叶逍凌推开房门，全身无力地倒在床上。呆呆地望着屋顶，他以为全天下只有他最懂师父，有时又觉得自己对他一无所知，就像现在这种感觉。冯宥内心想的他何时明白过？不过隐隐觉得师父一点也不狠公孙渡，而是欣赏、尊敬，他其实并不在乎谁胜谁负，只是在选择一种理想的方式死去。

    窗边有影子闪了一下，叶逍凌惊得从床上弹了起来。他刚要拔剑却又收住了，原来窗边的影子是只白鸽。

    潘达的行动已经得手了吗？他默默想着走过去把鸽子握在掌中，取下铁环中的信，叶逍凌点着烛火坐在床头细细地查看。

    看着看着他先是皱眉，而后不禁笑了起来。曹觞二人逃身的手法他已经了然于胸，甚至他们的去向也估算的八九不离十。

    “兰舟月……”他眼前闪过那张俊俏的脸，“师父说将来你会是我的劲敌。既然这样，我们就比比看，你能不能逃脱我散开的渔网？”

    关于大皇子抢占王宫的事已经闹得满城风雨，圣天城封闭数日的消息也不胫而走。鹿角小镇大批的商客只好滞留在此，因为担心战乱会影响到家业一个个愁眉苦脸。这几日镇上的寺庙格外的热闹，烧香拜佛的人大多都是来为城中的妻小求个平安。

    天亮没多久，客栈里陆陆续续走出许多人，一对人奔着寺庙的方向去了，另一群人则涌向酒肆。从国都传出的小道消息也只有在酒肆能打听得到。

    十来个人骑着快马从街上疾驰，人们纷纷避向两侧。这群人带着刀剑，似乎有什么事情走的很急。

    马队最前面的白马骑手正是潘达，他一早上接到了军师的回信。新的任务委派下来了，这一次说什么也不能失手，潘达清楚以后升官发财都要指着这个人呢。

    “潘弟，是什么事走的这么急？”在白马后面有一匹枣红马紧紧跟着，马上的罗大海一脸的疑惑。

    “去抓曹觞。”潘达喘了口气说，“军事识破了那二人的伎俩，他们现在应该在东南面的柳林村。”

    罗大海听得糊涂了：“军师怎么会知道他们去了哪儿？他们早就逃远了怎么只走了十几里？”

    “军师说这次我们大胆动手，小村不会太引人注意。我已经通报各处等候的弟兄让他们在柳林村北面的森林设下埋伏。曹觞二人逃走必经过那里。”

    “那姓叶的小子真是智多星下凡啊。”罗大海仍是将信将疑，“我觉得我们应该派哨骑先去打探，而后再行动。”

    “完全没有这个必要，他们一定在那儿。”潘达抖着缰绳催马急行，一边笑着问道，“昨夜我们扑了一场空，你可知道他们躲在哪里了吗？”

    “你不是断定他们早逃走了吗？至于用了什么法子我想不明白。”

    “其实他们一直在我们身边。”潘达比着两人的间距，“或许曾只有这么近。”

    “你开什么玩笑？难道我罗大海的眼睛瞎了不成？”

    罗大海以为对方在拿他开玩笑，有些不太高兴。潘达呵呵一笑：“那罗大哥我问你，昨夜我们什么装束？”

    “夜行衣，黑巾遮面。”罗大海不解地瞧了他一眼，“你问这个干吗？”

    “那我再问你，假如一个陌生人这番打扮跟在你左右，你仅仅通过露出的一双眼睛能否分辨出此人是谁？”

    “恐怕不能。”罗大海想了想摇头，“况且昨夜我们都把注意力放在搜查上，哪里会注意身边的人。”

    罗大海说着突然一惊：“我明白了，你的意思是说——曹觞二人换上了夜行衣，神不知鬼不觉地混在咱们人中了？”

    看他出了一头冷汗，潘达反倒赞叹起对手的胆识来：“你猜的不全对。队伍中多了两个人也许会被察觉，军师推算是这样的。当我们分散众人调查客栈各个地方时，曹觞和那个白面书生换好了和我们一样的装束，他俩躲在一个隐蔽的地方，搜查到那里的人还没发现他们便被杀掉，尸身被掩藏起来。于是这两人大摇大摆走出来告诉同伴这一带没有状况，只要在队伍中少讲话就不会败露。”

    “他奶奶的，我们几百弟兄就被这么戏耍了，准时那个白面书生的主意！”

