因为肥水大营的溃败，寿春城戒备森严，无数兵马陈列于城头，弓弩箭矢齐备。

    城楼上还矗立着许多高达数丈的了望塔，这些高大的了望塔如巨人一般，守卫着淮南一隅这最后的底线寿春城

    城门外，那数不清的鹿角拒马相互交错，错综复杂，数量之多，陈设之严密，令任何敌人看了，都会心生胆寒、退却之意。

    在这些鹿角与拒马之外，是一条条深深的壕沟，枯水期壕沟中并没有水。

    但，其中却埋伏着曹魏的兵马，他们警惕的环望着周围，生怕再出现类似于昨夜“火烧连营”这样的惨剧。

    吃一堑，不还是得长一智的

    城头，数千面“魏”字大旗迎风招展，在高空中肆意的舒展着自己的身躯。

    一阵风吹过，这些旗帜悉数展开，遮天蔽日。

    而寿春城如此严密的防护，似乎就为了告诉东吴，大魏是败了一阵，但大魏的强大依旧不是尔等一隅可以觊觎、挑衅的

    当然

    如此阵仗，在张辽失踪，在曹操头风发作晕厥之际，多少有些欲盖弥彰、虚张声势的味道。

    便是东吴也能看出

    此刻已经到了曹魏对淮南控制最虚弱的时刻。

    曹操已经苏醒，仿佛一夜之间，他苍老了十岁

    他正在拿头颅整个浸泡在温水中，以此消解头风发作时的痛不欲生。

    曹植早就守在曹操的身边

    他不敢发出一言，就这么静静等待着曹操。

    终于，曹操的脑袋从温水中抽出，一旁的侍女为他擦干头发，梳理着发髻，曹操则淡淡的问“文远还没找到么”

    曹植连忙回道“回禀父亲，没有不过，肥水大营中被烧焦的尸体里并没有张将军。”

    “没有消息，那就是好消息咯孤的文远，没有那么容易倒下。”曹操表现出一股别样的豁达，他接着问“现在，是谁在驻守寿春城”

    “是子丹”

    子丹是曹真，其父为曹操战死，从小曹真就被曹操收为养子，素来带在身旁，言传身教，是曹魏小一辈中，除了曹休外，最杰出的将才。

    在曹纯殒命后，虎豹骑残部与新入编的虎豹骑，曹操均是交由曹真统领。

    只不过，曹真还是年轻啊，他的统率如何能与张辽张文远比肩

    “不过是一日、一夜这风向就都变了。”曹操不由得感慨道“江夏，孤折了乐进将军，折了董衡、董超将军，那侯音、卫开叛变，那朱灵父子也不知是何情况整整八万人，江夏一日之间就折了八万人”

    说完江夏，曹操的话锋一转，“江陵战场，徐晃安营扎寨，高挂免战牌，他本就是在牵制关羽，孤实在想不通，凭着他的营盘，便是孤都攻不进去，怎么就一把火给烧了，怎么徐晃将军就给烧的晕厥了过去呢”

    “还有肥水大营，孤知道那东吴的甘宁必定不甘寂寞，孤特地给他布下了十重埋伏，还是这该死的大火，让孤让孤的心血毁于一旦，就连孤的文远也也”

    说到这儿

    曹操的面色愈发悲壮，自打赤壁一败后，他还从未受到过如此打击。

    “父亲头风方才好转，不宜过度忧思”

    曹植连忙劝道，生怕父亲曹操再度因为这些，头痛欲裂。

    曹操则深深的提了一口气，正欲开口，却在这时。

    “丞相，已经查明那引火物。”程昱从门外走入，拱手行礼，本想继续说，可看曹操的精神不佳，连忙把要说的话统统咽了回去。

    “说那引火物是什么”

    “是火石”程昱如实道“昨夜，甘宁袭营时，每个兵士的背后都背着一个陶罐，而陶罐中藏着两物，其一是鱼油，鱼油是灌入鸡蛋之中，其二是火石粉末便是这二物藏匿在陶罐之中，甘宁一边突进，一边命骑兵将陶罐沿途砸碎，火石与鱼油散落一地，正是因此最后火石遇火，才激荡起冲天的火焰，蔓延了整个军营整个着火的过程都是在旦夕之间完成”

