魏文德近来很是郁闷，因为他要求开仓赈粮的奏折犹如石沉大海。而暴雨依旧没有停止的意思，各地洪涝灾害不断告急的文书却又是一封接着一封飞到了他的案头。他可是刚来才一个月，就遇到如此棘手的事。他在官场时间久了，思索之后，觉得自己的奏折没有引起皇帝注意的原因是奏折没有有分量的证据，所以不能让皇帝真正感受到这边发生了严重的灾难，因为全国各地肯定有不少地方也同样遭到了洪涝灾害。因此，魏文德决定亲自到灾害最严重的州县去走，看看当地百姓受伤的情况。然后把这些通过笔录的形式记载下来，一并报给皇帝，应该分量就够了。这天早上，魏文德带着宣州府负责钱谷的官员以及户房的司房等人，在衙门兵士和贴身护卫的保护下，出城前往灾情最重的平湖县。

    天上下着小雨，兵士、护卫头戴斗笠，身穿蓑衣，骑着马护卫在他左右。

    大宋皇帝对他还是很器重的，派他来的宣州城，是一座军事重镇，这里的稳定牵扯到整个吴越的稳定。而宣州有吴越太子的一支叛军盘踞在鸦雀山，虽然后来被官兵击溃逃窜，但并没有被彻底歼灭，继续在宣州一带流窜，地方政局不稳。为了给自己派下来的官员撑腰打气，大宋皇帝从自己大内侍卫中挑选一位武功高强者，作为魏文德的贴身护卫，以示恩宠，这让魏文德感激不已。

    这位大内侍卫是一位道人，道号空玄子。一身道袍，手持一把鬼手金丝拂尘，拂尘的丝线是金色的，看着十分耀眼。骑着马跟随在魏文德的轿子旁。

    在衙门兵士前呼后拥下，他坐着官轿浩浩荡荡迎着小雨出了城，沿着驿道前往平湖县。

    平湖县是距离宣州最远的一座下辖县，尽管他们沿着驿道走，却要走上差不多三天时间才能到。

    沿途之上，魏文德看见了驿道旁清水河已经变成咆哮的狂龙，裹挟着泥沙树枝滚滚而来，冲毁稻田不计其数。沿途之上，拖家带口逃荒的百姓比比皆是。有的灾民饿得实在受不了，冒死拦他的官轿讨要吃的，这让魏文德心头沉甸甸的。这些是他坐在衙门里无法想象出来的鲜活事例。只有下来之后亲眼所见，才能有所感悟。

    第三天，他们终于来到了平湖县。

    平湖县有一座湖，湖面十分辽阔，就像一面镜子似的，故而得名平湖县，县城就在平湖的边上。

    平湖的水是四面八方山峦小溪汇集而成，出口流入清水河，再流经宣州城。

    由于连日的降雨，使得湖面水量暴涨，在前些日子里，暴雨成灾，湖水疯狂漫过了堤岸，淹入县城，整个城浸泡在洪水中，洪水最深处已经齐腰深。

    平湖县的知县已经得到消息，带着城里的官员胥吏和乡绅出城迎接，将魏文德一行人恭恭敬敬迎进了城中。

    魏文德撩开轿帘，只见到处都是浑浊肮脏的污水，一直漫到人的腰部。他的轿子的下部也泡在洪水之中，他只能卷曲着腿坐到凳子之上，这样才不至于被水弄湿了他的脚。他的官轿前后各有两个人，总共四个人抬着，所以还是很稳健的，不用担心翻落水中。

    看墙上被洪水浸泡过的位置，就知道洪水曾经漫过了房顶，可见当时洪水的凶猛，现在虽然退了一些，却还是很深的。沿途不少房屋都是空着的，想来里面的主人已经逃荒去了。

    大街之上淌着水沿街要饭的多如牛毛。当然他们手里的饭碗都是空空的，很少能讨到吃的，更不要说钱财。

    一路之上，不时能听到哭泣哀嚎之声，不少人家房门上吊着白布经幡，披麻戴孝的男女老幼淌着水进进出出的。应该是有亲人在这场洪水中去世，家人正在办丧事呢。

    到了衙门，听了知县的禀报之后，魏文德这才知道，平湖县县城还不是受灾最重的，最重的是两个村寨，整个被洪水冲毁了，百姓流离失所，无家可归，有总共有上千人。而城中衙门粮仓的粮食也不多，朝廷没有下令开仓放粮，眼看着百姓饿死在城里却无能为力。说到伤心处，平湖县知县泪水汪汪。

    魏文德便决定亲自到这两个乡村去看看，于是连夜又启程，赶往乡村

    黄昏时，他们到了第一个受灾最重的村。

    这个村坐落在山坳之间，明显可以看见一道被洪水冲毁的沟壑，整个村大半房屋都已经荡然无存，只剩下一些柱子还东倒西歪地立在那儿，表明这曾经是一个安宁的村寨。留下来的只有十几个目光呆滞的老幼，因为无人照料又无法逃荒，只能靠着吃野菜剥树皮过日子，这样的日子持续不了多久。

