语罢她从容起身，向着密探道：“今日殿上用剑的只我一人，违反禁令的只我一人，一人做事一人当，我跟你们走。”

    哪怕认罪她的态度依旧不卑不亢，不见一个末落士族的谨小慎微，天生从容不迫的气度。密探被她的气势所慑，竟然心生怯意，嚷嚷起来：“带走，把他给我带走。”

    苏穆失魂落魄地向前几步，似欲抓住她遗留在身后的影子，没走几步就被辰星和含露二人从身后拉住，齐声低唤他：“君上。”他仿若未闻，脸上一点血色也无，抬头看向光线射进来的殿外正门，她渐行渐远，融入殿外硕大的光影当中。

    心头泛起久违的潮痛，这一幕与记忆中的那个场景何其相似，远去的姑姑成为他心底永恒的痛楚，那么这一次呢，这一次他又会失去什么？

    含露低声道：“君上莫急，咱们从长计议。”

    苏穆缓缓摇头，眼中重现清明和冷静：“不必了。”

    “苏穆君有何打算？”含露困惑地问。

    “他说的没有错，在这大殿之上我是荆南世家的掌权人，肩上担着鸾倾城百姓的安危，可是到了晚上，就不是了。辰星，我们现在就走。”

    辰星肃然领命，二人去马厩挑了两匹快马，当天下午就出发。

    暮色渐渐西沉，为世间万物披上一层惨淡的金灰。马车押解着叶蘭往城外行去，叶蘭身负镣铐枷锁，安静地坐于狱车一隅，密探并不忌讳当着她的面议论对她的处置：“先带他回去好好审讯，若是能问出幕后主使是荆南苏穆，就再好不过。”

    另一人则阴阳怪气附和道：“何必多此一举，要他是，他就是，鸾倾城主人违反禁令私自动武，正好快了我们懿沧涧主的意。”

    叶蘭一直低头坐着，听到这席话不由捏紧拳头，双目猝然一沉，暗中已经打定了主意，无论对方如何逼供，她绝不会松口，势必保全荆南苏穆和鸾倾城。

    太阳终于收起照拂世间的最后一缕霞光，黑夜代为接管大地，狱车行到一处密林，忽有两名黑衣蒙面男子从天而降，拦住了他们的去路。赶车的密探抽刀而出，质问的话还未开口，就被领头那黑衣男子一个旋踢，踢飞了手中刀剑。懿沧武士们眼见形势不对，蜂拥而上，搅入混战当中，被辰星一一轻松制服。苏穆趁乱奔到狱车前，拔剑削断锁链，一把割开她手上脚上的枷锁。

    连月光都被乌云遮蔽的夜晚，她还是认出了他手上那柄剑，心头一震，话未出口就觉鼻腔酸楚难言。

    他没有失言，他来救她，用的是这样置之死地而后生的方式。

    苏穆扶她起来，她双手双脚被捆了太久，血液淤塞，行走不便，才刚站起险些又栽倒在地，苏穆低声说了一句抱歉，然后拦腰将她抱起，飞身跃下马车。

    她的脸就贴在他胸口的位置，能听见他湍急的心跳，跳得又快又急。

    丝丝缕缕的幽香钻入他鼻尖，令他觉得似曾相识。苏穆低头看她，黑暗中他的眼格外明亮，月影移转间，映见他秀逸侧脸，和嘴角那不合时宜的微微一笑：“是你。”惊喜的语气。

    叶蘭不自觉地仰起头，没有料到他正好俯身来她耳畔说话，他的唇阴差阳错地拂过她额头，温柔的一触，如火苗迅速点燃她两颊，她无意识地深呼吸，没想到铺天盖地都是他的气息。

    他在她耳边低语，气流浅浅地撩拨她心意：“我知道，那个人是你。我记得你身上的香气。”

    叶蘭脸上轰然一炸，苏穆不疑有它，凑近了细看她：“你脸红什么？”

    强迫自己泯去脸上热度，叶蘭移开目光，伪装成若无其事的模样：“没什么。”

    苏穆一牵她手腕，说：“跟我走。”

    这时候忽然听见辰星急促的一声小心，但箭已在即，要躲已经来不及，叶蘭猛地推开苏穆，长箭飞旋而来，射中她肩膀，鲜血顷刻间染红了她半边衣袖。苏穆这才看见身后朝他放暗箭的两名懿沧武士，双目一沉，飞跃而起将他们刺死，转身扶住叶蘭，见她伤势严重，抱起她避入密林。

    懿沧武士穷追不舍，一直深入密林腹地，苏穆奔到开阔处，望了望四周，只见参天巨木，并无可以藏身的地方，身后的脚步声也越来越近，越来越密集，苏穆被逼无奈，双足轻点树干，飞身斜掠而上，抱着叶蘭飞入茂密枝叶当中。懿沧武士循着血迹追到此地，见四下无人，兵分两路继续追击。

    两人潜藏在繁盛的枝叶之下，身体紧贴着对方，静默地等待了片刻。四野寂静，偶尔能听见归林的倦鸟掠动某处枝桠，几处蝉鸣也是若隐若现，若断若续，越发衬得此刻两人的呼吸声交织纠缠，清晰可辨。

