息野平原的息野城外，招募雇佣兵的大营门口排了将近百米的长队。
“盖伦特里亚最近正在经受魔兽浪潮的袭击，王国已经在召集军团前往，但远水解不了近渴，现在能够及时给予盖伦特里亚支援的，只有我们息野城。”
“每击杀一头魔兽，便可以获得十银特里的奖赏，在我这里报名——”
魔兽浪潮——有多少年拉罗谢尔的土地上没有听说过这种事情了？上一次的魔兽狂潮，可能还得追溯到三十年前，1440年的西玛塔尔山脉魔兽浪潮……
地方年代志上姑且还能找到当年魔兽狂潮的记述，令彼时的斯威帕地区一蹶不振，从拉罗谢尔北部经济收入前列的地区掉落到垫底的位置，到现在才堪堪恢复到北部中游的位置。
但就算魔兽狂潮是如此凶险的东西，十银特里一头魔兽，对魔兽实力不限，对于那些经验丰富的雇佣兵而言，这无疑是一个发财的好机会。
当然排队报名的并不仅仅只有那些经验丰富的雇佣兵，还混着不少贵族家的子弟。他们倒是没有摆出多少贵族的架势，只不过那不沾泥的精致鹿皮靴、没有补丁的外袍，还有一张张缺乏凶狠劲儿的面庞，都足以说明他们不俗的身份。
辉耀王庭是尚武的，自从二十七年前，永恒之神西里尔·亚德里恩摧毁了污秽的终末，重塑了源初之神丹亚创造的力量体系，这个世界的魔力强度正在逐渐恢复到一个较高的水准。
虽然还没有到当年天灾满地走超凡不如狗的地步，但现如今职业级也不是什么稀罕角色了。
这些贵族子弟大多从小便拥有充足的资源培养，在将近二十岁的年纪里便能摸到职业级的门槛，需要一场场的磨炼才能够进入那扇“伊诺之门”，成为职业级的一员。
像这样的魔兽狂潮，对他们而言，是再适合不过的场合。
不过在这雇佣兵和贵族子弟混杂的长队伍的后方，排着的有一道身影，看起来有些格格不入。
他戴着黑色的毡帽，柔软的金色刘海被压在额头上，露出一张英俊的小脸，紫色的眸子警惕地盯着四周，看起来像是知道自己身处贼窝里的商人，紧紧抓着自己的钱袋。
他显然不属于那些雇佣兵，因为他的年纪太小，而且他也太嫩；但他看起来也不像是贵族子弟中的一员，因为他穿的装备实在是有些简陋：一件破烂的外袍裹着并不结实的身躯，脚下瞪着一双沾满了泥的马靴，看着寒酸极了。
唯一值得说道的，是他挂在腰间的匕首，露出的银色握把看起来价值不凡。
队伍迅速地缩短着，很快这名少年便来到了报名的桌前。
“名字？”
“特里斯。”少年的声音清脆，让桌后的人额外看了他一眼。
“雇佣兵等级？”
少年从怀里摸出一块牌子，放在了桌上。
“哟，绿宝石勋章。”桌后的人有些诧异，绿宝石勋章可是要单人完成a级任务才能够获得的奖章，这个小家伙……看起来没有外表那么柔弱啊。
“这是魔灵秘牌，阿玛西尔的新卢雷亚出品的，专门用于记录击杀信息的魔导具，自己绑定一下。以及你的编队……c区41号队伍，没问题吧？”
“好的。”少年收起桌上的勋章和魔灵秘牌，向着他报道的队伍走去。
一辆辆马车整齐地排列着，他们负责将这些息野城的雇佣兵送往“前线”的战场，特里斯一辆辆找过去，最后停在对应的马车旁，敲开了门。
“c区41号，是这里吗？”
他钻进车厢里，西利基出产的马车的内容空间要远大于其外表，哪怕这是最简陋的款式，靠着新卢雷亚的新魔法阵技术，内容量也要远远超过其余的马车。
马车车厢内并没有多余的陈设，只有两道身影坐在窗边，看到他进来，随即响起一阵愉悦的轻笑声：
“看看我们的队友，好稚嫩的小家伙。”
特里斯呆了一呆。
坐在桌边的是两位有着异域面容的美人，左边的身穿着一身铠甲，身旁靠着一柄极长的剑，浅金色的头发只到脖子，泛着卷儿；而右边的则在伏案阅读，长发留到腰间，穿着长袍翘着腿，一副悠然的样子。