    “没错。”潘达点点头，眼里闪过一道冷光，“此人不简单呐。他比曹觞可难对付……”

    “驾！”罗大海用力挥鞭，高声问道，“我们什么时候动手？”

    “伺机而动。决不可硬拼，要想办法把他们逼进村北的森林。”潘达加重了语气，“只要一进树林，他们便是网中之鱼了！”

    柳林村穷乡僻壤，是个临山而建的村落。户不过三百，尽管经济落后，却有一条通向圣天城的马道。很多赶路的信使都愿意走这条小路，一来避免交通的拥堵，二来呢也可以避人耳目。

    成片的柳树汇集成林，吸引大片的鸟群前来栖息。柳条已经枯败在秋风中荡漾，村子随处可见。

    兰舟月透过积尘的窗户看着外面，柳林村唯一一家酒肆几乎一整天都没什么人来。国都的消息半分都不会流通到这儿，兰舟月正在考虑是不是换一个落脚处。

    她细细思量过，另外几个考虑在内的村镇大都不太安全。人流混杂之外也没有直通圣天城的大道。而这里西面是延伸至远处的马道，东侧是一马平川的旷野，而北面临山还有大片的森林。如果遭到围攻逃走容易的多，唯一的缺点就是信息太难获取。

    “兰小姐，我们真的要待在这种地方？”两人来酒肆就是为了探听国都的情况，然而这家老板老迈无知，很少走出过村子，甚至连瀛王将要病逝的事也一概不知，曹觞自然大为恼火。

    “大叔，还记得那个手持铁扇的人吧。他是吉昼的手下，我觉得此人虽然机敏却无大智。他能这么快寻到我们的住所，背后一定有高人在指点。”

    曹觞狠狠地说：“早知道是他，在夜市我就不手下留情了。”

    兰舟月面露忧色：“我总感觉心里不踏实，好像有什么事要发生了……”

    “我想你是太——”曹觞忽然收住了口，长刀出鞘一手拉着兰舟月就往外走。

    兰舟月从他脸上看出了危险的讯息，她没必要开口问，很快就知道两人再次落入了包围。

    在酒肆前不远的土坡下埋伏着数十个人，两人一走出来，这些人纷纷现身。搭弓握剑，一副要围杀的架势。

    “只有这么点人吗？”曹觞匆匆瞟了一眼不禁大笑，“不怕死就一起上来！”

    混江湖的人都清楚，只有出类拔萃的高手才敢有这种口气。这类人身经百战，整日在刀口上度日，早已将生死置之度外。

    没有人敢轻举妄动，甚是有的被吓破了胆，向后退了几步。

    一个高个子大汉走上前来，满嘴粗口：“曹觞你别猖狂，我们大批人马随后就到。杀你就像踩死脚下一只蚂蚁一样容易，你再狂老子就砍掉你的手脚。”

    “我不杀无名鼠辈，报上名来。”曹觞长刀一扬，刀锋快的被磨成了一道光痕，“我第一个便杀你！”

    “爷爷叫罗大海。”高个子汉子哼着鼻翼，“以前在血煞门十二头领中排名第三。”

    曹觞不屑地一笑大步上前，兰舟月急忙出声制止：“大叔，别冲动对面有埋伏。斜坡下不知有多少弓弩手呢。”

    曹觞当即停步，细细一瞧也发现一丝古怪。除了那个罗大海，他身后大多数人脸色惨白、眼神飘忽，一看就是贪生怕死之辈。手脚功夫差的很，加入江湖门派只为混口饭吃。

    眼下的境况且不可恋战，要尽快脱险才是。曹觞意识到这一点，用眼神向兰舟月求助。

    “躲进北面的森林去。”兰舟月说，“天一黑，他们人再多也无用。”

    “好。”曹觞拉紧她的手，“那现在就杀出去！”

    曹觞朝右侧猛扑上来，弓箭手惊慌失措忙着搭箭，迎上来的刀斧手只过了一招便被砍翻。弓箭手太过惊慌射出去的羽箭软弱无力，第二支箭还未射出，曹觞一个虎跃逼到了近前，长刀空旋一连砍倒十来个人。

    从土坡下相继窜出一百来人，可惜他们晚了一步，只能瞧着曹觞将右侧的封锁线捅开了一个大洞，绝尘而去。

    “废物，一群废物！”罗大海暴怒地大吼，“还不给我追！”