在让女孩子学手艺自力更生这方面，惊鸿楼早在几十年前便已经开始了。

    尤其是晋地的惊鸿楼，一批又一批的女孩子出师，她们有的自立门户，有的留在惊鸿楼做工做师傅，教手艺。

    那一年何苒从那个小山村里带出来的姑娘，除了张佳慧姐弟以外，其他人全都留在了惊鸿楼。

    几年过去了，她们有的已为人母，有的还在惊鸿楼做工，但是全都在靠着手艺，为自己开启了崭新生活。

    因此，最终何苒把办女校的事，交给了惊鸿楼。

    李锦绣说道：“在这方面，小畅不行，左小艾更不用说了，那就是个搅家精，除了哭叽叽，她啥都不会！”

    正在真定的左小艾：我可谢谢你啦，你是不是忘了，当年晋王就是被我哭傻的。

    李锦绣又道：“当然，我也不行。”

    想了想，李锦绣叹了口气：“小葵最适合，不过，还是不要折腾她了，那也是个哭包，还是把这事交给桃姑和杏姑吧，她们这些年一直都在做这件事。”

    何苒蹙眉：“不行，桃姑和杏姑被我派出去执行任务了，至少一个月内，她们腾不出手来。”

    陆畅忍着笑，对李锦绣说道：“祖母，听到没，有本事的人都在忙，没本事的，比如咱们祖孙，是最闲的。”

    李锦绣挥手打她，但还是说道：“我想起一个人来，杜惠，她也闲，让她来京城，我们三个臭皮匠，总能比得上半个诸葛亮吧。”

    保定惊鸿楼已经重建了，仍由文秋任大掌柜，杜惠早就退休了，两个关门弟子何晴空和何暖阳已经做了军医，确实如李锦绣所说，杜惠正闲着。

    说干就干，当天晚上，李锦绣的信便送去了保定。

    京城离保定很近，三天后，杜惠便到了京城。

    果然，当她得知让她来京城的任务时，她冲口而出：“怎么不让桃姑和杏姑过来？她们是行家。”

    而这个时候，桃姑和杏姑人在西安！

    她们接到何苒的密令，让她们秘密前往西安，必要时可便意行事。

    二人各带十人，全部乔装打扮。

    可是她们刚到西安，便收到一个不好的消息。

    萍姑的外孙女冬儿丢了！

    萍姑、桃姑和杏姑，都是小葵收养的孤女，她们是在小葵的无私关爱中长大的，她将这份爱传递下去。

    萍姑的三个女儿全都是收养的，如今一个在军中，一个远嫁，陪在她身边的，便是三女儿晚晴。

    晚晴性子软，身子弱，因此，萍姑便把她留在身边。

    张莲生是晚晴自己看上的，小伙子眉清目秀，精明能干，萍姑很满意，便同意了两人的亲事。

    成亲之后，张莲生尽心尽力协助萍姑母女打理惊鸿楼，表现可圈可点，桃姑和杏姑全都见过张莲生，对这个小伙子印象很不错。

    没想到，她们还是走眼了。

    据说，萍姑的身体一直不能痊愈，晚晴也病了，张莲生担心冬儿淘气影响萍姑和晚晴养病，便将冬儿带在身边，每天跟着他一起去惊鸿楼。

    可是惊鸿楼人多眼杂，一个没看到，冬儿就不见了。

    几乎把西安城挖地三尺，也没有发现冬儿的影踪。

    这几天，西安城里到处都是寻人启事，几乎人人都知道，惊鸿楼大掌柜的外孙女丢了。

    杏姑和桃姑不动声色，埋伏在惊鸿楼外面。

    当天晚上，张莲生很晚才骑马离开惊鸿楼，但是他并没有回家，而是去往城北，那里有他那位据说早就死了的老娘，和他养的外室。

    张莲生的外室就是他的表妹，同时也是他的结发妻子。

    当初他告诉晚晴，他是个童生，与寡母、妹妹，在战乱中走失，后来听一位同乡说，他的母亲和妹妹全都丧生在晋军的刀剑下。

    他哭着抱住晚晴：“如今我一无所有，只有你了，求求你不要嫌弃我。”

