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第191章 徐公明威震荆南
    第191章 徐公明威震荆南

    却说周琦领兵围困襄阳,蔡瑁不敢出城作战,只是据城死守。

    襄阳位于南阳盆地南部,据汉水入长江,东连吴会,西通巴蜀。

    若得襄阳,便可扼守南阳盆地南部门户,可北出中原,西入关中,亦可自汉中联络陇西,其战略位置不言而喻。

    却说周琦让周泰率领水军精锐,带着自己乘船绕行襄阳,以观察襄阳城内布防。

    战船自汉水抵达檀溪与汉水的交界处,直接进入了檀溪。

    檀溪宽三丈余,有名的典故马跃檀溪就是发生于此。

    以檀溪此时的宽度与深度,战船在里面行驶,根本没有任何问题。

    檀溪,也就成了襄阳西部天然屏障。

    只可惜此后尚且不到百年,就因为荆州刺史修建水坝的缘故,导致檀溪逐渐淤堵,最终干涸被废弃。

    由此也能看出,一味的修建堤坝,若不能及时清理河道,也会出现很大问题,破坏当地的生态环境以及地理地貌。

    战船至北向西南,顺着檀溪逆流而行,最终来到了襄水与檀溪的交汇之处。

    所谓山南水北为阳。

    襄阳之所以不叫汉阴或者沔阴,而称之为襄阳,乃是因为在襄阳城南有一条河,唤作襄水。

    襄水与其他河流不同。

    其他河流源头大都在高山之上,由于冰雪融化等等原因才形成了河流。

    襄水之所以出现,乃是因为城南扁山西麓所处的位置,有几道泉眼终年不绝,而且出水量之大世所罕见,最终就在襄阳城南形成了一道天然屏障襄水。

    至于泉眼通往哪里,却是不得而知。

    泉眼所出之水,先是自襄水流入檀溪,随后又从檀溪汇入汉水,也就让襄阳这座城三面环水。

    当然,襄阳的险峻并不仅仅于此。

    除了三面环水的天险以外,襄阳城还引汉江之水入护城河,将整个襄阳城紧紧保护起来。

    天下护城河,又以襄阳为最。

    或许就有人会有疑问,既然襄阳三面环水,易守难攻,为何不从东边发起进攻

    并非没有人考虑过这个问题。

    历史上孙坚围困襄阳,就是打算从东边进攻,最后却命丧岘山。

    事实上,汉水在流经襄阳北面的时候,又自其东北方向拐了一个弯儿,先是向东南而后又向西南流去,几乎将大半个襄阳包裹其中。

    在汉水包裹的这个范围内,刚好有一座连绵不断的岘山,这里地势复杂,易守难攻,大军也十分难以通行。

    就算最后侥幸通过岘山,还是要面对襄阳那宽达一百八十米的护城河。

    襄阳城墙宽十米,高八米,虽说高度看起来并不高,不过由于四面临水,根本没有办法运输攻城器械,因此想要攀爬几乎不可能。

    由于城墙很宽,所以上面可以修建军事堡垒,每隔一段城墙都有屯兵之所,不仅能够居高远眺观察敌情,还可以在别人发动攻击之时,以弓弩远程退敌。

    襄阳号称天下第一城池,几乎不可能从正面攻克。

    哪怕历史上威震华夏的关羽,在发动襄樊之战的时候,都并没有想先攻下襄阳,而是把襄阳围住,转头渡过汉水,前去攻打兵力更多的樊城。

    要知道,当时的襄阳城中只有几千兵马,而且还是有吕常这位并不出彩的将领防守。

    反观樊城,却是由曹魏名将曹仁率领重兵把守。

    饶是如此。

    关羽宁愿分兵,先是围困襄阳,免得对方偷袭自己粮道以及后路,却也要率先攻打樊城。

    并非樊城的重要性高于襄阳,而是关羽知道,襄阳易守难攻,基本不可能正面攻克。

    与其把时间浪费在攻打襄阳上面,倒不如直接拿下樊城,让襄阳彻底成为一座孤城,等到城中粮尽,就可以不战而克。

    正是因为襄阳处于后方,牵制住了关羽麾下很多兵马,让关羽攻打樊城的兵力捉襟见肘,才会屡次向刘封、孟达请求支援。

    却没想到,两人拒不发兵,以致让关羽错过的最佳攻克樊城的时机,拖到曹魏援兵抵达,拖到东吴偷袭荆州。

    所以襄樊之战的失败,并不能怪罪于关羽的傲慢自大,实在是襄阳、樊城隔江相望,互为犄角,太过易守难攻。

    关羽兵分两路,攻城兵马明显不足,否则未尝不能在徐晃率领援兵抵达之前,就攻下樊城。

