信使生在逍遥堂，何曾见过这种景象，当下惊得双腿发软，直打哆嗦。晟睿也注意到这名不速之客，抬了抬下颌，望着他问：“这是哪来的鸟人？”

    信使双膝一软，噗通一声跪倒在他面前，战战兢兢道：“拜见晟睿君，我，我是逍遥堂的信使，奉了郡主之命送来我们两位郡主的画像，要您挑选一位联姻。”

    “哦？”他懒洋洋地用剑柄敲着那只锦盒，“拿来我看看。”

    信使托起两幅画，卷轴徐徐滚下，露出其上所绘肖想，围过来的侍卫发出一声不约而同的惊呼：“美人……”

    晟睿漫视画中人，一指其中一副，道：“我要她做我的女人。”

    信使从旁周全：“这位是逍遥堂的小郡主，按照规矩，你应迎娶长郡主……”他话未说话，就被晟睿一脚踹翻在地，他抬腿踩在他胸口，低头看着他，清清楚楚地道：“记住，我要的是女人，不是规矩。”

    侍卫适时地奉上大氅，他一边披衣，一边取了那幅画，转向身旁的冰原狼：“阿布，这就是你未来的女主人，可认识？”

    阿布见到画像，仿佛真的认识一般，仰天长嚎，震得树上积雪簌簌而落。

    晟睿不由放声大笑：“哈哈，老子要定她了，回去告诉涧主，我要娶的人就是皇甫世家的小郡主。”

    消息送的慢，来时却飞快，送信的飞鸽才刚在逍遥堂落下，消息已送传遍了城中上下。侍女们慌忙赶来告知芳聘，芳聘大惊失色地站起来，难以置信地反问她：“什么？”

    “据探子来报，那懿沧涧的懿沧晟睿选了小郡主为妻。”

    她颓然坐下，喃喃道：“怎么，怎么可能会变成这样？”

    她的贴身侍女上前一步，在她耳畔低声道：“郡主，若您不能顺利嫁给懿沧晟睿，不光眼下的荣华富贵难保，只怕您在小郡主面前演的那些戏，都要白费了……”

    芳聘神色恍惚，但觉心间百味陈杂，什么滋味都有，倒也分不清是怕还是妒，听着侍女那些话，低声道：“她不会嫁的，她，也不可以嫁。”

    “可是郡主，小郡主是懿沧晟睿指名要的人，我们又该如何是好？”

    她抬眼，望向虚空一点，眼中迷茫的雾气渐渐消退，恢复了从前的清明冷静：“有些路，走了第一步，就回不了头了。”

    “郡主……”

    “去，告诉离樱，告诉她，我想通了，让她今夜子时就在墙外等我。”

    是夜狂风忽然大作，一道雷电网过阴云密布的天空，大雨顷刻之间落下，肆无忌惮地冲刷着大地。在这昏暗雨夜，一道倩影悄然出殿，撑伞穿过逍遥堂的回廊，避开几个巡逻的皇甫侍卫，向宫墙的角门走去。行了不少一段距离，隔着细密雨帘隐约看见屋檐下一个穿着芳聘斗篷的背影，离樱心下一暖，快步上前去唤了一声姐姐。

    那人转过身来，风帽徐徐滑下，露出一张芳聘贴身侍女的脸，她向她施了一礼：“小郡主。”

    离樱心一沉，明白过来：“看来，长姐还是愿留在这里。”

    “人各有志。”侍女将一包金银细软递给离樱，和颜道，“长郡主还托奴婢转告您，她生是逍遥堂的女子，她的血脉也不容许做出背离逍遥堂的事，此生就算枉死宫中，也是身份使然，请小郡主擅自珍重。”

    离樱接过，打开那包裹，从那堆金银当中只取了一只芳聘常戴的手镯，套在自己手腕上：“不过是身外之物，我拿它做个念想罢了。”

    侍女也不争，从善如流道：“还有，长郡主为您花重金买通了城外的侍卫，你出了宫门往北走，在一棵古槐树下等着，有人会前来接应您。”

    “多谢。”离樱看遍周身，发现自己身无长物，只得手中这一把伞，便递了给她，说，“请将这柄伞转交给姐姐，告诉她，无论未来如何，离樱只认她一个姐姐。”

    侍女神色颇动容，望着她，嘴唇微动，似要说些什么，到最后也只剩沉默。

    说罢离樱便毅然决然地转身，步入瓢泼大雨之中，走至角门处，果然便有侍卫将她拦下，她从容地自怀中取出通行令牌亮给对方，侍卫狐疑地看她，比对着她手上这面令牌，离樱并不慌张，任他打量，只在侍卫的手即将伸向她风帽时才厌恶地侧了侧头，冷淡道：“我是奉了长郡主的命前去采办婚礼所用物品，若是耽搁了，你可担当的起？”

    侍卫一听跟皇甫与懿沧的婚事有关，便不再细问，果然放行。

    悠长的红墙夹道之上，离樱拉紧披风，快步走着，身后大雨倾盆，闪电划过长空，映亮她如菊清淡的脸。

    她没有回过一次头。

    芳聘临窗而立，望向大雨滂沱的庭院，任由衣衫被雨水溅了个半湿也不避，脸色阴晴不定，前来复命的侍女站在她身后恭敬道：“按照您的吩咐，已经送走了小郡主。”