“你们好。”特里斯快速点头问好，随后迅速地钻到了车厢的后排，裹紧身上的外袍，缩在那里。
但那位长发的姑娘却没有放过他的打算，回过头问道：“不自我介绍一下吗？”
“啊，我叫特里斯。”他连忙答道。
“特里斯？我是伊登，她是艾德温娜。”
不过她的举动引起了短发的艾德温娜的不满，后者沉声道：“伊登，我们本来应该直接去……”
“有什么关系嘛，姐姐，小弟会喜欢我们的经历的。”伊登打断了姐姐的发言，托着腮，向后方的男孩儿抛去一个调笑的眼神。
“你都多少岁的人了……”艾德温娜摇头叹息着，似乎对自己的妹妹颇为无奈，但伊登立刻伸长手臂搂住艾德温娜的脖子，嘻嘻嘻地笑着：“哎呀姐姐，你也快三十岁了，真的不考虑找一个……”
两位一眼便可以辨认出并非拉罗谢尔人的美人的嬉闹，让特里斯有些承受不住。虽然这两位都不是少女的年纪，但估摸着二十六七岁的年龄，恰恰散发着致命的成熟芬芳。
他靠在窗边闭上眼，很快马车便发动了。
马车走了两天两夜，终于抵达了盖伦特里亚所在的德里克行省。环伺的群山中烟尘滚滚，充斥着兽吼声与猛禽的戾鸣，令原先还因为幻想着即将赚到一大笔钱而雀跃的雇佣兵们纷纷脸色发白。
走下车的特里斯抬头看向那位于山顶的盖伦特里亚，依托着地形与城墙，这些魔兽目前并无法对盖伦特里亚造成多少威胁。
但这也仅仅是暂时。
父亲说过，魔兽狂潮这种东西是存在“波次”的，其固有规律便是，弱小的魔兽会先发起冲锋，强大的魔兽逐渐入场，最厉害的家伙到最后才会出场。
现如今的魔兽狂潮，似乎刚刚进入第二阶段，也就是强大的魔兽开始登场的阶段。
特里斯咽了一口唾沫，望着眼前的山林。
身边的雇佣兵们已经纷纷抱团进入了山林中，他们知道，魔兽狂潮中的魔兽亦是往往以族群为单位行动的，而魔兽与魔兽之间也往往会保持着相应的距离，挑选合适的小群落魔兽动手，对他们而言是最合适的捞金模式。
而那两位异域的姑娘也是一副要走入山林的架势。特里斯犹豫了一下，还是出声喊道：
“艾德温娜小姐，还有伊登小姐。”
“嗯？”她们回头看着特里斯，特里斯结结巴巴说道：“我想，现在可能不是我们加入战场的好时机。”
“哦？为什么呢？”伊登懒洋洋地抱着一根比她还要长的法杖，身为法师的她在这里相当惹眼。
“因为，因为我们不知道现如今的魔兽狂潮处于什么阶段，缺乏情报，很容易陷入强大魔兽的围攻……我自己虽然没什么事，但是两位……”
他还没说完，伊登已经笑了起来：
“哈哈，哈哈，姐姐，你听，这可真是个有趣的小家伙~”
“我不是小家伙，我成年了。”特里斯睁大眼睛反驳道。
“好了好了，我们既然来到这里，那就说明我们是有所准备的，姐姐？”伊登向着艾德温娜说着，而后者已经拔出了那柄和她身高差不多长的剑，笔直地指向前方。
“土元素会让我们避开那些大家伙的，如果只是些小东西，应该没什么问题吧？”伊登朝特里斯眨着眼，“姐姐可是土元素专精……”
“伊登，不要说多余的话。”
“好好好……”伊登抱着她的法杖，跟在艾德温娜的身后，进入了山林之中。
特里斯咬了咬牙，两天的时间，他并没能获取到任何关于这两位女士的情报，包括其实力境界、出身来处——只有从口音中能够听出一些新奥威港的口音，但他也没法确定。
他只能选择跟上两人的步伐。
山林中的世界与从外头看山林又截然不同，明明在外面看，这里就是一片喧嚣的场所，但进入其中，却发现这里面实在安静得可怕。
“注意脚下，蛇类魔兽、虫类魔兽是在山林中冒险时最容易疏忽、却也是最致命的东西。它们不一定能够直接咬死你，但附带的毒素往往会令你备受折磨。”