    一旦樊城丢失,关羽就可以挥军进入南阳郡,一路北伐,攻取中原之地。

    彼时,关羽退可固守襄阳、樊城,进可北伐中原,先天立于不败之地。

    曹操当初正是担心有这种事情发生,才会惊慌失措,打算迁都。

    可能诸葛亮与刘备隆中对的时候,都没想到刘表之子刘琮,居然会把荆州拱手相让给曹操吧。

    哪怕曹操后来没能保住荆州全境,却牢牢占据了襄阳,掐断了自荆州北伐的可能。

    不仅仅是关羽自襄阳北伐失败,此后孙权占据大半个荆州,曾经派遣陆逊、诸葛谨攻打襄阳。

    陆逊虽然打下了南郡的一些城池,也获得了一些战果,却根本没有攻襄阳的打算。

    因为陆逊如同关羽一般,知道襄阳有多么难以攻克,所以才会审时度势,做出最利于自己的决定。

    正是因为曹魏在荆州占据襄阳,在庐江占据合肥,这两座城池才会成为东吴的梦魇,终其一生都未能北上半步。

    当周琦巡视完襄阳的城防以后,久久不语。

    他转头看向周泰,问道“幼平,你可有破襄阳的思路”

    周泰沉默许久,最终苦笑着摇了摇头,道“此等坚城,世所罕见,只要里面粮草充足,几乎不可能攻克。”

    周琦闻言,不由深深叹息。

    没有人比他更清楚,襄阳城究竟多么难以攻克。

    历史上横扫欧亚大陆的蒙元帝国,出动大军围困襄阳六年之久,襄阳城在孤立无援的情况下,居然能够独自抵挡蒙元大军这么多年,几乎算得上是一个奇迹。

    直到最后城中粮草耗尽,襄阳守将才被迫投降。

    周琦深吸口气,指着襄阳城说道“唯有攻克襄阳,日后北伐才能占据主动权。”

    周琦下定决心打下襄阳,却并不急于一时。

    小小宜城都能阻拦周琦麾下大军三月,若非最后以水淹宜城作为威胁,逼得宜城守将主动撤退,周琦恐怕现在还未能拿下宜城。

    宜城已经这么难打,襄阳就更不用说了。

    而且以襄阳的地势,想要使用水淹之策,几乎也不可能。

    襄阳城外连接襄水、檀溪、汉水的护城河,可以保证无论有多么大的洪水,都能顺着河道排出去。

    周琦又前去探查了一下岘山地势,远远都能看到上面旌旗密布,显然防备十分严密。

    周琦可不想步入孙坚后尘,并不敢轻敌冒进,只是远远探查了一番,最终让周泰引军而还。

    天气逐渐炎热,可是周琦的心却拔凉拔凉。

    他秘密招来田丰与戏志才,商讨破局之策。

    当两人得知襄阳城的现状以后,也都沉默了下来。

    过了许久,田丰才说道“襄阳不可强攻。”

    “为今之计,继续围攻襄阳只是空耗钱粮兵马,不如转攻他处。”

    周琦问道“不取襄阳,当攻何地”

    田丰走到地图前面,指向武陵郡,说道“主公可南下攻打汉寿。”

    “刘表屯兵于此,若能将之生擒,整个荆州传檄可定。”

    周琦转头,将视线放在了戏志才身上,显然也想听听对方的看法。

    戏志才略作沉吟,点头应道“元皓之言不错。”

    说到这里,他停顿了些许,随后才道“不过自我等入荆州以来,好像每一步都被人提前算计到了。”

    “欲攻汉寿,必须要南下先取华容,打通水路,才能方便粮草运输。”

    “若刘表又在华容屯下重兵,该当如何应对”

    华容扼守云梦泽,西边就是此前荆州州治所在江陵,东南方向是洞庭湖。

    这座城池的位置非常特殊,如果不将其攻下,既不能西取江陵,亦不能南下汉寿。

    就好像宜城一样。

    周琦之所以耗费三月时间,也要将之攻克,就是担心自己攻打襄阳之时,宜城守军会突袭已方粮道。

    古代没有飞机,没有空运,大军想要往前推进,就必须保证粮道通顺。

    这也是为什么,古代行军打仗,哪怕明知关隘险峻易守难攻,却仍旧要花费巨大代价将之攻克。

    一方面是因为,关隘大多都建在必经之道上。

    如果绕路行,就会非常麻烦,不仅行军困难,耗时较长,粮草也运输不了。

    哪怕勉强可以运输一些粮草,也很容易被人断了粮道,后勤得不到保证。

    华容虽不是关隘,其重要性却与关隘无异。

    无论是想要拿下南郡最为繁华的江陵,还是前去攻打汉寿,都必须先拿下华容。

    田丰皱眉道“华容依水而建,若刘表提前在此屯有重兵,想要攻克恐怕也不容易。”

