扶安院, 四合院子圈出一方天地。

    白念坐在秋千架上，头倚着纤绳，美目微阖。

    这个秋千架是白念十岁生辰时, 白行水着人搭建的，搭建完那日, 白行水帮她推秋千，秋千飞出去, 又落回阿爹的怀里。

    日子过得快，一晃眼，她竟到了及笄之年。

    流音站在一旁，见小姐郁郁寡欢，便知小姑娘在想阿爹了。

    今夜晚宴氛围怪异, 夫人一颗心扑在柳詹身上, 同白念不过寥寥数语。

    这场面论谁见了，都会心生不快。

    流音心疼地理着她的发丝“小姐，您倦了流音帮您推推吧。”

    她撑着纤绳, 使了劲将人推出去。

    凉风划过耳廓, 夹在耳后的几缕乌发随之拂漾。

    白念晃着脚，努力教自己荡得高一些。

    可流音力气小, 纵使卯足了劲，也没荡起更大的弧度。

    “流音, 怎么不动了”

    话落，她回过身去。

    一股宁神的香气钻入鼻尖。

    她仰起脑袋, 却见祁荀撑着纤绳, 虚虚地拢着她。

    男人身形伟岸，挡了风，又能接她入怀。

    “阿寻, 你怎么在这呀”

    祁荀弯下身子，垂首瞧她。

    小姑娘笑意盈盈，一双乌黑的眸子，比扶安院上方的星子还要明亮。

    “流音推得有些吃力，正巧我路过，刚好接手。夜里凉，她怕小姐冻着，眼下应是去屋内取披风了。”

    白念左右瞥了一眼，院里果然没甚么人。

    “是有些凉。”

    不知是吃了酒的缘故，还是夜色撩人。小姑娘面色绯红，胆子也跟着大了不少。

    她将脑袋埋在祁荀腰腹，一双小手不安分地钻入他的袖口。

    祁荀的掌心、手腕都暖烘烘的，像屋内暖手的火炉。

    男人感受到指尖的冰凉，僵愣在原地。

    换作别人，他早就一把推开了。

    可垂首时，瞧见身上倚着蹭来蹭去的小脑袋，怎么看怎么可爱。

    他想伸手去抚，却被白念一把拽住。

    祁荀双眼一阖，认命似的借她靠。

    “阿寻。”白念开口道“小时候，阿爹也是这样站在我身后，帮我推秋千的。”

    “阿爹”

    “对呀。他也会帮我暖手的。”

    祁荀面色一沉，合着小姑娘将他当作白行水了

    两日后，沈语安启程去绥阳。

    临行前，白念特地将她送至城门，絮絮叨叨地一顿嘱咐。

    “这几日天气多变，衣裳得多穿些。”

    “不要没日没夜地瞧医书，仔细坏了眼睛。”

    “你上回教我多补些酸食，自己可不能忘。”

    沈语安方才还沉浸在离别的愁绪中，被白念一本正经地念叨后，笑出了声“我尚且懂些医术，这些话，应当送你才是。”

    白念往下瘪了瘪唇角，一脸不舍。

    最后还是沈伯伯前来相劝，二人才恋恋不舍地回了各自的马车。

    马车辚辚声交错，而后回归单一。

    白念靠着车壁，像被雨水打蔫的花骨朵，提不起精神气。

    一路行至七弯街。

    七弯街叫卖吆喝声此起彼伏，很是热闹。

    祁荀知她心情不好，挑帘问道“小姐可要吃德源堂松子百合酥”

    听闻姑娘心情欠佳时，总爱吃些甜滋滋的东西。

    白念摇摇头，很快又点头说要吃。

    祁荀下了马车，嘱咐车夫在此稍侯片刻，他只身往德源堂走去。

    德源堂在青鸾河的对面，过桥右转，是铺面最大的那间。

    然而，还未等他走至德源堂，便有一定盖顶华美的马车停在他面前。

    一双纤手挑开车帘，瞧见祁荀后，低声唤了“小侯爷。”

    祁荀掀眼，瞧清来人是赵婉后，毫无波澜地走开。

    他没有同其他姑娘周旋的耐性。

    谁料赵婉三两步行至他身侧，面上堆笑“小女正巧来珠翠阁取清洗好的玉牌，不曾想在这儿遇见小侯爷。”

    是个明眼人都能瞧出这是她套近乎的把戏。

    只她嘴里的玉牌，不由地教祁荀止住了步子。

    他正要开口问，却听见青鸾河对面一阵喧闹。

    摩肩擦踵的行人慌慌忙忙地从桥面上一涌而出，紧接着有一股浓烟从木质的楼阁处缓缓升起。

    骚乱之下，有人疾走奔呼“茶楼走水啦。”

    祁荀拨开人群快步往回走，赵婉紧紧地跟在身后“小侯爷，您小心。”

    七弯街一乱，甚么闹事、寻衅、偷抢的行径都滋生出来。

    还没走到河对岸，他就瞧见好些人互相撕扯，面上挂彩，巴不得天下大乱。

    “小姐呢”

    车夫瞧见祁荀，忙放下掩鼻的手，左右张望了一圈，愣是没寻着。

    “方才人群簇拥，马儿受惊，呆在那车内属实不太安全，这才教小姐下来透透气，原些就呆在附近的，眼下眼下应当是从人群冲散了。”