    程昱的这一番话，倒是让曹操脑海中那一团巨大的疑惑，豁然解开。

    “原来是火石与鱼油”曹操眯着眼，“原来如此，孤知道了，徐晃与于禁多半也是这么败的”

    说到这儿，曹操心头不由得升腾起一个全新的疑惑。

    “可那东吴从哪来的这么多火石”

    是啊

    不光火石，在这个时代，一切点火物，诸如松脂、沥青、猛火油这些都是有价无市。

    便是黑市上，想要采买，都极其稀缺。

    否则，赤壁水战上，双方就不会是普通的箭矢，而是火矢对射了。

    这是曹操最费解的地方，他曹操九个矿，都搞不出来这些“点火物”，东吴一隅之地，从哪搞出来这么多的火石呢

    当然，能挖出“白麟”的地方，不止是“安陆城”。

    比如曹操辖下的襄阳，就与云南晋宁、贵州开阳，并列为华夏“三大磷矿”产地之一，号称“三羊开泰”

    唯独可惜，这些地方山那么多，曹操哪里知道，要往哪挖

    如今，有确切位置的只有安陆城外的四方山。

    只剩下关麟在那小小的四方山里挖呀挖呀挖

    “丞相”看出了曹操的疑惑，程昱接着说，“根据东吴中的细作所报，似乎，这批陶罐是从江夏送来的是那那关麟送去的。”

    唔

    听到这儿，曹操的目光冷凝，他迅速的望向舆图上那江夏的位置，他的虎目睁大，大声道“又是这关家四郎关麟是么”

    这一仗败的最惨的，损失最惨重的也是江夏，也是关家四郎这儿了。

    这不由得让曹操遐想连篇，让他无法不去郑重其事的看待这位关麟关云旗

    “哈哈哈，哈哈哈”

    曹操突然笑了，他大笑出声，笑声震天动地。

    程昱连忙问“丞相何故发笑。”

    “孤想起孤方才做的一个梦，孤躺下时，只觉得潮声汹涌，如万马奔腾，孤急忙望去，只见大江中升起一轮红日，光华射目，孤仰望天上，又有两轮太阳对照，忽然江心那轮红日，直接飞起来，坠落于寨前山中，声音如雷。”

    “孤之前觉得，与孤一争高下的红日是那孙权孙仲谋，红日预示着他日后必成帝王，可孤方才回忆起，那红日生起的方向在西北，不在东南，是在江夏，不是在江东，呵呵，原来那红日是这关家四郎，是关麟这小子哈哈哈哈”

    一边笑，曹操的话语中添得了几许苦涩“不曾想，今夕何夕，孤真是老了，就连云长的儿子都能与孤一争日月”

    说到这儿

    “丞相”许褚大步迈入此间，手中拿着一封信笺，“那碧眼儿派使者送给丞相一封信笺。”

    说话间，许褚双手递给了曹操。

    曹操接过，拆信观看，只见信中写到“孤与丞相，都是汉朝臣宰。丞相不思报国安民，妄动干戈，迁徒淮泗百姓，残虐生灵，此乃仁人事乎昔有诸葛孔明，今有关家云旗，如今大火燃起，是提醒丞相莫要再行天怒人怨之举，公亦速退，让出淮泗，免再遭赤壁之祸，丞相还是要想清楚了。”

    看到这儿，曹操注意到信的背后还有字，他转过一看。

    此间唯独八个字

    足下不死，孤不得安

    “哈哈哈哈”看过这信后，曹操又笑了

    将信递给程昱，让他念出来。

    而随着程昱的念出，曹植愤愤不平，“这江东碧眼儿，狗仗人势，若非那江夏送来的陶罐，岂容他如此猖獗”

    “孙仲谋没骗孤”曹操眯着眼感慨道“从江夏一败起，孤这一仗就打不下去了，强行再打，恐只能步赤壁之后尘”

    “昔日一个诸葛孔明就搅的孤之大魏动荡不安，今朝又有了这关云旗，这孙仲谋是提醒孤，我的心腹大患不是他东吴，而是这关云旗，而是荆州啊”

