离了驻军大营，杨清从北门进到城内，眼见时辰尚早，遂决定步行回府，趁机看看城内百姓的日常生活。于是周兴就命人先行牵马回去，只留下数人护卫。
来到南郑有些日子了，杨清还是第一次出来逛逛，看着沿途店铺茶肆、货摊酒楼倒也颇感新鲜，汉中的风物还是和蜀中、南中大不一样的。
“德茂，这南郑城如此繁华，不下蜀中大城，真是难得啊？”杨清见百姓们安居乐业，心中甚是高兴，笑着对右手边的周兴说道。
周兴回道：“府君，南郑地处要冲，又多年不闻金鼓之声，繁华热闹些也属正常。”
“说得有理啊。”杨清点了点头，又道：“其实只要天下太平，朝廷吏治又不至于崩坏成桓帝、灵帝那时，百姓们总是能过上几天安稳日子的。”
顿了一顿，叹道：“唉，只是如今汉室衰微、奸逆逞凶，致使九州分裂、宇内震荡，苍生饱受战乱之苦，这等乱世不知何时才能终结啊！”
“卑职相信大汉只要有诸葛丞相和府君这些贤能之士辅佐天子，定能兴汉灭曹、重造大汉，还天下百姓一个太平盛世的。”周兴开解道。
“哈哈，兴复汉室离不开丞相、离不开我，更加离不开如你一般对汉室、对未来充满信心的忠义志士们。”杨清拍着周兴肩膀笑了笑。
言毕，指着左前方不远处一家食肆说道：“诶，德茂，前面有卖蒸饼的，我们去尝尝。”
“府君，我们不是才用过饭吗？难道适才在营中没有吃饱？”周兴有些惊讶。
杨清苦笑了一声，道：“看着魏都督那张鼻孔朝天的脸，某又如何吃得下？”
适才在营中午宴上，他与魏延前面相谈倒也正常，可是当说到南中战事时，魏延就又来劲了，对杨清的战绩嗤之以鼻，说什么南中的那些叛军都是些土鸡瓦狗，打赢他们算不得真本事，日后若是对上魏军杨清要想升官恐怕就不会这么容易了。
总之魏延话里话外就一个意思，对杨清这个资历浅薄的安汉将军班位在他之前极其不忿。饶是杨清现在的养气功夫已经练得不错，听到魏延各种讥讽，心里也不禁大怒，当即反驳了回去，两人又是话不投机，之后的筵席也草草结束。
“原来是这样，府君何不早说，这家店太小，刚刚路过的那家酒肆店面大、两层楼，菜肴应该比这家的好，我们还是转回去那家酒肆吧？”周兴道。
杨清微眯着双眼深吸了一口气，摆手道：“不必讲究，这饼如此之香，定然美味可口，用它垫肚子极为适宜。”
说罢，径直进了那小店，拣了张靠窗的桌子坐下，周兴坐到他对面，其余人也在附近坐了两桌。
“汝等不必客气，想吃什么就点什么，这顿我来请。”杨清对众人笑着说道。
众人早知自家府君待人随和，也不推脱，都笑着应下，唤来店家点下吃食。杨清来此当然是要吃那蒸饼，遂点下两个，周兴也同样要了俩。
蒸饼还要现做，正等时杨清忽然心念一动，赶紧伸手摸进了怀里，拿出一个钱袋，这才松了一口气。
“幸好今天身上带钱了，不然就要在德茂他们面前丢人了。”杨清庆幸地想到。
可是还没高兴太久，当他打开钱袋将钱掏出来时，这才发现里面只装了十数钱，就算还未到结账的时候他也晓得这点钱还不够。
“府君，要不卑职就只吃一个饼，也好省下点钱？”周兴看见了杨清的尴尬，于是低声说道。
听得他打趣自己，杨清也哈哈大笑：“还是德茂你经济啊！”
周兴闻言也是开怀一笑，不过玩笑过后还是将身上的钱袋递给了杨清。
“回去还你。”杨清接过也不打开，掂了掂就知里面的钱完全够了。
周兴推辞道：“府君不用，这顿卑职来请。”
“诶，说了这顿我请就我请，你可不能让我失信于人喔。”杨清笑道。
周兴也不再坚持，只得依他。很快蒸饼也上了来，刚出锅的蒸饼香味扑鼻，杨清不由食指大动，夹起一个大口吃了起来。
“好吃，这饼还真是不错。”
杨清赞叹了一句，不一会儿一个饼就已吃完，他喝了口水，又夹起了第二个。
“快，拦住他们，不要让他们跑了。”
“大爷，放过我们吧，我们乡下人头一次进城不懂礼数，冲撞了贵人是我们不对，还请大爷们大人有大量原谅我们这一回。”
杨清还在大快朵颐，忽然街上传来一阵追逐声和吵闹声，他心中好奇，放下半块蒸饼寻声看去，只见五六个彪形大汉正围着一男一女不住呵斥，他们皆手持刀剑，凶神恶煞。
而那一男一女看年岁似乎都不大，男的二十出头，脸色黝黑、身材消瘦，正不断给人鞠躬道歉，女的则只有十六七岁的样子，衣着质朴，容貌秀丽，躲在男子身后，一脸惊慌害怕。
只听得为首的一个大汉说道：“我家少主何等身份，又岂会跟你们这些乡下泥腿子计较？只是你们撞到了我家少主，怎么也该敬杯酒赔个罪吧？”
周围路人先前见了这架势，还以为又是豪门大户的恶仆在狗仗人势欺负良善，听到这话才晓得人家确实有理，求饶的二人理应当面赔个礼道个歉。
那年轻男子见情势不对，连忙说道：“我等只是走路时不小心轻轻撞到了贵人一下，小人当时就已向贵人道歉了，若是贵人还不满意，小人愿意再去赔罪。”
众人听了这话又改变了看法，原来人家已经道过歉了，只是不小心碰了一下，这帮人就如此不依不饶、咄咄逼人，这些大姓豪强果真可恶。
“你去赔罪？”那为首的大汉轻蔑地看了年轻男子一眼后，又笑嘻嘻地瞧着他身后的女子说道：“是这位小娘子撞了我家少主，要赔罪也该是这位小娘子去。小娘子，我家少主就在那边的酒楼等着你呢，快跟我们过去敬酒谢罪吧。”
“不、我不去。”那女子害怕地回了一句。说完，又将身子缩了缩。
“大爷，她一个妇道人家不懂礼数，小人是他夫君，由小人去赔罪最是合适。”
那为首的大汉怒喝道：“你算个什么东西，也配和我家少主同桌饮酒？别不知好歹给脸不要脸，快让这小娘子跟我们过去，否则定要你好看。”
“大爷你们不能这般不讲理，小人与你们说不通，我们到官府去分说。”年轻男子见求饶不成，索性将心一横，壮着胆子说道。
然而一众凶汉似乎是听到了一个笑话，非但不惧，反而哈哈大笑起来。
“官府？嘿嘿，我家少主就是官府。你不是说要去见官吗，那好，就让这小娘子跟我们去见见什么是官府。”为首恶汉当即下令道：“来啊，将小娘子带走。”
话音刚落，一众恶汉就扑了上去，准备强行将那女子带走，男子自是不允，拼命推攘阻挡。可是他身体单薄又孤身一人，怎能敌得过数人，片刻之间就已满脸是伤，然而就算如此，他也死死护着身后的女子。
四周众人早已看出不对，皆义愤填鹰、小声声讨，只是到底畏惧一众恶汉不敢真的出手相助。
就在那年轻男子马上要支撑不住之时，突然身后传来一声大喝：“住手。”
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