    可其实他口中的妹妹其实是他的妻子，当然也是他的表妹。

    他的确与她们失散，但是后来找到了她们，但那时他已经认识了晚晴。

    晚晴背后是惊鸿楼。

    娶了晚晴，他能得到的，不仅是惊鸿楼，甚至还能爬到更高处。

    晚晴在他眼里，便是一道青云梯。

    而他也安排得很好，成亲四年，女儿三岁，而他也得到了岳母和妻子的信任。

    老娘和表妹一直住在咸阳，除了刚开始给了她们一笔钱，他便没有再和她们联系。

    他甚至告诉老娘，让她给表妹寻门亲事嫁出去。

    他的生活已经步入正轨，他不想让过去的人影响到他。

    可是他没有想到，老娘和表妹越来越不甘心，凭什么他在西安大房大屋，却把咱们扔在咸阳？

    凭什么他另娶娇妻，却要让我另嫁？

    这对婆媳兼姑侄一商量，便瞒着张莲生悄悄来到西安。

    老娘要求和儿子儿媳一起过，她要当一回富家老太太，使奴唤婢。

    表妹则苦苦哀求：“表哥，只要能和你在一起，我宁可做妾。”

    张莲生想把她们送回咸阳，两人寻死觅活，张莲生担心她们留在西安会被萍姑知晓，他想来想去，便决定让萍姑暂时休息。于是便有了萍姑坠马，而张莲生在各方面的表现，都让萍姑放心地让他代管惊鸿楼日常事务。

    张莲生初时只是想创造时间，让自己处理老娘和发妻这两个大麻烦，可是他低估了自己的贪念。

    不用做小仗低，不用仰人鼻息，可以发号施令，可以受人尊敬，这种感觉陌生而美好。

    也是直到这个时候，张莲生才知道原来惊鸿楼做的不仅仅是生意。

    他不想开这个位子，于是便有了萍姑的身体每况愈下。

    晚晴常常对他指手划脚，他便让晚晴也“病”倒了。

    萍姑的几位亲信，也因为这样那样的原因，全都离开了西安。

    西安惊鸿楼成了他的一言堂。

    没有眼睛盯着他了，老娘和表妹不想去咸阳，那就由着她们吧，这些日子，张莲生便把她们安置在城北的外宅里，表面上风平浪静，他甚至还和表妹重温了几次夫妻之情，当然，他是不会留在那里过夜的，他是一个好女婿、好丈夫、好父亲。

    今天晚上，张莲生之所以会来，是因为他收到消息，就在冬儿失踪那天，老娘曾在惊鸿楼附近出现。

    他心中隐隐有了一个不好的想法。

    张莲生非常谨慎，他没带随从，在离外宅一条街的地方便下马，将马拴在一家小酒馆门前，自己步行过去。

    他敲门，小丫鬟过来开门，张莲生闪身进去。

    可是下一刻，他便听到门外传来落锁的声音。

    怎么回事？

    张莲生的武功是认识晚晴之后才学的，勉强可以强身健体，御敌却是不行。

    但，他很警觉。

    他立刻扑过来试图把门打开，可是只能听到锁头与大门的撞击声。

    门被从外面锁住了。

    张莲生慌了。

    恰在此时，表妹没有看到他进屋，便迎了出来。

    “表哥，你来了，你都好几天没来看我了。”

    话音未落，表妹便看到了张莲生的脸。

    惨淡的月光下，表妹看到了一张狰狞的脸。

    她下意识地用手护住自己的肚子，她怀孕了，婆婆说了，这胎肯定是个儿子。

    表哥娶的那个狐狸精有钱有势，哪怕现在病着，表哥也不敢接她进府，哪怕做妾都不行。

    可是她怀孕了啊，她怀的是张家的金孙！

    她听表哥说了，那个女人身体弱，以后都不能再生了。

    所以她和婆婆商量后，便瞒着表哥，收买了一个在惊鸿楼做打扫的粗使婆子，把那个赔钱货偷了出来。

    没有了那个赔钱货，那女人又不能生了，到时哪怕自己不能进门，也能以亲戚的名义，让表哥把儿子过继到名下。

    那女人家大业大又如何，还不都是她儿子的？

    可是表哥为何用这样可怕的眼神看着她，表哥是又嫌弃她了吗？

    “表哥，你......”

