母亲的世界，除开土地，还是土地，土地就是母亲的天。

    母亲要对这一大家子的口食性命负责，能轻松吗？尽管徒无所用，也不得停歇。无论什么时候，母亲都不能掉以轻心。母亲对土地的投入达到了忘我的境界。有次祖母外去了，母亲干活回来，发现小姑大姐二姐三个孩子都不吃饭，也没问下，自个吃罢饭，又去地里。傍晚回来，几个孩子还是不吃饭，也不说话，耷拉着耳朵伏在桌子上。母亲也不管，也不觉得奇怪，只是轻微的问了声：“幺姑，你们乍不吃饭？”小姑便撑着说：“大嫂，我们头昏得很。”母亲听罢，嗯了声，说了句：“那你们就再躺一会吧”，就进了房间，点灯纳鞋底去了。

    纳了两圈，母亲才想起孩子们不吃饭，也没睡觉，头昏的耷拉在桌子上，莫不是病了？忙收好针线出房门。刚好祖母回来。发现几个孩子扑在桌子上睡着了，很奇怪。于是站在房门前问：“秋香，几个孩子乍的了，吃饭了没？”母亲很温和而低声的答：“没吃，几个人耷拉着耳朵伏在桌子上呢。”答过话后，原又转回去，自各纳起了鞋底，把针往那乌黑的头发上一哧一哧的没有停歇。暗黄灯光下，母亲的脸依然年轻秀气，艰辛的劳动并没有磨损她的姿容。

    祖母慌忙的进堂屋来，一摸几个孩子的头，天，烧得燃起来了。立刻找邻居肖伯母来帮忙把几个孩子送到医院。母亲跟在后头，祖母边走边骂她：你个狠心肠的闷鼓佬，就闷成这样，孩子们生病了，叽都不叽一声，还纳鞋底，纳鞋底，你还是个人吗……母亲听任祖母骂她，也不申辩。原来孩子们得了急性脑膜炎。倘使去的再迟一刻，不成哑巴也成傻瓜了。脑膜炎后遗症可是厉害的。但母亲并不惊讶。第二天早晨起来，照常收拾好农具去地里，雷打天不动。孩子们怎样了，问一声就算了事。

    母亲尽管从不多言，但心底却明净宽厚。往后每次从地里回来，都去柴山挖些芦苇根回来，扔在堂屋中间，也不做声，意思是叫祖母熬成茶给孩子们喝。那是乡里治脑膜炎的土方子。祖母见了，就拿进厨房熬茶给孩子们喝。喝了一段时间，孩子们的脑膜炎就彻底好了，又活蹦乱跳起来，没一个有后遗症迹象。

    时有农闲，母亲也会显示出温润柔丽的一面，与祖母呆在家里替孩子们做好吃的。祖母最大的优点是做什么都大声大气的，生怕人家不晓得。母亲最大的优点是做什么都低声低气的，惟恐人家晓得。这两个性格完全相反的人，一段时间里把那个家搞得有声有色的。

    那时最兴吃的是银粑子。与之对称的是糍粑。它们的样子与味道都一样，只是银巴子比糍粑小很多。只有一元钱的银分子那么大。用高粱与糙米做成的，家里有木作的模具。将高粱与糙米用水泡好后，用磨子推成浆，然后把浆放进模具里，放在锅里蒸，蒸熟后就成了银粑子。

    小姑说，那银粑子蒸得满屋都飘香，孩子们象过节似的狂欢。母亲也忙得的满脸生花。母亲会很少见的高呼着自己孩子们的名字，声音听去无限快乐而年轻。只可惜银粑子实在太小，即使摆满了一屋子，都吃不好，也吃不饱。吃一吃，玩一玩，望一望…可无论怎样的吃法，总是很快就吃完了，嘴巴上还留有余香，口水还掉得很长。

    下雨了，母亲不好去田间干活，就在家做鞋，做银粑子吃。祖母的手脚笨，做的银粑子没母亲的好，也没母亲的香。都不知怎地一样的材料，做出来的味道会那样的不同！

    母亲还会做坛子菜，煮玉米棒子。凡所经过母亲手的，没有一样不好。什么朗豆筋子，熬麻糖，打豆腐，凡所好吃的，母亲没有一样不会。待在祖母手中成为猪食的西瓜皮，在母亲的手里也成为了一道上好的菜。由于家里人多，母亲常将坛子菜做好存起来，等到来年没菜的时节拿出来吃。就拿西瓜皮来说，切了晒了放进坛里，来年拿出来用青辣椒一炒，髂骨髂骨的一咬一响，清脆可口，流溢着果子清香，是很美好的一种享受。

    可以说，一大家子自从有了母亲，就过得香甜饱满。再也没有挨饿。而只是充满了美食的饥渴与欲望，它们几乎一同到达孩子们的心上。

    母亲的针线活也一流。祖母家的枕头与被子都是母亲的手工活。姐们穿的毛衣也是母亲打的，大的改小，小的撤了重新打。大姐腿上穿的棉裤就是母亲做的，一件花棉裤穿了老大穿老二，穿了老二穿老三，这样传承下去，一穿好多年，总穿不乱。大姐背过的书包乱了，打个补丁洗了就跟新的一样，二姐接着背。母亲打的补丁也很艺术，看不出来。小姑现在也记得，母亲给父亲做的黑色呢子大衣，穿上可是风度翩翩，潇洒之极，羡慕死众人。

    母亲每天日出而作，日落而息。白天出工，晚上就纳鞋底，邦鞋串，一晚上做完一双鞋才睡觉。下雨天就在家做银粑子，做衣服，或拆破旧的衣服，以备天晴朗了被布阔子。千层底的鞋很难做，工序很精细。母亲做的鞋可当商品买，样式非常好，紧口的松口的，有带盘的，没带盘的，各种样式的都有。穿在脚上也特舒服。

    祖母常将母亲做的鞋拿去送人情，称是自己做的。但家里亲戚朋友都知道祖母做的鞋不好看，便知是她家大媳妇秋香做的了。祖母包的粽子也没母亲包的好看，祖母包的粽子大而圆，有些野蛮。而母亲包的粽子小而尖，秀气，斯文。不吃看着都香。祖母就有一宗好，外交行，是故河口有名的外交家。

    由着会外交，祖母在村上谋了份职业：整菜园子。本来村里是叫祖母去当炊事员，但祖母家孩子多，哪有百天百日守在食堂里的？由此没答应，可见祖母是个实心的人。那时想到食堂当炊事员的多的是，那样无不意味着可以挤公饱私啊。而整菜园就不同，季节性的去，只要菜园里有菜，不荒着就是。还为祖父陈千岁也谋了一份职业：看牛佬。

    那时故河口村上养有七八头水牛。每天太阳下山时，祖父就带着二叔去河滩放牛。亦可挣得一份工分。望着满山遍野辉煌的夕阳，祖父心中由衷的快活而高兴，边扬着牛鞭子边唱歌；“我的家在故河口村上，哟嘿，一年四季绿水细长流，哟嘿，我的家在故河口村上，哟嘿，一年四季牛肥马壮，一年四季风吹稻谷香……哟嘿……哟黑……”祖父是高兴了，即兴编唱的，倒唱出了故河口的地理特色：鱼米之乡。

    那是祖父一生中最平静而幸福的一段时光。毕竟能为子孙后代做点事儿，挣份工钱了。