第七章

    谜语竟在我身边。

    柯莎没想到查了一圈，最后会在旅店油画发现一组密码。

    可以用简略符号写成一句

    〇牙〇刀 骨〇手牙 手〇鱼 手鱼〇足牙〇♂〇鱼日叉♂〇骨♂手

    更具体一些描述，且标出每种图形出现次数。

    黑珍珠8

    起伏海浪4

    〇水中气泡3

    牙人类牙齿3

    刀嗜血弯刀1

    骨骷髅头骨2

    手章鱼触手 4

    形似三角的符号3

    鱼摆尾的鱼3

    足人的脚1

    发光的星星2

    ♂画上就是这个简单符号，通俗意义可以代表雄性或火星3

    日太阳1

    叉形似珊瑚枝1

    这14种图形之中，部分次数不等地重复出现。组合在一起后，共计39个符号。

    乍一看是堆乱码，将海洋元素、人体特征、天体图像诡异混在一起，画成边框。

    然而，深究后发现取值办法蹊跷。

    边框图形不是无意义排列，比如「 〇」顺序不变地出现了两次，这是巧合吗

    再如〇出现的次数最多，一句话里有8个，又只是随机现象吗

    柯莎不会放过任何疑点。

    假定边框不是乱涂乱画而是一组密码，印斯茅斯说的是英语，就先从英语字母开始破译。

    根据大多数的统计数据，26个英语字母使用频率最高的是「e」，且通常不在词首。第二位是「t」,另外最常用的双字母是「th」。

    再看油画边框，「 〇」可以被假定为「the」。

    除去字母「t、h、e」，「a、o、i、n、r、s」也高频字母，其中s用于单词词首的概率最高。

    由此再解读油画边框，能够推到出「牙〇刀 骨〇」为se刀ret。如果将「刀」代入字母c，构成单词secret。

    即「 〇牙〇刀 骨〇」是「the secret一个秘密」。

    涉及“秘密”，就不得不猜测它与印斯茅斯的诡异力量相关。

    柯莎也有疑惑，油画挂在旅店内，老罗宾森夫妇从未发现古怪

    即便这对夫妻不懂解密，以往的旅客们难道没一个人察觉异常或是必须有特定条件才能看到它

    把疑惑先放一边，将剩余的符号解读出来。

    「手〇鱼 手鱼〇足牙〇♂〇鱼日叉♂〇骨♂手」

    对应「ishiddenthe basent of raid」

    回看油画，左1、左2、左3分别与右1、右2、右3的字符相同。

    每幅画实则涵盖了三个单词，构成了一句含有九个单词的句子。

    另外，字母与符号的对应，不是一拍脑袋随意借用某个图形。

    比如将♂对应，可能源自火星符号♂与火星首字母是的内在关联。

    比如三角形状的符号对应d，可能因为deta与大写希腊字母的对应关联。

    这些密码可以连成一句话秘密藏在「美人鱼」的地下室。

    「美人鱼」代指某个特殊地点。

    它是哪里

    印斯茅斯镇拥有最多美人鱼元素的地方，一目了然是在小镇中心的古怪教堂。

    一个半小时前，柯莎去过小镇教堂。

    它的建筑风格古怪，占地面积倒是与美国普通的乡村教堂相近。

    下午，教堂大门开了半扇，里面很安静。

    也许是时间的缘故，没看到教堂内有人，礼拜堂也不见神甫。

    与外部建筑风格相同，内部也遍布深海元素，更有各种人鱼造型。

    当获知印斯茅斯人与深海非人结合，再来反观教堂布局。

    假设礼拜堂中心不是供着耶稣像而是供着人鱼像，那才更符合小镇信仰实情。

    不过，柯莎看到礼拜堂内仍旧矗立着耶稣像。

    她怀疑那是一种障眼法，印斯茅斯人将对异神的信仰掩藏起来。

    关键线索居然在油画里出现。密码指出秘密藏在“美人鱼”的地下。

    据此可以假设印斯茅斯的祭典是在地下进行，地面礼拜堂的耶稣像只是敷衍外部来客，这也符合「鱼腥味」的力量会在黑暗中加强的推论。

    那么如何进入地下室找到“秘密”

