午夜，圣天城，昼皇子府。

    偌大的庭院过道上立着两排披着黑甲的武士，一个书生模样、表情冷漠的年轻人站在门口望着院中那颗老柏树入神。身后华丽典雅的阁楼烛火通明，窗前不时地有几个人影晃过。

    一阵急促的脚步声从门内传来，吉昼的贴身侍卫孔休快步走出，匆匆对门前的年轻公子行了个礼。

    “叶公子为何不派人进去通报一声，主子在和几位将军议事，叶公子没有等很久吧？”

    “刚到不久。”叶逍凌递了一个询问的眼色，“既然是密谈，我还是再等等吧。”

    孔休虽是个武将却长得文士模样，身形瘦长面目白净，若不是手中握着一把古旧的战刀，没人会想到他是个杀人不眨眼——连院内的护卫都避而远之的角色。

    “叶公子说的哪里话，若没有公子相助在这儿最动荡的时局我家少主很难占有一席之地。”孔休赶忙赔笑，“您是他的座上宾，深夜造访定是有急事，若是耽搁了小的可就要吃不了兜着走了。”

    “九皇子终究还是按耐不住，深夜召集禁卫将军议事是想举兵攻进内城吧，不知是哪位将军出的主意？”叶逍凌面无表情地盯着孔休问。

    孔休感觉到一股沉重的压力，他可不敢得罪这位叶公子，少主对他的话言听计从，若惹得他不高兴自己必将大祸临头。自打叶逍凌来到昼府，吉昼身边围拢的谋士便一哄而散，很多人都对他颇有微词，可论智谋再也找不出与之媲美之人。

    “是、是瀛王册封的征战将军——雷颌。”

    “乡野莽夫，好大喜功。”叶逍凌只说了这八个字，说完径直走进了楼阁，孔休听惯了他的狂语，不过还是惊得呆住了。

    雷颌虽然不及叶泽出名，可也是靠作战骁勇、浴血拼杀闯出的一番名堂。他天生就是个急性子、办事果断干脆是吉昼身边不可多得的干将，却没想到在叶逍凌眼中不过是个无脑的勇夫。

    这座阁楼本是吉昼和爱妻缠绵之地，因为隐蔽、安静如今作为议事之所。里面布置的相当奢华，一进门地上便铺着厚实的地毯，名家书法和山水画悬于墙壁两侧。阁楼外不远是一片开阔的水塘，环绕周围的则是竹林和松柏，而外围搭建的房屋都是为歌姬和御厨准备的。

    叶逍凌沿着楼梯而上，一上去就见到身姿曼妙的女人从一处房内鱼贯而出。有的穿着月白色的羽纱，有的穿的则是卷裙，每一层布料的颜色都不相同，这是舞姬跳舞所穿的衣服，舞动起来就像一只彩蝶，艳丽非常。

    “你们这是要去哪儿？”叶逍凌皱了下眉头，问排头身穿白裙的女人。

    “禀大人，主子唤我们进去跳舞助兴，为众将军接风洗尘。”白裙女人欠了欠身，恭敬地回答。

    “你们都退下吧。”

    “退下？”白裙女人愣住了，脸上显得惶恐不安，“大人，这是主子的命令，我们若不遵从……”

    “我会向你们主子解释的。”叶逍凌冷笑，“歌舞只会麻醉人心，腥风血雨很快就要降临，无知的人们竟还顾着享乐……”

    “孔大人！”白裙女人看到了随后跟来的孔休，像是找到了救星，急切地看向他。

    “按叶公子说的做，都退下。”孔休摆了下手，立即笑呵呵地上前引路，“叶公子，这边请。我家主子也是太心急了，所以才没有和您商量私自做了决定，您也知道如今的局势对我们十分不利，拖得越久情况越糟。”

    “若想成大事这点耐心都没有的话，还谈什么帝王大业！”

    “叶公子所言极是，所言极是。”孔休在一旁连连点头。

    “门外何人喧哗？”一个清亮的声音从里间传来，话里带着一丝明显的不悦。

    孔休整了整衣衫，在门外躬拜：“回报主子，是叶公子来了，有要事禀报。”

