来自百姓的赞扬，令武东明既自豪又惭愧。

    那些曾经的荣耀，并未淹没在时光中，人们还记得他，但也同时记得他的儿子儿媳做下的那些错事。

    武东明长揖到地，再抬起头来时，已是双目赤红：“父老乡亲，犬子与儿媳做下的错事，武某已经知晓，原该将他二人抓来，向众位乡亲当面谢罪，然而军中时疫盛行，犬子还在军中，那恶妇闻讯脱逃，是武某之过，不该放任犬子，让他被那恶妇蒙蔽，如今酿成大错，武某悔恨交加，愧对父老乡亲。

    武某在此替犬子向父老乡亲致歉，请诸位责罚！”

    话音未落，武东明竟然跪了下去。

    四周有一刹那的安静，接着百姓们便窃窃私语，武东明是他们见过最大的官了，这样一个大人物竟然给他们下跪，这何止是惊讶，已经是惊吓了。

    “我说，咱们是不是做得过分了，武大将军一把年纪，身体还有病，竟然给咱们当场下跪了。”

    “是啊是啊，男儿膝下有黄金，何况还是武大将军，要不，今天就算了？”

    “就是这个理儿，今天我都不想来，是你们硬拉我来的，你看这叫什么事啊。”

    躲在人群中的晚晴微微眯起眼睛，好一招苦肉计！

    不仅是苦肉计，还是祸水东引。

    现在何淑婷跑了，他就把所有过失全都推到何淑婷一人身上。

    呵呵，何淑婷只不过是一个根基的女人而已，若说她的所做所为武骥全不知晓，那就连傻子都不信。

    武骥不仅知道，而且放任！

    晚晴咬牙切齿，大声说道：“既然武大将军要代替儿子儿媳道歉，那就以死谢罪吧！”

    百姓一片哗然，众人看向声音传来的方向，想看看说话的是哪个狠人。

    站在晚晴身边的都是惊鸿楼的人，自是不会让人发现晚晴，正在这时，距离他们很远的地方，又有一个声音高声说道：“萍姑老掌柜的血还没有干呢，现在时疫面前，满城百姓又要为你儿子的愚蠢霸道付出生命，武大将军，别说一死，你就是死上十次二十次也是不够，你的命是命，萍姑老掌柜的命也是命，满城百姓的命同样是命！”

    众人扭头看去，这次看到了，说话之人居然是一个文文弱弱的少年人。

    少年个子不高，但他此刻高昂着头，睥睨着身材高大的武东明，如同一株站在高岗上的小树，挺拔威峨。

    “这是谁家的娃，胆子这么大？”

    “可是他说得很有道理啊，出了这么大的事，总不能当爹的说上几句话就没事了？”

    “是啊是啊，他说得轻巧，可咱们去哪里找大夫，哪里找药材，时疫来了，咱们还是要等死。”

    “我不想死，我上有老，下有小，一大家子靠我一个人养活，我若是死了，他们也活不了。”

    是啊，能好好活着，谁又想死呢。

    武东明也看到了那个少年，生平第一次，他在一个少年面前羞愧对言。

    且，还是一个弱鸡般的少年。

    武东明的嘴唇抖了几下，声音干涩如断裂枯枝：“少年人，你叫什么名字？”

    武东明虽然已经苍老憔悴，不良于行，然而那双在战场上淬炼过的眼睛却仍如鹰隼般锐利。

    然而少年没有退缩，他挺起胸膛，大声说道：“在下米脂耿方雨！”

    武东明点点头：“耿方雨，你说得很好，武某下跪谢罪也难辞其咎，妻不贤，夫之过，子不教，父之过，武某纵一万，也难释罪责。”

    耿方雨冷笑：“说说而已。”

    一阵羞辱涌上心头，武东明冷声说道：“既然如此，那么武某便一死以谢百姓！”

    右手伸出，掌心不知何时已经多了一把匕首，侍卫见到上前便要抢夺：“大将军，不可！”

    武东明虎目圆瞪：“不许过来，今日之事是本将军的选择，你们不可牵怒于人！”

    侍卫站在原地，不敢上前。

    武东明凛然一笑，扬起手中匕首，刺进了自己的胸膛！

    人群发出惊叫，有人大声喊道：“死人了，快跑啊！”