    程昱已经听出了曹操已经心生退意

    更听出了几分曹操对这位关麟的忌惮。

    如果放在一个月前，曹操还会将这关云旗当做荆州的下等马，可现在下等马是于禁，是乐进哪

    唉

    程昱心头深深的叹出口气，他更清楚，如今的曹操不再年轻，他没有过多的精力耗在这里，他已经打不起任何一场持久战了。

    朝廷中，大魏内部，还有数不清的、千丝万缕的事宜需要他去处理

    大魏已经走到这一步了，距离那最后的一步，只差临门一脚了。

    丞相的精力该放在那里了

    “散了吧”

    话说到这儿，曹操大笑之后，恢复了往昔的虚脱。

    这个强行振作起来的魏公，终于抵不过内心中巨大的悲怆，他重重的坐在了属于他的座位上，口中喃喃“让孤想想，让孤再想想。”

    程昱知道，曹操的意思是，这一次他退归退，可留下谁去驻守襄樊，留下谁去驻守南阳，留下谁守住寿春

    这些是他的底线，也是大魏的底线哪

    攻守之势异也

    他曹操不得不转攻为守了，可大魏的疆域，不能在他的手中失陷

    就在这时，原本该告退的程昱，突然转过身，朝曹操拱手，“丞相，其实还有一人可用，此人手上还有三万雄兵且是极其擅长山地作战的兵勇，可堪大用”

    唔

    程昱的话让曹操立刻抬眼，他提起了一分精神。

    “是谁”

    程昱重重的吟出了他的名字“琅琊国主，泰山军首领臧霸”

    是他

    随着这臧霸名字的出现，曹操心下一阵悸动，一阵波澜

    这是个义士啊，能与关云长比肩义薄云天的义士

    曹操心下清楚，这臧霸，他手下泰山军的独立性。

    曹操更清楚，要让他出马，怕是并不容易

    琅琊国，一方简朴的官邸。

    书房之中。

    臧霸今年四十五岁，这个年龄，如果吕布还活着，也仅仅比他小一点儿，足够做灵雎的父亲了，又因为他年轻时与吕布不打不相识，最终义结金兰的缘故。

    臧霸一直将灵雎视做亲生女儿，灵雎组建鹦鹉的这些年，也一直受到他的帮助，且称呼臧霸为“叔父”。

    可以说，除了臧霸明确声名，无法帮灵雎去刺杀曹操外，其它的能做的，这个义薄云天的汉子已经悉数做到最好了。

    此刻，晨曦微明。

    臧霸与灵雎正在官邸的书房之中，今日因为灵雎的到来，臧霸推掉了一切事情，专程等着她。

    说起来，这一对叔父与侄女儿，都喜欢喝酒

    一壶淡淡的酒水，两人已经聊了一个多时辰了

    臧霸正在感慨

    “不曾想，你娘还在，你娘还能有这样的际遇也不枉你爹在天之灵”

    话说回来，在白门楼殒命之前，臧霸是答应他的义兄吕布要好好的照顾貂蝉母女的。

    只是因缘际会，曹操布施的美人计，关羽的横刀插入，貂蝉的突然失踪，为臧霸救出貂蝉母女的计划蒙上了一层厚厚的阴霾。

    这也才有了貂蝉被关羽私下放走，灵雎被臧霸秘密偷去的故事

    可谓是阴差阳错。

    此刻，灵雎将母亲貂蝉口中的这个故事娓娓讲述给臧霸，臧霸一阵感慨“不曾想，这关云长义薄云天，当年倒是我臧霸好心办了坏事儿”

    “臧叔父千万不要如此说”灵雎抿着唇，“母亲知道是臧叔父这些年帮扶我，对臧叔父是心存感激的”

    “也罢再说说你吧，说说你口中那位，你与你娘的恩人云旗公子。”臧霸接着问。

    他之所以会提到“云旗公子”，是灵雎在讲述故事中屡次三番提到的。

    而每每提及，语气中、言辞中，臧霸能感受出来，灵雎对这位云旗公子是有着某些超脱男女关系的情分的。

    都是过来人谁不懂呢

    接下来，灵雎细细的讲述起，她见到母亲貂蝉后的喜极而泣。

    在与关麟推心置腹的畅谈过后，关麟答应了他，要帮他“报父仇”