    “冲散”

    祁荀的脸色一沉再沉，二话不说没入邻近茶馆的高楼。

    从高处往下望，底下的状况可谓一目了然。白念没寻着，偷抢闹事的行径他到底瞧了个仔细。

    赵婉跟在他身后连呛几声“小侯爷，这处高楼的东面已烧起来了，处处都是呛鼻的浓烟。妹妹寻不着我们应会自行回府的，您没必要为了此事伤到身子。”

    在赵婉看来，祁小侯爷是天潢贵胄，他的性命安危远比白家那位小姐来得重要。

    因救火署的官员迟迟未来，茶楼这一侧的铺面已接连烧了好几家了。

    很快便要殃及他身处的这座高楼。

    祁荀头疼地皱眉，不留情面地低呵道“闭嘴。”

    赵婉面色一僵，紧咬着下唇。

    她今日刻意施了粉黛，香料衣着都精心挑选。有些该带的东西也带在身上了，可祁荀仍是不愿多瞧她一眼。

    眼瞧着浓烟弥漫，险要遮这了整幢高楼，祁荀忽然眸光一缩，紧接着整个人一跃而下，消失在赵婉眼前。

    街上挨肩迭背，大小事层出不穷。白念茫然地站在人群中，踮着脚喊着流音。

    可流音同她冲散了，耳边只有无休止的喧嚣声。

    她正要顺着人群往前走，忽有人扣住她的腰肢，轻轻一提，便将她转身揽入自己的怀里。

    白念没有挣扎，这股熟悉的气味，不需猜便知来者是谁。

    一抬头，果然瞧见面带怒色的祁荀。

    小姑娘又惊又喜“阿寻，你是怎么找着我的”

    祁荀有些心急，说话时语气不自觉地重了几分“不是教你呆在原处吗又瞎跑，怎么不长记性。”

    白念的笑意凝在脸上，卷翘的羽睫眨了又眨，很难相信平日话不多说的男人正在出口凶她。

    事实上，祁荀才说完，便心生悔意。

    分明是担心的话，到他嘴里便多了几分呵斥和责怪。

    他只是担心极了，方才从高楼往下瞧，正有一行事诡异的男子伸手去探白念的腰肢，得亏他及时出手，这才没教那人得逞。

    可白念哪知道这些，她自幼乖顺，从不惹事。阿爹不在永宁，府里唯有阿娘，她为了讨好阿娘，不教阿娘操心，更是不敢给白府徒添麻烦。

    陡然被祁荀一凶，她大概真的觉得自己哪里做错了。

    “我不是故意要走。”

    方才发生慌乱时，她确实有些手足无措。可说到底，她在永宁呆了这么些年，对这七弯街总归要比阿寻熟悉些。

    白念像做错事的小孩，垂着脑袋软软开口“我只是担心你。”

    这等软糯糯讨好的话，任谁听了都不由地心软。

    更何况是早早后悔的祁荀。

    他抿了抿嘴，心里的火气一下全无。可他仍是板着脸说道“这么多人，万一嗑着碰着，夫人该担心了。”

    男人总归有些嘴硬，即便是自己担心，也非要给这番话安个由头。

    话落，祁荀单手抱起白念，让她坐在自己的肩头，小姑娘轻呼一声，害怕地攥着他的手心。

    “既然小姐熟悉，那就劳烦小姐引路了。”

    白念咬了咬下唇，面色绯红。她一手死死地撑着祁荀的肩，一动也不敢动。

    半晌，才憋出一句话“我自己能走。”

    祁荀禁锢着她的双腿，勾起一抹笑道“前边人多，你若下来，我们二人都瞧不清路。”

    不过是不肯放她下来的说辞罢了。

    白念瞧不清路说得过去，依照祁荀的身量，又怎会被前边的人挡了视线。只是他不这样说，小姑娘定是吵着闹着想要下来。

    果不其然，此话一出，白念只好乖乖地仰头指路。

    马车离他们所在的地方不远，只因人群熙来攘往，晕头转向，这才没摸着折回的路。

    有白念居高处指路，视野开阔，不出一会，他们二人就同车夫会合。

    赵婉亲眼瞧见祁白念坐在祁荀肩头，说不傻眼都是假的。

    谁人不知宣平侯府的那位，荤腥不沾，素得很，论谁也近不了身。今日这场面，她属实是头一遭见。

    赵婉暗自咬牙，她爹爹教她讨好李长安时，李长安一门心思扑在白念身上。

    永宁好不容易来了有头有脸的人物，她算计好了一切，到头来，还是落入白念囊中。

    赵婉尽力掩去自己的妒意，见她们二人朝自己走来，立马换上一副关切的面容“妹妹去哪了，可教我和阿寻好找。”

    白念愣了一下“你和阿寻”

    这言外之意，无非就是你找阿寻时，阿寻正同我一处。

    可赵婉偏偏点到为止，不敢多说，也不愿多说。这种欲言又止的手段，无异于在白念心里埋下一个小疙瘩。

    正此时，于秋横冲直撞而来，她撞在赵婉身上，赵婉身子不稳，向前倾去，险要落入祁荀怀里。

    祁荀原可以推开她，垂首却瞥见她腰际上挂着一块醒目的玉牌。