薛氏今日这通火气可谓是积攒了多年的旧疾。

    今日若不是婆母开口同穆大夫人索要侄女的聘礼。

    她是不会一下子发泄出来的。

    这一下子触及了薛氏的陈年旧疾。

    想起娘家给她的那二十万两白银，这是她能以商户之女的身份顺利嫁入伯府的关键所在。

    也是这些年她虽无所出，还能理直气壮在伯府横行。

    即便如此，婆母也不敢往四房送人，就连四爷也不敢在她面前大声说话。

    可即便如此，薛氏还是心疼自己的陪嫁。

    这些年，她认定这是伯府欠她的。

    殊不知，若不是那二十万两白银，她又如何能嫁入伯府。

    这不过是薛家同伯府当年的一场交易罢了。

    老夫人被气的身子僵硬，胸口只觉赌了一口陈年老痰一般。

    她用手重重拍着胸口，想要将胸口的淤堵拍顺。

    脸上青一片紫一片，瞧着极为可怖。

    “快去请大夫来。”袁嬷嬷一面催促丫鬟去寻大夫，一面为老夫人拍着背。

    “老夫人，您上了年岁，莫要动怒才是。”

    她自打老夫人在闺中时就在跟前伺候，这些年同老夫人，早已胜似亲人。

    “呵。”薛氏冷笑着。

    四爷见母亲如此，自己也恼了薛氏。

    可常年被薛氏打压下，叫他早在薛氏跟前硬气不起来。

    只能同下人们发火，“你们莫不是都瞎了聋了，还不将四夫人给请下去”

    婆子丫鬟一惊，忙应下，一窝蜂似地涌上前将薛氏请了出去。

    四老爷朝着众人致歉方才离去。

    老夫人这才缓过劲来，还不忘同赵氏再次叮嘱道，“这聘礼，就且搁在我这祖母跟前，她父亲到底也是在我跟前养大的，我难不成还能贪了去”

    这话落在赵氏同谢氏耳中，只觉好笑的紧。

    做贼的哪里会将自己是贼之事告诉旁人

    可做贼的行径那是半点没有藏着掖着。

    梁氏面子上先挂不住，从前没觉得婆母如何不妥。

    今日薛氏这般一闹，反倒是让她瞧见婆母鲜为人知的一面来。

    屏风后头的姑娘们，早已屏住呼吸，不敢出声。

    叶景昭极为淡定。

    祖母这般，反倒不大惊讶。

    梁氏正要劝，婆子带了大夫来。

    “老夫人，大夫来了，先瞧瞧吧。”

    “嗯。”

    袁嬷嬷起身搀扶老夫人就去了一旁的偏房看诊。

    众人只得等着。

    谁知老夫人看过诊后，竟从后头小门回了自己的院子。

    让袁嬷嬷来传话，告诉赵氏，叶景昭的聘礼到时直接抬去老夫人院子。

    赵氏笑不出来，僵着脸。

    真是头一次见这般厚颜无耻之人。

    梁氏瞪了一眼大爷，同赵氏道了歉，也没脸继续待着。

    带了叶景妙就回去了。

    江氏见大嫂走了，起身带着叶景云也离开了前厅。

    丁氏也就告辞先行带着昊哥儿回去了。

    前厅就只剩下三房一家子同赵氏。

    叶景昭走出来，赵氏瞧见，眼底笑意渐深。

    “你不必担心，届时，我让宗儿过府来送聘礼。”

    赵氏拉着谢氏手，说道。

    她那儿子登门，即便老夫人是长辈。

    怕也是沾不到半点便宜来。

    “我送你。”

    谢氏点头，要亲自送赵氏出府。

    叶景昭自是陪着母亲一道儿送赵氏。

    待送走了赵氏，母女回了芷汀苑，见三老爷在房内，谢氏将屋内众人屏退，吩咐王妈妈关上屋门。

    这才拉着女儿坐下，同老爷说起今日的事情来。

    “老爷，莫不是婆母真将四弟妹的陪嫁给拿了去”

    薛氏陪嫁之事，府中并未传出些什么来。

    就连薛氏自己，这些年，也未曾提过此事。

    “恐是真的。”

    “婆母也没使银子的地方，大哥怕也没有拿过，那老夫人要那些银子作何”

    谢氏不免困惑起老夫人的操作来。

    梁氏出身梁王府，陪嫁自是不必说。

    江氏也是出身显贵。

    为何老夫人偏偏动了薛氏的陪嫁

    她是匆匆同三爷成亲，可之前薛家同伯府早已下了聘，定好了成婚的日子来。

    三老爷也不大清楚。

    “当年两家缘何结亲，父亲可还记得”

    叶景昭忽然出声。

    夫妻齐齐望向女儿。

    三老爷沉思起来，喃喃说道，“那年我下场参加科举，出了考场没两日，就听说母亲为四弟定下了商贾薛家来。”

    叶景昭思量起父亲的话来，猛地一惊，不由问道。“父亲可是和二叔同年参加的科举”

    想起父亲同二叔年岁上相差并不大。

    见父亲点头。

    叶景昭又想起五婶丁氏的叮嘱来。

    “当年父亲没中，那二伯父呢”

    “你二伯父当年考的出奇好，竟是拿了第一名来，先生都夸你二伯父是匹黑马，他先前竟是看走了眼。”

    叶景昭想起二房对三房的诸多怨恨。

    心中升起猜疑来。

    “五婶先前叮嘱的事情，父亲母亲可还派人去打听出些什么来”

    谢氏说道，“只零星得了一些消息，不过是说你四叔”

    叶景昭望去，不解。

    谢氏却不知怎么开口。

    竟打听出来说是四弟不行，这才让四弟妹这些年都没有怀上身孕。

    她同老爷一合计，商议着薛氏能进门，怕是婆母也知晓四弟的缘故。

    见父母为难，叶景昭就猜出了。

    想是四房没有子嗣的问题，在四叔身上。

    “四叔四婶没有孩子，母亲怎知晓是四叔的问题”

    叶景昭面色平静，反倒让谢氏有些尴尬。

    “说是你四婶请了大夫来为你四叔瞧过的”

    “父亲、母亲，只怕你们是查错了方向去。”叶景昭道出心里猜想。

    五婶的叮嘱，本就不是奔着子嗣上去的。

    今日薛氏头一次同祖母起了那般大的争执。

    “父亲，当年出了名次，您没去打听一下缘何竟连个名次也没有”

    父亲的才学是得过母亲夸赞的，即便科考前染了重疾，也不该连个名次都没有。

    三老爷紧锁着眉头，细细思量起今日的事情来。

    当初他何尝没去查问。

    可上头只说没有他的名字，他又央求去了母亲跟前儿。

    母亲出面，最后问到的结果同样是没有他的名字。

    他这才死了心。

    整日神思衰败，竟是一夜沧桑白了双鬓。

    若不是那一次救下谢氏。

    他只怕是早已颓废成不知什么样貌去。

    “怕不是老爷当年的名次上被人动了手脚”

    话都说到这地步，谢氏不由大胆揣测。

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