那边叶蘭与巍鸣日夜兼程，中间不过小憩片刻，从日出直走到日暮时分，才近了鸾倾城，这一路巍鸣虽没抱怨过苦，一路却是长吁短叹，起初叶蘭忍了，走出密林叶蘭忍无可忍了，豁然转身，怒指着他道：“你要是再哼一声，我就揍你。”作势还朝他扬了扬拳头。

    巍鸣跟在她身后，本能地缩了缩头，胡乱伸手一指，说：“看，大鸟。”

    叶蘭不信，而巍鸣坚持要她看，叶蘭随意地回头瞟了一眼，却发现那并不是大鸟，而是一只飞在空中的巨型风筝，而风筝所处的方向，赫然正是鸾倾城的所在。

    她心头一紧，拉了巍鸣的手加快脚步：“快！”

    巍鸣的目光从二人交握的手上恋恋收回，回到叶蘭脸上，她的唇，眉眼和呼吸每一次的起伏，心忽然就软了下来。他伸手回握住她的，柔声道：“好。”

    二人加快脚程赶到鸾倾城城下，只见城门大开，懿沧武士们率领着皇甫世家的侍卫浩浩荡荡进入城内，叶蘭与巍鸣遮遮掩掩尾随其后，沿路百姓各操其业，酒铺商贩饭馆热络地招揽着往来行人，浑然不知危险业已逼近。叶蘭眼见懿沧队伍进入荆南府邸，拉着巍鸣避入墙角，若有所思地望着那群人。

    巍鸣怕被认出，左顾右盼，从邻近的摊位上捡了一只面具戴上。

    叶蘭冷不丁一回头，被他吓了一大跳，压低声音道：“你干什么？”

    巍鸣理所当然：“这样他们就认不出我了。”

    叶蘭哭笑不得：“满大街就你一个戴面具的，还不够醒目？”

    “对哦……”巍鸣恍然惊悟，干脆又拿起一个面具递给叶蘭，“要不你也戴上？”

    叶蘭嘘了一声：“别说话，他们看过来了。”

    不等通传，懿沧的武士横冲直撞闯进鸾倾殿，却发现府中上下正大兴土木，院中到处散落着工具、木材和漆桶，挨挨挤挤，一片混乱，武士们左避右闪地走进来，却连个落脚的地方都没有，懿沧将军不耐烦地冲着那些干活的工匠喊道：“喂，我们是逍遥堂派来迎娶郡主的，快请你们君上把郡主送出来。”

    工匠们一声不吭，搬运着木材和家具进进出出，硬将那群懿沧武士挤到一边，各个都被弄得灰头土脸。领头的正要发怒，一管家模样的人低头哈腰地迎上来，又是作揖又是赔礼：“各位来的也真是不巧了，为了迎接少堂主，我们荆南世家正按照鸾倾城的规矩翻修府邸呢……这狼藉一片的，可如何让贵客入住啊？”

    懿沧将军掸了掸衣袍上沾染的灰，倨傲道：“那苏穆君人呢？”

    管家合掌一拍，叹道：“要说不巧呢，苏穆君按照祖宗礼法，带着即将出嫁的郡主前往南陵，祈福祭祖去了。”

    懿沧将军虎目一瞪，朗声喝道：“我看你们是有意阻拦，耽误了婚期，谁也担当不起。”说罢抽出腰间佩剑，直指大殿，欲要硬闯。

    此刻苏穆作粗衣打扮，混在那群工匠当中，见对方如此嚣张暗恨不已，抬腿踢起脚边一条木材，朝懿沧等人飞去，懿沧将军被挡住去路，以掌接木，却被来势震得倒退数步，只觉掌心发麻，双臂好似脱力，知是遇到了高手，目光狠辣地扫向那群工匠：“谁？”

    管家仍旧是笑容可掬的样子：“是下人们不小心，差点误伤了大人。大人又何必急于这一时，不如先去驿站休息，等三日后苏穆君有空了，便会亲迎巍鸣君迎娶荆南郡主。”

    懿沧将军冷眼看他，皮笑肉不笑道：“好，给你们三日，若三日后不见荆南郡主，就别怪我们逍遥堂的刀剑不长眼了。我们走。”

    待他们走后，苏穆从众人之中缓步踱出，望着懿沧等人的背影，眼中有掩不住的彻骨恨意。这时辰星走上前来，禀道：“君上，有疏世家的尊主到了。”

    他点头，心底暗暗松了口气，在这场攻坚战中，他们并非孤身一人，至少有一位同盟，愿意来助他一臂之力。

    “好好招待有疏尊主，切不可怠慢了事。”

    辰星点头称是，上前一步，在他身边低声道：“看门的说，有位姓叶的姑娘想要见您。”

    “姓叶？”苏穆豁然转头看辰星，眼中光亮迫人。

    看门的派人前去通传，让叶蘭等人先在檐下恭候片刻，懿沧武士正好气势汹汹地从殿内杀出来，两厢人马擦肩而过，叶蘭忙将巍鸣拽到一旁。懿沧将军不疑有它，又在怒中，一摔袖子，大步出了正门。

    叶蘭松了口气，正好辰星出来请他们进去，叶蘭因见熟人，面色一喜，正要走上前去，巍鸣因为带着面具，看不清脚底的路，不小心台阶绊了一跤，唉哟了一声，面具不甚滑落在地。懿沧将军耳尖，闻声望去，不意窥见巍鸣正脸，脸色忽的大变。