    再之后，灵雎再度北上时，要去帮关麟做一些事，以及这一路上的一切际遇。

    这包括，灵雎先去洛阳安排鹦鹉的手下，秘密扮做苦力，去重修洛阳。

    包括，之后灵雎又去了趟南阳，比想象中更顺利的见到了那位有些“悲天悯人”的南阳太守侯音。

    将关麟的书信亲手交给了他

    又通过“鹦鹉”的传递，为两人互通书信，直到部署了那江夏的战场。

    至于，江夏战场的结局究竟如何

    灵雎并不知道

    在安排好这一切后，灵雎也算是完成了关麟交代的两个任务。

    接下来，便是她自己想要去趟琅琊国，想要与这位将她一手拉扯大的叔父好好的聊聊。

    当然，灵雎并不担心臧霸会把她的话泄露给曹操。

    这些年，受臧霸叔父的帮扶、资助得以长大，灵雎太信任眼前的这位叔父了，也太了解，“义”这个字，在他的心目中意味着什么。

    他绝不会做对不起父亲吕布，对不起她灵雎的任何事。

    这点，灵雎可以笃定

    终于，臧霸听到了这一切。

    感慨之余，他沉吟道“也就是说，你帮那关云旗去修筑洛阳城，就挖通密道，去帮他成功的策反了南阳太守侯音，策反了两万南阳兵，连带着将曹操在江夏所有的部署，悉数的传到了那关云旗的耳里是么”

    “是”灵雎重重的点头，提到这桩事儿，她难免心头悸动，“倒是现在还不知道，这江夏战场最后的结局如何云旗公子他他到底打赢了没有。”

    其实，灵雎说的这件事儿已经过去一日有余，如果走水路的话，该有情报传过来了。

    “不忙，消息很快就会传来。”臧霸幽幽的感慨一声，他话锋一转，凝望着灵雎，一丝不苟的问“那你这次，来琅琊国的目的是什么”

    这

    猛地被问到了这个最关键的问题，灵雎一下子踟蹰了起来。

    臧霸像是看穿了灵雎心中所想，微微摇头。

    “如果还是那件事儿的话，就不要提了吧”

    灵雎微微抿唇，轻声道“我知道叔父与曹操有过约定，曹操允准叔父收揽父亲的旧部、家眷将这些人悉数安置于泰山及琅琊国，而叔父以此为由效忠于曹操，故而叔父是不会帮我刺杀曹操，报父仇的”

    说到这儿，灵雎微微咬唇，“可时局所迫，我还是想争取一下，如今的局势变了，倘若江夏能打赢，那整个襄樊至淮南战场，局势都将会彻底翻转，而那曹操已经不再年轻了，曹魏的兵力调度也会出现巨大的问题，这是最好的反攻的机会，也是最好的为父亲报仇的机会呀”

    灵雎大眼睛眨巴了下，望眼欲穿的看着臧霸，“叔父手上有超过三万兵马，其中尚有不少是昔日里效忠于父亲的并州兵勇，如果如果叔父能带着他们投靠云旗公子，那那对他们对他们想必也是一种解脱吧”

    随着灵雎的一番话脱口，臧霸一如既往的“唉”的长叹出声。

    他缓缓起身，背对着灵雎，感慨道“我本以为，你不会在因为此事来求我，可这一次，因为那关云旗，你是明知不可为而为之啊”

    “我还是那句话，我臧霸一诺千金，我答应曹操不会背叛他，那便不会背叛他，更何况，灵雎啊你可知道，你的这位云旗公子他的对手有多么的可怕你以为仅仅凭着江夏、襄樊、寿春的几场胜仗，就能把曹操逼入绝境么想当然了太想当然了曹操远比你想象的更厉害他只是老了，不是死了啊”

    随着臧霸泼出的一盆冷水。

    灵雎也站起身来，她又一次站到了臧霸的面前，她迎上臧霸那满是坚决的眼神，她一丝不苟的说。

    “云旗公子知道他的对手何其强大也知道，要战胜曹操，要瓦解曹魏不是几场大战，也不是几万人就能够瓦解的，所以他所以他”

    到得最后

    因为极致的信任，灵雎将关麟的计划彻底的呼出。

    “所以，江夏战场从来不是他的目的，他的目的从一开始起就是就是要把天子从许都给救到荆州”

    “若是江夏大捷，那便有机会尽可能的抽调出许都的兵马，只有许都城空虚了，才会有能救出天子的机会啊”

    全盘托出。

    灵雎已经把关麟对她讲述的话，把她两人的秘密全盘托出。

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