萨貊上前和弥由并肩，武士们似乎毫不惊奇，相视而笑。

    “不如我们比一比看谁杀的最多？”

    “好啊，干脆我们划水回去，我把尊蛇的头也砍下来。”

    男人们吹嘘起来，狂妄地笑着。每个人心里都害怕，可并肩站在一起就没什么好顾虑了，索兰心里不那么慌了，他干脆把划水的长木丢进水里，从箭筒里再取一支箭，双臂蓄满力道拉圆了弓。

    蛇群来了，游水在前的大蛇迅猛地扑咬，武士们忍不住后退刀剑纷纷砍下，蛇头用力撞击在木筏上，捆绑在一处的横木瞬间分崩离析，四个落入了水里，更多的蛇涌来张开了血盆大口。

    “保护船筏！”萨貊大喊。

    落水的武士扶着漂浮的圆木，另一只手拼命地挥刀朝着逼近的大蛇猛砍，水流湍急，入水之后整个身子很快没了底，刀刃上的劲道在水中化为无形，只能任由水流冲向下游。

    大蛇咬住了一名武士的肩膀，他发出一声痛苦的呻吟，抓住圆木的手臂失去了力气沉了下去，大蛇咬着竟不松口，身子盘曲起来死死地将他捆住。

    扎鲁看到过同伴被黑纹蝰蛇吞下，它首先会咬伤猎物，将毒牙里的毒液注入体内，内脏会大量的出血、全身麻痹、呼吸不畅，之后会用身子死死地捆住使得猎物急速窒息，他还是在水上第一次看到这一幕，像是发了羊角风全身抖个不停。

    破风声就在耳边，他猛地回头，看到索兰伸手从箭筒里抓了两支箭，这个内敛的小伙子像是变了个人，目光里杀气腾腾。

    弓弦声再响，对准那条狩猎的蛇，大蛇剧痛地摆动着尾巴拍在着水面，口中的武士跟着大蛇一同坠进水中，翻涌的水花撞击在木筏上发出清脆的震鸣。

    另一只筏上的五个人各站一方，萨貊被围在正中，落水的四个人来不及反抗就被涌来的大蛇杀死，它们从四面八方围拢过来，暴雨倾洒，人们已经感觉不到冷，心里的热血燃起，握刀的指节都在爆响。

    萨貊听到了身后的哀嚎，紧跟着是落水声，同伴被大蛇咬住了腿扯了下去，他转身正准备填补这个空当，另一条蛇扑咬过来，像条巨大的鞭子拍打向木筏。

    萨貊没有后退，抢上一步用力挥刀，刀刃在蛇的眼角边留下来一道伤口，他被撞击的力道震得栽倒，大蛇嘶嘶地叫着，微微缩了缩头再次扑进。

    萨貊一时间爬不起来，伸手去够脚边的长刀，他的手指几乎摸到了刀柄眼看就要握住，蛇口已经张开半条手臂眼看要陷进去。

    一道影子从旁边闪出，迅猛的直刺从蛇口里穿入，快进快出。大蛇扑咬的动作瞬时僵住，而后重重地倒下，木筏被震得剧烈地摇晃起来。

    弥由大口喘着气半跪在筏上，他的整条右臂都在抖，低垂着头，寒冷的雨天竟然开始大量的流汗。

    “小心！”萨貊放声大喊。

    弥由意识到了危险，侧身滚向一侧，反应很快但动作已经完全跟不上，后背一阵钻心的痛，他痛得大叫视线开始变黑，脑袋一歪昏死过去。

    索兰在跑动中连续放箭，三箭几乎都射在一个地方——眼睛，大蛇松开了口，痛苦地挣扎著，第三支箭从眼睛贯穿而过在后脑留下了一个指头大的窟窿。

    萨貊飞扑过去抱住弥由的身体，又有两名同伴被拖下了水成了群蛇争抢的食物，他们都要死在这里了。他仰起头看着漫天的雨水，合上了眼睛。

    “它们退了！”耳边忽然传来扎鲁的狂叫。

    萨貊难以相信地睁开眼睛，木筏顺水而下速度很快，那些暴怒的蛇停止了进攻也不再追赶。木筏上满是血迹，水面被染得鲜红，被暴雨冲得淡了可还是红得扎眼。

    萨貊忍不住心里的狂喜，跪在木筏上对着苍天拜祭，他从不信神，可大蛇们无故的退去又找不到缘由。

    索兰只是激动地对扎鲁点头，两人紧紧抱在一起，两支木筏上的人只剩下了五个，幸存的武士垂下头抹了抹眼泪，或许是出于死里逃生的喜悦，也可能是对于同伴的死而感到悲痛。

    天蒙蒙地发亮，人们险境还生渐渐安静下来，萨貊一脸愁容地看着怀里的弥由，他后背的伤口还在流血，而且中了毒脸色透着黑紫。

    “我们得想办法救他。”萨貊看着扎鲁。

    “可是在水上，可能还有漂流两天，这儿雨看来要停了。”