    同一道闪电当空撕过，跃动的烛光拉长了铜镜之内芳聘的倒影，让她看起来比平时更加陌生冷酷。

    “走之前，她可曾说过些什么？”她索然开口，这样问到。

    “小郡主命我将这柄伞带给您。”侍女奉上离樱的伞，因天气的关系，伞尖雨滴落个不停。

    芳聘怔忡地望着那柄伞，似乎想起了从前手足的美好时光，心中感慨万千，低声道：“姐妹亦为同巢雀，大难临头各自飞。离樱，别怪我，若是有下辈子，不要再认我这个姐姐。”再度抬起头时，她的脸上已无哀戚之色，只剩笃定和隐约的残忍，凝神看着面前晦暗夜雨，她清楚地命令那侍女，“你去涧主那儿，告诉他，杀他异士的人，就在城北的老槐树下。”

    侍女略有犹豫，芳聘冷冷回头扫过她：“还要我再说第二遍么？”

    侍女惧她此刻色厉内荏的模样，慌乱地将伞靠在柜子上，碎步跑了出去。待她走后，芳聘弯腰拾起那柄伞，展开细看，那伞面素净，一丝花纹也无，芳聘徐徐转动伞柄，无声地看了许久，最后隐忍地闭上眼，随手将它抛向窗外。在那骤雨和狂风的夹击之下，伞骨很快被打断，伞面也顷刻破裂。

    仰面再度直视那风雨大作的天气，芳聘此刻的心空的就像这阴云笼罩的天地，看不清前路，辨不明方位，感觉自己亦如暴雨之下的蒲草，柔韧的茎干负荷不了这随心所欲的季节，随时都有萎败的风险。

    有泪落下，却并不是沿着面颊，现在她的周围终于没有旁人，芳聘知道自己再也不用压抑心中的悲鸣：“山雨欲来，只剩我一人独对风雨，区区一把女儿伞，又怎能抵挡？”

    雷电划过暗色的夜空，大雨旋即倾盆而下，面筋粗细的雨柱悬在洞口，从山洞之内望出去，被雨水浇灌的山林隐隐颤动着，发出如山洪将泄时的轰鸣，极目望去，天地灰蒙蒙一片，分不清边界。叶蘭巍鸣一起被困在了这洞中，已不知是第几次从外面的大雨收回视线，不经意回头，正好撞见巍鸣的目光。被她撞破，他似乎显得很局促，仓皇地把头低下。

    “怎么了？”叶蘭单手抚脸，以为自己脸上沾了什么脏东西，这样问道。

    巍鸣踌躇了很久，才开口：“你在担心他么？”

    “谁？”叶蘭下意识地反问。

    巍鸣静静地注视着她，清楚地说：“你现在心里想的那个人。”

    叶蘭猝然抬头，举目看他，巍鸣不躲也不闪，平静地迎接着她戒备提防的打量，强压下心底反常的酸涩，同时告诉自己，那不是嫉妒。他怎么可能嫉妒一个萍水相逢，连脸都没看清的陌生男子？仅仅因为他的出现搅乱了面前这名女子的心事，从来静如深潭的女子，却因那人荡起了细小却又不容错辨的涟漪。

    他索然笑了笑，无论如何泯不去其中的酸苦，许久才又开口：“是他救了我们，对么？”

    意外的风吹来洞外的雨丝，途径他面颊，巍鸣猝然遇冷，再加上身上带伤，忍不住大声呛咳，这一咳起来就一发不可收拾，竟像是要把自己的肝都咳出来才作罢。

    叶蘭见他如此也有些不忍，托了旁边的一碗汤药递到他面前：“快些喝吧，凉了就苦了。”

    他本能地一躲，蹙眉道：“烫。”

    “你吹吹就凉了。”

    “没力气，我吹不动。”他施施然坐着，理所当然地说，哪怕沦落至此，也掩不住他天生的清贵之气。

    叶蘭银牙暗咬，一遍一遍地催眠自己：他是皇甫小君，他是皇甫小君，杀了他是要偿命的，杀了他是要偿命的……

    巍鸣哪知她心内挣扎，不过是凭借着天生男孩子气的冲动，遇见了怦然心动的女孩儿，起了逗逗她的一番心思。可在叶蘭眼中却成了故意捉弄，心里恨到不行，端药的手故意一抖，折了大半碗药溅在他裤裆，烫得他大叫一声，顿时眼泪又汪汪地看着她，没有她料想中的雷霆大怒，他又从那个任性不肯吃药的小孩子秒变泪眼婆娑的小狼狗。

    叶蘭真是败给他了，从来没见过这样一个人，说他性格随和吧，随时随地都会逼得她抓狂，说他不好伺候吧，一遇到些什么破事就含着眼泪看她。

    叶蘭捏紧拳头，又松开，闭上眼睛，又睁开，一遍遍地告诉自己，这祸害是我自己找来的，这祸害是我自己找来的，无论如何都要忍，忍无可忍那就从头再忍。

    他小心翼翼地看着她，生怕她发火，小心翼翼地说：“还有药么？我乖乖喝，我保证。”

    叶蘭豁然站起，背过身去，咬牙切齿道：“我再给你煮！”

    巍鸣忍不住偷笑。

    山洞狭小，当夜两人就挨着篝火睡下，叶蘭素来浅眠，巍鸣心中亦藏了事，二人相对无言静躺了许久才昏然睡去。