第三章

    秋意彻骨，冰冷雨水洒落在多宝脸上，他怔怔扬起双眸，满是皱纹的一张脸沟壑纵横。

    沈烬早从水榭离开，夜色森冷，只剩竹案上星罗棋布的棋盘。

    雨珠顺着檐角滚落，掉入多宝眼中，他猛地从怔忪中惊醒，挥袖抹去脸上的雨水，自嘲一笑。

    到底是老了，连心思也不似年轻时敏捷。

    他跟随皇帝多年，怎会不知皇帝多疑。而多疑之人，最是厌恶滴水不漏四字。

    明窈是破绽，亦是打消皇帝顾虑的一步棋。

    多宝低低笑出一两声，佝偻着身子往回走。

    心道只是可惜了那明窈姑娘，跟着沈烬这么久，却连半点好处也捞不着，还被当成了弃子。

    摇曳细雨飘落在多宝身后，如烟似雾。

    破晓时分，乌云散去，遥遥可见三两滴日光从天而降。

    长而窄的夹道，四喜提着裙，脚上新制的软底珍珠绣鞋沾了泥土也顾不及。

    “明姐姐明姐姐”

    往日只敢躲在墙根的四喜，此刻却心急如焚，双手握拳，不住敲打咸安宫的宫门，“你快开门，出事了”

    庄严肃穆的宫门推开，明窈站在门后，还未来得及说话，就被四喜一手推入门内。

    四喜反手虚掩宫门，朝明窈做了个噤声的手势“不好了，我刚刚看见好多宫人朝咸安宫来，走在最前面的还是三殿下。”

    四喜忧心忡忡，泫然欲泣，“明姐姐，你说是不是陛下他”

    明窈捂住四喜双唇，借着门缝虚掩的光，往外看去。

    狭长的夹道乌泱泱站满了人，声势浩大，为首的三皇子满面怒容，身侧的小太监点头哈腰，不知在他耳边说着什么。

    少顷，三皇子脸色稍霁，皮笑肉不笑朝咸安宫望来一眼。

    明窈拉着四喜往后退开半步。

    四喜着急不安“明姐姐，要不你先回屋躲躲，陛下若真的容不下”

    明窈摇摇头，轻声宽慰“你从后门走，别叫人瞧见。”

    四喜双目瞪圆“可是姐姐你”

    “我没事。”明窈笑笑。

    若皇帝真的容不下沈烬，三殿下怕是早乐开怀，怎会如现在这般气急败坏。

    咸安宫从未有过这样的热闹，流水的赏赐涌入宫中。

    槅扇木门外，錾铜钩上高高挂着五彩线络盘花帘，屋中设着十二扇缂丝屏风，屏风精致华美，上绣的仙鹤腾云驾雾，似要乘风而去。

    明窈双手捧着填漆茶盘，款步迈入屋中。

    遥遥的，只听三皇子爽朗的笑声传出“父皇看重二哥，二哥该高兴才是。”

    话锋一转，他眉眼漫上一层淡淡的忧愁，欲言又止，“只是汾城路远，也不知二哥的身子能不能受得住。”

    三皇子拂起袍摆，坐在太师椅上，侧目瞥视上首端坐的沈烬，一口牙齿几乎要咬碎。

    自汾城山崩后，他接二连三上奏，好不容易等到昨夜皇帝召见自己，可却不是为自己前往汾城一事，而是为沈烬。

    前年下旨将沈烬幽禁在咸安宫的是皇帝，如今下旨让他前往汾城的亦是皇帝，且还是以二皇子的身份。

    三皇子百思不得其解，皇帝怎会突然想起沈烬。

    心内百转千回，落在脸上，三皇子却不见半点愤懑，只笑着朝沈烬道。

    “我身边倒是有个宫人，略通医术。”

    三皇子扬手，立刻有宫人躬身入殿，屈膝朝上首的二人请安“奴婢见过二殿下、三殿下。”

    宫人嗓音娇柔，宛若莺啼。

    沈烬面不改色，目光越过宫人，似有若无在明窈脸上掠过。

    三皇子顺着沈烬的方向望去，唇角忽的勾起几分玩味，视线自上而下，肆无忌惮打量着明窈。

    他嗓音带笑，“早就听闻二哥金屋藏娇，今日一见，果然不凡。我府上正好缺个贴心的，要不二哥你”

    他想要明窈跟着自己回府。

    落在明窈脸上的目光黏稠恶心，令人生厌。明窈往后退开半步，垂首低眉站在沈烬身旁，端着茶盘的指尖轻颤。

    眼睑之下的睫毛浓密纤细，在光下轻轻抖动，颤若羽翼。她悄无声息抬眸，一双琥珀杏眸莹润水盈，宛若秋水。

    她在宫中曾听闻，三皇子在房事上有特殊的癖好，每每以折磨人为乐，从后院抬出的尸首不计其数。

    落在身上的目光如影随形，似化不开的浊雾。

    明窈声音颤栗，雾蒙蒙的一双眼望向沈烬，心惊胆战“殿下”

