瀛王六十八年，初春，二月十六日。
天寒地冻的漫长冬季总算过去，大地复苏，对于偏远、贫瘠的南晋来说正是忙碌的时节。商人开始张罗生意，牧民脱下厚重的棉衣游走在各个山坡，窝了一冬的响马也开始重操旧业。
近几年来日子一直过的太平，大部分的人生活依旧困苦不堪，这种平静可能会一直持续下去，至少在百姓眼里是这样。晋灵王在与邻国的几次交锋中吃了大亏，赔钱割地，此后不得不休养生息为日后的图霸做好准备。
然而让他想不到的是——即将面对的最大敌人并不是那些君王，而是一个闻所未闻的小人物。
临冬城，因为靠南深秋便提前进入雪期，临冬城故而得名，意指距离冬天很近的意思。城西一处气派的府邸门口挂着大红灯笼，进进出出聚集了很多人，那是星黎天的府院，他是南晋有名的星将，虽然退休了没了权力，不过一到他生日那天还是会有很多人前来祝寿。
星家是临冬城有名的大户，星黎天为人宽厚，且不张扬名声也不错，本想安安心心地过完下半辈子，谁料一年前随着一个落魄少年出现在家门一切都化为了泡影。
一大早，穿的干干净净地五六个下人便堆着笑脸守在门口，等待宾客上门。宽阔气派的庭院过道上老管家忙里忙外，累的满头大汗，很多人都是送个礼走个排场，除非关系近的会留到下午吃完饭再走，晚上就在庭院内搭个戏台请戏班来热闹一下，这天星家向来都会很热闹。
星黎天有三个老婆，一个个打扮的漂漂亮亮，正房生了一个儿子，最受他的疼爱，名叫星拓，今年十五岁。二房也很争气第二年也诞下一个男孩，取名星吉，小妾是五年后过门，生了一个女儿——星婉玉，刁蛮任性，天不怕地不怕，却偏偏不敢招惹那个大风天衣着破烂，手拄着长枪站在门口的男孩，他也是星黎天的骨肉，却是一段孽缘。因为他的出现夫妻间发生不少争执，怀着一份愧疚感星黎天还是不顾家人的反对把他领进了门，可这个性格孤僻的孩子无法融入其中，长此以往家里人越来越疏远他，就连下人也都直呼他的名字，那个将震动整个南晋的名字——星夙。
大寿当天，星黎天穿了一件火红大衣，在客房里和两位好友叙旧，太久不见一见面就有说不完的话。
在座的黑衣老者在三人里年龄最长，头发一多半都白了，身子骨却还硬朗，他手托着茶杯饮了一口，“老弟，我真是羡慕你啊，两个儿子才貌双全，女儿也这般机灵可爱，哎，我那犬子整日游手好闲，我是管不了了。”
“大哥，十几岁的孩子打打架、拉帮结伙也很正常，等长大些年也就懂事了。”
“但愿如此吧。”黑衣老者叹息，“我快四十才有这么一个儿子，他可是我全部的寄托。我都想好了过几天就搬到你这儿边来，让他和拓儿、吉儿多走动走动，能有你儿子一半的懂事我也就知足了。”
“那太好了。”星黎天满心欢喜，“咱老哥俩就能常见面了，罗袁那孩子和拓儿同岁准能玩到一起去。”
“那我也得考虑考虑要不要搬来。”另一个老头插话了，一脸严肃地看着星黎天，“不管怎样星拓这孩子我是看中了，你可得答应我将来让他娶了我女儿。你要是不答应，我可要翻脸了。”
三人几乎同时大笑起来，星黎天的正妻幽氏小步进门，身后跟着一个俊朗的少年。和星黎天年轻时长得很像，星拓身材修长、面目白净，很有礼貌地上前给两位长辈行礼。
“也就三年没见，都长这么高了。”罗云烈视星拓如自己亲生儿子一般，他和孟子川少年时就是星黎天的拜把兄弟，三人从军也都在一起，直到后来各自成了将军。
星拓比一般孩子长得要高，自小就表现的很聪慧，在正妻严厉的教育下能文能武，临冬城里颇有名气，人们都说他将来的成就准会超越他父亲。
