叶泽示意大伙安静，带着一脸的认真问：“你这儿粗野的性子倒也像武烈王，你爹是做什么的？”

    “山上打猎的，我爷爷也是猎手。”西岳并不觉得他的出身很丢人，反而有点自豪一挺胸，“我们一家人全是。”

    武将们忍不住又笑起来，叶泽摸着下巴脸上也带着几分笑意：“一个山野猎手都知道武烈王是当世英雄不简单呐，你们也说说。”

    大伙都在暗笑西岳真是个愣头青，将军这话分明是反讽，西岳傻呵呵的还以为是在夸奖他呢。

    有人抢先说道：“武烈王号称不败，他的确算得上一位绝世的猛将，若没有‘神机’先生辅佐，在我看来他不过是一介武夫不足道哉！”

    又一人跟道：“论智谋和阵法一百个他也不如将军您，只是力气大些罢了。公孙渡辅佐其他君王一样可以成就不败之王的美誉。那是公孙渡厉害，武烈王也只是沾他的光。”

    武将们纷纷点头，西岳有点茫然地看着众人，他自小就听爹爹讲武烈王的英雄事迹，怎么一下子被人说成一介匹夫了。

    “不对，你们一定搞错了。”西岳摇头喊道，他心里很不服气可不知道该怎么去辩驳，沉默了一会忽然响起了一件事来，“你们说的神机先生是谁？我怎么没有听我爹说起过？”

    武将们笑的前仰后合，叶泽把喝进口中的茶全喷在了桌上，西岳见大伙这般反应低下头去，脸上通红。

    他顿开茅塞地想到，他从大山里走出来不过四个多月，后来进入军营就一直很少出去过。这世间发生的事情他又知道什么呢？爹爹常常打柴送往镇上，外面发生的事也都是在酒肆歇脚的时候听来的。

    “西岳把头抬起来。”不知何时，叶泽已经止住了笑，他换了一个正式的坐姿，仿佛战前在营帐和众将商议军事。

    这突如其来的严肃让人不敢再发笑，武将们跟随叶泽从来是剑甲不离身，在场人都按住了腰间的佩剑，蹦着身子宛如一座石雕。

    叶泽年轻时以治军严苛出名，他总喜欢接管问题最多、战斗力最差的队伍，不到半年这支派入战场完全是羊入虎口的杂兵成了冲锋最猛、拼杀最凶狠的兵团。后来瀛国战事少了，渐渐没仗打了他性子也变得散漫起来，这些追随他多年的将领习惯了十几年前的军令，即便是这样叙旧的场合也都是穿着铠甲。

    叶泽脸上一旦没有笑容，声调略微严肃些，这些人就完全成了另外一幅模样。叶泽只好苦笑，他总是说‘又不是上阵打仗，我没有什么事情要公布，你们都放松点。’然而这些人还是动也不动，竖起耳朵听他说话，即便是讲他碰到过的趣事，他们也都是石头似的笑也不笑，叶泽就只能送客了。

    后来叶泽也就习惯了，他站起身在窗前来回踱步，望着池塘里的碧水在风中荡开一层层波纹。

    他一回头看着西岳：“如果我记得不差，你今年二十二岁吧，有时看到你就会想起我少年时的样子。”

    众人都是一愣，西岳也颇感好奇，叶泽虽算不上美男子，但身姿挺拔，五官端正，他是武将出身却比任何武将都白净，二十岁就统领十万人的军队，战场上交锋向来是胜多败少，所谓文武双全。西岳则头脑简单、生性豪迈怎么也看不出哪一点和他相像。

    “不知道你们有没有曾经历过死一般的痛苦，即便苟且偷生也只能在岁月中饱受摧残。”叶泽眼中有种说不出的深沉，“经历的事多了，人也就学会了改变自己，从一头牛变成一只狐狸，因为你不改变自己你就没法生存下去。”

    西岳觉得这些话都太深奥了。不过那个比喻他明白了，牛好像是在说他，因为爹爹常常骂他笨得就像一头牛。

    “武烈王的强大并不在于有扛鼎的力气，我说过谋者攻于心计关键也看将士的武勇。战场上风云骤变任何事都有可能发生，谁又能把万事算得精准。武烈王征战四海一生不败如果没有成为统帅的才干或许早就死了，世人笑他只是一介武夫，在我看来他的才干远胜我太多！”

    叶泽知道他们轻易不敢插嘴继续说，倒像是在自言自语：“吕不归不过是个铁匠的儿子，后来成就帝业拓展疆土靠的是什么？不是武力，说白了还是人心！改朝换代单单只靠一纸文书、手中的一点兵马就可以办到吗？”

