苏檀不介意在知秋殿过冷清的生活，还有些庆幸，似乎一直过这样的日子，就不必为侍寝什么的惶惶不安。
然而次日就有一队太监送来不少东西，一套套新做的罗衣，颜色素淡，还有数枝精巧花簪。珠花、点翠、通草木、乃至素纱罗绢皆有之，还搬来不少初绽的芍药和兰草来，颜色美甚。
有了花儿，苏檀一下有了莳花弄草的兴趣，以剪枝插花度日，比终于抱着书昏昏欲睡要强多了。
再过一日，苏檀正专心伺候一盆兰草时，罗三儿兴冲冲地奔过来“公子公子，陛下要去西苑度端午，让你也去呢”
“我”苏檀扭头神色惊讶，“当真”
“金口玉言，千真万确”罗三儿语气笃定，“正好陛下赐了新衣服下来，给您挑挑多带几件过去吧”
苏檀心里打鼓，他不怕皇帝，就怕见到皇后虚岁十五的小姑娘怎么面对一个出身平民的少女，能接受丈夫私心藏悦一个男宠的事实吗
苏檀想想就觉得老脸臊得慌，无可奈何的愁绪涌上心头。
大明自成祖以来，皇后不选公侯家，如果张皇后没被选上，或许用不着面对这宫廷了，也许会和一个普通人家白头偕老吧但一朝贵为皇后，又是多少衣不裹体食不果腹的少女梦寐以求的
罗三儿再次出声“公子”
苏檀回过神来，心不在焉地说“去收拾几件吧，都挺好看的，我不挑。”
罗三儿应了声便去挑衣服了。苏檀捻着兰草叶子，不知不觉又发了半天呆，再站起来腿都蹲麻了。
他着实没想好该如何面对皇后，有点心惊胆战又怀着视死如归的决绝心态睡过一夜，次日早早被罗三儿叫起来穿衣梳洗，困得人仰马翻。
本来眯着眼好好梳着发挽发髻，闻到一股花香，睁眼一看，罗三儿正打算把刚剪下的芍药簪发髻下，登时人就吓清醒了“别簪这么大花，太张狂了，换别的来。”
罗三儿有点为难“公子想簪什么花”
苏檀扶着额头有气无力“把昨天的花簪拿出来看看，我还没仔细瞧过。”
罗三儿转头吩咐人把昨天的花簪都呈上来，满满一盘子式样不同的花簪。
时下男子簪花风气浓厚，被古板者鄙视为“服妖”邪气。而苏檀近些年都在马背上舔血，簪花这种自宋传承下来的细腻雅趣，自然是丢好久了。
看着一盘琳琅满目的花簪，苏檀沉吟半晌，选了个点翠仿凌霄花簪。点翠之色，与夏季青绿花样的纱衣正好相称。
对镜自观，苏檀觉得差不多了，徐徐登上殿外候着的轿子，在轿内又小憩一会，再一睁眼，已经到了宫城外的西苑。
来到这座历史悠久的园林，苏檀心就活泛了。西苑地方大，规矩也比宫里宽松得多，风景又好，谁来不想好好在这玩玩呢不过此时不方便乱跑，还得拿捏着礼法，矜持地步入宫殿。西苑的宫人早准备好了一切，不过窗外视野比冷清的北五所好多了。
美景当前，苏檀也脸上也多了几分笑意。
后天即是端午，苏檀饶有兴致地想包粽子，这个要求着实让罗三儿为难了一下，跑去西苑厨房好说歹说半天才要了一大把粽叶和糯米来。
苏檀要包粽子也不是为了吃，纯是锻炼一些早已荒废的手艺罢了。糯米泡过一夜，次日起来包粽子，起先包得还不熟练，粽叶不小心就破了，尝试数次后终于恢复了手感，越包越熟练。
包好的粽子用绳子两两串成一串，一头打个结，尾部拴上一条五色丝绦结成的穗，挂在窗下，小巧精致的粽子串在太液池吹来的湖风中微微摇晃。
罗三儿不失时机地奉上马屁“公子的手真是巧，这串粽子编得怪可爱的。”
苏檀笑笑“小手艺罢了。”
这一天他编了两串粽子，另煮了十几个，分发给名下宫人，自己吃了两个，因为没有馅料，只蘸了些白糖，也吃得有滋有味。
