜服。

    至于这喜服有甚么来头，祁荀好意提醒道“布指知寸，布手知尺，舒肘为丈，为夫量得可还精准”

    说罢，伸手去解她的衣带，他亲身量的喜服，合该他亲自脱去，好好校验才是。

    月色浓郁，软玉温香。祁荀原本觉得喜服合身，褪去之后，方才觉得，那夜隔着衣服，量出来的尺寸多少有些出入，远不如今夜来得准确。

    全文完

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