“罗叔、孟叔，你们身体都还好吧，我常听父亲念叨，好几年没见了住一晚再走吧。”星拓的一番话说得很是贴心，幽氏也在旁劝，两位老人倒也痛快一口答应了。
母女俩很快退下不打扰老爷子谈心，之后吴氏也带着儿子星吉来见礼，小妾最不愿这个时候带女儿来，星婉玉被宠坏了刁性成性，上一次来不但不尊重长辈还一个劲地哭闹索要礼物，闹出了不少笑话。
她装作身体不适整日待在房里，不料小女儿轻车熟路自己跑来了，只有十岁的星婉玉梳着小辫，穿着艳丽的花衣裳一进门就扑到父亲怀里，一边叽叽喳喳地叫喊：“阿爹，阿爹，哥哥们不陪我玩，你陪我玩吧？”
星黎天把小女儿放在膝上，柔声笑笑：“玉儿，没看到阿爹在谈事情吗？去找你阿娘去，要不让大哥带你到库房转转，送来的贺礼有什么喜欢的你随便拿。”
小女孩一嘟嘴，鬼灵精地转了转眼珠，从父亲膝上跳下来，跑到罗云烈的跟前一个劲地拉他的袖子，“罗叔那你陪我玩吧，我要玩骑马。”
“玉儿，别胡闹！”星黎天微微有点动怒。
罗云烈故意苦着脸逗她：“罗叔上年纪了，身子骨禁不起折腾，换一个好不好？”
“好，那我们玩跳台子。”
“什么是跳台子？”
星婉玉看他似乎很感兴趣，高兴地说：“就是您趴在地上，我在您身上跳啊跳，如果五下都够不到绳子上的苹果，就算我输了。那些下人教我玩的，可有意思了我每次都赢他们。”
罗云烈听得额头都出汗了，他立即板起脸来，星婉玉知道此路不通只好去麻烦一旁的孟叔。
星黎天自小对小女儿就疼爱有加，从来没有打骂过一句，这样任由她胡闹下去可不行，他重重地咳嗽了一声，脸上依旧是笑眯眯的，“玉儿啊，前年那个戏班子你还记不记得？他们一会就来，你不是说他们穿的衣服好看也想穿吗？去晚了他们可就走了。”
星婉玉一听果然上当了，头也不回地跑出门去，兴奋的像是一头小鹿。
三个老人哑然失笑，纷纷摇头，这么个疯劲将来还得了？
“对了。”孟子川忽然想到什么，“听说星老弟认了个儿子，还是亲生的，这孩子呢？我怎么没有见到。”
“你是说夙儿吧。”提到他星黎天一筹莫展，面对那双冷漠的眼神他显得无能为力，交谈最多也不到五句，虽然亲切地叫他夙儿，可星夙自从进了这个家却从未叫过他一声父亲。
罗云烈多少知道他的一点风流往事，微微皱眉：“该不会是那次出征……”
“大哥，想不到你还记得。那次在与南蛮河丘的交战中我负了伤，与大军走散昏倒在了河边，是河丘部落中的一位少女救了我，她一家人对我都很好也从未问起过我的身世，那时我还年轻，在养伤的日子里和她渐渐产生了感情，我知道有一天我会离开她，她依然选择了这段感情，更想不到……”
“哎，孽缘啊。”罗云烈连连叹气，“南陆部落是个纷争复杂的地方，男儿很小就要学马术，而且马上拼杀都是真刀真枪，这种性情不适合待在晋国早晚会惹出事来。你既然认他就多用点心，身上流着南蛮的血……还是让人不太放心啊。”
“大哥的话我记下了。”星黎天点点头，“这孩子性情冷漠，不像南陆孩子那么野性，不会惹出什么事的，过几天问问他喜欢做什么，给他找点事多接触接触人也就好了。”
“我倒是越来越好奇呢，他在哪儿我真想见一见。”
“这孩子不太喜欢热闹……应该是出去了，晚上大哥要是想见，我把他叫来。”
“这倒不必了。”
孟子川插了一句：“星夙这名字是你取的吗？”
“不是，是他母亲。”
“这名字听上去有些幽怨。”孟子川露出一丝若有若无的笑，“还是她相信这一切就是她的宿命呢……”