“当心头顶，如果进入山林，就不要再去找那些明亮而空旷的地方了，那里都被猛禽盯着，很容易就能把你叼走。”
“山林是危险的，但这也是冒险的乐趣所在。”
父亲的话语一句句浮现在脑海中，特里斯虽然也不是第一次在丛林中冒险，但是魔兽狂潮的山林，他可是第一次来。
他忽然闻到一股腥臭的气味，余光向着侧边看去，猛然发觉侧翼的林中，灌木丛正唰唰地响动着，一道庞大的黑影正在其中挪动。
当他注意到这道身影的一刻，他浑身的汗毛都快立起来了，那种恐怖的魔力气息笼罩着他，几乎要将他的意志瓦解。
“艾德温娜、伊登小姐！左边！”他握住腰间匕首的柄，向着前方低声叫道，得到的却是两人诧异的目光：“怎么了？特里斯？”
“你们，你们没有感觉到么？”特里斯瞪大眼睛，指向那边，“不是说土元素会让我们避开大家伙的吗？那这是什么？”
他话音刚落，那片丛林中藏着的大家伙已经一跃而出，长足足有七米的身躯舒展在半空中，锋锐的钢爪与银亮的牙上裹着烈焰，赫然是一头高阶的魔焰齿虎！
这头魔焰齿虎已经盯了他们很久了！
特里斯拔出匕首，但他手里的武器似乎还没这头大老虎的爪子长，那银色的握柄上逐渐光芒闪耀，他将匕首抬在身前，还显得稚嫩的面庞上尽是专注，目光牢牢锁定着这头猛虎的一切弱点——腋下、咽喉、腹部，这些弱点部位在他的眼中化为一个个或大或小的白色圆点，即将成为他匕首突刺的目标。
但下一秒，这些白色的圆点都消散了。
一道暗黄色的光自他的视线中一闪而过，而后那头方才还在空中耀武扬威的魔焰齿虎的身躯，便从中间断裂了。
巨大的老虎身躯砸在地上，血液还未来得及喷溅，已经被冻成了污浊的冰。
特里斯张大了嘴，看向这一切的始作俑者：那边站着的那对姐妹，艾德温娜与伊登。
“不错的反应。”伊登也正看着他，看到他惊呆的表情，忍不住轻笑出声，不过她随即摆手道：“我说的不是你惊讶的表情，是你刚刚拿起匕首的动作。”
“这里的魔兽，对我们而言，还真的算不了什么……有些失望了，姐姐，我们速战速决吧？”
“早该这样了。”艾德温娜沉稳地说着，“你快一点吧，已经浪费太多时间了。”
“是是是~”伊登应声着，随即双手举起了那根长杖，轻轻摇晃。
方才还晴朗的天瞬息间阴云密布，倾盆大雨说下就下，覆盖了盖伦特里亚周边的山林。
而在这暴雨之中，那些方才还狂躁的魔兽逐渐收敛了气势，最后变得如同温顺的小动物一样，摇头晃脑地缓缓退去，逐渐离开了盖伦特里亚的范围。
目睹了这一切的特里斯看着两人的目光，只剩下了呆滞。
“你们，你们，你们这是……”
“啊，没什么了不起的，当你到超凡级以后，做到这种事情应该也不是什么难事。”伊登微笑着看着他，“我说的对么，特里斯·亚德里恩？”
“呀！”特里斯吓了一跳，“你们是谁，怎么知道的？”
“重新自我介绍一下。”艾德温娜回答着，脸上也换上了温和的笑容：“艾德温娜·伊文斯，这是我的妹妹，伊登·伊文斯。我们在你睡觉的时候看到了你的尖耳朵，再加上你这张和艾莉娜阿姨几乎一样的脸，当然认出来了。”
“说起来，我们见到你的时候你才几岁，应该不记得见过我们……”
“那么，我们正好要去西利基拜访亚德里恩叔叔，你要和我们一起去吗？”
特里斯犹豫了一下，随后摇了摇头。
“我，我还要去很多的地方旅行。”
“我想要走一遍，当年父亲走过的路，等走完了再回去。”
他望着北方，眼中尽是向往。
而伊文斯姐妹对视一眼，向他微微欠身：
“那么有机会，请务必来新奥威港——那里也是你父亲曾经去过的地方。”
于是两姐妹向东，而少年向北。
各自走向各自的路。
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