    如果再近一些的话，他是可以亲到这个人的，一念刚起，身体便不由自主地俯身靠近，

    不妨她正仰头来看自己，一清如水的目光困惑地扫过他脸颊，令他当场汗颜难当。

    同为男子，他对他竟有这样轻佻的念头。

    这显然违背了他十数二十多年来恪守的君子之礼，苏穆坐正身体，掩饰性地轻咳了一声。叶蘭并没料到他想的是这些东西，以为他是担心眼下处境，便满怀歉意道：“苏穆君，今日之事是我连累你了。”

    张了张嘴，发现自己竟无言以对，唯有清苦一笑。

    如果他告诉叶蘭，他很高兴能有这样亲密独处的片刻，会否显得他过于轻浮？

    苏穆的手原本一直放在叶蘭腰后，一来是防止她因体力不支失足跌落，二来认为彼此都是男子，不必计较这些俗世虚礼。只是幽香屡屡不绝，那属于女子天然的体香，越发让他觉得手下的腰肢细软非常，柔若无骨，不由想起杂耍那一天，剑舞那一日，叶蘭身姿优美如莲，翩然降落在他目前，成为他视线的唯一焦点。妙目自他身上冷淡旋过的瞬间竟会让他产生一种冲动，他要捉住这朵白莲，哪怕深陷泥泞也在所不惜，他要这清净之莲陪他度过接下来暗无天日的岁月。

    只可惜他也是男子，当时苏穆黯然地想。

    这念头仅仅只在他脑中一闪而过，硬生生逼出了苏穆背后一身冷汗。他心神一凛，深呼吸，强迫自己回到眼下险境重重的空间，小心拉开她衣袖，想要察看她肩上伤势是否严重，叶蘭本能的一躲，牵动伤口，她咬紧下唇，以意志抿住了那呼之欲出的一声痛呼。苏穆误以为她躲是担心他下手不知轻重，反而弄伤自己，便合言安慰她说：“放心，从前我在山中打猎，受了伤都是自己处置的。”

    叶蘭咬紧下唇，只是低着头，护着衣襟说什么都不肯放。叶蘭虽说从小在江湖长大，可是再爽快到底也是个女儿家。苏穆见她如此，又不好硬将她的手拉开，无奈道：“这不行，得找个地方。”可是荒郊野外哪还有人烟。苏穆背着她一路往山里去，两人走走停停，终于在水源的附近找到一处猎户的平房，苏穆前去叩门，开门的是一对守山的老夫妻，夫妇二人心性善良为人淳朴，见有人受伤，即刻开门将他们迎了进来，指点苏穆小心地将叶蘭放在屋内床上，二老烧了水，又拿了些跌打损伤的膏药。苏穆撕开她袖子，仔细察看叶蘭的伤势，见伤口血流不止，当务之急是要把她肩头的箭给拔出来。

    叶蘭混混沌沌，依稀能听清楚她嘴里发出的不要两个字。

    苏穆温柔地替她擦去额上虚汗，安抚她道：“箭一定要拔，否则你的小命都难保。你放心，有我在，不会让你有事的。”

    拔箭之前，苏穆先以指封住叶蘭伤口附近几处重要穴位，拿剪子小心剪开她衣袖，箭虽无毒，但是末端生有倒勾，拔出之痛显然超出常人能忍受的范围，苏穆握住箭羽，回首看了一眼面如白纸的叶蘭，面色亦有不忍：“如果痛的话，就咬我的手。”

    叶蘭侧首避开伤口，虚弱道：“没事，动手吧。”

    苏穆心一狠，四指按住伤口四周，然后猛然用力，一把拔出箭头，叶蘭的身体本能地随他的动作一仰，颈间发出一声痛呼，即刻又咬唇忍住，在那之后若非回答苏穆的提问，她再没有发出任何一点声音，包括痛吟。她的冷静令苏穆动容不已，深看叶蘭一眼，道：“我真好奇，你从前过的是什么日子。”

    叶蘭闻之一笑，虚弱道：“如果这次我们能够平安无事，我就告诉你。”

    苏穆郑重其事地应她：“好。”

    处理完她的伤口，又扶她喝完有助睡眠的药物，叶蘭昏然睡去，期间苏穆几次来看她，只见她闭目安眠，一把青丝拖于枕畔，扰扰乌发之间一张素容白净如雪，难耐伤口痛楚，她双眉浅颦，让睡中的叶蘭看起来有股不胜柔弱的娇态，平日里见到的叶蘭大多冷静仗义，罕见这幅模样，苏穆目不转睛地看着，心也变得柔软。就是这样一个人，与他生死同途，与他命牵一线，就是这样一个人，带他领略了前二十多年从未体会过的以命相托的信赖。

    苏穆伴着她坐到后半夜，没料到天亮时分，叶蘭开始发热，周身滚烫，说起了胡话，苏穆万分焦灼，用尽各种办法为她降温，成效均甚微。无计可施之下，他索性脱了衣服，赤膊跳进山间小溪，等到身体冷透，立刻奔回叶蘭身边，扶起她再从身后抱住她，用他的体温替她降温，如此反复。觉得叶蘭身上的衣物碍事，他单手扶住她肩，另一只手则迅速抽开她衣带，中单落下的一瞬间，是他从未设想过的旖旎画面，苏穆连呼吸都忘却，耳边清楚地传来血液轰然流淌的声音，他呆在那里。