    雨势虽然很大，可头上汇集的黑云正在散去，雨一停过不久就会起雾，出了迷雾森林才能再想办法。

    “他撑不了多久，我知道你很为难，可我没的选择。”萨貊望着河岸一侧的林子，“我们进去，在前面找个安全的地方上岸。”

    扎鲁没有再劝，从萨貊的眼神里看得出来，这是命令。

    “蛇群为什么停下了？是不是附近有更大的危险？”索兰心里还在想这件事，想来想去也只有这样的说法讲得通。

    蛇群有固有的领地，也有天敌，不会轻易越境，它们对危险意识极为敏锐，在毒瘴林的蛇中排名在前，不单单在于凶狠更胜于智慧。

    “很可能。该不会……龙刺的巢穴就在这儿附近？因为任何生物都不敢靠近。”

    “龙刺？”

    “是种剧毒的虫子，它的巢在一株巨大的花朵里，巫神头的住民叫它‘骷髅花’，说是花其实是一种树。”

    “你见到过？”萨貊问。

    “没有。没有人敢到那个地方去，听说巫神头的族长曾经去过，还摘了一片叶子带回来，骷髅花的叶子是最好的去毒剂，本是剧毒之物，对于中毒将死的人而言却是良药，以毒攻毒。”

    “虫子群居而危，不过是一只虫子有那么可怕？”

    “龙刺的外壳极硬，刀剑砍在上面都没有用，更不要说是林中的猛兽。外壳上布满了小刺，可能有几千根，随便被一根刺伤到当场就会毙命，都说这种生物是巫医时代幸存下来的。龙刺中也有王，体型要大百倍，像个巨大的甲虫，训蛇人的家中挂着这样一幅画，说是祖祖辈辈传下来的，只剩下这幅画以及训蛇的技艺。”

    “我可不想去招惹它，只想去摘一片叶子。”萨貊低声说，“你觉得它就在这儿附近？”

    “蛇群无故退去，如果不是因为这样，我也想不出别的理由。”

    “连蛇群都不敢靠近这里，这种虫子一定很残暴吧会把闯入者杀死，不管数量有多少。”

    “龙刺王轻易不会碰到，可能这儿世上已经灭绝，普通的龙刺虫幼蛇大小，平时都睡在花朵里，花蕊就是它的巢，所以……一旦靠近一定会惊动它。”

    “那就派个人把它引开。”

    “可能行不通。巫神头上的住民曾想过把花朵采回来，那样很可能会引来巫医。骷髅花开在树顶，只有花瓣才能去毒，那是一株剧毒的植被，根本不能爬上去。”

    萨貊伸手凑到弥由的鼻间，他的呼吸已经微弱下去，拨开眼皮眼睛也失去了光彩呈现出死灰色。

    “我想到了一个办法。”在众人陷入沉默的时候，索兰忽然插了一句。

    “你？”萨貊微微挑眉。

    “用弓箭。”索兰自信满满，“我可以把花叶射下来，只要旁边的树可以攀爬。”

    “可以。”扎鲁叫出声来，“巫神头上也有猎人，却不用弓箭，训蛇人也被称作是猎人。或许……你真的可以办到。”

    扎鲁还记得索兰射箭的样子，杀死七八条黑纹蝰蛇一百个一流的武士未必能做到，可他一个人就办到了。

    索兰给他的感觉很像弥由，平时较为沉默、骨子里桀骜，面临危难总能做出惊人之举，力挽狂澜。

    萨貊看到了一线希望，嘴边有了一丝极淡的笑，看着这个年轻人的背影神色又有几分悲伤。不由得想起了莫汗，他总是喜欢唠唠叨叨，现在再也听不到了又开始怀念。

    他忽地想起与蒙火儿的那次谈话，舍老回忆时脸上的悲伤绝不是装出来的，经历多少磨难、历经万难才能活着回到草原上来，即便他没有亲身经历也听过不少事情。

    萨貊想过这样的结果，身边的亲信、兄弟一个个死去，死在不知名的地方尸骨无存，也正是这些无畏的人推着他前进。身边总有些人和死去的追随者很像，就像是他转世到了另一个身上，莫汗和索兰性子全然不同的人，给他的感觉却是一样的。