    “快请！”话音几乎刚落，里间的门便打开了，一个衣冠不整的年轻人大步奔了出来。吉昼正喝到兴头上，却没料到叶逍凌会来，他知道此人的神通半分都怠慢不得，手里的酒杯甚至来不及放回案台便亲自出来相迎，酒杯被随手一丢在地毯上翻了几翻，酒水溅到了一位将军的鞋子上。

    若换作是吉昼身边的任何一个人，受到如此的礼遇叩头拜谢、感动的痛哭流涕都是有的，而叶逍凌只是探身行礼，脸上出其的平静。

    “叶公子来一定有好消息带给我，快进来，我们一边喝酒一边说。”吉昼上前拉住他的手，亲切的好像兄弟一般。

    里间的六位穿着素衣的将军站在小桌边等待九皇子入座，他们大多是第一次见到叶逍凌，听说九皇子把他敬为上宾，不过今日见到两人并肩而入还是大大地吃了一惊。

    “快给叶公子赐座。”吉昼大声呵斥一位还在发愣的侍女，“把我珍藏的那瓶‘千杯醉’拿来！”

    “慢！”侍女刚要转身被叶逍凌叫住了，“上一壶好茶即可，今日不宜饮酒。”

    将军们脸上微微变色，他毫不领情也就罢了竟然当着众人的面给九皇子难堪，有的人暗暗露出幸灾乐祸的笑容。

    “我都忘记了，叶公子若是谈事向来滴酒不沾。”吉昼扣着脑门，转头对众将军笑笑，“那诸位也以茶代酒吧，叶公子说的事大伙都听听，喝的酩酊大醉那像什么样子，我知道你们都是酒鬼出身。”

    将军们随声附和地笑了几声，这位神秘莫测的年轻公子一进来，他们完全被冷落在了一旁。一个表情桀骜的大胡子男人没有笑，浓黑的粗眉挑了挑，轻轻地哼了一声。

    叶逍凌没有推辞坐在了吉昼的一侧，位居在六位将军之上，坐定后他沉声说道：“九皇子今日一扫愁容，看来与众将军议事已达成了共识，不知是什么妙策呢？”

    “雷颌你来说吧。”吉昼收敛了笑意，对那个桀骜的将军点了点头，“让叶公子也听听你们的计划，若哪里不妥，还请叶公子指点。”

    雷颌站起身，挑衅地看着上座的叶逍凌：“叶公子也知道遗诏写明大皇子继位的事传的满城风雨，那个狗屁‘神机’先生缩头乌龟一样躲在内城不出来，派人在外面散播消息，这下好了，连青楼的妓女都知道是吉隆登基，我们这样按兵不动只是坐以待毙。”

    雷颌伸开手掌慢慢握成拳头，狠狠地说：“掌握禁军的将军一共有四位，车无掌握着内城最精锐的一支兵马，剩下外城两支分别在我还有陆天恒将军手上，最后是皇室卫队由蒲栾将军统领，他是四皇子吉祯的人，指望不上。至少在兵力上我们占有绝对的优势，这种局面谁要是先动手就挑明了篡位的决心，胜则利败而亡。”

    “雷颌将军知道一旦动手便毫无退路，还打算冒险一试定时有十分的把握了？”叶逍凌带着极大的兴趣问。

    “自古争权夺位之事谁敢说有绝对的把握。”雷颌可不是愣头青说话处处留着余地，“不过我有七成的胜算。众皇子窥伺大位的人不在少数，奈何他们手中没有兵马构不成威胁，只有四皇子野心勃勃不可不防。他就是想让我们先动手好坐收渔翁之利。”

    “不过我们一旦攻入内城，便以‘篡位为由’诛杀大皇子基隆再以有功之臣的身份、兴隆大业之名强推九皇子继位，到时内外城均在九皇子手中，文武大臣哪个敢不顺从就杀掉，四皇子若再想动手也已经晚了。”

    “好。那要如何拿下内城呢？”

    叶逍凌露出了一丝笑容，带着讥讽，让雷颌脸上有了几分怒气。