    她有很多话想要对表哥说，可是刚刚张口，脸上便挨了重重一记。

    她被打得一个踉跄，跌坐在地上。

    张莲生看都没有看她，便朝着后门跑去。

    还好当初置办这处宅子时，他开了一道后门，那道后门很是隐蔽，但愿还没有被发现。

    外面是什么人，张莲生不用想也能猜到。

    是岳母派来的人！

    她不是已经病得快要死掉了吗？

    他找的那名大夫已经说了，顶多再有三副药，岳母便完了，现在岳母身边的两个丫鬟已经都是他的人了。

    可是为何还会有人跟踪而至，还会有人在外面锁门？

    张莲生无暇深思，他现在只有一个念头，马上离开这个事非之地。

    他冲到后门，但是和前门一样，后门也从外面被锁住了。

    爬墙，只能爬墙了。

    但是已经晚了。

    墙头上不知何时已经站满了人......

    杏姑在这处宅子后面的林子里挖出了冬儿的尸首，不到三岁的孩子，是被亲祖母活活闷死的。

    萍姑中毒已深，时日无多，已无回天之力。

    所幸晚晴体内的毒素尚浅，拔毒后假以时日便能恢复。

    杏姑和桃姑当着萍姑和晚晴的面，杀了张老娘和那个表妹。

    至于张莲生，杏姑和桃姑在审问时意外得知一个消息。

    原来张莲生的所作所为还有帮手，或者说，他是全靠那人的指导才能做下这些事，就连那位大夫，也是那人给他找来的。

    可惜，他并不知道那人是谁，只知道是个女子。

    他与那人在缓云居的雅间里会面，总共三次，每次都是隔着屏风，他只能从声音里知道，那是一个年轻女子。

    他也曾试图走到屏风后面去，但还看到屏风后面的人，便有一把刀架在了他的脖子上。

    审问张莲生时，晚晴一直坐在旁边静静听着，张莲生召供之后，晚晴抬起头来，对杏姑和桃姑说道：“姨，还有要问他的吗？”

    两人摇头，表示没有。

    晚晴从怀里掏出一把短刀，朝着张莲生刺了过去。

    整整四十八刀，将张莲生刺成了筛子。晚晴一身是血，自己也变成了一个血人。

    她对杏姑和桃姑说道：“姨，劳烦你们把这三个畜生拿去喂野狗。”

    软弱的晚晴，从始至终一滴眼泪也没掉。

    她报仇了，痛快淋漓。

    但是她知道，她的母亲和女儿全都回不来了，她的恋爱脑，害了她最亲爱的人。

    杏姑连夜追捕那名大夫，可惜人找到，却已经死了。

    一封来自西安的密信送到何苒面前，惊鸿楼事情已了，但是那个在背后操控的女人却还逍遥法外。

    何苒怔怔一刻，她重生之后还没有见过萍姑呢。

    她心中难过，久久无法释怀。

    何淑婷，好，很好！

    她下令，西安惊鸿楼、榆林惊鸿楼，暂时停业，所有人从地上转入地下，对外宣称撤离......

    三日后，何大力率五万大军拔营，于十日后到达运城。

    与此同时，符燕升军队向榆林挺进。

    与此同时，武东明收到了何苒的亲笔书信。

    何苒在信中对武东明说，武骥夫妇撕毁盟约，意图操控惊鸿楼，害死惊鸿楼大当家，此恨难掩，唯有兵戈相见！

    武东明大吃一惊，这是出了什么事，何苒要和他撕破脸了？

    他连忙叫来武驹：“你知不知道你大哥做了什么？”

    武骥远在西安，武驹一直都在榆林，对此事自是不知。

    但他想起一件事来：“对了，父亲，前两天我从惊鸿楼前经过，发现惊鸿楼在转让，当时我还觉奇怪，开得好好的，为何不做了，是不是也和这件事有关？”

    武东明气得捂住胸口，指着武驹大吼：“你你你，出了这么大的事，你为何不告诉我？”

    武驹一脸委屈：“何大当家现在哪还有闲心去管惊鸿楼啊，我以为......”

    “你以为个屁！榆林惊鸿楼是第一座惊鸿楼，你以为会随随便便就转让吗？你快去查，查查你大哥在西安都做了些什么？”

    自从武骥带着十万大军出走之后，便和武东明断了来往，武夫人几次三番派人去西安，想要说服武骥回来，可是却连武骥的面都没有见到。

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