    还在怔忡的人们猛然反应过来，是啊，出人命了，武大将军死了，会不会牵怒他们，此时不跑更待何时。

    没人去管缓缓倒下的武东明，也没有人再去逼迫长安王府还他们大夫，所有人四处奔逃，有人的鞋子掉了，有人摔倒后爬起来，身上已经不知被谁踩了几脚。

    片刻之间，刚刚还围堵在长安王府前的百姓便全都不见了，只留下一地掉落的鞋子。

    武东明靠在亲信怀中，用最后的力气缓缓说道：“保武驹”

    武东明自戗的消息送到咸阳时，何大力的军队卷土重来，几名将军都在病中，武骥只得亲自带兵出城迎战。

    经过七八日的休整，此时的苒军人强马壮，精神抖擞，就在两日前，他们收到了京城送来的粮草和十门最新的奔雷炮。

    前三批奔雷炮全都给了南方战场和驻守边关的符燕升，何大力这支被戏称为何苒亲卫军的部队，反而什么都没有。

    自从得知符燕升用奔雷炮轰开了榆林城门，何大力就急得抓耳挠腮，他觉得他就是后娘养的，第一批奔雷炮给了陆臻和冯赞，第二批给了何秀珑，第三批给了符燕升和武安侯，而他，至今还不知道奔雷炮长啥样儿，不是后娘养的还是啥？

    可想而知，何大力急成什么样了。

    这下好了，奔雷炮终于到了，何大力神清气爽，嘴上的火泡也消了。

    除了奔雷炮，兵部甚至还送来了二十位炮手，这下好了，何大力都不用热身试炮，就能推着火炮车直接上战场了。

    其实有一点何大力并不知道，他拿到的奔雷炮虽然是第四批，可却也是性能最稳定的一批，董近真不断改进，工匠们的技术也日渐成熟，放眼整个苒军，何大力的奔雷炮最新最好最强悍！

    而且，就连炮手也是前三批没有的，这些炮手不但会放炮，还会维修，奔雷炮在使用中出现的问题，他们都能处理。

    武骥带领军队刚刚出城，迎面便是一发火炮打了过来。

    并非是长安军的斥侯能力不强，而是现在正是草木扶疏的季节，而这一批的奔雷炮全部都被漆成黄绿相间的颜色，而且还有用假树叶编成的“炮衣”，往林子里一放，斥侯根本就没有发现。

    哪怕是现在，武骥看到的也只是黑压压的军队，根本没有看到隐藏起来的奔雷炮。

    虽然武骥早就听说了奔雷炮的大名，也知道奔雷炮体积不大，便于移动，可却没有想到，奔雷炮竟然轻轻松松就能隐藏于山石之后。

    直到此刻，这一声炮响打破了长安军的一切梦想，血肉横飞间，武骥从马上摔下来，在亲兵的掩护下向城中退去。

    何大力哈哈大笑，他扬起手中的大朴刀，高声喊道：“火炮手，攻城！”

    炮声连绵不绝，长安军能上战场的仅是原本的一半，就是这一半人，也有很多已经开始腹泻，还有一些是刚刚退烧便被硬逼着来的，本就凄凄惨惨，现在看到同伴们被炸得血肉模糊，本就不多的精气神彻底瓦解，军心涣散，恨不能立刻就当俘虏。

    这年头当俘虏不是什么要命的事，只要将官不是变态，是不会杀俘的，今天当俘虏，明天便被分到军营里继续打仗，顶多损失一个月的军饷而已。

    武骥好不容易才退回城中，让人挂出免战牌，可是炮声却仍然没有停歇。

    武骥尚未站定，一名小兵便气喘吁吁地跑了进来：“不好了不好了，城门破了，苒军把城门轰开了！”

    武骥大吃一惊，何大力这个不要脸的，对手已经鸣金收兵了，他竟然还要继续攻城，谁家这样打仗？

    何大力：趁你病要你命，此时不打你，更待何时？

    咸阳破城了！

    这是何大力此次迎来的第一场胜利，他当然不想到此为止，什么免战牌，那是什么东西，防君子不防小人，都上战场了，还当什么君子啊，君子能当饭吃，还是君子能保命？

    何大力以及他手下的士兵们，因为奔雷炮的加入全都兴奋异常，那坚固的城门，竟然硬生生被奔雷炮轰开了，这是什么？这是妥妥的轧压，都破城了，如果不能乘胜追击，活捉武骥，那他们肯定就是傻棒槌！