    三人商议许久,最终定下计策,由周琦率领大军围困襄阳,牵制南郡主力,顺便迷惑刘表。

    再让周瑾、周泰率领麾下水军,奇袭华容。

    如此一来,或有可能出其不备将之攻克。

    为了迷惑蔡瑁,周琦还让人假扮周瑾、周泰,让对方以为扬州水军还在襄阳。

    让周琦没想到的是,周泰、周瑾二人所率领的水军,却是在华容境内遭遇了黄忠的阻截。

    二人与黄忠交战,不敌败走。

    好在南郡水军基本都聚集在襄阳,因此他们虽然败走,却没有受到太大损失。

    黄忠此来,带了许多长沙兵马,还有黄祖领兵策应。

    莫说是周泰、周瑾二人,就算是周琦率领大军亲至,短时间内也不可能攻克华容。

    眼看战事陷入僵局,周琦却是写了封书信,让人带着虎符以及自己的随身配剑,秘密送往会稽郡。

    会稽郡南方,多为不毛之地。

    这里地广人稀,大多数人都上山为匪,与山越各部互相勾搭,抗拒官府。

    若遇到灾荒年间,他们还会下山劫掠。

    久而久之,会稽郡境内百姓越来越少,山越却是越来越多。

    不过自从会稽郡守陆骏,以及会稽郡都尉徐晃前来任职以后,这里的情况就得到了很大改变。

    首先是会稽郡守陆骏,他推行仁政,轻徭薄赋,与民休养生息,让本来比较混乱的局势迅速稳定下来。

    有了稳定的生活,想要上山变成山越的百姓就越来越少。

    徐晃带着五千北方精锐,才开始打算以武力围剿山越,不过山越熟悉地形,占据地利。

    官兵大军围剿,他们就遁入山中,官兵撤退以后,他们又跑了出来。

    如此很多次以后,徐晃耗费了许多钱粮,却都战果寥寥。

    眼看围剿山越之事陷入僵局,却迟迟没有得到太大进展,徐晃也未免有些焦急。

    就在此时,杜畿却是向周琦献上了平定山越之策,国策很快就传遍各郡。

    徐晃依计行事,不再主动进山围剿山越,反而使用困守之策,逼得山越要么下山主动与官兵交战,要么投降变成官府治下百姓。

    虽然只有两年时间,却已经平定了整个会稽郡大半山越,让境内户口大涨。

    而且由于官府的优待政策,那些最开始被迫下山投降的山越,当他们发现山下生活比山上更滋润的时候,也就逐渐让浮躁的心安定了下来。

    不仅如此。

    有了这些人做榜样,下山投靠官府的山越变得越来越多。

    时至今日,会稽郡境内虽然还有几个大型的山越部落,却也已经不足为患。

    徐晃在平定山越的过程中,不仅让麾下士卒学会了山地战,还从山越之中征招训练了许多义军。

    这些人此前本就受过军事训练,而且民风彪悍,所缺乏的只是纪律。

    徐晃认为,这些山越都是优质兵源,不能轻易浪费。

    不过征招太多兵马的话,就会消耗很多钱粮,如今正在迅速发展的会稽郡,根本负担不起。

    因此,这些所谓的义军,徐晃都是以服徭役的形式,让他们在农闲之时参与军事训练。

    徐晃所付出的,只是每天管两顿饭而已。

    眼看要不了多久,整个会稽郡山越都会被平定,徐晃心中也非常高兴。

    只不过。

    当他想到如今车骑将军起兵攻打荆州,扬州将士都去前线建功立业,唯有自己却仍旧在会稽郡与山越干耗着,心中难免有些郁郁。

    好在他也知道,一个稳定的大后方,对于扬州而言有多么重要。

    因此哪怕心中郁闷,却也没有发牢骚,而是仍旧在兢兢业业的工作。

    这一日,正在操练兵马的徐晃,却是得知车骑将军使者抵达。

    他不敢怠慢,急忙前去迎接。

    使者没有废话,直接掏出了一封密信,郑重将之交给徐晃,道“主公让我转告,将军有临阵决断之权。”