    1549，阳光照耀教堂后花园。

    柯莎快步穿过礼拜堂，径直来到后花园。

    花园偏南方，共有六座造型迥异的人鱼雕塑，有男有女。

    密码中的raid指向女性人鱼，而眼前的女性人鱼雕像中，仅有一个造型涵盖了「星体、人鱼、海洋」的三重意象。

    美人鱼站在海面，海面还有断肢。对此，她视若无睹，只抬头仰望天空。

    伸出右手，食指朝上，试图触碰群星。空中不只有星辰，还漂浮着别的什么。不是云，而是一根触手。

    柯莎走到这座雕像面前。

    从上午10点多清醒之后，印斯茅斯一直天气晴朗，但小镇的地面始终湿漉。教堂后花园地面的湿度比外面更甚，几近是在地上铺了一层水。

    一脚踩下去，留不下鞋印，因为是踩在水面上。无从判断谁曾经从这里经过或逗留。

    眼下，柯莎有理由推定这座雕像就是通往地下室的入口。

    油画符号不只使用了海洋元素，也有表达人、鱼、星体的图形。

    教堂的人鱼装饰很多，但仅有眼前的这座雕像将油画密码所涉三种符号图案都表达了出来。

    具体该如何开启密道

    机关在雕像的哪里万一打开方式错误，又会招来什么呢

    柯莎凝眉，深吸一口气，抬手伸向雕塑的触手造型部位。

    油画密码里，触手对应字母「i」。

    i的起源与腓尼基字母表示“手”的符号相关，后来又派生出“我”的含义。

    藏密者将带有这些含义的「i」对应为触手图案，恐怕不是随即选择。

    也许是在透露「触手」象征某种力量本源或是「触手」代表自我想要追寻或崇拜的力量源泉

    触手究竟是什么

    柯莎不知道，但能确定它意味不凡，极有可能是开门的机关。

    “嘎吱”