五月初五，端午节当日，苏檀听罗三儿说太液池上正在赛龙舟，可否要去看看。苏檀问了句“陛下有传话来吗”
罗三儿顿时面露尴尬之色“没有。”
苏檀心里并不计较，他更愿独自行走，如果能行，他连罗三儿都不想带，但是没办法。他说想去外面散散心情，身后还是跟了四五个太监组成的尾巴。
走在青石道上，苏檀瞧着太液池上颇为热闹，擂鼓声声，各色龙舟劈波斩水，波光粼乱，隐约可听到大声呼喝叫好声。
苏檀蓦然感觉自己的老朋友来了，可惜来的不太是时候，要是被身后的罗三儿看到，不知会作何报告。
但是鹰见到主人了不管那么多，从高天盘旋俯冲而下，姿态轻灵潇洒地落在苏檀伸出的胳膊上。
蓦然从天上飞下来一只斗大的金雕，只是一眨眼的功夫，飞下来还几乎没什么声音，吓得一众太监人仰马翻，连连退后。罗三儿更是直接爆出了家乡话“我滴乖乖，好大一只老雕”
“以前在军中做斥候时养的，老凶了。”苏檀摸着金雕脑袋，吩咐“食盒里不是有肉干快拿出来。”
负责拎食盒的太监急忙把食盒里的肉干拿出来，战战兢兢的不敢喂，还是苏檀拿了盛着肉干的碟子递到金雕喙下，金雕几口就把精致的肉干一扫而空，这点肉打牙祭都算不上。
“这里不能打猎，知道么皇家园林，小心有人用冷箭射你。”苏檀笑盈盈地摸摸金雕柔软的颈羽。
金雕尖锐地嘤嘤嘤叫了几声，好像是听明白了，低头闪电般轻轻啄了下苏檀虎口。
苏檀胳膊往前一送“玩去吧”
金雕顺势冲天而起，迅速在天蓝上模糊成一个黑点。罗三儿仰着头，惊奇地道“我听说养金雕的人，都是要给鹰剪羽去爪的，关在笼子里，还要蒙着眼才肯吃东西，不然一点养不熟，一爪子下去就能抓死人呢”
“翼不能展、目不能视、身陷囹圄、饮食由人，那样的养鹰有什么乐趣这么想要听话的宠物，为何不养乌龟呢”苏檀轻笑，“鹰还是在天上飞的时候最好看。”
苏檀再闲走了一段时间就回宫了，龙舟都没兴致看，回来贪懒睡了一个漫长的午觉，午觉起来晃悠一阵，又到晚上，吃了就洗漱，洗完便睡。
次日起来，苏檀的精神好了些，兴致勃勃地问罗三儿他能去西苑哪些地方，罗三儿道“现在正是赏石榴花的好时刻，公子要去看吗”
“西苑的石榴，与临潼比之如何”
罗三儿道“西苑的石榴是看的，榴花胜火，宫里人都爱看。若说吃，僧多粥少，小的还未尝过，据说味道也是甘甜似蜜。临潼石榴只有陛下和贵妃才配享用呢。”
今天风稍稍有些大，苏檀抬起手，看到远方树上缀着片片朱红“那就是吧”
“对，再走一段路就到了。”
一行人行至林下，苏檀饶有兴致地伸手弹弹树上的榴花，手上沾了少许花粉，捻着手指一弹，若有若无的浅淡香气依旧留在指尖。
他缓步向前走，不知不觉罗三儿已经远远落后好几个身位。猛然在林前瞥到一角灰色道袍，正徐徐向这里走来，步履之间似有犹豫踟蹰之意。
苏檀笑起来，伸手掐了树上一枝榴花“陛下也来赏榴花的”
对面传来一声咳嗽，苏檀大步走过去向朱由校行礼“臣参见陛下。”
“免礼。”苏檀举止言行依旧客气地恪守君臣之间的礼仪，悠然问“恕臣好奇，昨日的赛舟是哪支队伍赢了”
“苏卿看过龙舟”
“远远看过一眼，九支队伍，看着穿灰衣的队伍领先，不过臣没看太久，就到别的地方玩去了。”
“对龙舟不感兴趣”
“岂敢，离得太远，看着没有多大趣味罢了。”
天子忽然沉默下来，林间唯剩下啁啾鸟鸣。
“陛下昨日，有看到一只鹰吗”
“鹰见过一只鹰从林苑中飞起，飞得挺快，朕还疑心过看错了。”
“那是臣养的鹰。”
“哦苏卿还养鹰”
