与此同时，宽阔无际的逐鹿原上风势正猛，成片军帐的帆布被刮的呼呼直响，连营呈扇形布局在湘河以北，七万大军在此驻扎已有三日。夜晚巡夜的兵士有增无减，可士兵乃至将领们都摸不着头脑，总传言要和车无的军马在国都城下决战，可苦苦熬过三天还是未见动静，不知道统帅——瀛国第一的名将在打着什么算盘。
“这一仗恐怕要等到明年开春了。”
“真不知道将军在等待什么。”
陈魁一身黄铜铠甲和轻装书生摸样的木诚在营中走着，一边巡查岗哨，一边在谈论战事，时候尚早，很多无事的士兵三五一群围坐在火堆旁说说笑笑，偶尔能听到笛声，不知是谁在吹奏听起来凄婉、忧伤。
“谁在吹笛，吹的这么丧，他家里人都死光了是不是？”陈魁心里顿感不舒服朝着不远处的士兵大吼，嘴上骂骂咧咧的。
木诚拍了拍他的肩膀：“是有人想家了，这一仗来的真是诡异，我甚至都闻到一股怪味。”
“什么味？”陈魁用力吸了吸鼻子。
“一股死人味。”
“我怎么没闻到？”
木诚摇头笑笑，却不言语。
陈魁可急了：“我说你怎么话只说一半，我大字都不识得几个你也别跟我绕弯弯了，有什么话就快说。”
“好！那我问你将军为什么久久不见动静，粮草、弓弩俱备，皇城据此不到两天的路程，按说抢占国都可是最佳时机，一来可以拥立新主立下大功，二来呢也可据险抵御车无的军马，为什么拖到现在呢？”
“对啊，是为什么呢？”
“我要是知道将军的心思，那我也能做瀛国第一的名将了。”
“你不知道那废话什么。”陈魁瞪了他一眼，“将军怎么安排咱们就怎么执行，管那么多干吗。”
木诚报以苦笑，跟他这种粗人真是话不投机。他正想着说辞道别回军帐，一个持剑的护卫快跑过来，向两人行礼：“陈将军、木将军，听前沿的哨兵禀报抓住了两个行踪可疑的人，他们说要面见统领说有要紧的事通报，您看……”
“哦？”木诚一挑眉，“人在哪里？快带我去！”
陈魁也一捋袖子，“我也去。”
明显是把闯入营地的两人当做危险分子，一圈士兵手握刀剑把两人看的死死的，稍微动一下就会被砍成肉泥。借着火把的光亮木诚走近了看到是两个衣着简单、手无寸兵的年轻人，靠左那个年长一些，约莫二十|六七岁，张着一副老实人的脸孔，粗壮的体格倒跟他的样貌不太相称。靠右那个也就二十出头，发髻高盘竖着一只木簪露出光洁的额头，眉清目秀有点女孩的秀气，双眼平视前方眼神很静却很有神，两人都没有表现出一丝的慌乱，反倒让周围的士兵有点不安起来。
“你们都退下吧，这里的事我会处理。”木诚说完转向两人，“不知两位深夜来此是……”
“想必阁下就是叶统领帐下木诚木将军吧？”俊朗的年轻人带着笑意说，“深夜来此是与叶统领商量大事，可否带我去见叶统领？”
“先报上姓名来，谁知道你们是不是打探情报的探子？”陈魁冷着脸，“你以为我们统帅是谁想见就见的吗？”
“呵呵，陈将军的要求并不过分，不过恕我难以从命。我们也是带着要务在身，随便吐露身份这里人多嘴杂只怕不妥。”
“少来这套！”陈魁一挥手叫来一排巡逻的士兵，“你今天要是不说，你就别想站着走出这里！”
“是吗？”谁料俊朗的年轻人非但没有被吓到反而大笑起来，“瀛国眼看就要大难临头，所有的重担都压在你们统帅一个人肩上，做部下的就只有这点能耐吗？只会对着手无寸铁的人耍威风？”
