二月二十五，小雨淅淅沥沥，城垛后的弓弩手望着天空发呆。原野上的大军并无动静，不过恐惧已经笼罩了整座城市，守城兵士脸上尽显疲态，眼睛直愣愣的满是死气。
“怕是撑不了几日了。”独眼武士咬紧牙关，“我现在倒是希望拼杀一场，至少士气上会有所回转。”
“也不知道大哥现在怎么样了……”鬼娃紧紧抓着刀柄，表情有些复杂。
“城破不过是人头落地，我倒是希望星兄弟不要再回来。”谢隋摇了摇头，“我知道他不会听我的，晋军久不攻城有些奇怪啊。”
“是很奇怪。”鬼娃点点头，“若是粮草不足等待补给也该到了，兵马越聚越多攻城具有绝对的优势，难不成想就这么困死我们吗？”
“城里的粮食足够支撑一阵子，长久对峙晋军的消耗也很大，这样做根本划不来不如速战速决。”
鬼娃转着眼睛，“那是为什么呢？”
“不知道，反正不是什么好兆头。”谢隋低声说，语带叹息。
“老大，不好了！”有人快步跑上城楼，慌慌张张地大叫道。
“慌什么！”谢隋转头看着来者，刚要发怒眉头一跳，“出什么事了？”
此人是他的心腹，性子向来都很沉稳从来没这么惊慌失措过，衣服上的血迹分外扎眼。
“九曲山的头目闹事，联合几个山头的人吵着要见星兄弟，我们解释过了星兄弟有急事要办谁都不见，可他们不干硬闯进来动了手伤了六七个兄弟，现在可如何是好？”
“好大的胆子！”谢隋大怒，“把众兄弟集结起来，他们想见星兄弟为什么不来找我？九曲山平日里给老子提鞋的资格都没有，不想活我就成全他。”
鬼娃也是一脸气愤，一扣弯刀，“走，去会会他们！”
酒楼内，六个人围坐在一张大桌上。四周围满了人，一个个面色阴沉，双方选在这种地方商谈就是为了和解矛盾，气氛却丝毫没有因为一桌的好酒好菜而有所和缓。
“听说你打伤了我六个弟兄。”谢隋话音平静，他这个人喜怒都在脸上，这种事情不怒不笑反倒更吓人。
九曲山的头目是个红脸大汉，仗着身高马大、打劫过官银慢慢拉起了山头，和面前这些独眼男人比起来他的事迹根本不值一提。
触到那只眼睛，他宽大的脑门不停在流汗，一旁几个山头的头目也都心虚胆怯不敢开口，作为挑事者发言权自然是落在自己头上。
“可能是一场误会。”九曲山头目吞吞吐吐地说，努力挤出一副笑脸。
“误会？你们觉得呢？”谢隋扫视其他人，目光所到之处众人无不低下头去。
鬼娃抱着肩膀虎视眈眈地望着这些人，脸上满是嘲弄和不屑。
“我们也是一时着急才动得手，眼看官兵越来越多这么固守下去不是办法，我们也是想找星兄弟问个明白。”
“是，是。”一旁众人连连点头附和。
“星兄弟在办一件事关生死的大事走不开身，有什么事就来找我。心里有什么话就说吧。”谢隋是为了顾全大局才卖个面子，换做平时根本不必多言不听话动手杀了就是。
九曲山头目张张嘴又不说了，这个人出了名地残暴，他可不敢招惹只盼着这件事早点过去。
一旁有人忍不住开口了，“谢老大，不知道下一步我们打算怎么办？不能一辈子都待在城中，我们得想办法杀出去寻一个容身之地。”
话语一出，其余几位头目争相说道：“我们投奔星兄弟就是奔一条活路，若困死在这儿不如当时散伙个寻出路的好。”
“没错，兄弟们不安，走也走不了打又不能打，这么拖下去都快疯了。”
“我又何尝不了解当前的境况呢。”谢隋叹了口气，“可眼前的局势只有固守城池别无他法，别忘了我们是与整个南晋为敌，不单单只是一座城市。”
“那就是说……星兄弟也没有想到办法了？”有人小心地问。
鬼娃跳出来破口大骂，几乎要拔刀，“劫狱、攻打青石哪一件事我大哥是为了他自己，你贪生怕死就滚，没人求你来帮忙，我们也不需要你这种无用的废物！”