    “不能。”叶泽摇头，“公孙渡智谋无双，也只能维持新生的政权不会太快分崩离析，后来在动荡中稳定下来还是要靠武烈王的威严。他只要拔剑一呼，四方将士便会群起响应，他强大的地方不再武力上，而是气概！”

    “仅一面他与公孙渡在酒馆相遇，便相信这个人的话来帮他打一场必败之战。他向来用人不疑，即便从一位浴血的悍将成了君王交战一样冲锋在前。记得公孙渡曾这样评价他‘武烈王这一生都在马背上，男儿应当死于沙场而不该死于病榻，这就是他最大的心愿。’一个这样的君王手下的兵将还有什么可畏惧呢？”

    众将士越听越羞愧难当，西岳则激动地仰起头看着叶泽，叶泽眉头一展恢复了之前的懒散模样，长长地叹了口气，“只有乱世才能造就英雄啊，倾覆朝野的人与众不同，他们像是被神选中的孩子，也许在少年时还很茫然只想过上富裕的生活，然而乱世逼迫他走上征战的道路，当他心中装着天下的时候，他将无往不前！”

    叶泽坐回到靠椅上，倒了一杯茶送入嘴边，发现茶已经凉了，他摇头笑笑像是自嘲。“我一直以为我的心中同样装着天下，机会就摆在面前了我却发现自己错了。其实从军那一刻起，便被套上了挽具，神骏虽能日行万里也不过是个载人的牲畜。”

    聪明的将领听出来了弦外之音，瀛国五分之三的兵马都在叶泽手里，就像之前所说的武烈王那样，他只要振臂一呼，各方将士都将归于麾下。朝廷不过只是一扇被禁止通行的大门，只要砸烂铁锁屋子里的东西就都是他的了。

    “将军……”有位将领犹豫着开口了。

    叶泽一摆手止住了他的话音：“不必劝我。瀛王敢把绝大部分的兵马交给我就是为了这一天的到来，我知道该怎么做，受人大恩真是可怕啊，感觉一辈子都还不完的……”

    叶泽沉默了片刻，目光忽地一亮，起身环顾众人，将领们也跟着站起身来。西岳知道是要有军令下达，这几天军营中一直盛传皇城大乱可能要打仗了。

    “陈魁！”

    “末将在。”

    “通知附近各大营守将带兵三日后在青影城北面的逐鹿原集结，敢有迟误者斩！”

    “是。”陈魁转身大步而出，脸上带着难以言表的兴奋，他是叶泽帐下悍勇的先锋，最喜欢打仗尽管这次可能要杀自己家的兄弟，不过也只有战场建功才能报答将军多年的栽培。

    “姜休寒！”

    一位冷漠高大的年轻将领踏前一步，他年纪看起来二十四五岁，比膀大腰圆的西岳还要高一头，腰间挂着一柄宽刃的长刀，单凭重量估算少说也有四五十斤。他是近几年崛起的将星，有小武烈王的美誉。

    “我该派给你什么任务好呢……”叶泽盯着这位太过能干的部下，“你替我跑一次马吧，把一封信交到樊阳城的赵朗手上。内部一旦和谁交手的话，北陆三国绝不会放过这个机会，北、西、东三面都是我的旧部我已经派人通知他们了。这个赵朗是车无的亲信，应该不会卖主求荣……好了我信中都交代清楚了，路途遥远你就跑一趟吧。”

    姜休寒粗眉皱了皱，没说话也没有动作。

    “你这个抗命的脾气这辈子改不了了吧，再能干还是不适合当统帅啊。”叶泽也不生气低声笑笑，“这件事关系重大，信一定要送到决不能有半点疏忽，我思前想后也只有你能让我放心。”

    姜休寒墨黑色的眼珠转了转，操着沙哑的声音：“将军，快马几日可到樊阳？”

    “可能要十五日吧。”

    “我只要十日。”姜休寒说完转身大步离去，叶泽见惯了他的不可一世尴尬地抓了抓脸，让自己在部下面前丢面子的事也只有他才干的出来。

    “将军，不知有什么重任交付与我？”武将里木诚脑子转的最快，姜休寒是个后辈和这些旧部下关系并不好，他还常常抗命、让统领难堪，他们总是拿这些说事要军法处置他，木诚很会转移话题来堵住他们的口。

    剩下的四位将领也都站出来请命，西岳只是个百夫长没有资格说话，他和姜休寒也接触过几次，那个人实在太闷了，他们只是一起喝过酒，基本上没聊过。

    “我已经为你们备好了马。”叶泽眼里露出深深的警惕，“好久没有仗可打了，就怕边城的士兵变成了羊羔。你们去接管顺便操练兵马，现在就出发吧。”

    “木诚，拿着我的令牌去调粮，粮草的事由你来办。玄谷城近日有大动向是车无的兵马吧，其实我最不愿意和他交手，不过心里倒很想分个高下。”