“那天就是臣养的鹰过来看臣了，假若陛下有兴趣，等哪一天鹰飞来了，我带它来给陛下看看。”
“这就奇怪了，你是它主人，平时又很少见到，怎么养出感情来的”
“鹰会自己打猎，它记得我。”苏檀笑笑。
朱由校目光偏移，落到他手上的榴花。苏檀便将花递到朱由校面前，轻声道“臣觉得这花开得正好，陛下以为如何”
“是很好。”朱由校接过花，连带握住了苏檀的手。
即便在深宫中养了数月有余，经年累月持枪挽弓勒马在掌心指尖留下的旧茧依旧消退不去，在掌心摩挲时刮得微微发痒。朱由校捻他的指尖“苏卿不觉得这称呼太生分了”
苏檀眉眼低垂“陛下是天下之主，百官之君父，想怎么称呼微臣都可以。”
“那叫你阿檀如何”
苏檀瞬间有些起鸡皮疙瘩，但是自己许下的承诺，硬着头皮也要答应“陛下喜欢就可以。”
“阿檀。”
苏檀神色柔和“臣走累了，想在这就地坐一下歇会，可以吗”
“坐吧，正好朕也走了不短时间了。”
苏檀选了颗树坐下，坐下来没一会，朱由校就凑过来。苏檀对此早心知肚明，仍是不由得紧张得思绪停跳。
他闻到了帝王身上令人醒神的龙脑香气，道袍衣料丝滑如水，抓也不抓不住。
他想到虚岁不满十五的皇后，翱翔天际的金雕，诏狱里隔壁临江知府终日的惨痛，牢房里犹如被千刀万剐般的饥饿，意识深处叫嚣的黑暗梦魇。还有被抓那天，持刀的锦衣卫像从夜里走出来的恶鬼，灯火荧荧，无处可逃。
“皇上想见你一面。”
从入宫时起，就没有回转余地了。
磋磨如何冷落又如何违背君命的下场就是死。
朱由校终于舍得放开苏檀，苏檀掩嘴咳嗽，面色薄红，耳尖更觉烫得厉害，一时间都不敢正视他，掩嘴说“臣身体略感不适，想回去了。”
朱由校此时格外宽容“那就回去吧，好生休养。入宫这么久，也不见胖多少。”
苏檀哪里敢再应声，近乎落荒而逃。疾步行了几十步慢下来，思绪渐趋冷静。
有一就有二，是今晚，还是明晚苏檀审慎地计量自己的言行，还是有点烦恼皇帝到底是什么时候看中自己的。
“公子公子”罗三儿不知道从哪儿窜出来的，小碎步快步走过来，笑得快嘬出牙花子来了。苏檀本就心事重重，看到他龇着个大牙乐更是气不打一处来，一巴掌拍上他帽子“乐什么乐跟捡了钱似的，瞧你那出息”
“公子教训的是，教训的是。”罗三儿点头哈腰，收敛了形色，问苏檀晚上想吃点什么，叫御厨做点好的。
“回去再想吧。”苏檀这会还不想思考什么问题，和罗三儿走了一段路，猛然感觉出后面动静有点大，似乎有接近上百号人浩浩荡荡过来了，扭头看去，离得太远，还没看到具体的人影。
“公子怎么了”
“感觉有人过来了，阵仗还挺大的。”
罗三儿什么都没听到，不过不妨碍他猜。陛下前脚刚走，皇后还在宫中养神，在西苑中能“阵仗很大”的贵人也不多了“兴许是奉圣夫人吧。”
苏檀惊奇“奉圣夫人是哪位”
罗三儿语气目光都遮掩不住的羡慕与憧憬“就是陛下的乳母客巴巴，客巴巴与陛下自幼感情深厚，形影不离，才被封了奉圣夫人的名号。陛下对奉圣夫人甚是亲爱，二月的时候力排众议，赐了百亩香火田呢”
“是吗。”苏檀不咸不淡地应道。
奉圣夫人浩浩荡荡的侍从接近，动静也听着明显了。罗三儿赶紧说“公子，奉圣夫人在宫中可随意行走，咱们遇到她还要行礼呐。”
“避一避吧。”苏檀不想过早与这位风头正劲的奉圣夫人先打个照面，和罗三儿走了岔道小路。
隔着疏朗的林子，先看到打头的一排排宫女、太监鱼贯而过，前后约有百人许，奉圣夫人坐在高毂绣帘的凤辇，都快赶上宫中贵妃的排场了，就算看不清人，也不难从这煊赫仪仗里感知到坐在凤辇中的奉圣夫人是何等的神气活现。
