女巫的天敌是猎巫师。
而猎巫师隶属教廷，后者对女巫的威胁自然不言而喻。
塞缪尔本能地感到恐惧，腿都因此变得僵硬，迈不开步子。
“所以我打算一个人去。”罗伊说，“你留在最近的城镇，等我回来。”
塞缪尔不想把所有活都丢给罗伊干，总能争取帮上一些力所能及的小忙。但唯独这次要面临的困难，他实在没法努力克服。
虽然分开一段时间的滋味也不好受，但眼下确实没有更好的选择了。
“那就拜托你了。”
罗伊体谅他的苦衷“小事。”
走出树林后，罗伊重新换上干衣服，挂起来烘烤。
时间距离扎寨过夜的时候还早，但罗伊还是决定不再赶路，今天就留在此地休整。
搬运魔狼尸体耗尽了塞缪尔的体力。他吃饱后就控制不住地昏昏沉沉，最后干脆靠着罗伊睡着了。
塞缪尔不知道自己睡了多久，直到半梦半醒间，他听见声音陌生的只言片语，猛然惊醒了过来。
天已经黑了，只剩下火堆的照明。
塞缪尔一下子就被坐在对面的陌生人吸引了视线对方那及肩的金发几乎比火光还亮眼，别在细长型耳朵上的耳饰也在闪闪发亮。
这位金发精灵正对着他优雅地微笑，看上去分外友善。
但陌生人终归是陌生人。塞缪尔还是警惕起来，抓住罗伊的胳膊，试图往他身后躲。
“是我认识的人，”罗伊察觉到塞缪尔的动作，安慰道，“别紧张。”
火堆上架着锅，里面煮着汤，不时发出气泡声，已经开了。
“这是瑞伦，精灵，和你一样是助手。”罗伊为塞缪尔介绍道，“他和他的猎人也接到了同样的委托，来狩猎魔狼，看来教廷的需求量很大。”
正说着，瑞伦的猎人姗姗来迟。
塞缪尔简单瞄了一眼，只觉得他是个没什么特点的普通人，注意力又回到瑞伦身上。
瑞伦把位置让给猎人，然后顺理成章地坐到了塞缪尔身边，还美其名曰“同为助手应该更有共同话题”。
随着重新坐下的动作，他暗绿色的斗篷顺理成章地掀开了一角，让塞缪尔得以瞄见斗篷下点缀着漂亮珠宝的不菲衣衫。
“该怎么称呼你呢，我的美人”
瑞伦朝塞缪尔伸出手。
他的手上没有罗伊那种练剑留下的茧子，手指颀长，骨节分明。米白色的百褶袖口一尘不染，搭在手腕上，竟然还能反衬出他肤色白皙。
塞缪尔以为对方想要跟自己握手，出于礼貌伸出了手。但瑞伦却手腕一转，掌心朝上、轻轻托住了他的手，作势低下头来。
塞缪尔随即意识到对方意图献上吻手礼，顿觉古怪，快速把手抽了回去，抿着嘴摇头。
罗伊没有注意到这个小插曲，给塞缪尔舀了一碗菌汤，递过来。
“小心烫。”他先是对塞缪尔小声嘱咐，然后才对瑞伦解释道，“今天有点累了，你们以后有机会再聊吧。”
瑞伦一直盯着塞缪尔看，像紧盯猎物的蛇，不放过任何一个细节。篝火的光倒映在他的眸子里，为原本不分冷暖的淡灰渲染出某种狂热的色泽。
塞缪尔不习惯被这样注视，瑞伦身上的贵气也让他不安，还是朴素的罗伊更平易近人。
“好吧，等下次”
即便是说这话的时候，瑞伦对塞缪尔仍然目不转睛。
大概出于交换情报的目的，猎人之间的社交是必要的。
塞缪尔不喜欢这个环节，所幸一切有罗伊处理，他只需安安静静地在一旁捧着碗、吹凉自己的热汤。
“你们打算怎么把魔狼运到教廷那边”罗伊把汤分享给另外两人，“用瑞伦的传送魔法吗”
如果可以，他还是想找出不用前往教廷所在地运送魔狼尸体的办法，省得塞缪尔揪心。
“还是要靠马车跑一趟。”瑞伦回答，“传送魔法没你想的那么便捷，能传送的东西质量有限，距离也不能太远。不过倒是可以施加冰魔法，以防运送途中魔狼尸体腐败发臭。”
说到腐败发臭，塞缪尔一下子想起了装在木箱里的“人鱼”。
罗伊也一样。
于是他又问“你们最近有没有接到过运送某种海鲜的委托或者有没有听说过人鱼肉”
“前者没有，后者嘛”瑞伦的猎人从外套内口袋翻出个小布袋，撑开口，递到罗伊面前，“我这里就有，很好吃，尝尝吗”
猝不及防再次看到那熟悉的肉干，罗伊不由得脸色一变。
没等他回答，瑞伦就说“是近段时间流行起来的，试过的都说风味格外不错，而且吃这么一小条就能填饱肚子，很神奇吧”
罗伊摆摆手拒绝“我这里还存着很多食物，足够我们吃了。”
“也许你之后可以改换储存人鱼肉，这样能省出不少地方，吃起来也更加方便。”瑞伦道，“还有个传言，说几年前被砍断腿的残疾老汉吃过人鱼肉后长出了新腿。如果真是这样，以后不小心受伤兴许能拿人鱼肉救急，毕竟不是所有魔法使都掌握高阶治愈魔法。”
塞缪尔听得一愣一愣的。
难道人鱼肉真的不同于普通海鲜，有很多不为人知的奇妙功效
但罗伊不信传言“要真有什么神奇，就不会流行到随处可见了。”
轮到瑞伦的猎人发问“你们运货的时候看到新鲜的人鱼肉了吗”
“箱子上了锁，我们没打开，看不到。”
“真死板啊，”瑞伦笑着说，“如果是我说不定会悄悄撬开一条缝，看看里面究竟装着什么。”
时候不早，简单社交过后两人很快回到自己扎营的地方休息去了。
两组人营地相隔的距离不算太远，能互相望见对方的火光。
“汤怎么样”
陌生人走了，塞缪尔终于肯开口，双手捧着空了的碗“很好喝，我还想要。”
由于刚小睡过一段时间，塞缪尔顺理成章地成为值前半夜班的人。
罗伊铺好简易床铺，剑放在床边，一伸手就拿得到。
他叮嘱塞缪尔说，无论发生什么事都可以把自己叫醒。
许是喝了两碗汤的缘故，塞缪尔没过多久就想去林间解手。
他在叫醒罗伊与否之间权衡，轻手轻脚地爬到对方身边观察。
只见罗伊睡得正熟，眉眼舒展，呼吸平稳而深长，胸膛随之均匀起伏。
累了一天难得好好休息，塞缪尔不想因为无关紧要的琐事吵醒他，最终还是决定自己拿上油灯，静悄悄地快去快回。
塞缪尔真的很擅长潜行，从拿出油灯点燃到缓步离开，始终没有惊动罗伊。
黑黢黢的林子有点吓人，哪怕有油灯照明也让人心里发怵。
塞缪尔快速解决完，整理好衣服后转身往回走，结果下一秒就险些迎面撞在什么突然出现的人身上，吓了他一哆嗦。
塞缪尔听力极佳，但对方却出现得悄无声息。
他抬起油灯，引入眼帘的是熟悉又惹眼的金发
是瑞伦。
他正玩味地笑着“原来是男孩子啊”</p>