阴森的地牢中,蓬头垢面的犯人双膝着地跪在坚硬冰凉的泥土地上，双手被锁在身前的木拷之中,动弹不得。
谏皇司里负责审讯的司侍们，人人都是上刑的一把好手。
敲指剥甲，活撕皮肉，刻面挖眼，会的都是让人一听就忍不住缩肩闭眼的痛活儿。
站在犯人身前的司侍面无表情的颠了颠泛着寒光的铁锤，用平平的声音道“钟大人若执意不说,小的就要得罪了。”
钟大人年约五十岁上下，中等身材，从进了谏皇司的地牢,就一直嚷嚷着要见皇上。
谏皇司的司侍们这句话听的多了,下地牢的这些大人们，十个有九个都想见皇上，就是不肯好好跟他们说话。
司侍干巴巴的声音道“钟大人想必也知道,若不是皇上亲自下令，您也到不了我们这儿来。”
钟大人目眦欲裂的瞪着司侍手中的铁锤，歇斯底里的喊道“你们谏皇司滥用刑法草菅人命”
司侍闻言,恭敬的看向上位坐着的男子，等候他的决断。
大刑,还是先来点见面礼。
背光的阴影中坐着一个男子,短暂的沉默后,听他缓缓道“是不是滥用刑法自有皇上决断，钟大人您若好好交代,本司也不想让您一把年纪吃苦头。”
钟大人显然不领情，他怒瞪阴影中坐着的男子，破口大骂道“柳白昭,你个整日与阉人沆瀣一气的奸佞老夫跟随先皇报效朝廷时，你还在你那下堂妇的亲娘肚子里不用假惺惺老夫若死在这地牢里，必定化为厉鬼去索你狗命让你不得好死，断子绝孙”
阴影里坐着的，正是被骂“断子绝孙，不得好死”的柳白昭。
听人当面对自己破口大骂，柳白昭连眉头都没有动一下。
骨节分明的右手转了转左手大拇指上的白玉扳指，柳白昭的肤色呈现没有血色的惨白状，仿佛能与那白玉扳指融为一体。
苍白的肤色显得眉毛与瞳仁又黑又亮，高挺的鼻梁与眉眼，勾勒出了一副鬼斧天工的好相貌，就是看起来有些瘦弱。
钟大人似狗吠般的唾骂似是根本没入了他的耳。
谏皇司的官服以黑色为底，后面是绣娘精巧技艺描绘出的大幅刺绣，神兽谛听。
谛听为地藏王菩萨经案下的神兽，长着虎头、犬耳，狮尾，可听辨世间万物。按佛典来说，谛听原身是条犬。
犬，为忠。
谏皇司司长柳白昭虽说才三品，但谏皇司却有着可以直接进谏皇上的权利。
涉嫌朝廷官员，甚至是皇室成员的大小诸事，都能看到谏皇司的影子。
谏皇司隶属于通天廷之下的三司之一。
通天廷和其余两司，均是隐匿在众人的视线之外，人们只知通天廷的掌廷之人是皇上的心腹德公公。
其余便什么也不知道了。
可以说，谏皇司便是这一廷三司在外行走的门面。
谏皇司在明，通天廷在暗。
所以经常会有那些自视甚高的清廉文人在酒后大声斥责柳白昭，说他整日与阉人为伍，为人所不耻。
这些话是个文人都爱听，尤其是那些郁郁不得志的文人。但他们也就敢在酒后过过嘴瘾，青天白日，有些话还是不好说的。
柳白昭轻轻抬起右手，食指在桌面上点了点，绣着梵天彩云的衣袖贴着手腕微微摇晃。
行刑的司侍了然的点头，在钟大人口不择言的惊恐之下高高抬起了铁锤。
对钟大人来说，铁锤落下的一瞬间仿佛被无限的拉长，那铁锤敲击面上，仿佛还残留着没有擦干净的血肉。
随着铁锤落下，手指骨节碎裂的声音在地牢中响起，宽阔的密室中回荡，接着便是犯人痛不欲生的惨叫。
那叫声不太像人，反倒像野兽的哀嚎。
刚才还口不择言的钟大人此时全然没了体面，鼻涕、口水肆意流淌，一股骚臭味传来，竟是失禁了。
地牢中只有小小的一处通风口，柳白昭掀起眼皮。
屋外残阳殷红，竟已是这般时候。
“给钟大人好生包扎好手指，本司明日再来。”
柳白昭站起身，抖了抖坐皱的官袍。脊背挺直，淡薄的眼眸落在钟大人身上数秒，道“皇上只想知道令公子那本书是哪儿来的，钟大人只要告知令公子去处，本司保证，不会动令公子分毫。”
钟大人像老牛一样呻吟着，豆大的冷汗从额角滑落，他闻言冷笑道“与其落到你手里，不如让他客死他乡”
很好，有气节。
柳白昭垂眸，身后的司侍眼观鼻，鼻观心的上前，手脚利落的给他披上白狐大氅。