    美人鱼雕塑上的触手部分，真能被按下去。

    雕塑缓缓向后移动，在它原来位置的地面，露出一个圆洞。

    洞口狭小，每次只能让一个成年人通过。

    往下看并非漆黑不见五指，洞壁隐隐绰绰地发出微光。

    竟然不是单一色调，而是五彩斑斓的。

    幽绿、血红、惨白、怪粉等多种颜色交错，模糊地照出一条向下的阶梯，可又看不清终点。

    柯莎没有犹豫踏入洞口，下了几阶楼梯后看清光源。

    一只只动物标本被嵌入通道石壁，多数是没见过的物种，从形态能推测来自全部海洋。

    它们地被定格在某一个瞬间。有的躯体完整，有的只剩残肢。

    标本栩栩如生，生动到令人毛骨悚然。不只因为纤毫毕现的鳞片或皮肤，更是因为过于丰富的情绪。

    不说鱼类，就连类似水母的生物居然也做出生动表情

    这些标本或狰狞愤怒，或痴迷服从，惶恐不安。从它们身上散发出异色幽光，织成一张霓虹光牢。

    柯莎宛如踏入扭曲的异度空间，被四面八方射来的光波围攻。不由自主地泛起一身鸡皮疙瘩，头晕目眩，恶心想吐。

    立刻紧握住楼梯扶手。抬头感受阳光，凝稳定心绪。

    看到距离洞口下方一米的岩壁上，有一块触手造型的凸起石头。它应该是关闭入口的按钮。

    柯莎试着按了一下，雕像开始回到原位。再按一下，遮蔽洞口的雕像又移开了。

    终于出现一个好消息。

    洞口不是单向的，可进可出，至少撤离时能按原路返回。

    为了不让进入教堂的印斯茅斯人察觉到有入侵者，还是将洞口封闭起来。

    随着美人鱼雕塑复位，最后一丝阳光被隔绝。

    此刻，柯莎生出前所未有的对阳光的贪恋。

    原来身处印斯茅斯地表，被诡异力量包围的不适感感仅仅是冰山一角。

    地上再古怪，尚存人类文明的痕迹。

    当踏入地下世界，虽然没有陷入绝对黑暗，但霓虹般的光照更令人压抑不安。

    这是一个未知空间。

    严谨点说，不全是未知。随阳光一起被隔绝的是熟悉的人类文明，已知的是教堂的地下空间被来自深海文明的非人统治着。

    贪恋阳光也好，不安未知也罢，柯莎仍旧坚定地一步步朝下走去。

    正视困境，寻觅生机，是她唯一的选择。

    这一去可能再难活着返回地面，而希望能为留在地表的“西格森先生”争取到某些线索。

    朝下的路不是一条直线，台阶呈蜿蜒起伏状。

    甬道似乎很安静，但某种低语直入颅内响起。

    说不清具体内容，仿佛风穿过造成的怪声，但仔细分辨又似是某种呢喃着旋律，伴随阵阵海浪声。

    柯莎尽力屏蔽脑内杂音，余光扫过洞壁动物标本，无法不产生一种荒诞怪异感。

    自己好像走在某种怪物的肠道里，听到了肠鸣或是其他器官的蠕动。

    四周表情各异的动物被定格在被怪物吞噬的死亡瞬间，还能依稀嗅到从它们嘴巴里散发的食物残羹气味。

    这就是怪物吃大鱼，大鱼吃小鱼。

    在深海，说不清什么时候就被猎食了。

    越往下走，鱼腥味越重。

    柯莎无法准确把握时间的流速，诡异空间干扰了思维判断力。她开始觉得呼吸变得困难，脑中不由冒出一个念头。

    据研究，人类的中耳最早是从鱼鳃演变而来，那她现在皈依深海非人种族也不是多么离谱的选择吧

    “嘶”

    柯莎狠掐了一把侧腰，让头脑清醒过来。

    果然，越接近“秘密”，理性与自我的意识被干扰程度就越严重。

    这条路要走多久

    前方是不是埋伏着驻守的深潜者

    她又会不会在没有找到一线生机之前，就倒霉地在某一刻彻底失去自我

    怪异呢喃持续回响在深不见底的甬道。

    似嘲笑不自量力的人类妄图挑战神明，也似邀请新来的客人往下潜一些再往下潜一些，最终彻底献身于深海鱼腥味。

    前路似无希望存在，只剩光怪陆离的黑暗。

    柯莎明知如此，却还是独自一人继续向下，孤注一掷地寻找逃出生天的线索。

    “呼呼”