苏檀略微皱眉“一个奉圣夫人，能得如此，岂不是逾越礼制了”
罗三儿赔笑道“香火田都赐了，坐个大点的轿子又能如何呢”
苏檀没说话，等奉圣夫人声势煊赫的庞大仪仗走远，他们才慢慢踱步回到殿阁中歇息，用过晚膳后，稍微洗漱一番，拆了发髻趴在榻上让罗三儿梳发按摩，很快昏昏欲睡。
苏檀眯着眯着，忽然感觉罗三儿没动静了，扭头一看，嗯，果然是陛下来了，依旧懒得起身，撑着脸颊笑问“陛下怎么这么晚来”
“政务缠身。”朱由校简单解释了一句，一手摸下来，苏檀顿时吓了一跳，本能地滚到贵妃榻一边去，朱由校不依不饶地欺身压过来，摸得变本加厉。苏檀知道这次是躲不过了，半推半就由他扒开里衣啃桃子，气喘吁吁。
被皇帝上临幸不算是多好的体验。苏檀是痛了个半死，还要照顾皇帝的兴头，态度柔媚地教他如何如何，还要本着某种程度上属于“妃子”的职责提醒皇帝不可玩闹太过，保重龙体，但是皇帝不听的话也实在劝不住。
等精力充裕的皇帝好不容易歇下了，苏檀看着不知何时已经黑下去的天花板，心情微妙的有些复杂。
皇帝还是十多岁的少年。
腰还是好痛。
妈的，这日子要过不下去了，痛得想死。
发了好一会呆，苏檀给自己揉了揉腰部穴位，缓了好半天缓过劲来，困倦疲惫地睡去。
临幸之前和临幸过后果然还是不一样，皇帝一高兴就送来了不少东西，门外太监在报礼单，除了各色上等绫罗绸缎，还赐了宫花宫扇等物。苏檀随便挑了一把宫扇翻转观赏，竹丝纤薄交织成轻薄几可透光的扇面，一丛兰花在扇面上下飞跹时若隐若现。
晚上朱由校又来大驾光临，苏檀这次说什么都不肯再陪着胡闹了。朱由校倒很会讨好卖乖，关心地问他腰还疼不疼，苏檀心道您这不是哪壶不开提哪壶呢，面上还要挤出笑容应付。
显然年轻人还是好哄的，苏檀哄了他一会，和和美美地相拥而卧。朱由校躺着玩苏檀的手指，摩挲指间的茧子“阿檀，有喝菖蒲酒吗”
“五日午时饮过雄黄酒的。”
朱由校摇头“雄黄酒味一般，朕尝这菖蒲酒滋味甚是不错，今天就带了一坛，想送你也尝尝。”转头便吩咐把酒呈上来。
不一会酒已送到，苏檀掀起床帘，托盘上摆着两只錾刻龙凤花纹的高足金杯，盛着微翠淡黄的透亮酒液。苏檀先将一杯呈给朱由校，再拿起一杯，朱由校却把手中的酒杯递到他面前，杯口微低，苏檀愕然“这臣担当不起。”
朱由校下巴一抬“有何担当不起的，此事天知地知，你知我知，喝个交杯酒而已，想喝就喝了。”
苏檀终究还是屈服了。礼制只是约束人的工具，没史官听墙角，怎么做朱由校都不在乎。
菖蒲酒入口绵甜，菖蒲清气十足，酒力微薄，落喉爽口。苏檀浅浅喝了半盅，便停下来不再喝了。
朱由校把酒杯放回去，又扑上来，掬起在绣花软枕上肆意流淌的一捧黑发，笑道“阿檀这头发保养得甚好，犹如贡缎，改日我做把梳子给你梳梳头。”
“陛下”苏檀小声叫道，“陛下赏赐得够多了，臣不胜欣喜。不过梳发一事”
他软弱的叫声被堵了回去，朱由校表面微嗔“阿檀瞻前顾后，畏首畏尾，都快比皇后更古板了，之前那敢在宫中随意行走的劲儿呢”
苏檀抿了抿嘴“陛下，那是以前”
“现在也要一样。”朱由校亲亲他，“要是宫中人人都死守规矩，那该多无趣，朕是天子，任旁人怎么说，都怪不到你头上的。”
才不过数月，昔日的皇太孙便完全熟稔了皇帝该有的威权与任性，苏檀一时有些茫然，被一口轻咬咬得回过神来“嗯，陛下”</p>