曹操虽然急于攻下邺城，但却不想将邺城破坏的太过彻底。否则以他随军携来的霹雳车的威力，便不仅仅是将城墙轰塌一两处而已，甚至城内的房屋，也没有被霹雳车火弹攻击到。同时其他各路人马，也正分兵向各处进攻，毕竟曹操的战略目的，远不止是一个邺城。

    初到邺城之时，因一时大意使得陈到劫营成功，但因陈到人马不多，所以只是在烧毁了夏侯兰营寨之后，便引军退还城内。不过这一战还是使得城内守军士气高涨，给第二天的进攻带来了不小的麻烦。

    好在霹雳车颇为犀利，完全压制了守军，使得曹操对于曹昂越发看重。自从曹昂从南阳回来之后，便提出不少建议，仿造荆州军霹雳车仅是其中一项而已。在曹操看来，这个长子越发成熟稳重，对他的喜爱也就自然更多。

    此次曹操亲自领兵出征，本应将曹昂留在许都，但他却将曹昂带在身边，使其参与军机政务。其中的培养之意，再也明显不过。

    曹军的进攻虽然猛烈，但还是给城内的守军留出西门。这自然是为了瓦解守军的意志，在有活路可走的情况下，普通士卒就很难抱有必死之心了。

    也正因为如此，那名司马才会心生退意，恳求陈到率兵离去。若是邺城被曹军团团围住，恐怕他也无从选择。

    不过陈到之所以要再坚守三天，自然也有他的考虑。

    在曹军未攻到邺城之前，陈到曾向刘备保证过自己能率部坚守至少一个月，然而这才仅仅数日，便已有了难以支持之感。虽然刘备专门派人回邺城，告知陈到在难以坚守的情况下，可以自行择机放弃邺城向北撤退，但陈到认为只要多坚守一天，便多一天机会。

    而这个机会，却不在刘备，甚至不在曹操处，乃是在荆州刘琮那里。如果刘琮及时出兵的话，想来曹操断然不会让许都落入刘琮手里，那么就只能率部回援，则邺城自然无事。

    陈到现在还不知道，关中诸将已联军十万，兵分两路出关，虽然这两路并没有直扑邺城，但却使得形势变得更加波云诡谲。

    坚守这数日，已经使得城内将士伤亡颇为惨重了，吕翔那夜劫营失败，领兵杀出重围时已受了伤，这几日各部校尉、司马等也折损了不少，总计伤亡已超过千余。

    这样的伤亡比例，使得各部的战力急剧下降，虽然有民壮加以补充，但那些未曾经经过训练，或是仅仅粗浅训练过的民壮，如何是久经沙场的曹军将士的对手？

    如果不是踞城而守，陈到估计自己这些人马只怕早就死伤殆尽了。

    “将军，西门的曹军也退回去了。”传令的斥候因腿上中了一箭而一瘸一拐，陈到见状，便令人给他敷药裹扎。对于曹军的进攻，陈到也在一直观察着，评估着。

    表面上看的话，曹军的攻势不可谓不猛烈，然而陈到经过仔细观察，还是发现了一些端倪。比如曹军虽然在攻城时来势汹汹，却多以弓箭杀伤己方城头将士为主，真正架起云梯蚁附登城者少。再有城墙坍塌的豁口处，只要守军死战不退，曹军往往进攻一两次之后，便会引兵退走。

    这样看来，曹军便是在有意识的保存实力，至少是想用最小的代价攻破邺城。如果自己抵挡不住这种程度的进攻而退走，对于曹操来说自然是最好不过。

    然而即便如此，陈到也没有自大到认为能够凭借这些人马守住邺城。对于曹操来说，邺城是势在必得的。如果自己坚守下去，而非是让曹操多损失一些人马而已。但是陈到不想让曹操如此轻易的便攻下邺城，在这三天时间内，如果并未发生别的变故，至少也能试探出曹军进攻时的真正实力。

    不觉已经傍晚时分，陈到匆匆吃了几口干粮，便在城头巡视起来。今日曹军攻城比起昨日又强硬了一些，使得城头上的守军伤亡更多。此时民壮正从城头上搬运战死将士的尸体，同时从尸堆之中寻找是否还有活人。

    苦战数日的将士们看起来非常疲惫，神情有些麻木。陈到并没有因此而斥责他们，能从残酷的厮杀中活下来的将士，多半都是这种看淡生死后的麻木，并不是针对自己。。

    “看来今天能睡个好觉了！”望着陈到渐行渐远的背影，一名靠在女墙上的什长对身边的兄弟们说道。他已经四十出头，看上去却仿佛五十多岁一般，常年动荡不安的戎马生涯，使他的脸庞看上去很是沧桑，鬓角的头发已经有些花白了。

    躺在什长身边的是个年轻的士卒，唇上一层淡淡的绒毛，神情还未脱尽稚气，闻言笑道：“那俺现在就睡！”

    “急什么？吃点干粮！”什长不由分说的一把将他拽起来，从怀中摸出一块布包。面饼的清香透出布包，在刺鼻的血腥味中很难分辨，但还是被那个年轻士卒闻到了，他兴奋的瞪大双眼，迫不及待的接过来。

    小心的翻开裹在外层的布之后，一块完整的面饼出现在他的眼前。

    “吃吧，喝点水，别噎着。”什长怜惜的看了眼年轻士卒，叮嘱道。他们是同乡，确切的说，他和年轻士卒的父亲是同乡，都是汝南人。只不过年轻士卒的父亲已在去年战死，死的时候一句话都未曾留下。从此之后这名什长便把他当儿子一般，看着他年轻的脸庞，什长常常会想，要是自己的儿子没死，如今也这般大了吧？

    从汝南而来的士卒并不一定都是跟随陈到投奔刘备的，不过这名什长和年轻士卒，却是陈到的同乡，虽然从未因此而受到特别的优待，但汝南兵却对陈到颇为忠诚。

    什长的职位严格算起来，也不过是士卒而已，不过这名什长却早就盘算好了，要趁着自己没死，将年轻士卒锻炼出来，早晚要让也成为什长，甚至比自己更高。

    至于能否实现这个小小的愿望，就要看能否活下去，只有活下去，才会有希望……