    “这是将军所赐虎符以及主公佩剑,将军持此二物,会稽郡守陆骏以及豫章郡守周异,都要无条件配合将军。”

    “不过会稽郡山越之患,关乎扬州之根本,将军当妥善处置。”

    徐晃接过虎符以及周琦配剑,强忍着心中的激动,对着使者深深一拜,正色道“承蒙主公信任,某必不负厚望”

    长沙郡,下隽县。

    刘磐乃是刘表从子,此前被派来长沙,与黄忠一同驻守此地。

    荆州有七郡,刘表却派出黄忠这员大将,以及自己的从子刘磐,一同前来守长沙,并非毫无理由。

    长沙人口众多,繁华程度在整个荆州,都算得上是位列前茅。

    不仅如此。

    荆州七郡,除了位于汉江以北的南阳郡以外,长沙郡与其余五郡全都接壤。

    而且长沙以西不足百里,便是荆州州治汉寿所在。

    若能控制住长沙,几乎就可以控制整个荆州。

    正是因为其独特的地理位置,刘表才派出了大将黄忠,以及自己的侄儿刘磐,一起驻守此地。

    不过此前孙坚任长沙太守之时,起兵讨伐董卓,已经在长沙郡征召了数万兵马。

    现在为了防备周琦攻打华容,黄忠又从长沙带走了数千兵马。

    如此一来,作为荆州心脏的长沙郡,此时就有些兵力空虚。

    好在刘磐骁勇善战,而且手中还有两千兵,倒还能维持长沙不乱。

    至于扬州兵马偷袭,刘磐却是并不担心。

    只要黄忠能够守住华容,周琦大军就不敢南下。

    而且刘磐亲自带兵屯于下隽,此地位于长沙郡最北部,与江夏郡、豫章郡相连。

    若周琦派兵攻打长沙,就必须先打下隽。

    刘磐自信,有自己屯兵于此,扬州兵马必不会轻易进入长沙。

    至于来自豫章的威胁,刘磐根本不惧。

    别看长沙和豫章相邻,而且边界线非常长。

    只不过,两者交界处几乎都是连绵不绝的山脉,罗霄山脉、井冈山、幕阜山、九岭山脉,全都位于二者交界处,也是许多河流的发源地,人类根本难以翻越。

    想要从豫章攻打长沙,就只能从艾县那里出兵,从一条小道翻过幕阜山抵达下隽。

    这条道路,也是历史上刘磐三番五次攻打豫章的道路。

    不过此时刘磐屯兵于下隽,还派人守住了山岭要道,豫章兵马根本进不来。

    而且据他所知,豫章郡守只是一介文士,境内兵马也不多,又没有统兵将领。

    因此,豫章根本对长沙造不成任何威胁。

    他却不知,徐晃在接受到周琦的命令以后,从军中挑选了五百善于翻山越岭、并且会游泳的北方精锐,又从下山投降的山越之中,精挑细选了两千五百人,带着他们轻装上阵,来到了豫章境内的岳麓山上。

    岳麓山属于衡山山脉,乃是湘水的发源地,位于豫章以及长沙的交界处。

    这里地势险峻,行人难以通行,基本没有人从中翻山越岭跨越两郡。

    可是今日,却有数千人从中艰难通行。

    他们正是徐晃精挑细选的三千兵马,这些人都擅长翻山越岭,而且水性都不错。

    岳麓山上面并没有路。

    但是徐晃却寻来了在山中采药之人,从中找到了一条十分险峻的小路。

    徐晃率领兵马从中通行,哪怕众人都是精挑细选而来,并且全都小心翼翼,仍旧有一百余人在翻越山岭的过程中,坠崖而死。

    还有五百余人受伤,被徐晃留在山中,让他们自行返回。

    “将军,三千兵马出行,现在还没有与敌人交手,就已经有八百人折在路上。”

    “就凭我们这点兵马,如何能拿下长沙郡”

    有些士卒终于忍受不住,说出了心中的想法。

    “是啊,是啊。我们随身携带的干粮,已经快要消耗殆尽,就算侥幸能够抵达长沙郡,没有粮草又如何作战”

    旁边的士卒也是出声附和,心中已经产生了畏惧之情。

    徐晃却没有发怒,反而好声安慰他们“现在荆州兵马都被主公所吸引,就连长沙仅剩的一点兵马,也是屯兵于下隽。”