    魏文德下了轿，挨个慰问了那些可怜的村民，让随从将带来的一些干粮送给他们，又在村边慢慢走过，站在村口，叹着气望着被洪水冲毁的村子，心中十分难过。自己身为一方父母官，看着百姓家园被毁，流离失所，铁石心肠也难以接受。

    魏文德心里沉甸甸地又上了轿，吩咐前往第二个村子。

    沿途全都是羊肠小道，没办法并行四个人，他的轿夫也从四人变成了两个，轮流抬着，走在崎岖的山路上。

    正走着，突然嗖的一声，一支利箭突兀的出现在了魏文德的官轿之中，那带着倒钩的狼牙箭头，距离他的鼻子也就一寸左右，要是再偏过来一点，这一箭已经射穿了他的头颅。

    他惊叫了一声，与此同时，外面的玄空子道长大叫到：“有刺客！保护大人！”

    随着那一箭之后，其实还有十几支利箭射来，但是却被跟随在轿子旁边的空玄子道长用手里的佛尘打飞了。

    虽然对方突发偷袭，但也只有一箭能射中轿子，可见这空玄子反应速度之快。

    他把十几只飞来的利箭击飞后，身体腾空而起，道袍猎猎作响，在空中犹如扑向猎物的老鹰，飞向了射来箭支的树丛。

    就听到噼里啪啦一声高低不同的惨叫，很快便停歇了。空玄子一手一个，抓着两个刺客，落到了轿子旁。

    而这时，那些训练有素的兵士已经围拢在官轿旁，盾牌手举着盾牌挡住轿子，随时防着射来的箭矢，而刀斧手则手持朴刀向四周的草丛林中搜索。

    待到将四周都搜寻一遍之后，却没再发现其他的刺客。

    空玄子将躲在丛林中的十几个弓箭手刺客大半击毙，抓了剩下两个回到了轿车旁。急声问魏文德道：“大人，你没事吧？”

    说罢，他伸手撩开了轿帘，便看见吓得脸色煞白的魏文德蜷缩在官轿里的一个角落，一支箭透过轿壁插入了一半，上面并没有鲜血，可见没有射中魏文德。

    空玄子这才舒了一口气，对魏文德说道：“大人，贫道抓到了两个刺客，待贫道问一下看这些刺客究竟是什么人。”

    魏文德点头，说：“好好！一定要抓到幕后之人，本官如此体恤民情，爱民如子，有人却要杀本官，这人真当罪该万死！务必要查出刺客身份，看看还有无其他刺客！”

    在空玄子进行逼供的同时，在前面开道的平湖县知县听说有人偷袭知府大人，吓了个半死。待到战局平稳之后，才忙不迭地提着官袍歪着帽子慌慌张张跑来请安，见到知府大人只是受了惊吓，并没有受伤，这才稍稍放心。

    见到县知县过来，魏知府火冒三丈，指着他鼻子一通臭骂，骂得知县灰头土脸，老脸通红，一个劲告罪。

    空玄子使用酷刑逼供手法，很快便让这两个刺客开了口，可是，得到的答案却让他不满意，因为这些人是江湖黑道上的，是收人钱财前来行刺，而买凶的人蒙面而来，根本不知道是谁。空玄子继续酷刑逼供，两个刺客受刑不过只能胡乱招供，说法不能相互印证，一听就知道是屈打成招。

    空玄子撩开帐帘，向魏文德禀报说：“大人，这两个人是黑道上的杀手，受雇行凶，买凶之人蒙面，只知道是个男人，却不知是谁。”

    魏文德恨恨道：“既然如此，把这两人毙了，胆敢刺杀本官者，格杀勿论！”

    空玄子抱拳领命，朝着看守两个刺客的兵士做了个抹脖子的动作，两个兵士举起腰刀，一刀一个将两个刺客砍了头，尸体踢下道旁。

    魏文德想想刚才的惊险，一阵后怕，问空玄子该怎么办？

    空玄子吩咐盾牌手将几面盾牌挡在轿子三面和顶部，避免再次遇到弓箭袭击。这一次幸运的是，对方从一侧进攻，如果是从两侧，或多处同时进攻的话，那空玄子可就难以兼顾。

    魏文德见到盾牌手将盾牌把自己的轿子四周都封了个严严实实，这才心里稍安，不过这一次遇袭把他体惜民情的勇气打没了，吩咐直接返回县城，剩下那个重灾村子不去了。

    也不知道是因为采取了严密防备措施刺客没机会的原因，还是本来就只有这一波刺客，他们平安地回到了平湖县。

    知县先做了安排，让衙门厨子做了一桌好菜，又叫了几个青楼颇有几分姿色女子来陪酒，酒宴之下又重重地送了一笔谢罪礼，这才把魏文德一脸阴霾扫掉。