元至正四年，这年天下大旱，蝗灾四起，赤地千里，民不聊生。大灾之后必有大疫，粮食歉收加上瘟疫肆虐，中原大地饿殍遍野，伏尸百万。

    这一年四月，十七岁的朱重八迎来了人生中的至暗时刻。他爹朱五四，他大哥朱重五，他娘朱陈氏都在这一个月因为饥饿与疾病永远的离开了这个世界。

    濠州，钟离县，太平乡，孤庄村。

    朱重八与他二哥朱重六跪在地主刘德的大门前，声泪俱下。

    “刘老爷，看在我们朱家给您种了一辈子地，放了一辈子牛的份上，施舍我们家一小块地吧，让我们把爹娘跟大哥埋了，求您了！”朱重六磕头不止。

    刘德站在门口，面露难色，“哎呀，今年收成不好，我自己家日子也不好过，你们就别为难我了。”

    朱重八抬起头来，哭诉道：“刘老爷，我们也是没办法，您就行行好，积积德，只要半分地，半分地就行了，以后我给您家做牛做马都可以的，求求您了，刘老爷。”

    刘德摇了摇头，叹了口气，“别说了，真的没有！”说罢便把门给关了。

    兄弟二人起身去拍门，依旧哭诉不止，但门内只传来刘德的一声怒喝：“你们走吧，我帮不了你们，再不走我就不客气了。”

    兄弟二人此时已哭得失了声，朱重八无力地瘫坐在地上，抽泣不已。

    朱重六停止了哭泣，叹了口气，“走吧，再想想别的办法吧。”

    此时刘德的堂哥刘继祖正好过来找刘德，见到二人如此，便上前去问，“朱家两个小子，你们在这里干嘛呢？”

    朱重八依旧抽泣不止，朱重六上前把事情与刘继祖说了一遍。“麻烦您帮忙给刘德老爷说说吧，让他行行好。”

    刘继祖叹道：“麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。你们等等吧，我进去说说。”

    说罢刘继祖叫开了刘德的大门，刘德看了眼还在门外的朱家兄弟俩，无奈的摇了摇头，又关上了门。

    朱重八也停止了抽泣，“二哥，刘德他要是不给咱地，咱爹娘跟大哥咋办啊？”

    朱重六依靠着围墙坐在地上，望着天空摇了摇头，“我哪知道啊，现在房子没了，家里能卖的东西都卖了，这事还能找谁啊。”

    朱重八突然恶狠狠的道：“把老子逼急了，老子摸黑进去把刘德这老王八杀了，弄点银子出来，把爹娘大哥葬了，然后跑山里去算球！”

    朱重六眼神慌乱，看了下四下无人，拍了下朱重八的后脑勺，厉声道：“这种话能乱说嘛，要是被别人听了去，你看刘德不找人把你打个半死。你要真有本事现在冲进去，别在这里放嘴炮，到时还要连累我一起挨顿打！”

    朱重八没再说话，只是低着头不断抹泪，朱重六看着弟弟这个样子，心中不忍，“好啦，别哭了，你二哥还活着呢，我再想想法子，我老朱家世代清白，你可别干什么杀人放火的傻事，不然爹娘在地下都不安生，听见没有！”

    朱重八只是点了点头，这时刘德家的大门打开了，刘继祖从里面走了出来，朱重六一个健步冲过去，拉住他的袖子，“刘老爷，怎么说？”

    刘继祖无奈的摇了摇头，叹了口气，“我这老弟，讲不通啊，确实今年又是旱灾，又是蝗灾，大家都难。”说罢便抽身离去。

    朱重八依旧坐在地上，朱重六上前拉起弟弟，“重八，走吧，我再去找我老丈人想想办法。”

    朱重八木然站起身子，呆呆地立在原地，朱重六看朱重八没有跟上来，便回头喊道：“走啦！”

    朱重八突然去刘德门口，踹了一脚大门，骂道：“刘德你个老王八，卧槽你大爷，你生孩子没屁眼，不得好死！”

    刘德也没开门就在门内骂道：“你个白眼狼，小兔崽子，你等着，看老子不找人打断你的狗腿！”

    朱重六赶忙过来拉住朱重八，“走啦，我再想想别的办法。”

    朱重八毕竟年纪小，拗不过二哥，被拉开了。

    刘继祖实在看不过眼了，便走过来道：“你们兄弟俩跟我来吧，看你们实在可怜，我心有不忍，我在村头山下还有一块小荒地，给你们罢！”

    兄弟俩赶紧跪下磕头，“谢谢刘老爷，我们兄弟一定给您做牛做马，以报您的大恩大德。”

    刘继祖摇了摇头，“这世道不好，大家日子都不好过，我也只能帮你们到这里了，往后日子也还难，你们好自为之吧。”

    三人行到村头，刘继祖说了下地方，便离开了。

    兄弟二人把爹娘还有大哥的尸身抬到了村头，棺材自然是买不起的，就拿了几床捡来的破草席裹着，草草把他们埋了。

    没有墓碑，没有祭品，甚至连香烛都没有，只能搓土为香。兄弟二人在坟前磕了头，又是一顿撕心裂肺的哭喊。

    忙了一整天，眼瞅着天就要黑了，兄弟俩是又累又饿，两人躺在坟前，望着天空。

    朱重六开口道：“重八啊，这事弄完我就要回我老丈人家了，现在房子也卖了，你打算怎么办啊？要不跟我一起吧。”

    朱重八回道：“二哥，你就是个上门女婿，自己就挺不容易了，现在这年景，你老丈人家也不好过，怎会收留我这个吃闲饭的。”

    朱重六深知确实如此，但这毕竟是自己的亲弟弟，年纪也还小，总不能不管吧，沉默了片刻。

    朱重八突然坐起身，“二哥你不用担心我，去年我去皇觉寺拜佛，那庙里的高彬和尚说我有慧根，我去找他，到庙里去当和尚，也不至于饿死。”

    朱重六也站起身来，怜爱的拍了拍朱重八的肩膀，“重八，我这就回了，你要多保重，要是实在过不下去了就来找你二哥，你二哥有口吃的，就有你一口，爹娘大哥都走了，二哥怎么也不能让你走在我前头。”

    说罢便再磕了几个头，迈开步子头也不回的走了，只默默的抹了两行清泪。朱重八看着二哥远去的背影，也是默默垂泪，他现在还不知道，这竟是他见他二哥最后一面。</p>