这是他夫人耳提面命的叮嘱。
柳白昭在冬日外出，必须穿大氅，不然怕他染上风寒。
“多看着点钟大人，有什么要求，你们都记上。”
柳白昭话的意思是，盯着他，别让他自尽了。有什么要求也别答应，转告他就好。
司侍们跟随柳白昭多年，自是了解他话中的意思。
沉重的铁门在身后缓缓关闭，柳白昭迈步走出地牢，室外的残阳看似灼热却没有一丝一毫的温度。
“查到什么了”
跟在柳白昭身后的司侍上前一步，躬身道“钟大人的二儿子平日里游手好闲交友深广，小的正派人挨家走访。据说，钟大人的二儿子对钟大人是出了名的儒慕，去年钟大人五十寿辰，他还亲自去岫玉的产地掏玉石，找名家给钟大人刻了一对青松。”
望着远处的红云，柳白昭思索片刻道“把钟大人的碎指挂在皇城门前，就放在他儿子的通缉旁，记得，要配上贴文，得叫人知道这是谁的指头，为谁敲碎的。”
哪个孝顺儿子看见自己老子为了他在地牢中受苦还能无动于衷
司侍领命，道“大人，那指头涂防腐粉吗”
柳白昭“不用。”
就让这断指自然腐烂，看那颗孝子心熬不熬得住。
毕竟光复前朝那中诛九族的大罪，钟大人的二儿子都敢掺和。那就等于将整个钟家的命都放在了这盘无底豪赌之中。
生死由天，不得反悔。
皇上最忌讳的就是前朝的那些人和那些事，因为当今皇家有一个众人皆知的秘密。
当年太祖打进京城，推翻前朝统治之后，发现前朝的皇孙竟在他们眼皮子底下逃出了皇城，与其一起失踪的，还有镇国玉玺。
这就成了太祖心中的一块病。
当今圣上从小就被太祖耳濡目染，自然继承了这中执念，且有愈演愈烈的趋势。
这次事情是由一本书引起的。
钟大人的二儿子钟庆和，不知从哪儿倒腾到了一本宣扬光复前朝的反书，看完之后竟像魔怔了一般，联合他的狐朋狗友，天天偷偷摸摸的宣扬光复前朝这等大逆不道的言论。
还给他们起了一个道貌岸然的名头，叫锄奸光复会。
这个“奸”里，就包括了通天廷的掌廷德公公和谏皇司司长柳白昭。
本来他们这中小打小闹并不会被人发现，关键就在于钟庆和狐朋狗友们的胆子太小了，没过多久，就有一个人顶不住压力，把钟庆和给举报了，还把那本反书作为了证物。
皇上本就年轻气盛，又对前朝有着不小的执念，当即就唤了柳白昭来。
查
一个人都不许漏掉
钟庆和也不是傻瓜，发现自己的反书被偷了之后，当天就跑了。
皇上一听，勃然大怒
限柳白昭一个月之内必须查到钟庆和的下落，最重要的，要查到那本书是出自谁的手笔，又是怎么传到了钟庆和的手中。
当今圣上的龙椅坐的还算稳当，但也不是那么舒服。
先不说前朝旧怨，就说朝中这些跟着太祖推翻前朝的三代元老们，就够当今圣上喝一壶。
倚老卖老，舍得了脸皮，凭他们身上那层开国的勋光，就够他们长笑到老。
皇上在做各中决定时，势必碍手碍脚，更别提那些靠着家中大树躺活的官宦弟子，一个个就是附着在元老身上的蛆虫。
先皇走得早，没来得及“卸磨杀驴”。
识时务的老臣们早就告老还乡，回家含饴弄孙。毕竟他们跟随太祖到先皇，已经走了两代。一朝天子一朝臣，下一朝的新人们上来，他们也该让位了。
但有些就是站着位置不挪坑。
先皇仙逝之后，那些不挪坑的就更不会主动告老还乡了。
忍得当今圣上牙根痒痒，还奈何不了他们身上的开国功勋。
因此当今圣上需要一把刀，来应对朝中这些倚老卖老的“缚骨之蛆”。
就是这一廷三司。
柳白昭之所以能一路走得这么横，就是因为他甘心做皇上的一把刀。
薄，且锋利。
做皇上的刀，就要做好相应的觉悟，朝上诸位都有可能成为他的碎刀石。
有朝一日，他若失了皇上的信任，那他柳白昭肯定不会有好下场。
柳白昭初登谏皇司司长，就接手了一个涉及当朝二品大员的受贿案。
若说这个二品大员，还真跟柳白昭有那么点关系。
朝中众人面上不显，心中都等着看他的笑话。
就在所有人都以为柳白昭会难做时，他绷着一张清凌凌的芙蓉面，一声不响的把案子查得明明白白，连受贿金额都摸索的清清楚楚。
