青皮们张皇逃窜，往城东逃去，露出了还坐在总兵府门口的二百一十六名秀才。

    看到大兵们杀戮青皮，这二百多秀才们面露惊色。

    秀才们想不到李植出手这么快，早上一众青皮们刚开始闹总兵府，中午李植就把兵马调来了。这些大兵百战余生，杀气腾腾，一看就是战力强悍的精兵。有这些大兵坐镇，几千青皮翻不了天。

    这李植，不愧是南征北战屡立战功的大都督，手下确实有强兵。

    但秀才们目睹了青皮被杀戮，却依然不惧。

    这些青皮是市井无赖，命不值钱。平日里缙绅家的家丁打死了个把青皮，官府也最多让人赔几十两银子了事，从来不会对打死青皮的人重罚。这些青皮好吃懒做游手好闲，平日里收人钱财替人打人、收债、跑腿，一赚到几钱银子就要去**赌钱，最后的下场不是饿死就被人打死。

    李植打死几个青皮，朝廷是不会追究李植什么责任的。大明的军人是极凶的，便是杀死良民百姓冒充战功都是家常便饭，也从来没有人因此获罪。李植的兵马对青皮下狠手，是果断狠辣的表现。

    但是秀才们的分量，就完全不同了。

    大明朝以读书人治国，可以说是天子与读书人共天下。中了秀才，虽然比不上举人、进士，但也拥有完全不同于平民的政治地位。秀才可以佩剑，见了县令可以不跪，秀才遇公事可禀见知县，种种特权，都意味着秀才已经是统治阶级中的一份子。

    秀才绝食，以自残的方式对抗李植的商税，其实就是秀才们凭借自己身后的士林力量和李植较劲。如果李植真的让个把秀才饿死在总兵府前，天下士林绝对会把饿死的秀才吹捧为大英雄，也会和“以商税之名行抢劫之实”的李植死磕到底。

    正因为有这一层凭恃，所以在各地县令的鼓动下，二百多秀才立即走到了第一线对抗李植。

    秀才们虽然不自信这场绝食一定能动摇李植，但也不相信李植敢对自己这些秀才们开枪。

    屠杀读书人，就不仅是奸臣的问题了。平日里若是秀才犯法，县令要对秀才上刑首先要革除功名。如果把板子打在有功名的秀才身上，打的就不是秀才，而是打在大明朝以读书人治天下的规矩上。如果李植敢公开杀戮秀才，李植就不是对天津附近的二百多秀才开战，而是对大明朝的文官制度开战。

    大明朝二百多年的文官制度，岂是一个李植可以撼动？

    秀才们不相信李植有这样的胆子。他们看着做鸟兽散的青皮们，风清云淡，依旧从容地坐在总兵府门口。

    两千多青皮闹事时候占据了好长一大片街道，虎贲师的士兵在街道西面开枪后，青皮全跑了。此时虎贲师的士兵们距离总兵府正门口绝食的秀才们还有一定的距离，一点一点地压了过来。

    秀才们有些怕李植的大兵们搞不清楚状况，不知道他们的身份。领头的中年秀才见五百名士兵压了过来，站起来大声说道：“前面的好汉！我等是附近府县的秀才！在此绝食明志！”

    但虎贲师的大兵们却没有搭理他，依旧踩着整齐的步伐，一点点压了过来。

    虎贲师刚才杀了几十人，此时士兵们踩着那些青皮的尸体前进，像是踩着沙包一样毫不介意。那些青皮的尸体还在往外面冒血，一被踩，血柱就从创口中飙出来。地上的一地的血，士兵们踩在满地的血液上染红了鞋底，一个个却看都不看一眼。那百战余生的杀气，让站起来说话的中年秀才有些怀疑了。

    难道这些士兵敢杀戮秀才？

    坐在地上的秀才们渐渐有些不安起来，对视了一眼，眼神里带上了一些恐慌。

    几个坐在中年秀才边上的秀才也站了起来，一起冲压过来的虎贲师士兵喊道：

    “好汉们，我们是生员！”

    “我们是秀才！”

    回应他们的，是五百士兵的沉默的脚步声。五百人走起路来像是一个人，整齐的脚步踩在青石板上，发出“嗒”“嗒”的敲打声，杀气腾腾。

    走到秀才队伍的一百米外，五百名虎贲师士兵举起了步枪。

    那带头的中年秀才脸上有些发白了。

    这李植的士兵，显然是准备对秀才们动手啊。他焦急地又喊了一句：“我们是秀...”

    他一个秀字没说完，虎贲师的士兵开枪了。

    二十名士兵站在秀才们的一百米外，摁下了扳机。象征着死亡的白色烟雾又从枪管中冒出，二十发蛮横的子弹像是二十个死神，一头扎进了两百多静坐的秀才身上。

    那个领头的中年秀才左胸中弹了，创口上喷出的血液溅了十几米远，一下子把前排的几个秀才头顶方巾全染红了。他不敢置信地看了看自己胸口的创口，全身渐渐失去了力气，往后倒在了另一个秀才身上。

    还有十几个秀才也中弹了，血液像是喷涌而出的泉水，一下子就从中弹者身上喷了出来，溅了附近其他人一身一脸。中弹的人倒地惨叫，呻吟抽搐，流出来的血红了一地的青石。

    大都督杀秀才了！

    且不说对绝食的秀才服软，放弃商税，大都督甚至连给读书人一点体面都没有留下。他对待绝食的秀才和对待闹事的青皮完全是一样待遇，完全就是无差别地屠戮，一下子就打死了十几个衣冠中人。

    其他的秀才们吓得从地上炸了起来，如此生死存亡之际，他们也顾不上什么气节了，一个个撒腿就跑。二百秀才哪里还顾得上什么“绝食求死”，丢下了血流不止的受伤同伴，用尽全力往城东逃去。

    但是杀得眼红的虎贲师士兵们却不愿意放过他们，把他们当作了溃逃的敌军处理了。第一排士兵退了下去，第二排士兵走了上来，朝逃跑的秀才们开火。

    噼哩啪啦的枪声中，一片白烟冒出，十几个跑得慢的秀才们中弹了，惨叫着倒在了队伍的后排。

    还活着的秀才跑得更加慌张，不少人鞋子都跑掉了，撒腿在道路上狂奔。宽大的直辍风阻很大，本来是不利于奔跑的，但这些秀才们此时却跑得飞快。