    夏洛克尽可能平缓急喘的呼吸，双腿紧绷地背靠石壁。藏在大石柱后方，竖着耳朵听四周动静。

    “咚”， “咚” 。

    几声异响由远及近地传来，像皮球一下又一下打到地面的动静。

    是鱼人，它们来了。

    夏洛克默默甄别跳跃声的细微差异，这次该是来了两只鱼人。

    话说一个半小时前或者更久，他打开美人鱼雕塑上的触手机关，进入未知地下通道。

    地下世界的诡异力量，模糊了人对时间的感知。

    他只觉得这一路走得很漫长。

    思维被眼中干扰，无时无刻不生出不如顺从于「鱼腥味」的念头。

    在反复地对抗中，先走过了遍布动物标本的旋转式向下台阶通道。

    之后台阶消失了，地势变得相对平缓。道路两侧不再内嵌动物标本，墙体上绘制起一幅接着一幅的大型壁画。

    类似动物标本，壁画也会发出令人眩晕的各色光线，图像内容很容易令正常人类生理性不适。

    主题围绕深海非人族的发展与信仰。这些非人的长相，以人类大众审美去看，毫不夸张地能定义为奇丑无比。

    夏洛克没有找到文字标注，给非人族取了个代号叫「鱼人」，因为它们的外形轮廓是鱼头人身。

    鱼头，是长着血盆大口与锋利牙齿的鱼形脑袋。

    眼球暴凸，从不闭合。脖子两侧有鲜明的鱼类特征一对鱼鳃。

    人身却只是模糊形状。尽管长有四肢，可背部隆起鱼脊。

    不穿衣服，身体大部分被灰绿色的鳞片覆盖，腹部是惨白色的。不论手脚，指间都有蹼。

    乍一看直立似人，却如青蛙般跳跃行径。

    猎杀各种深海生物，残忍凶性都被画在墙上。旋转楼道里的动物标本，都是鱼人族的战利品。

    这种鱼人形象，与传说里的人头鱼尾美人鱼相差甚远。

    它们聚集深海。

    通过壁画可知，这个种族将两条特殊的鱼人视为神明，恭顺地跪拜。

    被崇拜鱼人与一般鱼人之间的区别，是前者的身躯特别巨大。仅看壁画，那种邪恶与压迫感也扑面而来。

    夏洛克注意到一个关键点。

    被当做神明的巨型鱼人，不是深海的最高力量。

    壁画中，一团黑影悬在巨型人鱼头顶上方。

    令人感到奇怪。

    巨幅壁画几乎每一处都以清晰笔触描绘，就连鱼须也根根分明地画了出来，唯独对这团黑影做了模糊处理。

    黑影的边界被含混地一笔带过，只能看到数不清的触手从暗影里伸出。

    触手似能伸向四面八方，不只是控制大海，探出海面直冲天际，甚至能够颠覆宇宙。

    因为强大到无法描述，祂变得不可名状。

    祂是谁

    夏洛克刚要冒出这个念头，感觉到充满鱼腥味的鼻腔忽然刺入一丝异味。

    「不要触碰不要思考不要想起」

    异味不是攻击他的嗅觉，而是钻进呼吸道直刺脑神经，发出了无比严厉的警告。

    夏洛克近乎本能地追求真相，而他的理性思维在地底环境中已被步步蚕食。

    这一刻理智却仍迅速占据上峰，及时地扼制本能，不再去追寻黑影相关真相。

    真相与危险总是密不可分。

    走上追寻真相的路，他早就有了某天会不得好死的觉悟。

    夏洛克却做不到问心无愧地死在“弄清黑影是什么的”问题上。

    这次不是他独自陷入印斯茅斯，或多或少希望为“凯西小姐”寻到生路的线索。

    放下疑惑，继续朝前。

    壁画还在继续。

    画到鱼人从印斯茅斯上岸，赐予当地人大量金银珠宝，开始与当地人繁衍后嗣。

    混血后嗣的孩童期与普通人类外形相同。等到一定年龄，开始长出鱼人的特征。

    鱼人几乎永生，当混血完全鱼人化后就会前往深海定居。

    当然，也存在鱼人化失败的可能性。半人半鱼的失败者留在印斯茅斯，不见老态地渡过余生。

    这解释了为什么印斯茅斯看不到老年人。

    夏洛克立刻警觉。

    他没有在地表见到鱼人化的失败者，那些人是不是藏在地下

    壁画区到此结束，尽头是一扇石门。

    按下按钮，石门开启，走入下一个区域。

    洞道的材质变了。

    岩体散发月白色的幽光，不只岩壁，头顶与脚下的石料也在发光。

    不亮，似朦胧月光洒在海面。

    进入这个区域，鱼腥味的浓度史无前例得高，路上却空空荡荡。

    没有了动物标本，没有了壁画，也没有叫人恶心刺目的异彩光茫。

    夏洛克猜测此处是祭祀区。平时空旷，祭典时会站满“人”。

    不过，它不似常规祭祀点的形状。一般来说，以祭台为中心会构成一个圆形或方形区域。