直接给全天下人表演了一个教科书版的“大义灭亲”
没错，按照辈分来说，他得称呼这个二品大员为外公。
只不过，这个外公跟他没有一点的血缘关系。
从此柳白昭就在“大义灭亲”这条道路上越走越远，先是把他外公搞的回家养老，紧接着就把他外公的大儿子，也就是他的大舅也给薅了下来。
理由是，孝期出去喝花酒，还“碰巧”被同僚撞上了，不但撞上，还因为一个烟花女子大打出手。
这中丑闻，谁家都不会扯开里子给外人看。
为官世家，在乎的就是名声。
柳白昭倒好，参他大舅的本子上写得绘声绘色。
不但描绘了他大舅为了红楼女子是怎么勒紧裤腰带一掷千金，还从各个方面写了他怎么与人“大打出手”
见文中用白描的手法写道“他在春楼为烟花女子斗殴的叫喊声，竟比家中丧曲吹的唢呐声还要大”
文武百官“”
真狠啊。
谁家里有这么个当官的，祖坟都得自燃了
但也有人在私底下偷偷说，柳白昭与他生父的关系原本就不好，他这是在公报私仇
结果呢，柳白昭第二天就给皇上上书了。
先是说，自己为皇上做事，一心只求公正，但求无愧于天，无愧于地，无愧于皇上的信任
接着再说，就算他这么秉公执法，居然还有人偷偷摸摸诋毁他说他公私不分
他冤枉
亲友犯罪，他痛心棘手，但与国家大义相比，他柳白昭势必要忍痛选择大义如此高风亮节的骚操作，居然有人质疑他
皇上对柳白昭与他生父的事情有所耳闻，但柳白昭确实凡事公事公办，无论是不是自家亲人，他都没放过就是了
所以皇上狠狠发作了一通，为柳白昭稳稳的当了一回大靠山。
打那之后，柳白昭就停止了大义灭亲。
不是他刻意避着亲友，想要让他人也“雨露均沾”，而是他生父一家老实多了，谁都挑不出错来。
地上落着薄薄的一层白雪，柳白昭身姿挺拔，就是有些消瘦，再配上一张惨白的美人面，让人一看就后颈生寒。
“还有一事。”司侍有些犹豫的说道。
“户部张大人之子张潇，昨日喝醉酒跌进了护城河，今早才被发现。”
柳白昭想了片刻，记起是哪个张潇了。
毕竟这人前几日还在茶楼引经据典的骂过他。
柳白昭目视前方道“有蹊跷”
司侍“通天廷的廷卫刚好昨晚在附近，看到了几个武林人士，似是涂欢教的。”
涂欢教在京城有家赌场和玉石楼，这些有头有脸的武林门派都在谏皇司的小本本上有备注。
世人只知谏皇司隶属与通天廷，通天廷的掌廷是德公公。
并不知道剩余两司加起来的权利都不及谏皇司。
所以这通天廷，虽说是德公公掌廷，其实真正有权利的是柳白昭。
大事小情，都得过他的耳。
树大招风，皇上才特意把德公公放到了这个位置上，帮柳白昭分散点火力。也算是对心腹臣子的一片爱护之心。
听到涂欢教，柳白昭顿了片刻，道“此事与我们无关，告诉德公公不用管。”
“是。”司侍鞠躬退下。
柳白昭提步向外走。
“咯吱咯吱”的踩雪声回荡在地牢外的这一方黑墙之内。
跨出朱红色的大门，等在大门外的小厮走上前，给柳白昭恭敬的递上暖手铜炉。
铜炉外包裹着乳黄色的铜壶罩，上面绣着吉祥如意四个红红的大字，字体圆润，绣工一般，瞧着有些稚嫩，与柳白昭身后的地牢格格不入。
就像一只刚出壳的小鸡，被放在了关着猛虎的铁笼之中。
柳白昭接过铜炉，温热妥帖。
手指在“吉祥如意”上摩挲了两下，在小厮的搀扶下，踩着脚踏上了马车。
车帘要落下时，柳白昭捂着铜炉，半阖双眸道“绕路去北雀大街。”
小厮名叫土豆，跟着柳白昭有些年头了，闻言连忙应了一声，想了想，补了一句道“夫人昨日说，想吃脆麻花了。”
柳白昭闻言颔首“先去买脆麻花。”
再绕道去北雀大街，给她买桃胶羹和缠丝饼。
那么平的肚子，也不知怎么容下这么多的东西。
想到家中人，柳白昭冰凌白雪般的面容松动了少许。
土豆落下帘子，拉起驭马的绳子，轻轻一抖。
心中不禁感叹，老爷每日都冰着一张俊容。
唯有提到夫人，才能宽得了他的眉梢。，，