李植看着祖大寿，沉吟不语。

    许久，李植才说道：“祖大寿，你我当初在锦州有并肩作战的袍泽之情。如今你走投无路，我自然不会见死不救。你两万人愿意投奔我，我愿意接纳你！”

    祖大寿听到李植的话，兴奋得满脸通红。他匍匐在地上朝李植磕了一个头，大声说道：“祖大寿今后便奉津国公为主了，愿意为津国公粉身碎骨！”

    “不过！”

    李植顿了顿，又说道：“不过在我军中，是不需要你的那些步卒的。你军中有多少马军？有多少步卒？”

    祖大寿在地上说道：“回津国公，我麾下有步卒一万二千，马军八千！”

    李植点头说道：“骑兵不好练，我虎贲军素来缺乏骑兵，至今只有五千选锋师骑兵。你的八千骑兵愿意加入虎贲师，可以。我在破虏师下面增设两个骑兵团。以后你的八千骑兵就编入这两个团中”

    “关宁军虽然强于其他明军，但依旧有些兵痞习性。我要组织人员给这些骑兵上政治课，教导他们守纪律明荣辱，改造他们的思想。在改造成功之前，他们每个月只拿二两的月钱。过了一年、两年改造成功了，待遇才和其他的虎贲军大兵看齐。”

    “你的步兵，我就不编入军队中了，全部解散。愿意留在本公麾下的人可以加入山东的垦荒队，专门去山东垦荒，开发水利。山东的垦荒队一旦开出新田，就可以在新田上就地转为佃农。垦荒阶段的待遇是一两月钱，包一日三餐，每顿饭都有少量鱼肉。”

    有了拖网捕鱼技术后，如今李植的海洋捕捞业发展极为迅猛。这个月捕捞出来的鱼肉已经让天津沿海的县城鱼价暴跌。鱼肉的价格本来是和猪肉、羊肉差不多的，但现在鲜鱼价格已经跌到猪肉的三分之二。

    捕捞业这样发展下去，大有让李植领内的百姓每天都吃上鱼肉的气势。

    李植现在给垦荒队配备鱼肉做荤菜，成本可控。

    祖大寿没想到李植大笔一挥，就把一万二千久经行伍的老兵裁撤了，忍不住说道：“国公爷，那些老兵都是好架子。个个都练了好几年，不少人都见过血...”

    李植说道：“本公的部队和你的部队完全不一样，本公招募的步兵和你的步兵完全不同。这事就这么定了。”

    祖大寿无奈说道：“全凭国公爷做主。”

    李植最后说道：“至于你个人的安排...你是久经战阵的宿将，有经验，自然不能让你从基层做起。但你刚投奔我，也不能一下子就身居高位。你就做一个团长，率领两个新设骑兵团中的一个吧。”

    “骑兵团团长虽然有指挥权和训练权，但平时军中有风纪官管理风纪，另外有粮饷会计发放粮饷。团长的权力和随意吃空饷喝兵血的总兵是差很多的。”

    “团长一个月月钱是七十两。如何？”

    祖大寿听到李植的话，十分高兴。

    他本来走投无路了，来投奔李植只求保住性命。李植愿意让他继续做团长带骑兵，他当然是十二分高兴。虽然团长一个月只有七十两，权力地位和他以前比起来差很多，但毕竟是四千人的头头，依旧是响当当的武官。

    更关键的是，以祖大寿老辣的目光，他觉得李植的未来远远不会止步于一个津国公。自己能够以团长身份加入李植的阵营，未来的前途必然随着李植的发展水涨船高。也许要不了几年，自己就又能成为总兵。

    祖大寿大声喊道：“祖大寿愿为津国公鞍前马后，马革裹尸！”

    李植上前扶起了祖大寿，笑道：“祖团长，以后骑兵团的战斗力，就靠你的工作了！”

    祖大寿站起来擦掉了脸上的泪水，朝李植拱手一礼。

    他突然想到了什么，又说道：“此次关宁军入关，六十多万辽西百姓随军入关。这些百姓大多是几十年前从辽东逃到辽西的辽人，十分可怜。此时鞑子占据了辽西，这六十多万百姓无家可归，希望津国公能够收留。”

    听到祖大寿的话，李植有些无语。

    这祖大寿把自己当成万能的机器猫了？怎么什么麻烦事都找自己？

    六十万人安置起来要花很多银子，不过只要安置下去，这些人也是宝贵的人力。以后攻打鞑子，这些辽人还可以充为道路引导。

    李植吸了口气，说道：“都到山东去开荒吧，本公负责伙食，再每人给一两月钱，开出新田以后这些人就是本公的佃农。”

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    登莱巡抚史含章看着坚如磐石的登州城，叹了一口气。

    想不到李植临时征召的一万多民兵居然这么骁勇，把登州城守得铜墙铁壁一般。

    史含章前段时间偷偷把家人送出城，然后等李植的虎贲军一撤离就调集兵马攻打登州城。没想到打了半个月，半尺城墙也没有打下来。

    城墙上的民兵们极为团结，在一百名虎贲军军官的指挥下俨然是一支劲旅。李植这些年缴获了无数军资，城墙上的民兵们一个个都穿着锁子甲。史含章甚至怀疑就算出城野战，登莱镇卫所兵都不是这些民兵的对手。

    今天攻打了一天的登州城，结果攻城的一万五千人还是溃了下来。这些溃兵好不容易集结在史含章的中军前面，士气摇摇欲坠。

    史含章怒视着登莱总兵，大声骂道：“刘成行！你这兵是怎么带的？”

    登莱总兵哭丧着脸，有些说不出话来。登莱镇不是边镇，平日里哪里有什么训练？平日里军官吃空饷喝兵血下手极狠，军中全是老弱。实际上，对于登莱镇这种军镇，军官的任命标准也基本上是看送银子到位不到位，关系铁不铁。

    这样的军镇，士兵焉有战斗力？

    巡抚怪自己治军不严，实在是太为难自己了。

    史含章正在那里发火，突然看到前面有一骑快马狼狈不堪的冲进了中军大营。

    “抚台大人！抚台大人！糟糕了！李植把关宁军打得大败！关宁军狼狈逃往山海关！”

    见这个信使如此大声喊叫，史含章暗道不好。

    果然，听到这个信使的话，史含章附近的登莱军行伍里突然发出轰一声巨响。士兵们叫嚷着推搡着，拼命往远处逃跑。本来就没什么斗志的地方军像是没有脑袋的苍蝇，往四面八方逃去。

    两万登莱本地军，竟因为信使的一句话，大崩溃。