    “我等若能翻越岳麓山,必可立不世奇功”

    眼看众人仍旧心存疑虑,不少人都想原路返回,徐晃当即说道“正如尔等所言,此次翻山越岭已经折损八百人,若我等原路返回,或许又要折损这么多人。”

    “我们可都是扬州军士,若不能战死沙场,反而憋屈的死于行军途中,尔等可甘心”

    “更何况,我等所携带粮草已经不多,如果原路返回,恐怕尚未抵达豫章,都要被饿死在路上。”

    “如今后路已绝,我们何不背水一战若能翻越岳麓山,长沙粮草取之不尽”

    “更何况,向导已经说过,岳麓山已经快要翻越过去了。此时原路返回,岂不前功尽弃”

    众人闻言,知道已经没有退路,这才振奋精神,节省干粮,继续行军。

    等到徐晃翻越岳麓山以后,麾下兵马只剩两千人,而且全都又累又饿。

    徐晃却没有让他们休息,反而命令手下众人打造竹筏,随后顺着湘水而下,奔袭长沙郡治临湘。

    沿途他们劫掠村庄补充粮草,将村民全部捆绑起来,免得泄露消息,随后又继续乘坐竹筏直扑临湘。

    众人顺流而下,速度飞快。

    那些村民哪怕此后被人发现,也来不及给临湘通风报信了。

    进入长沙郡以后,徐晃只耗费了三日时间,就已经抵达临湘。

    在湘水上行军的过程中,又折损了两百兵马。

    徐晃带领三千兵马出征,尚未与敌军交战,便只剩下一千八百人。

    若非徐晃自绝后路,这些士卒只能被迫前进,折损率这么高,这些人恐怕早就已经哗变了。

    不过徐晃的辛苦没有白费,当他率领麾下一千八百人抵达临湘之时,城中守军居然没有得到任何消息,就连城门都是大开着。

    徐晃率军杀入城中,斩杀县令以及郡守府众多官吏,而后控制城中粮草、军械、钱财,收缴民间武器,整个城市都戒严了,只许进不许出。

    徐晃又将城中犯人全都释放,不仅赦免他们的罪行,而且全都予以重赏,将他们编伍成军。

    不仅如此。

    他还向众多囚犯许诺,若有人能够拉来一个青壮前来投军,就可以赏钱一千,赐田五亩。

    被拉来投军者,亦可赐田五亩。

    至于田地从何处而,自然是长沙郡的公田,以及世家大族的田地。

    崽卖爷田心不疼。

    徐晃这种粗暴的奖励措施,很快就惹得囚犯们无比疯狂,他们开始发动所有关系,把认识的青壮男子全都拉入军中。

    那些被拉入军中的青壮,为了得到更多的赏赐,也都纷纷效仿。

    短短时间内,徐晃居然就已经拉起两万人的队伍。

    直到长沙郡府库内的钱财全都花光,徐晃才停止征兵。

    而此时,那些前来应征的青壮,几乎全都被赏赐了很多田地,从一介贫农瞬间跃升为大地主。

    徐晃之所以除了赏钱以外,还大费周章的赏赐田地,就是担心他们拿了赏钱以后逃跑,或者不愿意为自己效死。

    现如今,得到了众多田地的青壮,他们哪怕是为了维护自己的既得利益,也会拼死效忠。

    因为他们知道,一旦徐晃兵败,那么自己不仅会失去这些田地,甚至还会被秋后算账,有性命之忧。

    临湘作为长沙郡治,屯积的粮草军械自然不少,军械、甲胄都被徐晃分发下去了。

    而此时,已经得到消息的刘表以及刘磐,全都带着兵马回援。

    刘磐被刘表支援了五千兵马,率领七千人想要夺回临湘。

    他原本以为,徐晃麾下只有一千多人,这里又是自己的主战场,城中应该还有许多内应,想要夺回临湘并不困难。

    却没想到,刘磐抵达临湘之时,城门却是大开,徐晃率军冲杀而出。

    双方交战,徐晃以逸待劳、以众击寡,再加上新征召的士卒,为了保住田地全都死战。

    因此这场战争毫无悬念,刘磐大败,麾下兵马几乎折损殆尽。

    刘磐与徐晃交战,两人斗了四十多合,刘磐受伤败逃。

    徐晃留下三千人守城,让麾下副将率领两千人夺取并守住下隽,自己却是亲率一万五千人奔袭武陵郡,围刘表于汉寿。

    此战,徐晃名动天下,威震荆南。

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