    殿中针落可闻，鎏金异兽纹铜炉燃着松柏香，青烟袅袅。

    三皇子胜券在握，一面撑着头，一面笑“二哥的人，我自然是不会亏待的。”

    沈烬不言，白净修长的手指擎着成窑五彩小盖钟，对明窈的慌乱视而不见。

    三皇子笑得更欢“二哥若是舍不得，我那还有十来个楼兰来的美人，若是二哥喜欢，我也可以送来。或者，二哥想我们兄弟一起”

    重重不安笼罩在明窈肩上，那双空明莹润的眼睛惴惴，像是被吓坏了。

    沈烬漫不经心抬眸“三弟。”

    极轻极轻的一声落下，三皇子立时收敛唇角的笑意，正襟危坐。

    沈烬淡声“她胆子小，你别吓着她。”

    三皇子眉眼微扬，惊讶，檀香扇合上，敲在手心，他揶揄“想不到二哥竟也是怜香惜玉之人，倒是我唐突了。”

    他起身，宽松长袍轻拂过案几，装模作样向沈烬赔罪。

    沈烬眉眼淡然“一个婢子罢了，谈不上赔罪不赔罪。”

    三皇子笑笑，再望向明窈时，眼底多了几分不甘阴狠。

    将至掌灯时分，咸安宫终于重归安静。

    枫叶如画，众鸟归林。

    暖阁笼着地炕，因着沈烬畏冷，明窈又让人在屋内四角添了脚炉。

    鎏金铜炉燃着滚烫的金丝炭，暖意融融。

    明窈坐在熏笼前，烘着长发。三千青丝低垂，乌黑亮丽。

    少顷，一声惊呼打断明窈的胡思乱想。

    “明姑娘，快快仔细着点手，小心别烫着了。”

    是今日刚入咸安宫当值的宫人，宫人知晓明窈和沈烬的关系非同一般，遂不敢称大拿乔。

    甫一进屋，瞧见明窈半边手背快要贴到熏笼上，宫人唬了一跳，忙忙将明窈从熏笼旁拉开。

    沈烬刚踏入屋中，好奇抬眸“怎么了”

    明窈心不在焉摇摇头，强颜欢笑“没什么，只是刚刚打了个盹，没留神差点烫着了。”

    她往前两三步，移步至沈烬身前，伺候沈烬更衣“殿下是要就寝吗”

    宫人早早识趣退下，暖阁烛光摇曳，隐约还能听见鼓楼传来的钟声。

    四下寂然，沈烬眼皮轻掀“还在想白天的事”

    明窈怔怔，好看的杏眸掠过几分诧异，而后又被她压了下去。

    明窈垂首低眉，还是那副怯怯模样“殿下、殿下会把我送给三皇子吗”

    三皇子送来的那名宫人还在，据说精通医术，不知沈烬会不会将人带去汾城。

    沈烬挑眉“你想去”

    明窈摇头如拨浪鼓，在四喜或者他人面前，明窈或许还有几分稳重从容，可在沈烬身前，她却总是怯懦胆小，战战兢兢。

    亦如他们初见那日。

    那时已是寒冬，雪珠子簌簌落了一地，明窈刚入宫，路都认不全，更别提各宫的主子。许是那日挨了骂，明窈偷偷躲在树下抱膝大哭，却不想会被沈烬撞见。

    一张哭脸都忘了遮掩，明窈只是怔怔站在原地，任由泪水滑过双颊，她唤沈烬“公子”。

    宫中常有世家子弟出入，或是皇子的伴读，或是在朝中为官。

    明窈刚进宫，会将沈烬当成世家子弟也无可厚非，沈烬并未多想。

    他垂眸，听着身前的明窈低声呢喃“我只想陪着殿下。”

    夜色氤氲，青纱帐慢低掩，挡住了满屋缱绻。

    罗袜凌乱垂落在地，烛光摇曳，晃动在沈烬眉间。

    明窈似乎是累惨了，眼角的泪珠未干，纤长睫毛还垂着晶莹水雾。

    耳尖低垂的红珊瑚翡翠耳环早不知掉落在何处。

    一双柔荑紧紧攥着沈烬衣袂，明窈双眉紧蹙，嗓音蕴着哭腔“别、别走。”

    兴许是梦到白日的事，明窈在睡梦中也过得不安稳，禁拢的双眉始终不曾舒展。

    沈烬听见她低低嘟哝了两个字，似是在唤自己，明窈哽咽道“不要丢下我。”

    屋内炭火烧得足，暖香四溢。

    沈烬低头，依偎在自己肩上的一张小脸挂满泪水，好不可怜。

    他伸手，将自己的衣袂从明窈手心抽出。

    柔软的袍角掠过指尖的那一瞬，又再次被明窈攥住。

    沈烬面容稍冷，倏然抬手推醒明窈“去脚凳上睡。”

    他不喜欢与人同榻而眠。</p>