    “皇甫巍鸣！”

    众武士皆惊。

    “竟然没有死，那群废物，区区一个小儿都杀不死。”他咬牙切齿道，“你们跟我来。”

    懿沧武士领命包抄，叶蘭听见身后嘈杂脚步声朝他们逼近，心生不妙，不等回头，拉起巍鸣就望一旁岔路狂奔，巍鸣后知后觉地反应过来，也来不及问为什么，转身跟着她跑了起来。

    苏穆出殿亲迎，正好望见这一幕，不禁色变。

    叶蘭带着巍鸣冲进居民小巷，懿沧武士穷追不舍，叶蘭边逃边抽空向后发射飞刀，击毙数名懿沧武士，其中一人临死前挥出手中圆月弯刀，弯刀来势甚猛，直逼巍鸣，欲要索他性命。巍鸣躲闪不及，眼睁睁地看着它飞近，就等坐以待毙。

    叶蘭眼见来不及，飞扑而上，那弯刀未变方向，划伤了叶蘭的小腿。她膝盖一软，忍不住跪倒在地，而身后的懿沧武士也越追越近，叶蘭一摸袖中，发现飞刀告罄，她抬头四顾，意外发现高墙之上人家种的红杏正开得如火如荼，她大喜命巍鸣：“摘些花给我！”

    巍鸣见她小腿血流如注，一张小脸惨白如纸，急得满头大汗：“现在都什么时候了，还要那些花花草草。”

    叶蘭冷汗直流，一脚将他踹至花树下，喝他道：“少废话，快点。”

    巍鸣只好照做，试探着跳到半空，双手攀住花枝拼命撼动，花如雨落，叶蘭运功将落下的花朵化入手心，浮在半空中的花朵如红色缎带绕于她周身，艳色的花映着她素色容颜，竟衬得比花更要娇艳，看得巍鸣怔住。

    花阵于一瞬定格，叶蘭豁然发力，一片片花瓣化为利器，向懿沧武士们袭去，懿沧武士们仓皇躲避，跌进旁边酒肆，等他们好不容易爬起时，前方已了无叶蘭的踪迹。

    巍鸣扶着叶蘭跑出小巷，走在路上，身后虽无追兵，他们也不敢掉以轻心，巍鸣关切地问她：“很痛，是不是？”

    叶蘭咬唇，勉力摇了摇头：“我们先回大杂院，避一避风头。”

    “来，我背你。”说罢巍鸣便在她面前蹲下，叶蘭状似踌躇，不敢照做，一来顾及他的身份，二来又想到男女有别。巍鸣可没她这么多念头，啧了一声，转过头去看她：“怕什么？你才多重，我还能摔了你不成。”二话不说硬扛起她，小跑了起来。

    叶蘭伏在他肩上，看着他颈上滴落的汗珠，有点感动：“你……”

    巍鸣微微气喘，却依然是玩笑的口吻：“你别说，小君我长到这么大，还是第一次给人当牛做马。”

    叶蘭勉强一笑，这种时候他还有心情说这种话。

    巍鸣一边走一边说：“你回去好好想想，怎么报答小君我吧。”

    叶蘭想了一想，只好满怀歉意道：“叶蘭怕是无以为报了……”

    巍鸣扑哧一声，乐了，抬头看着路前方，声音却意外的温柔：“说你是个呆子你还真是个呆子，这一路明明都是你在救我，保护我，照顾我，要说报答，也该是我来报答你，哪里谈得上你报答我？”

    叶蘭笑了笑：“小君言重了，帮助小君，叶蘭不过是做了份内之事。”

    “分内之事……”他伤感道，“大部分人的分内之事，大概是想要我死吧。”

    这话说得伤感，叶蘭一怔：“小君……”

    巍鸣淡淡道：“天底下的人都以为我拥有至高无上的权力，呼风唤雨，权倾朝野，其实我知道，我只是那些人手上的一颗棋子，进由他们，退由他们，连娶荆南郡主为妻，也是他们的主意。我这一辈子到了今时今日，才遇到一个你，可是连一个你，我都保护不了……”

    他的声音渐趋低微，“从小我的周围就有许多人，臣子，侍卫，侍女……每个人的脸上都带着相似的卑微和顺从，他们怕我，顺从我，听命于我，可是他们大概也不知道，我也怕他们，怕他们忽然翻脸，变了主意，要取我的性命。”巍鸣凄苦一笑，“长大了才知道，他们的顺与从，惧与怕，并不是给我，而是献给我身后那个用征战得来的宝座。而我这辈子，怕是都不能遇见一个像你这样待我的人了……”

    叶蘭静默地听着，良久轻声开口：“你要等。”

    巍鸣愣了愣：“什么？”

    她轻声道：“知己难求，良人鲜遇，但是你迟早会遇到那么一个人，会真诚地待你，爱你，敬你。当你遇到那人时，你会发现，与他给你的爱相比，那些曾经遭受的冷遇和白眼都将微不足道。所以，你要等，等到那个人出现为止。”

    “要是，她永远不出现呢？或者，她已经出现，却全然不知我的心意呢？”巍鸣顿了一顿，意有所指道。

    “不会的，”叶蘭摇头，语气温柔，“用真心待她，她自然也会体味你的真心，感情，是这世上最公平的事。”

    巍鸣侧目看她，而她目光潋滟注目着前方，大概想起了什么，微微笑了起来，嘴角舒抿，眼中带光，令巍鸣怦然心动的一笑。