被骂的头目当即就要翻脸，碍于谢隋在场他强忍着怒气没有作声，气氛顿时变得剑拔弩张。
“喝酒。”谢隋笑了一声，举杯，“酒能解愁，也能化解恩怨，鬼娃的话虽然不中听倒是实情，谢某追随星兄弟并不是为了图能活命，是想干一番大事业，轰轰烈烈地死对于我们这种人实乃是件幸事。”
几位头领敷衍着喝了几杯，他们一心想的还是要活下去，并不是每个人都想当英雄把生死置之度外。
“我私下听人说……”红脸大汉犹犹豫豫的，话说到一半就停住了。
“为什么不说下去？”谢隋小口喝酒问的很是随意。
“我私下听人说——星兄弟有几日没有去郎中家里换药了，很多人也没有见到他，是不是……”
旁边一位胆大的头目接道：“是不是星兄弟顾自逃命去了？我是一百个不相信，可想见他一面真的很难，私下里很多人都这么说我们今日前来就是想弄个明白。”
鬼娃脸上变了色，谢隋缓缓放下酒杯，“你们都这么认为？”
“不，不。星兄弟不是个贪生怕死的人，我们来投奔他也是因为如此。”红脸大汉急忙解释，用手背擦了擦汗。
“星兄弟若能露面让大伙见上一面，兄弟们会很安心，至少对士气有所帮助，谢老大和星兄弟是生死之交，不知他如今身在何处？”
鬼娃顿时紧张起来，用余光瞟着谢隋。
“这件事可就说来话长了，星兄弟曾在去往郎中家的路上遇到埋伏，这件事他一直让我对各位保密。”谢隋语重心长地说，“知道他下落的人越多星兄弟就越危险，这个道理你们也该明白，刺客很可能混在我们中间，也有可能混在百姓里，我劝你们还是别问得好。”
几位头目听到此番话皆是一惊，心里不甘心又不能反驳，闷闷地都不说话。看得出来对于这样的解释有的人并不那么相信。
“怎么，诸位不相信我的话？”谢隋笑道。
“不是，只是……”
“谢老大，星兄弟今后到底有何打算？能不能透露一点让弟兄们安心，这么下去早晚内乱。”
“是啊，每天都有人吵着要散伙，弟兄们看不到出路这座城守不下去了！”
谢隋挥挥手示意众人冷静，“再给我五日，五日后我给各位一个答复。”
红脸大汉急忙问道：“答复是指？”
“非生即死！”谢隋大声说，“五日后星兄弟会带领众兄弟脱困的，这番话传达下去，再坚守五日一定会有转机。”
人群发生了小小的骚动，议论声响成一片，对于众人而言是个福音，谢隋说的这般自信满满仿佛出路就在眼前，更何况他们追随的领导者是个值得相信的人。有些人脸上露出了笑容，有的人握拳，希望似乎又回来了在死气沉沉的环境下渐渐扩大。
头目们陆续走了，谢隋独自坐在桌上饮着酒。雨不知不觉大起来，屋檐上的雨水流成一条雨线，一滴滴砸在地上。
“谢大哥，你说的可是真的？”鬼娃沉默了片刻说。
“是真的，这么下去势必崩溃。对方不攻城，那我们就出城和他们决战！”
鬼娃在一侧落座，担心地说：“可兵力上我们并不占优，几乎没有胜算可言。”
“我根本没打算能活着。”
鬼娃一愣，笑了笑，“那倒也好，缩在城里不出是乌龟的做法，死的未免有些窝囊。”
“这样对星兄弟也是个交代，到那时他就算赶回来也迟了，做大哥的得为他多想想只叹相见恨晚啊。”
鬼娃也朝杯子倒满酒，喝了一口说，“遇见大哥的第一眼，我就告诉自己以后跟定他了。”
“这种感觉我明白。”
“五日内大哥能赶回来吗？”鬼娃把头转向窗外。
“你觉得我们真的有活路吗？”
“有。”鬼娃脱口而出，“我觉得天下之事没有我大哥办不到的，听起来很荒唐可我就是这么想的。”
谢隋盯着雨幕入神，嘴边渐渐浮现出一丝散漫的笑，“是这样吗？那我也只能拭目以待了。”