    这里不同，像什么图形呢

    夏洛克走过弯弯扭扭的通道。转弯口一处接一处，走起来杂乱无章。

    在数次拐弯后，他有了一个大胆猜测，印斯茅斯地下祭祀区的构造是以章鱼为原型。

    祭台是章鱼头部，以此为中心，信徒们分批聚集在它的触手部位。

    现在，自己走在触手部位，而那个“秘密”应该藏于头部区域。

    明天中午即将进行春季祭典，很可能有人来此提前做准备。即便现在做准备尚早，也一定有看守者长期驻扎。

    夏洛克摸索着祭台中心的位置，一步步向那里走，做好心理准备会与看守者狭路相逢。

    不该来的，早晚会来。

    甬道里响起拍皮球般的“咚咚”声，很快就遭遇两个看守者。

    不出所料，看守者是进化失败的混血。

    躯体保持人形，背部不见凸起的鱼鳍，手指间也没有长出蹼，脖子也没有腮。

    两人的脸却再也没有正常人类的影子，活脱脱是鱼的骨相。

    失败混血走路的姿势古怪。不是直立行走或奔跑的样子。近似蛙跳前行，但跳跃的高度很低。

    即便如此，他们的追赶速度不慢。

    发现有人不请自来地闯入地下城，立刻抡起手里的鱼叉围攻外来者。

    夏洛克试图迷惑对方，借口自己误入地下祭坛。

    因为被壁画上深海神明的伟大身姿所折服，才会想去中心位置膜拜。

    为表诚意，他掏出提前放在口袋里的一根卷烟。

    从两个看守者的身上能嗅到混杂的烟草味，想来他们会喜欢这根卷烟。

    当然只能给一根，那才能让两人生出争夺的可能性。

    两个看守者暂停了攻击。

    没有说话，也没有去接卷烟，而是断电一样站在原地三秒，直愣愣地注视着外来者。

    夏洛克顿感古怪。

    想到一种可能性，这些进化失败的混血是不是能进行隔空意识交流看守队员们全部听命于一位队长

    两秒后，看守者蓦地动了。

    二话不说，不留余地朝着外来者挥动鱼叉，很明显是要把人当场叉死。

    夏洛克转身就跑，不是没头苍蝇式瞎窜。

    精密计算躲避的角度，拐出了蛇形曲线，遛着身后追兵。

    两个看守者一不留神，把本该刺向外来者的鱼叉朝着彼此刺去。鱼叉正中心脏，两个看守错手杀死了对方。

    这却不是结束，而是一场恶斗的开始。

    夏洛克决心独自进入密道时就下定决心，找不出“秘密”就不离开教堂地下室。

    逃出地下室有什么用逃得了一时，却逃不了悬在头顶的达摩利斯之剑。

    如果无法在祭祀大典前找到真正的生机，就会彻底迷失在印斯茅斯中。

    面对看守们来势汹汹的索命，他非但不想一逃了之，反而想让这群失败混血者一个都走不出地下空间。

    只有暂时遮掩地下发生的流血冲突，才不会立刻引发地上骚乱。

    他不能两手空空地离开，也不愿意把追杀的危险带给身处地上的“凯西小姐”。

    一个人对抗数量未知的追捕者，注定不可能是公平的斗争。

    夏洛克很快验证了这点。

    之前的猜测没有错，看守者之间存在非同寻常的意识连接。

    没听到任何说话声，他就开始遭遇到看守者们一波接一波地有组织地追杀。

    在反围剿的过程，想过就地捡装备。

    可惜，他很难使用看守们掉落的鱼叉。当拿起鱼叉，脑袋就嗡嗡作响，像是要炸开。

    鱼叉应是独属深海鱼人血脉的特定武器，它的材质非铁非铜，多半也是来自深海。

    普通人类最多只能坚持握住3秒。

    3秒，有时却足够了。

    夏洛克能先示，再弱而趁其不备，投掷出鱼叉，让看守们死在鱼人种族的定制武器下。

    看守们确实有着高速意识交流的本领。

    不过，夏洛克很快发现这群混血没有进化出超凡的智力。

    比如第一个看守被鱼叉反杀后，还是有接二连三的看守会落入同样的陷阱。

    另外，虽然人类无法直接长时间徒手接触鱼叉，但可以尝试灵活变通。

    扒下被击毙看守的衣服。把衣服的一端绑住鱼叉，手握衣角将鱼叉拖行，用好了也能成为偷袭杀器。

    还有一点，看守们身上都有烟草味，几乎都有烟瘾。

    夏洛克利用那根古巴烟丝的卷烟，几度挑拨看守们去相互抢夺。

    在追杀入侵者时，这些混血能还被挑拨到去抢夺烟草。不一定因为智商不够用，很可能是欲望裹挟了理智。

    尽管如此，夏洛克的反杀战还是打得很辛苦。

    蚂蚁多，咬死象。何况看守们的身手也不差，关键是人数众多。