陈魁破口大骂几乎同时要抽出刀来，木诚立即拉住他并喝退走被惹恼的卫兵。
“这位小兄弟，你说瀛国要大难临头，还说重担都我们大人一个人扛，这话怎么讲？”
“木将军还不明白吗？叶统领迟迟不肯动兵所谓何意啊？车无的大军真的会让他有所忌惮吗？”叶逍凌并不把话说透，故意在脸上露出自信来。
木诚开始对这个人重视起来，甚至产生一股敬畏，他的自信不像是装的，而且他的一言一笑透出无穷的智慧。
在竭力劝说下陈魁不情不愿地去向叶泽报信，而木诚亲自来领路，为防两人有什么阴谋诡计，身后有几位夫长跟随，弓箭直指两人背心。
“不知阁下怎么称呼？”木诚语气明显客气很多。
“在下姓叶。”叶逍凌指了指旁边那位，“他嘛，听说和叶统领有过一面之缘，兴许叶统领还记得。”
木诚仔细地打量了孔休一番，记忆中完全没这么个人，他新下好奇便试探性地问了一句：“两位是从哪里来啊？”
“皇城圣天。”叶逍凌冲他一笑，暗有所指。
在去往中军帐的路上，三人再无交流，叶逍凌偷偷观察军营中的布防不禁在心里赞叹：“不愧是名将，即便大敌据此尚远警戒工作仍做的一丝不苟。甚至扎营的位置都是精挑细选，南靠湘河仅有一座石桥通过，东西临山较近，若是有大批的军马奔袭将会被山岭所限，北面则是一马平川的大平原，视野开阔，前方若有什么动静则能第一时间得到消息。”
“两位，统领的军帐就在前面。”木诚发现那位姓叶的公子走神了，不禁提醒了一句。
叶逍凌示意性地点点头，转头看去一处十分普通的军帐映入眼帘，他还是略感有点吃惊，堂堂数万大军的领袖——瀛国第一的名将怎么住在这种地方，那军帐只比普通士兵的略宽一些，唯一的区别是门外站着四个披甲的士兵。
孔休眼珠不怀好意地转了转，“木将军，我们是要见叶泽叶统领，你带我们来这里……”
“两位不要误会，那个就是我们统领大人的军帐，他老人家脾气太怪，我们做下属的都看着心疼，可他怎么也不愿住大一点的地方。”
“那又是谁的军帐呢？”孔休朝着不远处一处高耸的帐篷指去。
还没等木诚开口，叶逍凌便笑着解释：“那恐怕是议事的地方。叶统领真是个小心谨慎的人，敌袭若是发生敌人率先会杀向宽大的军帐，因为那里往往是将领的住所，其次呢也可能是屯粮之处，简单地看过后我发现高耸的帐篷多如牛毛，真假难辨，即便是我也很难快速地铲除这支大军的中心力量。”
“听口气叶兄弟很会打仗了？”木诚越发觉得此人不简单。
“这个倒不敢当，一直没有这个机会。”
“哼，好大的口气！”一个粗犷的声音插|进来，带着几声鄙夷的笑。
陈魁带着一支卫队拦住了三人的去路，他黑塔的身形一步步逼近叶逍凌，不怀好意居高临下地看着他，木诚担心他的莽撞会把事情搞砸正要出声制止，谁料叶逍凌竟打了个‘慢’的手势。
陈魁走近几乎和叶逍凌脸对脸，他比对方高出整整一头，瞪着一双大眼，一身的重甲更显示出他的高大威猛。|
谁也不知道他要干什么，孔休若不是被出声制止，很可能扑上去和他抱打一团。在打架、拼杀上他还从未怕过谁。
“你们两个给我听好了！进去见我们将军都放老实点，要是动什么歪主意，哼哼，我叫你有去无回！”
“好，我听懂了。”
相比陈魁的凶蛮，叶逍凌回答的倒是十分随意，这让陈魁更气不打一处来，完全视他的话当耳旁风，这怎么成？这不是让旁边的士兵看笑话吗？