    “活捉武骥，活捉武骥！”

    喊声震天，响彻云霄！

    何书桥也在队伍中，他已经是十六岁的少年了，军籍一年，此番来咸阳，是他第一次正式参加战斗。

    上一次苒军兵败，何书桥受了轻伤，可是初生牛犊不怕虎，这点伤对他而言不算什么。

    这些天他无数次听人说起长安王妃，他知道长安王妃是坏人，但是他不明白为何武骥也变坏了，武骥曾经去过善堂，虽然不是大英雄，可也是曾与大当家并肩作战的盟友。

    但他没有在这个问题上面纠结，他是军人，军人以服从为天职。

    何书桥现在只有一个念头，他要军功，很多的军功，他要把他的军功全都攒起来，不晋升也不要奖赏，他要用他积赞的军功，向大当家求情，免去二姐姐的罪责！

    何书桥一直坚信，二姐姐还在晋阳，她一定是躲在某个地方不敢出来。

    如果知道自己没罪了，二姐姐就会回来了吧。

    这就是何书桥的愿望，他要为了这个愿望而奋斗。

    何大力一声令下，苒军如出笼猛虎，冲进咸阳城！

    时疫的消息从西安传到咸阳，咸阳百姓这才知道为何街上的医馆药铺全都关门了，百姓们担心染上时疫，惶惶不可终日，只能缩在家里不敢出门。

    今天听到街上铁蹄声声，便知道长安王要出城和苒军作战了，大家又惊又怕，家家关门闭户，生怕士兵不够，来家里抓壮丁。

    此时听到外面炮声连天，百姓们竖起耳朵听着外面的动静，这是怎么了，是有人放鞭炮吗？什么鞭炮响声这么大？

    家里有地窖的，索性带着一家老小藏到地窖里，但咸阳这里有地窖的人家不多，大多人家此时也只能听天由命。

    一个孩子小声说道：“我知道这是什么声音，是奔雷炮。”

    父亲瞪他一眼：“瞎说什么。”

    孩子撅着小嘴，有些不服气，他想了想，跑到自己屋里，从门后的篮子里拿出一本已经翻破了的连环画，他把连环画拿到父亲面前：“你看啊，还是表哥念给我听的，他说这叫奔雷炮。”

    孩子刚刚开蒙，认识的字不多，连环画虽然通俗易懂，但他也只是看个热闹，还是上了几年学堂的表哥念给他听，他才知道讲的是什么故事。

    这是白马银枪陆将军炮打鲁云成的故事。

    那个鲁云成，老厉害了，看不起陆将军，可是陆将军一炮就把他打得满地找牙，打脸打得啪啪的，要多爽有多爽。

    孩子记住了，这叫奔雷炮。

    父亲用最快速度把这本连环画看完，惊异不定：“这上面不是胡乱编的？真有这东西？”

    又是一声炮响传来，父亲身体猛的一颤，他下意识地把孩子拉进怀里，四下张望，想着家里有什么地方可以躲避炮火。

    孩子从他怀里挣脱出来，父亲很少会对他这么亲热，他有点受宠若惊，又有点不能适应。

    他忽然想起来一件事，对父亲说道：“表哥说了，苒军来了也不怕，他们不打老百姓。”

    父亲失笑：“你表哥懂个啥？”

    孩子不高兴了，表哥懂得可多了，表哥家里有全套的连环画，他这本还是死缠烂打才从表哥那里借来的。

    “表哥看过好多连环画，连环画上写着呢，苒军来了不用害怕，只管关上门躲在家里便好，到了能出来的时候，街上会有人敲锣。”

    啥？还敲锣？

    这还真不像是小孩子能编出来的。

    父亲半信半疑，却没有方才那么害怕了。

    他问娃他娘家里的粮食还能撑几日，待到听说只要他们不挑食，足能坚持一个月时，他便放心了。</p>