    印斯茅斯人与深海鱼人的利益交换可能在多年前开始了，最初是一部分镇民妥协，后来变为全镇沦陷。

    全镇形成绝对臣服的认知，至少始于二十五年前。

    私奔情侣安德鲁与艾伦小姐来到小镇，后者没能活着离开，说明当时小镇完全服从于深海力量。

    换句话说，不算以往的失败混血进化者，近二十五年来至少累积了一大批。

    粗略估算印斯茅斯的地表人口数量，约有一千三百人。

    无从得知混血鱼人化的成功与失败比例，壁画上没有具体体现。

    仅以地下空间的容纳量来估测，看守人数的上限大概在六七十人左右。

    夏洛克一路闪避击杀，做掉了13个看守。

    如果有足够的时间，他有把握将这些看守都留在地底。

    然而，无声的倒计时悬在头顶。

    当太阳完全沉入地平线，他就会被动陷入昏睡，只能任由看守宰割。

    还剩多少时间

    理想估计还能清醒两小时，这段时间要怎么才将剩余的五十几人都制伏

    夏洛克想到某个大胆的群攻方式，又默默苦笑起来。

    想法再好，无奈没有关键原料，只能继续一边躲避一边偷袭看守。

    “咚”、“咚”

    两个看守从转角处跳来，嗅到了普通人类的气息。

    此时，一根鱼叉朝突然飞出，向右侧的看守斜刺过去。

    刺杀的角度无比刁钻，精准扎中了右看守的眼眶。

    “啊”

    凄厉的叫声后，右看守倒在了血泊里。

    左侧看守却没看一眼死去的同类，直接挥起鱼叉发动进攻。

    夏洛克抬脚，猛地踹上左看守的右手手肘，先要卸掉他的鱼叉武器。

    左看守手肘爆痛，一张鱼脸扭曲起来。

    可仍死死地握着鱼叉不愿松开，这让他无法迅速平衡站定。一个踉跄，斜侧朝地面倒去。

    即将侧身着地前，左看守狰狞地奋力一搏，朝着可恶的人类投出鱼叉。

    夏洛克猛地后仰，尖利的叉尖以1毫米的距离，几乎贴着他的鼻尖擦过落地。

    没时间后怕，立刻朝前一步。不等左看守起身，反手将自带的匕首扎入他的喉咙。

    下一秒，忽然感到身后有风，被一股强烈的恶意死死盯住了背脊。

    是偷袭

    地底看守都是跳跃行径。

    大多数会发出咚咚声，但还有一小部分掌握了无声落地的技巧。

    身后来的看守，必定擅长偷袭。

    “嗤”

    鄙夷的嘲笑声从肥胖看守嘴中发出。

    夏洛克迅速转身，正想要瞧个清楚，找出对策。

    只见一米之距，嘲讽脸的肥胖看守举起武器，正要用力向他刺下。

    此时，从肥胖看守的背后竟然无声无息地伸出一双手。

    那双手的十指修长，电光火石间探向看守的脖子。

    两掌握住肥胖的类鱼脑袋，以精准角度，狠狠向脖颈右侧一折。

    “咔嚓”

    清脆的声音响起，肥胖看守的颈椎骨应声而断。

    看守不敢置信地瞪大了灯泡似的眼睛。

    是谁甚至没来回头看清是谁暗杀了他，脑袋一歪，死不瞑目。

    随着看守的肥胖身躯倒地，阻隔视线的障碍物消失了。

    夏洛克的视野内，闯入一道意料之外的身影。

    他无不愕然凝视“凯西小姐”。这样的相遇太不可思议了，让他的心脏不可控制地悸动起来。

    自己就像是潜入诡谲深海的独行者，一个人搏杀许久。

    忽然见到一束光，照亮昏暗不明的海底。宛如遇到夜空星辰，违背常理地在深海海底闪耀。

    四目相对，一时安静。

    柯莎也倍感诧异。

    对面“西格森先生”的衣服早就残破不堪，灰头土脸，全身上下满是血污。

    这模样却让她犹如遇见最耀眼的星光。

    本以为这是一场地底的孤军奋战，她也许会孤独地死去。谁想到竟然与星星不期而遇，如何能不心生欢愉。

    在此相见，有多奇异

    需要各自迅速破译油画密码，需要独自反抗地下世界对人类思维的猛烈干扰，更需要从混血看守们的追猎中杀出一条血路。

    诧异后，两人相视而笑。

    随即，相互不约而同地发问了。

    柯莎“您还有卷烟吗”

    夏洛克“您的折扇吊坠，里面装了什么”

    问题看似没头没尾。

    可当话音落下，望向对方的笑意更深。

    两人不谋而合地做出了一个大胆设想，是要一次性解决地底看守。请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费找书加书可加qq群952868558</p>